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林云浦接口道：“游乐之中的一种，就是案头闲读。所以每到年底。都是我们极力鼓吹叫卖地时候，各大书肆无不推出时新的读本。务必要赶在正月之前抢一个好彩头，给手底下的工人散利钱，过一个肥润的新年。”
“原来如此，这么说我这一闹岂不是耽误你们了？”
林云浦笑道：“先生的大作怎么能跟我们平常卖那些闲书相提并论？就是让我等一两年我也心甘情愿。说句市井小民爱算计地话，单只前两部书，我们的盈余已经是往年这时候的几倍，我和老叶都托你的福，正说要选个好时候大摆筵席酬谢先生呢，怎么说这种见外的话！”
若茗也道：“年底卖的都是些市井上流行的消遣书，，不怕先生笑话，有许多十分粗糙，就是博人一笑，打发时间而已，根本不值一提。先生的大作不管什么时候都是畅销，不用论什么年底不年底的。”
冯梦龙笑道：“既这么说，，我也不管是不是你们安慰我，我只当是真地。那我就照着原来地计划慢慢琢磨这个集子，不着急赶工了。”
若茗忽然想起凌蒙初给邢家编书的事，正要跟冯梦龙详谈，忽听有人在外问道：“老爷在吗？”却是梁云林地声音。
林云浦叫了声“进来”，梁云林双手打起红锦软帘走了进来，叉手行礼道：“东家，画匠明日想请半天假到庙里烧香还愿，不知道使得不使得。”
林云浦道：“既是要去庙里，半天怎么够，你明天就不用过来了。不过你现在老叶那里，你还是跟他说一声吧。”
梁云林答应着退了出去，冯梦龙瞅着他的背影道：“是你们雇的画师？好生年轻。”
“虽然年轻，手艺却十分了得，先生书里套色印染的图案都是他一笔一笔描出来的。”
“真是不能小看这些年轻人，一个个都这么能干哪！”冯梦龙嘴上说的是梁云林，眼睛却笑眯眯地看着若茗。
林云浦也看出他捎带着夸若茗，忙道：“年轻人虽然精力好脑子活，可惜经验上还是欠些火候，总要先生时时点拨才行啊，所以先生暂且不要回去，寒舍颇有几件房屋，先生在这里休养一阵子，也让若茗她们有机会向您请教。”
冯梦龙笑道：“不成，看看就腊月了，今年统共只有三四个月在家呆着，再不回去就说不过去了，我打算在昆山停留三四天就回家，出了正月再来，那时候《情史》应该也差不多了。”
若茗虽有些失望，仍道：“既如此，就在我家里住吧，再去叶伯伯的别院又要从头收拾一回，再说修竹堂新建，那边也忙乱。”
“修竹堂？”
“就是叶伯伯书坊的名字。”
冯梦龙笑道：“名字挺有意思，好吧，我就打扰你们了。”
若茗心里却在想着，究竟要不要告诉他凌蒙初编书的事？虽说冯梦龙为人豁达随和，但是同行相忌，再怎么说凌蒙初也是步他的后尘，借他三言的金字招牌，他知道后会不会生气？
梁云林一大早收拾了香烛等物，跟老娘再三交代后，这才动身往观音庵去还愿。这愿心是老娘生病时许下的，如今老娘身体已经痊可，梁云林老老实实照着当初发的誓愿捐了五两香火银子，再三磕了几个响头，这才离开。
观音庵在城门外七八里地远近，这一来回就花了他一个多时辰的功夫。看看日色未中，梁云林便打算中午吃了饭依旧到叶家干活，正然想着，忽觉路边野地上一个女子的身影仿佛有些眼熟。
梁云林留了心，不觉多看了几眼，那女子一身素白衣裙，用外衣垫在河堤上坐着，正对着满眼残败的芦荻发呆，面前摊开一张白纸，放着果品等物。
梁云林正看时，那女子好似觉察到了，微微回过脸来，梁云林吃了一惊，原来是叶家的凌琴默。
梁云林不由自主走上前去，施了一礼道：“见过凌姑娘。”
琴默冷冷看了他一眼，微微点头却不回话。
梁云林虽然老实，但也看得出琴默不愿意见他，忙又施了一礼道：“画匠打扰了，先行告退。”倒退几步正要走开，忽然瞥见琴默脚边放着一个包袱，看样子颇为沉重，也不知道她怎么带过来的，忍不住道：“凌姑娘，我帮你拿东西吧？太重了。”
琴默终于开口道：“不用。”
“你一个人怎么搬得动？”
“我约了车子。”
梁云林恍然大悟，正要走开，忽然又想起一事，忙道：“你孤身一个人来的？没有同伴吗？”
琴默淡淡道：“没有。”
梁云林顿时不放心起来，又道：“那我陪着你等吧，等你上了车我就走，荒郊野外的你一个人太不安全。”
“不必。”
梁云林见她总是冷冷淡淡，自己倒没意思起来，本来就是面皮薄的人，那里经得住她一而再再而三的冷落？讪讪地走开几步，回头见她冷清的身形，到底还是于心不忍：若是车子没有如约而来，若是有什么歹人，若是忽然下雨，她怎么办？
他虽不好意思再上前去，却也不走开，远远寻了块石头坐下，想着等车子来接走了琴默再走。
看看日影上移，仍不见车马的影踪。梁云林出来时没带干粮食水，早已饥肠辘辘，只是看琴默仍然坐在河堤上，便也不肯走开，忍着饥饿苦等。
又是小半个时辰过去了，梁云林正在难过之时，忽然听见那个冷清的声音叫道：“画师，你吃点东西吧。”
邂逅Ⅱ
梁云林乍然听见琴默叫他，反倒吓了一跳，再想不到她会主动开口。回头看时，仍然是冷冷淡淡的面容，指着面前用油纸裹着的点心对他说：“你饿了吧，吃点快走吧。”
梁云林更加不好意思，忙道：“我不饿，没事，姑娘自便。”
琴默果然不再说话，却也不去收点心，就那么放在手边。
又过了许久，还是不见车马的踪影，梁云林越发饥渴起来，有意无意揪下一根半枯的野草在嘴里噙着，正在此时，忽然听见琴默的声音离得极近说道：“吃吧，肯定饿了。”
原来琴默不何时已经悄无声息地走到他身边，手里还拿着点心和水壶，认真地看着他。
梁云林吓了一跳，慌忙推辞道：“没关系，还好，还好。”谁知道话音未落肚子就咕噜咕噜叫了起来，只得尴尬一笑。
琴默也忍不住微微笑了一下，道：“吃吧，我也饿了，你不吃我也不好意思吃。”
梁云林硬着头皮接过，背转脸小口小口吃着，琴默慢慢走回去，果然也拈起一块点心，送到嘴边却又不吃，远远说道：“你怎么这等老实，说了让你回去，你偏不回，非要守在这里挨饿。”
梁云林忙道：“姑娘一个人太孤单了，万一有什么事连个帮忙的都没有，我在这儿，好歹能帮着张罗一下。”
琴默笑了笑：“你不但老实，而且热心，如今世上像你这样的人太少了。”
梁云林惶恐说道：“哪里话。不管是谁碰见了都会帮忙的。”
琴默淡淡一笑，掐下一小块点心慢慢嚼了起来，却不答话。
梁云林吃完点心正要喝水，忽然想起这水壶是琴默地，不知道她会不会在意别人用过？强咽了一口唾沫。小心收起水壶送过去。琴默看了一眼，道：“你不渴？”
梁云林忙道：“不渴。没事，待会儿就回去了。”
琴默微微一笑：“你嗓子都有些哑了。喝吧，没关系，你不喝我更过意不去了。”
梁云林被她说中心思，只得端起水壶离得远远的向嘴里倒了点水润润喉咙，末了双手将水壶奉上。琴默这才收了。
梁云林正要走开，琴默却指着边上垫着纸张的地方道：“梁师傅坐这里吧，不用走那么老远躲着。”
梁云林小心翼翼坐下，却又无话可说，只得看着远近处的枯草败苇，寻思着这副风景若是写入画卷不知道该怎么处理。
恰在此时，听见琴默问道：“梁师傅，你看这里的风景，虽然有些萧瑟。但若是入画。是不是挺好地？”句话提起梁云林地兴致，不由自主话多了起来：“是呀。姑娘真是好眼力。这种风景虽然有些衰败气象，但是做出画来还是不错的，别有一种潇洒地气质，轻易不容易见着。只不过现在的人都喜欢热闹地画图，这种画我就是画了也没人要。”
“那就自己留着看。”
“要是在过去，我是不敢的，从前家里太穷，好容易弄到点纸张笔墨，都要攒起来画些能换钱的画供养老娘，如今好了，林老爷待人大方，开的工钱又高，我有了闲空也能琢磨点自个儿喜欢的画，比从前好多了。人都说画师地画有匠气，我在书坊待了几个月，确实觉得画画比从前拘束了很多，要是再不抓紧练习，越发要退步了。”
“听说梁师傅画画是自学的？”
“是呀，从前家里穷，哪里请得起师父，都是自个儿琢磨的，粗糙的很，我一直想着有机会好好拜师学艺，可惜一来没时间，二来有名望的师父又不收我们这种不入流的弟子，我想来想去也不知道怎么才好，唉。”
“叶老爷认识不少厉害人物，或者能帮你介绍些高明的师
“叶老爷那么忙，我怎么好意思拿这些小事去麻烦他？我想着等哪天攒够了钱，我就请个长假找个肯收我的师父好好学一学，免得总是自己瞎琢磨。”
“依我看师傅的画就是极好了，用不着去学，一学了那些条条框框，举手投足都不能自由，处处都想着规矩，却不少了灵性？”
梁云林惊奇地看着她，道：“凌姑娘真聪明，说地头头是道，要是你肯去学画，一定能成大家！”
琴默笑了，道：“我都是瞎说，你也信得？”
“怎么是瞎说，一句句都说在点子上哪。”
琴默无可无不可地笑了，道：“梁师傅是一大早就出城地吧？为的什么事？”
梁云林老实将还愿地事和盘托出，琴默听完垂头不语，半晌忽道：“我今天出来，也是为了父母的事。”
“哦，凌姑娘也是还愿？”
“不是，今日是我娘的忌日，”琴默望着远处，幽幽说道，“在叶家不方便祭祀，我就带了香炉和祭品出来了。”
梁云林这才醒悟到那个沉重的包袱里装的是香炉香烛，想到这是她的伤心事，自己不便多说，便低了头不言语。
琴默却不再等他开口，主动问道：“梁师傅父母都在健在吗？”
“父亲过世已经有四五年了。”
“哦，你比我幸运一些，我十岁时，父母先后过世，此后一直是我师父带我。”
“你师父？你师父不是叶老爷吗？”
“不是，我从小起还有一个教琵琶的女师父。”
“你师父现在……”梁云林一语未了，早已想到必定是女师父也已亡故，忙住了嘴。
琴默面色如旧道：“也过世了。只是她命苦，临终时还为了我的事不得安宁。说起来这一生里，父母虽然生我，却没什么时间教我，全亏师父教我琵琶，又教我认得几个字，应付各种场面，如果不是她，那一年我出来闯荡时早就饿死了。”
梁云林没有想到她的身世如此坎坷，颇有些唏嘘感慨，只是不知如何劝慰，只得泛泛说道：“还好现在凌姑娘事事顺利，先苦后甜，今后肯定会越来越顺。”
琴默微微笑道：“但愿如你吉言。”
两人又坐了一阵子，又是琴默先开口道：“其实梁师傅，我那时候是骗你的，我没有约轿子。”
梁云林憨厚一笑，道：“没事，我帮你拿东西，咱们慢慢回去。”
“早上我雇了轿子出来，等打发他们走了才想起来还不知怎么回去，多亏遇到了你，只�