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乡勇根本无法发挥作用，强迫他们参与作战肯定会适得其反，在这种缺乏骑兵部队和没有兵力优势的情况下，汉军根本不敢离开坚固堡垒，与准葛尔大军进行野外决战。
不过这并不意味着汉军可以眼睁睁的看着蒙古军截断自己的粮道，事实上自从原先的快速出击计划失败之后，赵良栋就把主要的精力放在了维护粮道上来，在前段时间骑兵旅与蒙古军缠战的时候，赵良栋派遣了大批民兵，在本地乡勇的配合下沿着大同至泾县的山道两侧修筑了无数碉堡和烽火台，同时发布了“清野令”，命令乌牛山一带所有的山民、猎户以及耕种山地散户一律迁进山寨，然后强迫各个山寨的头领签署“驱胡告示”，与汉军一起“防匪防胡”，定期派出乡勇沿路巡逻，担负起第五军粮道的预警、和据点防守任务。
在这种态势下，战争进入另一种拉锯状态，起先蒙古军兵进乌牛山的时候，并不大看得上这些本地乡勇，准葛尔东路军主将按照蒙古惯例给各处山寨发去了最后通牒，限令乌牛山山寨各处头领在三日内献寨投诚，否则破寨后鸡犬不留。
夹大军缝隙的本地山寨惊恐万分，他们既不敢得罪汉军，也不敢与蒙古军为敌，不得已，大部分山寨暗地里偷偷给蒙古军送了“犒劳”的猪羊美酒，输款投诚，而对蒙古军的公开投诚要求置之不理，只有靠近山区，在蒙古大军直接威胁下的少数山寨投降了准葛尔大军。
这种模棱两可的态度显然令八刺非常恼火，蒙古军于通牒后第四日对拒不投诚的一些山寨发动了进攻，一日夜之后，八刺在付出数百人伤亡的代价下攻克了五个大小山寨，随后率军屠寨，将合寨上下全部杀光。
拉锯战立即进入了白热化阶段，收到消息之后的汉军立即作出了反应，第五军除了派出少数部队支援坚持抵抗的山寨之外，赵良栋调集了一批精干部队，携带小型火炮进攻“汉奸山寨”，在火炮攻势下，火枪部队非常轻松了攻克了这些敌对山寨，随后不分男女老幼，将“汉奸山寨”全部人丁全部杀光，其凶残狠毒，与蒙古军一模一样，绝不逊色半分。
无可避免的，双方小部队在乌牛山区的各个角落发生了激烈战斗，因为地势险峻山路崎岖，双方均无法投入更大建制的部队，这种战斗以连、排级为单位爆发，战斗过程短促而激烈，往往是两军一经接触，随即用火枪、弓箭互相射击，随后冲锋，双方在山涧小路上混战，在各自死伤惨重之后便默契的停止战斗，互相监视着脱离接触，各自回归本军驻地。
相对于大规模野外决战，这种小分队形式的战斗显得更为残酷，往往一场战斗下来，双方都会损失一般以上的兵力，而且很少有逃亡、崩溃的机会，士兵们为了争取生存不得不竭尽全力以死相拼。
这种战斗模式给蒙古军的士气造成了沉重打击，相对于之前他们横扫而来的保德、代州等地的中原军队来说，久经洗脑的汉军的坚韧和勇猛实在是令人望而生畏，从战争发动开始，一直到现在的小部队拉锯战，除了少数重伤昏迷者，蒙古军从来还没有发现过有主动投降的汉军士兵，汉军士兵一直在一种宗教狂热的状态下战斗，而准葛尔的部队却只是为了抢劫而战争，这种精神状态显然对双方的士气产生了重大影响，以致于赛义德的回回兵部队在进入乌牛山之后居然发生了一段小部队投降高潮。
不过这种小规模的投降活动很快就得到了遏制，但这并非是准葛尔将领统军有方，而是因为汉军士兵拒绝收留俘虏，洗脑运动在这里表现了它的负面影响，虽然中、高层军官三令五申要求部队“善待降俘”，但下层军官和士兵们却根本不理会这一套，军队中大谈特谈的“壮志饥餐胡虏肉、笑谈渴饮匈奴血”之类观点占据了绝对上风，作战部队发明了无数极端残忍的酷刑来对付蒙古俘虏，一般蒙古军士兵一旦被俘，如果在情况允许的情况下，通常会被送到距离最近的山寨，然后山寨头领会在汉军的逼迫下对俘虏执行“剐刑”（即用小刀一块一块切割肌肉），待俘虏疼死之后再枭首，风干头颅浸泡石灰吊在寨墙上，以示与蒙古军势不两立，在犯下“血债”的情况下，这些山寨也就不得不坚定了站在汉军一方与准葛尔军作战。
不过在更多的时候汉军都无法从容的处决俘虏，乌牛山区偏僻少民，而山地作战对士兵体力的消耗极为巨大，若是每次都翻山越岭押送俘虏显然是不切实际的事情，所以除了少数精壮顺从者之外，士兵们通常会把用绳子穿过俘虏的肋下，然后系上脚踝，紧紧捆绑在两头壮健的骡马上，然后驱赶牲畜，将俘虏的躯体拉成血淋淋的两段肉块——这种风靡一时的刑罚被命名为“撕”，效果类似于传统的“腰斩”，不过因为操作技术方面的原因，俘虏通常要痛苦得多，人体的脊椎骨坚韧非常，很多时候往往肌肉被剥离了骨头却没有被扯断，躯干会被拉成一张血糊糊的骨头架子，俘虏在极端痛苦情况下哭喊嘶嚎，往往小半个时辰才能血尽而死。
仇恨就这样在残酷的战争中不断叠加，汉军的凶残手段很快引起了蒙古军的报复，双方的酷刑很快从交战士兵蔓延到战区的老百姓身上，战况愈发激烈，在前线士兵的强烈要求下，准葛尔东路军不得不一次又一次的追加兵力，投入乌牛山的粮道争夺战，待到现在，一万四千多蒙古大军，除了泾县外围的三千铁骑驻留监视之外，竟然全部投入到了这种不能抑制的报复和反报复的拉据战。
随着战斗规模的扩大，赵良栋在很多时候不得不亲自领军作战。就在两天之前，两军外围的一个重要山寨被准葛尔军攻破，全寨两千多口被蒙古军杀得精光。这个山寨位于泾县和大同的粮道中段，地势险峻，扼前卡后，可以直接俯视这条关系汉军生死存亡的交通命脉，而根据斥候游骑兵的侦察，准葛尔东路军的主将把匝穆尔哈喇刺的大营似乎也移到了这里，这次赵良栋经过了十多天的精心准备，调集了第五军的主力，决心一举夺回这个至关重要的据点。
第十九节
山间小道上遍地青苔，骑兵的马蹄得得的敲击着坚固的石头地面，在山谷中发出重重回声，骡马身上驮着小型野战火炮，喘着粗气，嘶吼着奋力挣扎前进，一旁炮兵旅的驭手挥舞着长鞭，不乱凌空甩出脆裂的响鞭，口中“稀律律”的吆喝，小心翼翼的照顾着这些沉重的武器。
赵良栋遥遥观察，眼看先头部队已经占领了两侧的高地并且布置了警戒阵地，方才放心的把单筒望远镜丢给亲兵，转身对崔维雅的道，“还有多久辰光？！”
这句话摸头不知脑，不过崔维雅现在已经逐渐习惯了上司的说话方式，点头回答道，“回禀将军，此地名叫‘青石峪’，离王家寨还有二十五里山道，”他伸出手，指着对面的山头道，“还要翻过两座山头，过了山就是块平地，是昔日王家寨的天地，方圆约莫二十多里，适合战马奔策，而且旁边还有条山洪冲出来的小河道，水源充足，可以养草，故蒙古军在此屯扎重兵！”
根据粗略的情报，蒙古军在此驻扎了大约七、八千铁骑，而且主将八刺的中军大营也设在这里。
赵良栋想了想，对倪以诚道，“以诚，你说八刺的大营设在这里，消息准确否？！”
因为上次情报不准确的关系，倪以诚受到了极大了处分，几乎被汪士荣砍了脑袋，幸亏赵良栋行文求情方才留下了一条性命，饶是如此，他除了被严厉训斥之外，军衔也再次降级为上尉，因为赵良栋替他求情的关系，他十分感激，所以做起事情也非常卖力，此刻听见赵良栋询问，他急忙躬下身子，恭恭敬敬的道，“回军门，卑职花了六十两黄金，方才买通了汉奸通译，消息决无差错，请大人放心！”见赵良栋漠然不语，他急急的追加了一句：“卑职敢用脑袋担保！！”
赵良栋点了点头，没有说话。第五军作为汉军的先头部队，率先挺进山西，为的就是为后续跟进的大将军取得一个安全的落脚点，他花费了数月时间，先突然西进，下泾县，先声夺人，然后剪除准葛尔东路军的羽翼，挽回晋西北的投降狂潮，最后挫其锐气，用游击战、山地拉据战的战术，一步一步将蒙古大军拖入持久战的泥潭，待到现在八刺进也不能、退也不可，孤立无援、补给艰难，士气低落，将领暴躁愤怒急于求战，为最后的决战创造了最有利的态势。
根据总参谋部的作战训令，大汉步兵第五军现在应该是到了执行“击破当面之敌”的时候了。
“轰隆……”一声巨响，前方山头突然响起隆隆炮声，雷声隐隐，尘土嚣然而起，无数只马蹄敲击着大地，在群山中发出巨大的回声，两旁树梢上的水珠扑瑟瑟的不住掉落下来，将一众军官的军服浸得湿透。
赵良栋神色平静，仰头看了看天色，慢慢摘下头盔，拾起军服一角，抹干了水珠。山道上的行军纵列仿佛突然接到了严厉的命令，带队的军官立即奔出队列在一旁大声呵斥，训练有素的士兵有节奏的慢慢加速，仿佛机器一般慢慢蠕动，越来越激烈，最后兴奋起来，一起朝前狂奔。山路宽阔处人喊马嘶，骡马上驮负的军粮给养被卸了下来，炮兵部队急急忙忙地将抬枪和小型散弹火炮传了上去，加快速度朝前方输送。
“报……报——！”一名骑兵在崎岖的山路上疯狂的策马冲突，道上的士兵急忙闪到两侧，给报讯的传令兵让路，骑兵径自奔上山来，直到五十步外方才猛勒缰绳，跳下战马单膝触地，“启……启禀将军……前哨接战！”他定了定神，平缓了语气道，“穆旅长命卑职禀报，鞑子兵王家寨外驻扎的两千骑兵出营了，准备堵上咱们的路，现在咱们骑兵旅前部正和他们接战！”
这次出征，穆成东被赵良栋任命为第五军前部，除了统帅本部骑兵旅之外，赵良栋还拨给了他两个火枪营，总兵力三千余人，实力颇为不弱。
“辛苦了，起来罢——鞑子上山没有？！”赵良栋问道。
“谢军门——”那名骑兵站起身来，躬身道，“回军门的话，穆大人一望见鞑子的踩出的尘土就命带条子的（注：带条子的，即向导）引火枪营的弟兄上山，卑职来的时候火枪营已经砍倒了一片木头，做了鹿角！……”
赵良栋露出一丝笑容，点了点头。他的部队与林风的近卫军不同，因为是清军将领出身，他非常推崇传统的战法，虽然林风要求各部火枪部队“练勇武、练胆气”，不设障碍的与骑兵正面硬撼，但第五军却一直不是很接受这个观点，在赵良栋的督促下，第五军各级部队在训练时候还是习惯性的在阵地上建立掩体。
“……穆旅长为恐有变，还要卑职恳请大人速令炮兵行进，与山头上的火枪营汇合，距鞑子于阵营之外！”见将军脸色稍缓，那名骑兵接着说道。
“知道了，回去转告穆成东，守住山路出口，勿要追击！炮兵旅马上就到！”待传令兵领命下山，赵良栋转过身来，朝崔维雅笑道，“维雅兄，看到没有，我料鞑子兵这次不会跑，果然没错吧？！”
“大人英明！”崔维雅笑了笑，恭维了一句，“不过鞑子有八、九千兵力，咱们也不过万多人，就算他们不跑，咱们恐怕也难得吃掉他们！”他想了想，“若是打得急