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“她们都安静地入睡了。”达尔坦尼安骨碌碌地旋转手杖。
“是吗？那还好……”福尔摩斯像松了一口气似的。
“总之累死了。”我说。“到休息室喝杯茶吧！”
杀人魔积克指定凌晨一点钟来，我们为慎重起见，等到三点钟，当然筋疲力竭了。
的确很想睡，但在上床之前，无论如何需要一杯红茶。
大川一江在休息室等着。
喝下匆匆泡好的茶后，终于有从死里复活的感觉。
“说起来，他为什么不出现？”我说。
“我正在想这个。”福尔摩斯又显得忐忑不安。
“是不是被他识破变装的事？”
达尔坦尼安的请使鲁潘气忿不平。
“绝对不会被识政的！”他反驳。
“我也认为不会。”福尔摩斯点点头。“如果来到近距离窥望还有可能，可是没有任何人接近可以识破的距离呀！”
“大概对方只是胆虚了。”
“是吗？”福尔摩斯侧侧头。“可是，那种凶手通常自我表现欲很强，而且自信过剩。怎会在没有靠近我们之前胆虚呢？”
“那才叫人担心嘛！”我说。“换句话说，目的是为了诱骗我们出去。”
“不错。”福尔摩斯点头。“可是又没事发生，奇妙得很，叫人真不明白。”
“对方会不会迷路了？”达尔坦尼安说。
这时，朝田走了进来。
他已听说积克没出现的事，自然知道无法得回白川美子和北山美保二人了。
“很担心吧！”我站起来，上前搭住朝田的肩膀。
“不，她一定没事的。”朝田挤出笑脸：“美女肯定有救——大部分电影都是这样。”
“我们也尽全力了。”福尔摩斯说。“总之，现在先睡觉，然后再行动。”
我对一江说。“一江，如果积克再来电话就糟了，回家去吧！”
“是。不过，若是不在家时打来，也许录音下来了。”
“现在只好等对方的联络啦！”朝田用轻松的调子说。
“那可不一定。”
福尔摩斯的话，叫所有人面面相觑。
“福尔摩斯，你有什么想法不成？”
我的问题使他额上的皱纹加深，福尔摩斯吞吞吐吐地说：“也说不上是想法，只是……”
“有什么使你耿耿于怀？”
“嗯，想法还没整理到可以说出来的地步，等我睡觉时好好想一想吧！”
福尔摩斯比平时更用力地握住他的烟斗。他自己大概没有意识到吧！
仿佛掌握到什么，却又找不到结果。这种时侯，不要随便告诉旁人的好。
福尔摩斯和达尔坦尼安各自退回房间后，朝田说：“我可以做点什么吗？”
“我明白你的心情……”说着，我突然想起。“对了，我太粗心啦！”
“什么事？”
“惠子的丈夫北山哟！不仅美子，连小美保也被绑架……”
“对，他一定大受冲击了。”
“大概是的。”我点点头。“我去见他的话，搞不好怀疑到我头上来，但实在有必要去探听他的倩形。”
“交给我吧！”朝田即刻说。“我会做得很顺利的。”
情人被绑架了，他想做点什么，也是理所当然的事。
“好。不过，多多小心哦！”我说。
我和大川一江两人再度穿过隧道，离开第九号楼，回到自己的公馆去。
由一江负责开车，我一坐在车上已经睡着了。
梦中，白川美子的脸蒙胧地浮现。不，我很快忘了那是梦，只记得美子出现的事。
电影上，美女通常不会死。电影，对，电影就是这样。
电影……电影……不知何故，那个字眼在我脑海中不停地盘旋。
“几点了？”早野恭子有点惊慌地说。
冈田仍然昏昏欲睡。
可不是吗？已经过了半夜十二时了。
对于一大早就要上班的受薪职员来说，本来这就是应该熟睡的时间才是。
“嗯……”
冈田揉揉眼睛，从床上伸手去拿床头几上的腕表。他在微暗中凝目去看数字。
“喂，已经凌晨两点啦！”冈田坐起来，甩甩头。“我不得不走了，明天要回公司。”
“我无所谓。”早野恭子趴着爬过来。“哎，在这儿过夜好不好？”
冈田光治和早野恭子，下班后约好碰头时间，一起走进这间酒店。本来打算缠绵一番就立刻离开，结果纠缠到现在。
“不行啊！”冈田一口拒绝了。
恭子哼地背向冈田，蜷起身体。冈田觉得说得太冷酷无情了些，于是轻轻抚摸她的肩膀说：“你要谅解我呀！现在不是时候，是不是？”
恭子咬紧嘴唇，眼泪沿着脸腮掉下，冈田完全没察觉到。
“君江那厮变成那个样子，很多人说我闲话。我和你的事，在公司内也传出谣言了，你知道吧！”冈田轻轻摇晃恭子的裸肩。“如果在这种时候，被人知道我和你在一起，你想会怎样？因此我们必须谨慎才行。”
恭子用泪眼注视房间的黑暗一角。
“我当然爱你。”冈田接下去说。“可是君江入院了，我总不能就这样任意地跟她分手吧，是不？别人会说我无人情。等君江复原回来了，我会好好的弄清楚一切，真的。”
恭子不让冈田发现，悄悄用手背抹掉眼泪。然后慢慢坐起来说：“我先去淋花洒。”
下床走向浴室时，恭子从背后的动静知悉，冈田已经松了一口气。
恭子觉得虚空。
她将身体沐浴在热花洒中，希望藉此忘掉一切。
冈田提出妻子入院的事，只不过是借口而已，恭子早就察觉了。
在君江自称玛莉什么的人院之前，恭子和冈田的关系已在持续。那时冈田就三番四次地说：“君江很神经质，如果突然提出分手的事，她可能会神经病。我会让她逐步地知道，忍耐忍耐吧！”
当君江真的入院时，他又说在她病情恶劣期间，不能刺激她。
对冈田而言，他和恭子之间的偷情终究是一场游戏，恭子了解这一点。
恭子所期望的是万一——也许接近不可能——冈田对自己有“诚意”。
可是，看来是一场虚空莽子停了花洒，用毛巾擦了脸，窥视镜中的自己。已经不流泪了，眼睹有点红，但不至于看出她哭过。
那样比较好，恭子不想让冈田知道自己哭过。
“怎样？舒畅了吧！”
出去时，冈田坐在床上抽烟说。
“嗯。”恭子微笑。“你也冲冲花洒如何？反正醒了。”
“也好。”冈田把烟蒂揉熄在烟灰盅里，伸个懒腰。
“我马上好，等我一下。”
“嗯。”
恭子等冈田走进浴室后，急急更衣。
一阵花洒声传来。恭子一个人离开房间。
出到酒店外面时，恭子停下来回头看。
她觉得离开的好，这样子了结关系也好。
痛苦的只是自己，冈田完全不当一回事。
烦恼是虚空的。恭子迈步往前。
寂静的小巷，这里连计程车也不来，先出到大马路再说。
恭子突然停步。
有人追上来，脚步快得出奇。
是冈田。除了他还有谁？
恭子转过身来。眼前有个黑影。她一心以为是冈田。
好高兴，他追上来了。毕竟他是爱我的。
“我——”
恭子想说什么。但在她说话之前，一把利刃往横一切，把她的喉咙切断了。
“恭子吗？”
正在冲花洒的冈田，仿佛听见关门的声音，于是这样问。
可是，没有回音。
“心理作用吧……”他喃喃自语，又从头淋花洒。
老实说，他对恭子开始厌倦了，也许是分手的时候。
冈田是情场老将，女人专家。
外表看不出来——正是他最大的武器。
当然不能表示讨厌女人，否则女人不会靠近他。
他对女性温柔体贴，但不是花花公子。他是认真的丈夫。
女人最心许的就是这一型的男人。即使是婚外情，女方也相信自己是他唯一偷情的对象。
靠着这一招，冈田已经和好几个女人有过婚外情，当然君江不可能知道那些事。
冈田绝不讨厌君江，他当她是“老婆”来爱，从来无意分手。
现在冈田确实有点头痛，盖因君江突然自称另外一个名字。
想到就这样一生负担君江的住院费时，心情就沉重起来。当然，她也不是没有复原的可能性。
不过，冈田绝不是正人君子。反正目前君江住院，不必照顾她，不如充分利用这个机会风流。
妻子住院的事引来女人的同倩，只要善加利用的话，可以多交一两个新情人。
早野恭子有点难应付，因她看透了冈田的心。
冈田想，不如跟她分手，改换另一个比较呆、不会太过投入的女人为妙。
可是，现在恭子还是倩人。
冈田停止花洒，用浴巾擦头发，然后抹干身体。再用毛巾裹住腰际，打开浴室的门。
“恭子——”
房里不见恭子的人影，她的浴巾扔在地上。怎么回事？难道先走了？怎会这样——他在房间走来走去，躲在门后的人飓地伸出手来。
那人的手上拿着套圈的绳。
绳圈唰地从冈田的头落到肩膀，然后使劲一拉，勒紧了。