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０１１格兰特船长的儿女
第四章
１０。失踪的孩子
安达斯山高低岩儿的东麓都是些长形坡，看着一条条伸展到平原上，逐渐消失了，新飞来的一座山就突然停止在这平原上。这片新地域铺满了深厚的牧草，耸立着茂盛的树木，还有数不清的苹果树，闪耀着金黄色的果实的，这大片苹果林，似乎是法国富饶的诺曼底省截下一块，丢到这个高原地区。 旅客们突然由沙漠转入绿洲，由雪峰落到草地，由寒冬进入炎夏，要是在平常的环境里，我想他们一定会对这种突变感到无比惊奇的。此时，大地寂静无声了。 地震已平息了。 地下的震力一定是移到更远的地方破坏去了。 在安达斯山脉里，经常总有个地方在摇撼或颤抖。 这回，旅客们所遇到的地震确实太猛烈了。 整个山形都变了样子。 一眼望去。 全都是些崭新的峰峦岭嶂显现在蓝天下。 于是，那些草原上的向导要想找寻旧路的标志是绝对不可能的了。一个晴朗的日子开始了，太阳自大西洋中升起，光线溜
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格兰特船长的儿女１１
到阿根廷的草原上，并进一步伸延到那边太平洋的波浪中了。那时正是早晨八点钟之时。哥利纳帆与旅伴们，在少校的急救下，渐渐地苏醒过来。好在他们不过是受了震动而昏厥过去的，没有其它的损伤。于是那条巨大的高低岩儿总算爬过来了，直爬到山脚下了。 若是少了一个人，少了年幼的旅伴罗伯尔，大家对于这种乘着自然力，不动脚就能下山的办法，一定都会拍掌称快的。这勇敢的孩子罗伯尔，大家都爱他，特别是巴加内尔离开不了他，少校虽然生性冷僻，也爱这孩子，而哥利纳帆更是爱之如命。 哥利纳帆一听到罗伯尔失踪，就急坏了，他想，这可怜的孩子一定落入一个深坑里，正在声嘶力竭地叫着他的“第二慈父”。
“我的朋友们。”哥利纳帆几乎声泪俱下地说，“我们必须去找他，非找到他不可！我们不能就这样把他丢掉啊！所有的山谷，所有的悬崖，所有的深坑，我们都要找到底！如果你们把我捆在一条长绳上，把我缒下去，我一定要这样做，你们明白吗？
我一定要这样做！
老天爷保佑罗伯尔还活着吧！
我们还有脸见他的父亲吗，若丢了他，为救格兰特船长而牺牲了他的儿子，这象什么话呢？！“
旅伴们听着他的话，没有回答。 他们感觉到哥利纳帆正在望着他们，是想在他们的眼光中找出一丝希望来，因而他们都将眼睛低下去了。“那么到底如何啦？！”哥利纳帆又说，“你们听见我的话了吗？你们为什么都不开口？你们都认为没有希望了吗？毫无希望了吗？”
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接下去又是一阵静默，后来，还是少校先开口。 他问：“你们谁还记得罗伯尔是何时不见了的？朋友们。”
这问题，没有人回答。“至少，”少校又说，“我想你们总可以告诉我当这高低岩儿下崩的时候，那孩子在谁身边？”
“他在我的身边。”威尔逊回答。“那么，好，到什么时候你还觉得他在你的身边呢？
仔细想想。 你说吧！“
“我只记得是如此：我们跟着山崩，最后一撞时，在一撞之前不足两分钟的时候，罗伯尔。 格兰特仍在我的身边，两手还抓住苔藓呢。”
“可要注意啊，不足两分钟！
威尔逊！
那时每分钟都觉得是很长的！你没有记错吧？“
“我想不会记错，……是的，……不足两分钟！”
“好！”少校说。“那时罗伯尔是在你的左边还是在右边？”
“在我的左边。 我记得他的‘篷罩’还拍着我的脸。”
“你呢？在我们的……”
“也是在左边。”
“罗伯尔只能可是在这边失踪的，”少校一面说，一面脸朝着山，指着右边，“我还可以断定，就他失踪的时间而论，那孩子应该是掉在距地面３公里以内的这一部分山里。 那么我们要找就应该在这部分找，每人找一个地带，我们会在这一部分山里找到。”
谁也没再加上一句话。 马上，六个人都爬上高低岩儿山坡，分别站在不同的高度，开始寻找。 他们始终在那下崩的
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践线的右边找，连最小的石缝也搜了搜，那悬岩下的深坑已部分地被迸落的碎石填起来了，于是他们直下到坑底下去找，不只一个人冒着生命的危险跑下去，撕破了衣服，刺破了手脚，再血淋淋地爬出来。 安达斯山这整个一片地方，都仔仔细细地找遍了，除了几个根本上不去的平顶之外，而且找了很久，没有一个人想中途休息一下。 但是一切努力全是白费的。那孩子不但已经死在山里，并且一定被一大岩石压住，而且永远葬在山里了。下午快一点的时候，哥利纳帆和他的旅伴们都精疲力竭了，又回到原来的山谷中。 哥利纳帆万分悲痛，他不说别的话，他只是叹息道：“我不走了！不走了！”
每个人都明白他的神经受了刺激，所以才有这样一种固执的想法。 大家了解他，迁就他。“我们再等回儿吧。”巴加内尔对少校和奥斯丁说，“我们休息一下吧，恢复体力。不论是再寻找下去还是继续走路，都必须休息。”
“既然爱德华要这样，那么我们就留下吧！
他还抱着希望呢。 可是还有什么可希望呢？！“
“谁知道！”奥斯丁说。“可怜的罗伯尔！”巴加内尔说着，擦着泪。山谷里有很多树。 少校选了一丛高大的树，在底下搭了临时的帐篷。他们剩下来的东西只有几块盖布，全部武器，一点干肉和冷饭。 不远的地方是一条小河，有水可用，河水受了山崩的影响，很浑浊。 穆拉地就在草地上生了火，不久就送给他主人一杯热水，让他喝了定定神，但是哥利纳帆不喝，
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非常沮丧地躺在“篷罩”上。就这样这一天过去了。 今夜如昨夜一样，平静的，安宁的。 当旅伴们躺着休息的时候，哥利纳帆又爬上了高低岩儿山坡。 他侧耳倾听，希望能听到呼唤声。 他独自一个前探着，走得很远，很高，时时把耳朵贴着地，忍住心头的跳跃，听着，听着，并用失望的声音呼叫着。于是那可怜的爵士在山里徨了一整夜。 有时是巴加内尔，有时是少校跟住他，因为他不顾一切地乱找，要防他从光滑的岩石上或峭壁的边沿上跌下去呀。但仍然没有结果。千声万声的“罗伯尔！”只引起一些重复这亲切的名字的回音。当天又亮时，人们不得不到遥远的山岭上去找哥利纳帆，并且不由分说地将他拉回帐篷。他那失望的样子实在太可怕。谁敢向他说出一个“走”字？谁敢向他提议离开这伤心的山谷？干粮完了。 那骡夫过去提到过的阿根廷向导与过草原所必需的马匹，在前面不远的地方该可以碰到了。 现在能往回走吗？往回走比往前走困难更多。 况且和邓肯号又约好了是在大西洋岸上聚齐的呀。 没有理由再耽搁下去，为了全体的利益，出发的时间不能再拖了。于是少校想要把爵士从悲痛中解脱出来。 劝说了很久很久，哥利纳帆都似乎没有听见，只摇头。 但有时他也挤出几个字来：“走？”他说。“走。”
“再等一个钟头吧！”
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“再等一个钟头也行。”可敬的少校回答。一个钟头过去了，爵士又恳求再给他一个钟头。 看他那样子就好似是死囚在恳求再廷长他一个钟头的生命一样。 一个钟头又一个钟头，就这样大概要挨到正午了。 这时少校根据全体的意见，不再迟疑，干脆告诉哥利纳帆说非走不可了，所有旅伴的生命都靠他的决定，迅速的决定。“是！是！”哥利纳帆回答，“我们走罢！走罢！”
但是，一面说，一面却把眼睛从少校那边转了过去。 盯住天空中的一个黑点他的目光。 突然，他把手举起来，指着，一动不动，象中了风似的。“那儿！在那儿，你们看！看！”他说。顺着他那坚决指定的方向，大家都向天上看去。这时，那黑点眼看着越来越大了。 原来是一只鸟在很高的天空中飞翔着。“是一只兀鹰。”巴加内尔回答。“是的，兀鹰，谁知道啊？它来了！等一等！”哥利纳帆回答。哥利纳帆希望什么呢？
难道是神经错乱吗？
他曾讲：“谁知道啊？”巴加内尔看得不差，那兀鹰越来越看得清楚了。 这种过去曾被当地的酋长们奉为神明的大鸟。 它们在这区域里长得异乎寻常地庞大。它们的力量大得惊人，能将牛抓起来，丢到深谷里。 它们常常袭击平原上的羊、马、小牛，用爪子将它们抓到很高的高空。 飞上两万尺高的高空去盘旋，对它们并算不了什么，而这种高度已经是人类不可逾越的界限了。因此，这空中之王，在那种高度上，人们最好的眼力也看不
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见它，而它却用锐利的眼光俯瞰着地面，能够辨得出最细微的物体，其视力的强大令所有的生物学家都惊叹。这只兀鹰看见了什么呢？看见了一个死尸吗？就是看见了罗伯尔的死尸吗？
“谁知道啊？”哥利纳帆目光不离开那兀鹰说着。 那庞大的鸟越来越近，有时盘旋，有时象一个抛在空中的物体，急速下落，一会儿，在离地不到２００米高的地方绕了几个大圈了。 人们看得十分清楚。 它横飞在５。
４米以上。 浮在空气中矫健的两翼几乎不动，因为大鸟的特点就是飞时带着威风凛凛的安闲姿态，而小鸟飞在空中必需每秒钟鼓翅无数次，这样才能保持飞在空中。这时，少校和威尔逊都已经抓起马枪了。 哥利纳帆以手势制止了他们。那兀鹰在距他们不到四分之一英里的地方，绕着山腰上一个不可攀登的平岭盘旋，快得使人看着头昏，兀鹰的铁爪忽而张开忽而捏紧，冠子摆动着。“就在那儿！那里！”哥利纳帆叫了起来。忽然转了一个念头，然后又惊叫一声，说：“如果罗伯尔还是活着的呢！
……这兀鹰……开枪！
朋友们！开枪！“
兀鹰很快已经到高耸着的一排山峰后面去了。 过了一秒钟——就好似有一百年那么久的一秒钟，兀鹰又飞了过来，带着重载，冉冉地上升。 一片惊骇的叫声起来了，兀鹰的爪下是一个死尸，悬挂着，摆动着，正是罗伯尔。 格兰特！只见那兀鹰抓着他的衣服左一摆右一摆地飞到距帐篷不到４５米高的上空，它也看见那些旅客了，激烈地鼓着翅，搏着风，它们想带着它那沉重的猎物扬长而去。
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“啊！”哥利纳帆大声呼叫，“宁可罗伯尔�