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据现代考证，中国历史上的“昆仑奴”就是来自西贡（外海昆仑岛）上的亚洲马来黑人。而据印度历史记载，西贡自公元三世纪以来就是亚洲最大的奴隶市场，主要向中国销售奴隶，这种贩奴行为一直持续到明代。而古人发音不准确，误将“柴棍”读为“昆仑”，这才有了“昆仑奴”的名称。
赵兴随蒲易安匆匆的赶往阿拉伯商馆，他边走边好奇的打量着柴棍街头的景色，街上的行人明显分成两个等级，一个等级人穿的衣服很复古，即使以宋代的穿衣水平来看，他们的服装也显得过于落伍。那种服装赵兴曾在电视剧里见过，有点接近唐代时期中原人的服饰。
而另一派人与前者有着明显的区别是：他们头上缠着高高的缠头布，服饰打扮接近现代印度人。从他们的肤色看，这些人似乎是当地土著，他们的社会地位明显低于前面的人，他们大都神态谦恭的尾随唐装人身后，脸上带着讨好的笑。
这是真正的唐装，赵兴在《簪花仕女图》见过这样大气的服装。越南人称这种服装为“袄四身、嫩巴寻（亦称“嫩乖操”）”。（“袄四身”AOTUTHAN，长衫一类，共四层也。“嫩乖操”NONQUAITHAO；嫩者，笠也；乖者，带也；操者，巾也，绸一类巾也。）这是他们对正宗唐装的称呼。
对于越南朝服衣冠与唐不二的现象，西晋末年从河南虞城迁移来的胡姓移民后裔，胡季犛有诗曰：“欲问安南事，安南风俗淳；衣冠唐制度，礼乐汉君臣。”
至于越南土著为什么“缠头”，是因为古越人为了适应当地炎热天气，养成了“断发”习惯。然而，看到迁居来的汉人一头长发后，他们非常羡慕，由于留有长发的人在越南都是拥有先进文明的贵人，他们有心效仿，没有头发就拿布盘在头上，装作长发汉人，久而久之，“缠头布”就成了越南文化的一部分。
蒲易安见到赵兴老盯着那群越南人土著看，他会心的一笑，说：“想买奴隶吗？昆仑奴在这里很便宜，你要在琼州建基地，需要大量的奴隶，这些人恰好适应当地的气候。不过，我估计你需要的数量很大，大约需要两万名左右，这将是一个漫长的采购时间……如果你决定了，我的人可以帮你慢慢囤积。”
现代的基因考证证明，中国南方有许多人具有马来黑人血脉，据推测，他们应该是中国南方大开发时，被南方大地主买去，而后融合在汉文明中。与此同时，真正的勤劳而又耐吃苦的马来黑人，经过千年的贩售，他们反而在南海上彻底灭绝，而现在留在南洋一带的土著，都是一群公认的懒人。
由于中国历史从来就是帝王家谱，这些民间事物很少被记录，现代中国人只能通过别国的历史书，才能慢慢考证出历史真相。
既然中国历史史书上不记载这些，赵兴这个历史盲更不清楚了。这时，他已经被蒲易安的口气吓住了——两万奴隶，这数目也太吓人了。
如果他真做了，史书上不知道该如何记载——血腥的大奴隶主？！这名声可不好。
“不好，如果他们能吃苦的话，我只要两百户就够了，两百个轻壮劳力，两百名妇女，让他们结成夫妻，男的去修码头，女的种甘蔗稻谷……再多，那就太显眼了。”
蒲易安还没来得及回答，已经到了阿拉伯商馆，他领着赵兴直往里面走，商馆内，来来往往的人表情都有点焦灼，他们似乎与蒲易安很熟，迎面走过时都相互打着招呼。
后堂几名大胡子阿拉伯人正在低声商量着，见到蒲易安进来，他们相互打着招呼，不过，他们彼此间交谈都是用阿拉伯语言，语声急促。
赵兴知道阿拉伯人禁忌多，他进门之后就一句话不说，按照宋人的礼节叉手胸前，等待蒲易安的介绍。蒲易安与他们聊了一会，才想起来赵兴这位客人，双方引荐过后，蒲易安说：“这几位没有去过宋国，所以我不知道该用什么名字给你介绍，这位，他的名字很长，最简单的称呼是‘阿布’，你可以叫他这个名字，他将负责我们的货物中转。”
赵兴冲对方抱拳行了个宋礼，对方吐出一串阿拉伯话，蒲易安却没向赵兴翻译，兀自与对方交谈不停。
赵兴也没有心急的表现，他悠悠闲闲的等待蒲易安结束交谈。过了一会，蒲易安反身向赵兴翻译：“他在问，货物结算的方式是什么？是打算由他包销，还是让他领路继续前进？”
赵兴回答：“你告诉他，我贩售的是一种特殊货物，第一次出海，我打算亲自航行到阿非利亚大陆，我雇他做引水员，需要付多少费用？
此外，以后的航行我打算与他单独结算，如果他的出的价格还适合，我愿意将货物出售给他，同时从他那里采购所需的货物，否则，我们还是比照第一次航行进行交易。”
蒲易安又与对方交流了一会，转身向赵兴解释：“他不知道糖霜的销售情况，这是一种新货物，一旦销售不出去，那就是大灾难。这次，他愿意只收一成抽佣，随你跑这趟海路。如果你能成功，他愿意以后用一半的价格包销你的货物。”
“告诉他，我不同意他的要价”，赵兴阴着脸：“引路的费用，我只愿出一个固定的数目。他开个价格。至于以后，……他要分销我的货物，我给他售价的七成——毕竟是我闯过了印度洋，而他只需要倒个船而已。”
“引路，每船货物费用一万波斯银币；全部包销货物，他出售价的五成五……”，蒲易安来回翻译着，双方开始讨价还价。
最终，赵兴用两万波斯银币的价格谈定了引水费，并约定以这次售价为基准，如果阿布愿意包销赵兴的后继货物，将用六成的价格收购，现款现货，概不赊欠。
接着，双方又谈了赵兴需要搜购收购的商品。很奇怪的是，大多数宋国商人来到这里，都愿采购一些象牙、宝石、戴帽等奢侈品，但赵兴的采购单子上这些只占很小的体积，他的采购单子上主要的竟是一些机械设备与越南、印度铁矿石、铁锭、牛、织机……
后一份价格谈好后，双方约定每年进行一次修订。在两次修订之间，所有的价格波动都有双方各自承担盈亏，而结算仍按价格单进行。
※※※
会谈到了傍晚结束，阿布本来要留赵兴吃饭，但赵兴忙着去码头看看自己的船，而蒲易安似乎也无心参加宴饮，两人匆匆在契约上签过字后，告辞而出。
出门后，赵兴手上多了一枚戒指，这是阿布送的印章戒指，上面有特殊的暗记。海陆遥遥，在信息交流不通畅的时代，双方约定就以各自的印章作为辨认，唯有拿着盖上印章的授权书的人，才值得信任……当然，这都是些小细节。
走出阿拉伯商馆后，蒲易安显得有点忧心忡忡，他低沉着嗓音说：“最近传来消息，通向欧洲的商路几乎中断了，那里崛起了一个威尼斯公国，而陆地上，基督徒的海盗式进攻也从未休止……”
威尼斯公国——那么，伴随着威尼斯公国的崛起，应该是玻璃制造业的繁盛。这个威尼斯公国，除了玻璃外，赵兴只记得莎士比亚曾经写过一个喜剧《威尼斯商人》。
这个时代，阿拉伯人的航海技术应该是最先进的，他们称霸世界各大洋。威尼斯公国近水楼台先得月，从阿拉伯商人那里学会了先进的航海技术，而后，从阿拉伯商人那里收购货物，倒手卖向欧洲，赚取了大笔的钱财。
而后，西班牙人因为靠近威尼斯、靠近阿拉伯，也迅速学到了先进的航海技术，再然后，世界进入了大航海时代……
大航海时代是世界历史的一个重要阶段，赵兴再历史盲，也约略记得这个时代的存在。由威尼斯公国，他突然想到了新加坡。
“我记得有一个地方，我记得那峡口是一个肥沃之地……我们去找它，把它建成东方中转站。这样，威尼斯在西方中转货物，我们就把东方的货物向非洲、向阿拉伯中转……走，我们没时间耽误了，赶快走”，赵兴立刻下着决定。
其实，他的这个决定已经晚了，也就在他抵达西贡不久，三佛齐一位王子为追逐一头狮子，来到了一片陌生的土地，他把这片土地命名为“狮子国”，这就是后来的新加坡，扼守马六甲海峡的新加坡。
蒲易安摇摇头：“你说的哪地方我知道，勃泥（宋代对文莱的称呼）是吧？你难道不知道，是我祖上的蒲卢歇引导勃泥商人朝贡，由此，我们家族有了宋人身份？扼守峡口，我们已经做不到了。
这次，阿布要随我们走，他至少需要十天的准备时间。而我多年没有回家了，越过那片大海，必须靠他引路。所以我们必须等。”
蒲卢歇，应该是“布鲁歇（Brocher）”吧。这个名字似乎是维京人的名字？怎么，蒲氏家族有维京血统？
赵兴还想说：“恐怕你误会了，勃泥该是菲律宾的称呼吧”，可他才张嘴，就听到路边一名穿唐装的小青年，学着宋人的姿势摇头晃脑吟诵：“交趾殊风候，寒迟暖复催。仲冬山果熟，正月野花开。积雨生昏雾，轻霜下震雷。故乡逾万里，客思倍从来……好诗啊好诗。”
他是用宋语吟诵的这首诗，吟诵时他还眼睛盯着赵兴，似乎就等赵兴搭话。
赵兴止住了脚步，看着对方，微笑不语。那人拱了拱手，行了个宋礼：“在下陈公川，阁下可是来自天朝上国的大贤？昔日，唐朝杜审言做了刚才那首《旅寓安南》，大贤此来，可有佳作？”
听到对方这一通名，蒲易安脸色一变，凑到赵兴耳边低低说：“他祖父是殿前都指挥，很大的官。”
陈公川笑意盈盈的看着赵兴，继续问：“我刚才听说，有人邀请你去王夫子祠，阁下却急着赶路，拒绝了……不知阁下现在急不急？”
“不急”，赵兴爽快的回答：“我现在一点不急……看情形，我还要在这待几天，等个伙伴一起出海，这几天里，我一点不急。”
“请——”，陈公川端手一迎。赵兴毫不客气的与他并肩而行。
王夫子祠不尊崇王福畴，却很尊崇他儿子、唐代才子王勃。门口处，墙上镶嵌着几块碑石，刻着王勃所写的《滕王阁序》，这些碑文看来出自不同人之手，他们用各种笔体书写着同一篇文章，并将这些字刻成石碑，镶嵌在墙壁上，可……在王勃父亲的祠堂内，书写这些字帖，总给人一种“关公门前耍大刀”的感觉。
寺门口，两边的门柱上还悬挂着一副对联，似乎在感慨王勃的身世，上面写着：
“运达又如何无非半世虚荣一场大梦；
寿高人不免到底清明细雨重九斜阳。”
好对联。
赵兴迈进祠堂时心里忍不住激动——这就是孕育名人王勃的地方吗？想当年，王勃之父就是在这里教导王勃成才，于是才有了名动千古的滕王阁序——“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色……关山难越，谁悲失路之人？萍水相逢，尽是他乡之客……时运不济，命运多舛。冯唐易老，李广难封……老当益壮，宁移白首之心？穷且益坚，不坠青云之志……”
这篇序文中，每个字都值得用金子铸起来！千年以来，它依然闪烁着熠熠光芒！
祠堂的格局很怪异，一进大门，左右空地上对称的建了两座小亭，亭上也各自挂着两幅对联。赵兴停住脚步，准备向对方要求看看亭子上的对联，恰在此时，一名戴着斗笠的越南人迎上了陈公川，心情激动的递