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“恩。要不是他，恐怕那几个人就会发现我们藏身的地方了。”秦小西看着王二和紫裳，心想要不是心中忐忑一直没有睡意，闻到了迷药的味道后连忙将王二和紫裳叫醒躲了起来的话，后果也许真的不堪设想。
那么明天呢？应该一切都会顺利吧。小西叹了口气，心中却越发的不安起来。
围城中的女人
“小桃，你去请了秦公子没？”李真坐在铜镜钱仔细的描着眉。一点一点用黑色的炭笔勾勒出完美的眉形。
“我去的时候秦公子还在休息，他说吃了午饭再过来。”小桃低着头。
“恩。你下去吧。”李真放下笔，对着小桃微微一笑。
“是的，夫人。”小桃福了福身，轻轻走出房间，关上房门。屋外阳光正好，只是曹府的亭台楼阁遮挡了不少暖意，形成了一种奇异的阴郁之感。小桃深深吸了口气，觉得曹府的内院很是阴沉，于是加快步子朝花园走去。
“小桃……”
小桃瞒埋着头，心里想着今天夫人似乎和往常不一样，让她有种奇怪的感觉，但又说不出原因。她心里揣测着，却冷不防地被一个声音打断思绪，抬起头只见一个人隐藏在屋檐下的阴影里看着自己。
“曹总管。”小桃心中有些忐忑，却还是毕恭毕敬地回答道。
“你今天一早出门去哪里呢？”
“真夫人叫我去万顺客栈请秦公子。”
“哦？请到了吗？”小桃低着头听到曹老头的声音隔了一会儿才发出，言语中有种幸灾乐祸的味道，连忙回到道：“请到了，秦公子说晌午过后就来。”
“哦？”小桃站在太阳下半没听到回应，偷偷抬起头看了一眼，只见曹老头低着头似乎在沉思什么。由于他一直站在阴影中，小桃看不清他的表情，但小桃站在春天的暖阳下却感觉到一丝丝凉意。
“曹总管？”曹老头始终不开腔，小桃也不敢擅自离开，又过了一会她终于忍不住问道。
“哦。你忙去吧。”曹老头挥了挥手，转身消失在转角处。
小桃狐疑地看了眼糟老头的消失的地方，方才转身朝花园走去。
长桥的一带的房屋几乎都是白墙黑瓦，一梭青衣河自城中流过，河上常常有乌篷船来往。每个下雨的天气，行人撑着油伞走在河边，一边是杨柳青青，一边是渔歌寥寥，叫别处有一翻逍遥清雅的味道。曹府作为长桥的大户人家，也沿用了长桥地方的建筑特色，因此看上去并不似秦小西曾去过的一些有钱人家那么的富贵非常，但无论如何，它的大门还是比一般人家宽大和隆重很多。
而此时秦小西正站在曹府门外看着这扇颇具威严和明显带着沧桑感的大门。整扇门是用上好的木材做成，厚重而且光整，上面的铜柄被人擦得很亮，在阳光下反射出黄色的光。
“小姐……”紫裳看到秦小西站在曹府外半响，有些担忧的叫了一声，却被王二拉到一边轻轻地对着她摇了摇头。
“可是他们还没回来。”紫裳看向街道的尽头，那边依然是略微有些冷清的闲适，紫裳轻轻叹了一口气，微微皱起眉头。
“呵……”王二苦笑了一下，“小姐的脾气你还不知道，她向来是明知山有虎偏向虎山行。”
紫裳听后看着秦小西发呆的样子抿嘴一笑，却看到秦小西终于敲了曹家的大门。
“谁呀？”
“在下秦西，应曹夫人的邀请前来拜会。”秦小西不卑不亢地说道。
“嘎吱……”门被缓缓的打开，阳光随着缝隙的逐渐加大滑入曹府，微尘随着空气的流动轻轻起舞，然后又缓缓飘落在地，寂静、无声。
“秦公子，我已经久候多时了。”秦小西的目光随着被打开的门落在了曹老头的身上，他站在天井下，脸在阴阳的交替中有些高深莫测，但随即便是一片祥和。
“有劳曹总管了。”小西微笑着行了一个礼。
“关门！”曹老头对站在门口的小厮吩咐道。
“嘎吱……”厚重的木门被小厮费力的关上，阻断了外面的阳光，也飞扬起无数的尘埃细渣。
曹老头看到门被关上后，缓缓转身带着几位客人往正厅走去：“夫人在大厅里等你们多时了，请几位随着我来。”
“曹总管的腰坠真是很华丽呢。”
曹老头回头看见秦小西笑嘻嘻地看着自己的腰坠微微一愣，随即很自豪地说：“这可是老爷赐给我的，以感谢我在曹府呆了这么多年。”
“真是让人羡慕啊。”秦小西瞟了眼曹总管金灿灿的腰坠笑道。
“秦公子谬赞了。”曹总管谦逊地说，进大厅前对着站在门口的小厮轻声吩咐道，“寒竹快去给几位准备茶点。”
“是。”小厮低着头快步离开，与秦小西擦肩而过的时候，小西闻到一股似曾相识的香味。回头看了眼匆匆离开的小厮，小西扯出一个暧昧不明的微笑。
“夫人，秦公子到了。”曹老头将小西等人带入正厅，微微行了一个礼后慢慢走出大厅。
曹夫人李真对着几人微微颔首，看到曹老头走出大厅后，示意几个丫头去端茶倒水，一时间诺大一个正厅只剩下秦小西一行三人和李真。秦小西行了一个礼后，目光落在了李真身后的画屏上，这是一付绘制着富贵牡丹的巨大画屏，用色大胆，线条流畅，看得出是出自大家的手笔，不过似乎也有些年岁了。
“秦公子，此次请你来，是想说，老爷估计一时半会儿也回不来。秦公子也不必在此久做等候。免得耽误了你的行程。”李真看着秦小西，笑意盈盈地说道。
“可是曹夫人前天不是说曹老爷很快就会回来了吗？”
“呵呵。是啊，可是昨天老爷有派人交待说回来的日子要延后了！”
“哦？那可真是不巧啊！”秦小西笑道。
“夫人，这是曹总管叫我们准备的茶点。”就在秦小西满腹心思的时候，两个小厮走了进来将茶点送到这个人身边的茶几上，然后快步退出大厅。秦小西看着他们走出大厅，招过王二耳语了几句，王二有些犹豫的点了点头，四处打量了一下，示意紫裳跟着他出了大厅。
小西拿起茶杯，看见几缕白烟飘忽在茶杯上，又瞬间没入空气中。李真看着秦小西，轻轻喝了一口茶：“秦公子，你还是快点离开这里吧。曹府虽然很大很华丽，可是并不是个值得让人恋恋不舍的地方。”
“曹夫人，可是曹老爷去哪里呢？你知道吗？”
“他？我怎么知道呢？”李真淡淡地说道，“他不是出门去了吗？只不过是派人回来交待了写琐碎，并没有说清他在哪里啊。”
“曹夫人，听说最近你一直在派人打扫曹府，是不是在找这个？”秦小西从怀中拿出一个东西，笑着问道。
李真看着秦小西手中的木钗，顿时变了脸色：“它，它怎么会在你的手里？”
“它怎么不会在我手里，莫非你以为它在你刺伤了曹老爷之后消失了吗？”秦小西站了起来，“曹夫人，我说的没错吧？”
“这个东西不是我的。”
“不是你的？那看来只是我在真武山树林中偶然捡到的一个木钗了。也不知道是哪个人丢的，我只好把它丢了……”秦小西看着李真，一字一句说道，“或者，把它烧了？”
“……”
“曹老爷已经去世了，我相信这你比谁都清楚。五月初十的那天，你在借口到真武山拜神，实际上你在那里用这支木钗刺伤了曹老爷。”
“你怎么知道的？”李真看着秦小西，神情有些迷茫。“你是不是他派来的？他究竟还要让我们怎样？”
“曹夫人，你错了，曹老爷已经死了……”
李真看着秦小西，神情迷茫，见小西点点头，表情从不敢相信到面带喜色，最后是隐隐的悲伤。
“秦公子……我不知道秦公子的真名是否叫秦西，但我想秦公子既然不是曹洪的人，那恐怕是官府的人吧。”过了一会，李真恢复了常态，自嘲般地笑了笑“或者，我应该称你秦姑娘。”
“哦？”小西挑高一边眉毛，既没有承认也没有否认。
“前天你们一进曹府，我就觉得你们的来意并不简单。之后你去探府上丫鬟的口风，又往真武山方向去了，我便知道你们迟早还会来找我的。与其那样，还不如我把你们叫来。其实当初我就知道这一天迟早会来，只是我没想到会来得这么快。本来我还心存侥幸，希望你们不是来探查这件事的，能够快点离开，可是，该来的总是会来的。”
小西见她神情坦然，突然对她有了几分好感：“哦？这么说来曹夫人没有派人跟着我们到真武山？”
“秦公子明知故问了。我们就算有人，不也被你的手下在半路上截住了吗？”李真冷笑了一声看着秦小西皱起眉头的脸。
既然确认了不是她，那么肯定是那个人了，但是……秦小西看着李真轻轻挑拨着香炉，素手芊芊，脸庞在暗香缭绕中精致却又带着一种隐隐约约的哀怨。
“没错，曹洪是我杀的。”多了许久，李真终于轻轻说道，“不过，在你通知官府的人来之前，能不能把那支木钗还给我？”
秦小西看了看手中的木钗，不过是很普通的桃花木做成，简单的雕刻了些花纹，若不是昨天发现了上面的血迹，秦小西绝对只会把它当作一个普通乡下夫人的荆钗。可是对于眼前这个美丽的女人来说，它似乎胜过了一切金银珠宝。只是不知这支桃木钗包含了一个怎样的故事，秦小西心里想着，把它递给了李真。李真接过木钗嘴角微微笑着，拿出手绢用清水仔细的擦拭。
“他，是你的情人？”
“……”李真愣了几秒，摇了摇头，“是有如何？不是又如何？他已经走了……就像以前一样……”
李真说完将木钗别入发髻，缓缓站了起来，走到靠窗的地方。秦小西看着她站在阳光下，突然有种眼前这个女人会在悲伤中融化的感觉。
“曹夫人……”
“我叫李真……”
李真转过身，脸背着阳光让人看不真切她脸上的表情，但小西却分明感觉到了她的无奈和绝望。
“他既然抛下你走了，你为什么不肯丢掉木钗？”
“秦姑娘，东西可以丢掉，可是回忆呢？可是感情呢？我与他是青梅竹马。那时候我家虽不是大富大贵却也算殷实，不允许我们来往。十三岁的时候父亲被人骗取所有的钱财，为了还债将我卖到青楼，他没什么钱帮助我，偷偷送给我一支桃木钗作为定情信物后到他乡赚钱为我赎身。但是我没有等到他，却等到曹洪强娶了我。我本以为人生就这样过了，半年前他却回到了我的身边，之后的事情，你也都知道了，我为了与他远走高飞错手杀了曹洪。”
“真的是这样吗？”秦小西摇了摇头，走到李真的身边。
“是这样……”李真拉着秦小西认真地说道，话音未落却发现四周的窗户和门在一瞬间被人关了起来，四周霎时一片黑暗。
“这是怎么回事？”小西用伸出手摸到窗棂格子，想往外推开窗户，可是使尽力气也推不开。
怎么一点光也没有？小西觉得很蹊跷，但心中更多的是不安和恐惧，双手握成拳头力拍打着起窗户。
“怎么会这样？”黑暗中，秦小西看不到李真的表情，却分明听出了她颤抖的嗓音和言语中的害怕。
秦小西不断敲打着身边的窗户，窗户却纹丝不动但她的手却生生作痛：“难道这屋子是铁做的吗？怎么这么结实？曹夫人你知道为什么吗？”
李真听了秦小西的话跌坐在地上，嘴里喃喃说着什么，双唇不住地颤抖