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张氏带着连蔓儿早就将给张家的年礼都准备好了，有四板冻豆腐，四条大鱼，四只鸭子，四个尺头，十斤猪肉，十斤羊肉，十斤牛肉，一袋五十斤的春小麦面粉，一袋二十斤的大米，两坛葡萄酒，两坛白酒，另外还有两盒茶叶和两匣子点心。
另外，张氏还给李氏拿了一篮子的咸鸭蛋，因为张青山家里没养鸭子。
连蔓儿给李氏，张王氏，张采云和没来的胡氏的那些小百货自然也都包好了，装上了车，张采云刚才在屋里就看到了这些东西，喜欢的了不得，李氏和张王氏也很开心。
连老爷子收了张青山送过去的礼，也让人送了两匣子点心过来。连蔓儿看那两个点心匣子十分眼熟，就想起来，这是前几天宋家的老夫人托他们给连老爷子和周氏捎来的。连老爷子和周氏都没舍得吃，一直留着，现在给了张青山做回礼。
逢年过节，庄户人家走亲戚，很多都是买上两包槽子糕。而这样的槽子糕，收礼的人家大多也舍不得吃，而是留着给别人送礼。大家都是如此，这样的两包槽子糕很可能要经过很多人的手，最后，甚至有送回最开始送礼的人家的情况。
而点心匣子，是比槽子糕更高档的礼。连老爷子和周氏这么做，就不奇怪了
连蔓儿还知道，宋家老夫人送的那盒鹿茸片和高丽参，已经被连老爷子打发二郎给送到镇上的当铺，当了些钱出来，留着要一家过年。至于那几个尺头，连老爷子和周氏则留下了，因为口粮虽然有了，但是一家老小还都要添置衣裳。
按照实际情况来说，连老爷子和周氏的一切供给都是充足的，并不需要够的这样俭省算计，但是他们要顾着上房一大家子人口的衣食，也只能如此。
转眼就是冬月底腊月初，何老六媳妇那几口人并没有从老宅搬走，听说是他们给周氏磕头认错，说好了，等开春就搬出去。
连蔓儿对此时并没有关注，一家人挑了个晴朗的好日子坐车进了城，今年有些年货他们要在县城里置办。
进了县城自然是去柳树井胡同的宅子落脚，张氏和连枝儿是第一次来，在看过了宅子，连记百货铺子和连记酒楼，后来又去看了租出去的铺面之后，张氏欢喜的都不知道说什么了。
“这些，真的都是咱们家的。”张氏还故意问连蔓儿。
“当然了，娘。”连蔓儿笑着答，连续确认了好几次，张氏才相信了。
看过了自家的铺子，接着就是去逛别的铺子，娘儿几个首先来到了县城最大的银楼。这次，连蔓儿略过了银首饰，直接奔赤金的首饰去了。
“姐，咱挑自己喜欢的。娘，你也自己挑。”连蔓儿告诉连枝儿和张氏。
一两金十两银，而且县城的大银楼，这额外的手工费用也不是青阳镇上的小首饰铺子可比的。连枝儿和张氏一开始还有些犹豫，不过被连蔓儿劝说着，又想到家里葡萄酒，还有鱼塘和荷塘的收入，娘儿两个也就放开了。
连蔓儿首先就帮张氏挑了一对龙凤赤金镯子，两只镯子各重约一两二钱，然后又挑了一对各重二两的泥鳅背赤金镯子。
连枝儿见那龙凤镯好看，就也挑了一对。
“娘啊，该给我姐置办嫁妆了。”连蔓儿抿嘴笑道。
第五百五十四章 变故
连枝儿的脸就微微有些泛红。
关于连枝儿的嫁妆，张氏和连守信其实在连枝儿定亲后，就开始陆陆续续地置办了。比如说去太仓的时候，张氏买了许多的棉花，那就是为了给连枝儿做陪嫁的被褥。又比如说，连守信在建新房买木料的时候，格外买了些，那也是为了给连枝儿做陪嫁的，比如说陪嫁的大小柜子，箱子，甚至子孙桶等。现在在连家的跨院，就有木工正在做着这样的木工活，由连蔓儿家爸包吃住，并付给工钱。
至于其他陪嫁的东西，张氏也在一点点的准备。
庄户人家嫁女，一般有两件纯银鎏金的首饰，那就是还不错的人家。金钗布裙，才是庄户人家最常见的情况。不过，以连蔓儿家现在的条件，连枝儿的陪嫁，金首饰自然是不会少。
所以，连蔓儿看连枝儿选了龙凤镯，就故意打趣她。
“枝儿啊，你稀罕啥，随便挑。”张氏就道。
虽然张氏这么说，但连枝儿却是极为懂事的女孩子，她只挑了一对赤金龙凤镯，一对金丁香，又挑了两根金簪子，就不肯再挑了。
“这个挑的就过年的时候戴吧，真要给我姐准备嫁妆，到时候咱再请人打圈套的头面。”连蔓儿想了想，就道。
张氏觉得连蔓儿说的有道理，就点了点头。
连蔓儿给帮着张氏和连枝儿挑选完，她也没忘记自己。连蔓儿给自己挑了一对各一两重的虾须镯。又挑了一对同样的给连枝儿，另外她也给自己挑了赤金的龙凤镯，金丁香，小凤尾金簪。镶珠小金钗。她还挑了赤金的压发和扁簪，都是和连枝儿一人一份。另外，连蔓儿还挑了几个金戒指。有素金的，有镶嵌的，打算回去一家人分了戴之外，剩下的还可以送人。
除此之外，连蔓儿又另外挑了四个赤金璎珞的项圈，四个不同样式的金锁片，这是五郎。连枝儿，小七和她自己一人一套的。他们已经有了一套银的，现在正好又添一套金的。
挑完了金首饰，连蔓儿和连枝儿，张氏一起挑了些花样精致的银首饰。临出门时，银楼的掌柜又拿了几对极漂亮的金镶玉镯子出来，连蔓儿又和连枝儿一人挑了一对。娘儿几个花出去一整包的银子，一人收获了一匣子的金首饰，连枝儿和连蔓儿的自然最多，张氏却不肯多买。
最后，连蔓儿还问了银楼的掌柜，有没有手艺好的匠人，能够打造成亲的全套金头面的。要掌柜的推荐给她们。连枝儿不急着成亲，但是头面可以提前慢慢的打制，毕竟慢工出细活。
从银楼出来，一家人又奔了皮货铺子。因为早和铺子的掌柜打了招呼，她们一进门，就被请进雅室待茶。那掌柜的亲自带着人，捧了铺子里最上好的皮子让她们挑选。
连蔓儿就挑了几件灰鼠，几件银鼠，又挑了几件秋板的貂鼠。
连蔓儿自己打算做一件灰鼠的皮裙，一件灰鼠的皮袄，再加一件银鼠的马甲。至于貂鼠皮，她打算做一个貂鼠的昭君套，再做一件貂鼠的大毛披风。
这还是考虑到自己正在长身体，做多了，明年穿着不合适，要不然，连蔓儿肯定要多做两件。连枝儿却说只要做一件灰鼠的马甲就行了。
“蔓儿总要出门，我又不出门，做这么多衣裳干啥。”连枝儿如是说道。
其实，连蔓儿明白，连枝儿是问过了掌柜这灰鼠皮，银鼠皮和貂鼠皮的价格，觉得太贵重了。再加上刚才在首饰店里花的钱，又考虑到家里要为她添置嫁妆，又要花用大笔的银钱，所以自己就想俭省一些。
俭省却是不必，但不必要的浪费却是可以避免的。即便娘儿三个里面花钱最不心疼的连蔓儿，其实在消费上面，也是颇为理性的。
按照连枝儿的年纪，她的身量也还能长。
“……这一批的皮子格外的好，好几年没出过这么好的皮子了。”那掌柜的见她们低声商量，就在旁边笑道，“就是现在不急着做衣裳，买下来，留着以后再做，也划算的很。”
掌柜的话，正应了连蔓儿的心思。
“娘，咱就多买几件。到时候咱们看，给我姐陪送做成的衣裳也行，陪送毛皮也行啊。”连蔓儿就道，“现在买了，也省得到用的时候，找不着好毛皮。”
“我哥，小七，还有我爹，这过年咋地也得一人也做上一件两件的吧。”连蔓儿又道。
听连蔓儿这么说，张氏自然没有异议，当下，娘儿三个就挑了许多的毛皮，让皮货铺子的人直接送去她们在柳树井胡同的宅子。
接下来，娘儿三个又逛了几家铺子，买了各色的尺头，又选了些南边运来的干货，干果蜜饯等，林林总总的东西大包小包地几乎塞满了车子，才心满意足地回了柳树井胡同的宅子。
皮货铺子很快就将她们挑的皮货送了过来，连蔓儿又打发人请了县城有名的裁缝过来，给娘儿三个量身量，选皮货，选尺头，定衣裳的样式。
张氏是一身皮袄，皮裙，一件皮大氅。连枝儿和连蔓儿也是一身的皮袄，皮裙，大毛的披风。连蔓儿和连枝儿另外还定做了昭君套，灰鼠袖筒。连蔓儿额外多一件银鼠的马甲。
至于连守信，五郎和小七则是一人一件皮袍子，五郎多一件皮大氅，小七多一件皮披风。
连蔓儿在皮货行的时候，额外买了熟好的鹿皮，又叫了县城有名的鞋匠来家里，给一家人一人定制了一双鹿皮靴。
为了采办年货，一家人在县城住了两宿，第三天吃过早饭才坐车回了三十里营子。
到家之后，钟管事就迎了上来，将买回来的东西从车上卸下来，进了屋，钟管事刚要向连守信禀报事情，外面就禀报说二郎来了，要见连守信。
“老爷，老宅那边大当家奶奶昨天不见了。”钟管事就忙对连守信道，“周围都找遍了，没找着。”
古氏不见了，连蔓儿正在收拾东西的手不由得停了下来，心想，古氏终于不见了！
而二郎现在急急忙忙地过来，恐怕就是为了这件事。
连守信就叫人让二郎进来。
“四叔，你可回来了。”二郎一进屋，看见连守信，一张焦急的脸上，顿时就露出松了一口气的表情。
连守信就问二郎出了什么事。
“是我大伯娘出事了，昨天说出去捡柴禾，结果到晚上都没回来。”二郎就告诉连守信，“我们出去到处都找了，没看见人。这都过了一个晚上，人还是没信儿。我爷和我奶都着急上火，昨天晚上就让我和三叔过来找四叔，四叔你没回来。四叔，我爷说让你回来后，赶紧回老宅一趟，商量商量这个事咋办。一个大活人，不能就这么没了啊。”
古氏不见了，老宅的人找不到，所以来找连守信帮忙。
“二郎，你先回去，让你爷和你奶别着急，我马上就过去。”连守信想了想，就说道。
二郎答应了一声就走了。
“上房这事啊，咋一件接一件的，就不能让人省省心。”张氏就皱眉道，继续收拾着手里的东西。
连守信虽然跟二郎说了，立刻就去老宅，但等二郎走了半晌，他也是该干啥干啥，并没有要去老宅的意思。
古氏不见了，连蔓儿一家人都不着急。三十里营子周围的民风淳朴，从来没有恶件发生过。古氏不见了，他们都认为古氏是主动的不见的。
也就是说，古氏自己跑了。
“我早就想着了，他奶那么折腾他大伯娘，他大伯娘还能忍多久，这不就跑了。”张氏一边收拾着东西，一边说道。
至于古氏能跑到哪里去，似乎只有一个选择。而古氏能够跑的掉，应该是有人帮忙的，这帮忙的人十有就是连家上房的某一个或者某几个人。
所以，真是没什么好担心的。
“我就不信我爷他们猜不出来我大伯娘去了哪。要是着急，昨天咱没回来，他们就该打发人去县城找。那么多口人，又不是没人。”连�