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我们死後会进行审判，可是既然此刻在世生而爲人，就得奉公守法。如果你犯的是一宗小罪，我会保守秘密。但如今你的罪法理难容，你承担不起。除了向上帝忏悔之外，你还得向司法长官招供才是。」
亨利猛摇头，这时才想起神父根本看不见他。「不行。」他急著说。「我不能自首。我只会在这里告解，这是我唯一赎罪的机会！我不能让我的儿子知道我的罪行，他不能知道我都干了些什麽。」
「你一定要去自首。把实情都告诉长官们。这是你唯一能寻求内心平静的方法，我的孩子。你不能再拿家里人当藉口了。」
「噢，主啊。」亨利双手抱头，懊恼不已。他的油腻直发散乱，贴在了脸上。他的皮肤湿冷，下巴长满须茬。他极度厌恶自己。事情是怎麽走到这地步呢？他怎麽会让情势败坏到如今不可收拾的窘境呢？
他知道答案：是他的精神导师菲力浦。这名神父外表虽如天使般纯洁，其实内心却像恶魔般邪恶。是菲力浦害他的，害他一步步走向毁灭的歧途，走向通往痛苦与欢愉夹杂的地狱。但是他实在无法抗拒。
「请让我苦修吧，越严酷越好。我必须抵偿我所有的罪行。」
「我实在不知该拿你怎麽办。」神父思考片刻，语气平和地说。「我曾听过罪犯的告解，可是都不比你的重大。恐怕这一次我是无能爲力了。我不过是个小小的教区神父罢了。犯了如此滔天罪行，你应该去找主教给你指示，甚至是总主教才好。」
亨利的後背突然感到一阵寒意。「总主教？」
他想像逃到南方的约克郡去找总主教。这是有可能的，并不是太困难。只要利用提伯特教他的方法，花一个通宵就可以赶到。问题是，要说服总主教接见他却不容易，还得让总主教相信他的故事更是难上加难。亨利出身名门，贵族是不谈论怪力乱神等违背情理之事，除非是酒醉或发疯後的胡言乱语。
就算总主教相信他，派人调查此事，亨利知道菲力浦会采取跟往常一样的措施来应付这位调查员。毕竟，这已经不是头一次有人质疑了。更不济的是，倘若调查员成功将亨利入罪，他的领土将被没收，克斯特比就得收归国有，无法传承给儿子。如此一来，伊黎家族将失去祖産与头衔，被迫活在自己──亨利伊黎──带给整个家族的屈辱中。
他绝对不允许这件事发生。就算这麽做能免除自己的罪孽也万万不行。
神父继续说：「孩子，如果你不想上法庭接受审判，请答应我一定要去见总主教。我现在先给你一个临时苦修，让你暂时赎罪，但最後你还是得去找总主教。他会知道该怎麽做的。」
「我不能。我很抱歉。」亨利站起身，脚步踉跄地冲出忏悔室。
他一路跑到了大圆柱旁才停住，倚在上头喘气。他开始哽咽，却得压抑自己别哭出声。他讨厌自己如此懦弱。闭上眼睛，深吸一口气。焚香、灯芯和羊油蜡烛综合起来的味道溢满鼻腔，但还是掩盖不了蔓延在地板上的湿气。忍不住拿它和自家的新建礼拜堂做比较：礼拜堂坐落於城堡要塞与扩建的西翼之间，有挑高的扇形拱顶和狭长的尖顶窗。
此时忏悔室的布帘在他身後发出嗖嗖声，亨利转过头去看神父。只见一名胡子灰白的老人，满脸苦恼的神色，走了出来。他的视线先落在亨利身上，然後望向教堂大门。
亨利觉得奇怪，也顺著神父的目光看了过去。就见门口现出一身影，落日馀晖在他身上照出一轮光圈，看不清五官。亨利立即倒抽一口凉气，身子往後死死抵著大圆柱。
那身影笑了，伸出一只手来。「我亲爱的男爵大人。」
「菲力浦……」亨利喉头顿时一紧。
菲力浦的金发松乱，双颊起了红晕，彷佛才刚跑过步。他的美简直让人看了心旷神怡、遐想连翩。身上的黑色神父长袍加强了他的俊美外表，剪裁得宜的服饰体现了底下的完美曲线。亨利瞬也不瞬地看著，内心同时兴起渴望与恐惧，丝毫无法抵挡菲力浦的魅力。
在他身旁的老神父迎了上去。「教友，请问该如何称呼？我是麦尔坎·罗契，是这家教堂的神父。」
「菲力浦·阿尔卡特。我是男爵大人的告解师以及克斯特比礼拜堂的附属神父。」
「是克斯特比男爵麽？」罗契神父望向亨利，显然是在心中估量他，计算他方才的告解价值多少，复又转身面向菲力普。「阿尔卡特神父，我不该破坏忏悔室的神圣地位，但我必须与你详谈，事关男爵大人的灵魂正濒临危险哪。」
菲力浦微微一笑，举止文雅，从容不迫地朝两人走近。亨利目睹他脸上的笑容陡然改变：当看著罗契神父时，又温暖又亲切；但只要一回望亨利，随即变的冷酷而邪恶。菲力浦与老神父握了握手，轻描淡写地说：「他是不是向你告解，说他对上帝极度不敬，还施了巫术妖法之类的胡话？」
「你认为这些是胡话？」罗契挺起胸膛，目光坚定地看著菲力浦。「对於撒旦的恶行，我们千万不可担閒视之，阿尔卡特神父！」
亨利察觉到菲力浦在老神父的严厉目光下丝毫不退缩。在他印象中，菲力浦从来不畏惧。菲力浦一改原本的讨好笑容，装出虔诚的认真貌。
「请饶恕我，神父。我不是有意轻率以待。请借一步说话，让我跟你解释清楚……」
亨利依旧站在原地。两位神父已经走到一旁的通道上，低声交谈起来。他根本不用去听：在他七个月前跑去向另一位神父告解时就听过同样的话了。菲力浦当时很快就找到他，跟眼下的情形如出一辙。亨利想自己可能永远无法逃离菲力浦那残酷却美丽的存在了。
突然他听见自己名字和瘟疫的字眼，於是转过头去看两人。拱门下的他们弓著身子，靠在一起窃窃私语的样子，活脱脱就像两只冠鸦。两人的黑色长袍与身後墙上的幽暗末日画融合在了一起。
亨利的目光从神父身上移到那幅描写最後审判的末日画。画中奇形怪状的恶魔身陷地狱之火，带著敌意睨视自己，手上的尖锐镰刀同时凿向裸体罪人的苍白肉体。他一边看著画，一边竖耳聆听菲力浦那沈著又有条理的讲述。
可真是老调重弹啊。可是亨利必须承认，那些话听上去很可信，有根有据，好像事实当真如此，只不过被一层谎言给掩饰了。况且，没有人会怀疑神父也可能说谎。神父就应该值得信赖，比之贵族犹甚。
菲力浦告诉罗契神父，都怪一场瘟疫害得亨利昏头搭脑。多年前瘟疫在克斯特比爆发时，男爵还只是名孩子，城里有过半居民丧命。感谢上帝恩典，亨利死里逃生 ──但智力却永久受损了。此後，每当瘟疫再度袭击──至今在北方已发生过两次──只要男爵看见百姓们受苦，在他脑中便会产生一连串栩栩如生的恶梦，童年时代的那场可怖灾难又重新回到眼前。
菲力浦一脸的悲伤，摇摇头，接下去说，在男爵内心饱受折磨的黑暗时期，他心情极差，时常滔滔不绝述说著脑中的恐怖幻象、古怪的异教徒修行以及恶魔的仪式，甚至是离经叛道或者肮脏可耻的亵渎行为……
菲力浦的这番话貌似真实，连亨利自己都一边听一边点头。等到发现两位神父已经结束谈话，转头看著自己，他才停止动作。
老神父似乎很为难，他看看两人，开口说：「你的意思是……」
菲力浦露出遗憾的微笑。「这些都是他脑子幻想出来的。您别当真。」
有那麽一刻，亨利心想罗契神父铁定会把菲力浦的谎言当实话给信了。老神父苦思著，布满皱纹的额头又皱的更深，接著用轻唱般的柔音说：「可是，阿尔卡特神父，只要有人坦承恶魔崇拜，我们都不该掉以轻心呐。」
「神父，」菲力浦耐著性子解释。一只手搭在老人家的肩膀上。「这件事从头到尾都只是男爵自己的幻想。当他还是个孩子就失去了家人，只剩他孤零零的。还未成年就有贵族头衔落在他肩上，少不得学做大人负起照顾子民的责任，而这些人也是瘟疫的受害者。一个幼年稚子猝遭此变故，你想他的压力该有多大啊。在他成长过程中，既缺乏父母教导，又少了神父指引，一有困难便本能地寻求上帝的帮助。」
「此事当真？」老神父似乎听的入了迷，转过头去看看亨利，重又回到菲力浦脸上。
「当真。男爵是极为虔诚的基督徒，这麽多年下来，多亏他有坚定的信仰，才能度过重重难关。可是当瘟疫再度来袭，男爵又开始坠入心神散漫的深渊。他一辈子也忘不了父母和兄弟们那布满肿块的尸体开始腐烂，苍蝇停满整副身躯，还有蛆钻进钻出的可怕画面……」
罗契神父开始感到不自在。亨利猜想神父大概曾经安葬过死於瘟疫的受害者，知道这样的记忆是怎麽也磨灭不去的。一但亲眼目睹瘟疫蹂躏後的惨状，那景象就深深烙印在脑海里了。
有时候亨利希望自己真的可以忘记那场大屠杀。黑死病第一次侵袭克斯特比时，他年仅十一岁。疾病从村子里扩散到城堡内，就好像隐身刺客跟踪在主仆背後，伺机而动。他的父亲是第一位受害者。他的母亲惊慌之馀，严禁孩子们离开自己的房。亨利的姐妹们不知事态严重，不听劝，亨利有样学样也跟著偷溜出门，在城堡里头四处游走，却发现家园早已被疾病给摧残得不成形了。
当他的大姊被黑死病给击倒时，亨利才真正害怕起来。又见母亲脸色惨白，神情疲惫，瘫坐在床边，眼睛挂著两轮深深的黑眼圈，身上的漂亮睡袍污迹斑斑。亨利彷佛在她肩膀上看见了死亡天使。震惊之馀，从厨房偷了些食物和饮料，躲到红塔最顶端的那个小房间，他打定主意待在房里直到瘟疫离开为止。父亲曾说过清新的空气可以让人不生病，在整座城堡里，没有其他地方比红塔顶端还能闻得到更乾净的空气了。
亨利待在小房间里超过一个礼拜，直到物资用完为止。他大半时间都在睡觉，要不就是爬到红塔屋顶，仰躺在那儿，观察天上的云朵。不管做什麽，总比从令人目眩的高度往下看庭院里的遍地尸体要好上许多。
当肚子饿得实在受不住，无法再继续藏匿下去，亨利只得走出房间，却看见城堡早已被人遗弃，大门也给锁上。他大声叫唤母亲、姊妹和保姆，可是无人回应。他提起胆子，走向庭院里的尸堆。有好些已经面目难辨。他从一名死者身上的衣服认出是自己的姊姊。她的脸肿胀发绿，尸体冒出阵阵恶臭，令他直反胃，连胆汁都呕出来了。
更恐怖的还在後头。亨利来到城堡西翼，发现妹妹躺在母亲的怀里，两人早已气绝多日。当他一靠近，一群苍蝇嗡地四处飞散。父亲的尸体躺在打开的棺材里，被白布单缠绕包裹起来，等著下葬。可是丧葬人员也已经死在一旁了。
没有半个活人。亨利在城堡里走了一圈又一圈，内心的慌乱与恐惧逐渐增加，他一度以为自己快晕过去了。城堡大门需要两名壮汉合力才能打开，并把开合桥放下；他又小又虚弱，根本无能为力。他也无法爬出城墙往下跳，城墙太高，定会摔个粉身碎骨。亨利一想到自己身陷绝境，忍不住嚎啕大哭。看著身旁横尸遍布，他最终也难逃一死，城堡必定是自己的丧身之地了。
等到黑夜降临，心情也平复不少。头一次，他意识到自己已经继承男爵的头衔，有责任料理一切事务。亨利决定将庭院里的尸体烧毁。
他不畏碰触受感染的尸体，把西翼和要塞里头的