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应君蕙叹了口气，看向林强云的目光有种说不清道不明的意思在内。可林强云却像个呆头鹅似的，对应君蕙的神情视而不见，也许他根本就没注意到其中还有什么别的意思。
看着消失在门外的身影，应君蕙撅起小嘴，狠狠地跺了一下脚，嘟喃道：“木头人，大哥的这个林字姓得不好，两个木字加在一起，难怪会木头木脑的粗心大意。”
忽然间，应君蕙觉得自己好累，她好想有个人在自己的身边，听听自己的声音，细细地体察自己的心境，说说能让自己宽心的话语。
缓缓走到桌后的椅子坐下，将肘放到桌上托腮沉思：“这位大哥到底还有多少能耐没用出来，每天都有出人意料的事情出现在他身上，得夫如此，夫复何求？啐……好不害羞，大哥能不能看上自己，八字都还没一撇，就想到‘得夫’……哎哟羞死人了！”
大厅外的徐兴霞看到林强云一个人出来，等了很久也没见应君蕙，心里想道：“林大哥把师侄叫进书房去不知说了些什么，到现在还躲在里面不出来，说不定拿到什么好东西自己一个人偷偷在玩，我得去看看，不能让她独吞了。”
想到就去，徐兴霞心急火燎的向书房跑，探头朝里面一看，徐师侄满面通红地坐在桌前不声不响。冲进房内伸手摸向应君蕙的额头叫道：“啊哟，不得了啦，一定是天太热发痧了。咦，没烧啊……师侄快告诉师姑，林大哥送你什么好东西，快给师姑看看。”
徐兴霞到来让应君蕙的脸色更红，似乎心里不可告人的秘密，已经全都被这位喜欢大喊大叫的师姑看到了似的，慌乱的站起身一把抱住比自己大不了两岁的师姑，伸手掩住她的嘴，恳求说：“好师姑，大哥没送师侄东西，只说过几天要为我……哦，要为……我们配些药……”
话才出口，应君蕙就知道糟了，没经大哥同意就把事情说出来，以大哥的脾气说不定今后再也不会理睬自己了。又慌又急之下松开手，不由得连连跺脚，眼中流出泪水。
粗枝大叶的徐兴霞挣开应君蕙，看到她脸色凄苦，大滴的泪水掉落在地上，不知这位师侄到底怎么回事，心中也有些着慌。收起嬉笑的神色正容问道：“别哭，别哭。告诉师姑是什么事让你这么伤心，师姑定会为你做主。”
应君蕙许久才出声说：“师侄有件事请师姑帮忙……”
“什么事，你说，你说。”徐兴霞一副大大咧咧的小大人口气：“不论什么事，师姑都会为你做主的。”
应君蕙：“师姑是长辈，说过的话可不能反悔。”
徐兴霞郑重地点点头：“君子一言，快马一鞭。师姑说过的话决不反悔。”
应君蕙悄悄把自己的要求说了以后，徐兴霞惊喜地跳起来叫道：“真的？好啊，那可先说好了到时候我也要一份，否则师姑可顾不得长辈不长辈的了。”
卷四 第三章
林强云出了书房后，天松子和飞鹤子两人已经看完了“水晶杯”，双方再次寒暄了一阵后，林强云问：“两位道长，你们同来的人呢，何不也请他们进来奉茶，等会也好安置他们歇息。”
沈念宗：“张兄弟已经带人去安排了，强云不必担心此事。倒是两位道长带来了两个消息，可能对我们到临安去做生意会有些帮助。”
林强云：“哦，请两位道长说来听听。”
天松子道：“事情是这样的，近二十余年来，由于史弥远大人当权，临安的各项买扑，特别是酒库，令众多民户破家以偿。因而我们师兄弟想请小友本着天道之心，出面想个办法……”
“买扑。这是什么？”林强云不解地问道：“先把‘买扑’是怎么回事说清楚，我才能弄清楚事情的核心，才好想出应对的办法。”
沈念宗接住话题说：“所谓‘买扑’，就是由民户，当然也有些是官吏或军队，承包官府工场或商铺，还有承包某地的税收之类，由‘买扑’肯出最多钱之人管理经营，先交一年见钱后，再按年纳上‘祖额’（定额）定下的利钱和税银。若是会管理、经营得好的，倒也能赚得不少利钱。若是有些心肠黑的，赚个数倍利也不是不可能的事。”
林强云：“哪，为什么这二十多年来会有很多人因此而破家呢？”
飞鹤子不胜感慨的说道：“自史弥远当权后，将‘买扑’的‘祖额’提高了许多，还强令有些家底的民户，数家合股‘买扑’。现如今，临安城内已有近千户原本还过得去的小商人家沦为乞丐，每年都要饿死不少老幼。眼见得明年岁首，新一界‘买扑’又要开始，因此之故，老道听师兄说起小友的诸多义行后，就觉得只有请小友想个办法出来。不说阻止此事再度发生，只要能将此事稍为缓解，破家的人减少一些，也就得偿心愿了。林老弟啊，你也是我天师道门中人，想必不至于见死不救吧？”
林强云听明白了事情的来龙去脉，一时也想不出什么好办法，心里也有点不舒服。这两个老道好不晓事，无端地把这么重的一个担子放到自己的肩上。暗道：“别说一时没法可想，就是想到了办法，也不能让你们这些强人所难的老道们讨了好去。天师道，天师道怎么了，慢说我林强云不是天师道教中人，即使我是天师道中人，也不能就这样无缘无故的让我去当冤大头，你们把手一甩自个去做你们的神仙吧。哼，把我拉下水，你们也别想这么轻松的放手，非想个办法让你们也头痛一阵。”
心念至此，装出一副苦瓜脸，愁眉不展的说：“老道长哎，这事难办得很呀。我看两位先在舍下住些时日，过些时间我们一起去临安，到那里看情况再想办法解决好不好。”
天松子和飞鹤子原本以为林强云即使是天师道中人，也不会答应做这种眼看着要赔钱的买卖，此时听了林强云的话无不大喜过望，同时起身稽首道：“多谢，多谢小友肯于伸出援手，临安城内上万人的生计将在不久会有转机了。”
“还有一件是什么消息，一并说出来听听。”林强云问：“或许会对这‘买扑’之事有点儿帮助也说不定。”
天松子神色一整，显得有些沉重地道：“贫道师弟前些时听得一个传言，说是小友得了我天师道前辈高人亲传的一面‘照妖镜’，只要用‘照妖镜’一照，就能辨人之忠奸，此事非但在仕大夫中传得沸沸扬扬，而且还不知如何的传入今上及史丞相耳中。因此，听得人说史丞相有意招小友进京面圣，令小友将‘照妖镜’献与今上，以制宫内作乱的妖物和奸人。若传言属实的话，相信不久便有专使到来宣旨了。”
林强云听了这个消息，也弄不明白这两件事对自己是祸还是福，低头沉吟不语。
天松子劝慰道：“小友不必担心‘照妖镜’的事，此镜既是我天师道师门重宝，也不是随便什么人都能使用的，连我们这些同门中人也不知‘照妖镜’的用法，到了京师后还不是要小友才能行法么。再者说，我道门于‘行在’有五十多座宫观，弟子一万六千之数，何人敢于小觑？真有圣旨来时，小友尽管放心赴京面圣，将真情禀明当今圣上，想必不会有什么大不了的事。”
众人又谈说了一阵后，方各自散了去安歇不提。
大宋绍定二年八月二十五日卯时末，泉州治所晋江县城东北，在通向福州驿道两边，大片已经收割完稻谷，早于十多天前就排净水晒干了的田里，人山人海热闹非凡。
这条驿道不但是通往福州的官用驿道，还是两广和剌桐城西南一带大片地域人们进京的必由之路。十余天前，林岜一行就是由此北上，回行在临安赴任的。
此时路上的交通已经由回半城马大官人请准州官翁甫，派人紧守住直到洛阳镇二十里长的路面，可以说除了有紧急公文能够无阻地通过之外，其他的交通基本上处于半断绝的状态。
此时路上并排停着两架马车，一架是油漆装饰得富丽堂皇，气派迫人的轿车，另一架还未上漆，是架白木坯车子，虽然很新，但显得过于寒酸了些。这两架马车就是回半城与林强云比赛的车了。
两架比赛的马车要从这里出发，到二十里外的洛阳镇，来回共四十里路。两架车上都没装东西，但他们必须到洛阳镇后，各装上七百斤铁块，再返回此地，谁的马车可以安然无恙先行到达，即为胜家。
七百斤东西，说多不多，说少么也算是不少了。但对于能装载千斤左右的马车来说，是显得很轻松的。
回半城也许是家大业大，对五十万贯钱根本不看在眼里，他正好整以暇地坐在专门搭盖起来的凉棚内喝茶吃点心。
回半城的马车夫正是半月前在天后官奚落林强云的那位，坐在车前的专用座位上，显得一派轻松闲适，他根本不担心自己所驾的马车会输，心里有把握得很呢。
打量了自己的马车一眼，再看看旁边那架连油漆都舍不上的白坯车，他嘴角泛起了一阵冷笑。
这算什么车呀，车厢两边的底下用几块近半圆形铁板支在车轴上，刚才一起来时就看得到整个车厢都会左摇右晃的，人若坐上去还不给晃得头昏眼花？再说了，这样用铁板连着的车厢在跑快之时，不会脱开车轴飞出去么？嘿嘿，到时候看你怎么将铁块运回来！
自己驾车已经有四五年了，这架车前些天又经姚匠首细细地检查、修理过。姚木匠拍着胸脯保证说，这架能运上千斤的马车，只要不是道路崎岖不平，在没有沟坎的平路上，只装运七百斤的货物，跑得再快也绝对没问题。
而架车的两匹马，虽然路程不远的时候相差不是很大。但自己可是清楚得很，双木商行那架车上的马比自己这匹还是差了那么一点点，跑起长路来那匹马的耐力绝对没有自己这匹好，四十里路下来，按以往的情况看，最少也能把它拉下一里多两里左右的距离。
就是因为自己有十足的把握，他已经把四年多来积下的三百余贯钱全都押在自己的身上。他的这一举动，却又被有心人探知，很快的回半城和双木商行两家开的庄上，本来押一赔一的利钱，变成了如今押回半城胜的只有十赔五。而押林强云胜出的赌注，则升到押十赔十五的赔率上了。
这些情况金见也探到，林强云知道后心里也不很踏实，这时他又再一次上下左右检查自己的马车。好容易忙完了，总算吁出一口长气。看天色还早，暗道：“不怕一万，只怕万一。五十万贯钱毕竟不是少数，用来买粮的话可以救活不少人呢。还是去找那马老头说说看，试试能不能用刚做好的‘水晶杯’抵这次的赌注，反正这玻璃杯自己还可以再做。”
拉上身边的沈念宗，牵着山都的手缓步走入回半城的凉棚。
凉棚内，用布隔开了一块地方，里面隐约有人在内，听声音似是好几个女人。高大的回半城站起身笑着说：“林贤侄忙完了，快来喝碗茶消消汗。”
听到林强云的说话声，一块轻纱拦着的后面晃动几下，有女人隔着轻纱朝外探看。
林强云坐下喝了口茶，笑道：“马大叔，你老经营海舶几十年，见过的奇珍异宝肯定不少吧？”
回半城傲然应道：“那是当然了，老回回的祖上从大食到大宋，到我这一代整整一百二十多年了，本人自十四岁就跟父辈经商至今，什么样的奇珍异宝没见过。不是老回回夸口，这世上的宝物没有不曾见过的。”
林强云从挎包里掏出个布包，递到回半�