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李季连忙摆手：”王爷，小人冤枉，小人说错了，小人并未回过客栈！”
“啪”地一声，面前的桌子应声而裂，将个李季吓得瞠目结舌，冷啸临起身，居高临下地直视着他，厉声道：”李季，你别敬酒不吃吃罚酒，本王我问过镖局的人，证实你这几日时常外出，行踪不定，你若尽早说实话尚可从轻处罚，若拒不招供，大刑伺候！”
话音刚落，就有衙差抬了刑具扔在堂下，正好在李季的面前。这些刑具他没见过也听说过，不由吓得胆战心惊，两名衙差站在他左右，冷啸临一声令下：“上夹棍！”
立即有人抬来一块门板大小的木板，前面有锁手，两名衙差将李季的双手固定，后面竖立起三根直木。两人又让他趴在木板上，将脚踝放入三根竖木的中间，上用牛皮绳栓紧，李季动弹不得，额头已经开始渗出了冷汗。
“行刑！”冷啸临轻蔑地看着，李季这软骨头，还怕他不招？
衙差听令，用一根木楔子插入三根直木的缝隙，便挥起木槌敲击木楔子，楔子紧紧地夹住李季的脚踝，越来越紧，刚开始他还能忍着，渐渐地，只觉得两只脚就要断了，再也坚持不住，连连求饶：“王爷饶命，王爷饶命！”
冷啸临手一挥，衙差立即收了手，立于一旁。
“李季，怎么样？这夹棍的滋味还好受吧？若是你不招，本王还有许多花样让你尝尝！”
李季慌忙摇头，额上淌着汗，“不要不要，王爷，小人招供，小人全招了！”
冷啸临满意地点头，挥手让衙差收了刑具，李季腿软，一下子趴跪在地上，脚踝处钻心的疼痛让他整张脸都皱得紧紧的。
冷啸临拍响惊堂木：“好，算你识时务！启天镖局总镖头罗启天，可是你所杀，你老老实实交代，以免再白白受皮肉之苦。”
李季缓过气来，认命地垂了头：“小人知道这件事迟早会有人知道，没想到这么快！”
旁边衙差踢了他一脚：“少废话，王爷问话，还不快说！”
这一脚正中伤处，李季吃痛，连忙道：“是，罗启天是被小人所杀。”
”因何杀人？”
”启天镖局跟我们庆丰镖局是死对头，平日里多有过节，那日在街上遇上罗启天，他出言相辱，若不是兄弟们拉着，当时我就跟他干起来了。”说到这里，李季拳头握得紧紧的，手背上青筋乍现。
“你杀死罗启天时，用的可是你们镖局新当家邵晨祖传的圆月弯刀？”
李季略有震惊，抬头见冷啸临胸有成竹的样子，想来反正都认了，也没什么隐瞒的，便供认不讳：“正是，启天镖局抢了我们的皇差，我们镖局上下对罗启天恨之入骨，当家的曾说过，他要用他的祖传宝刀亲手杀了他。那日我们在街上遇上，当家的就很气愤，小人临出门前受老当家的嘱咐，要看着当家的，不要让他做出冲动的事。
于是，小人就将当家的骗去了杏花楼，想让他消消气，自己折了回去，没成冤家路窄，又遇上罗启天一帮人，嘲笑我们一通，小人回到客栈，越想越想不通，一气之下，翻出当家的藏在床底下箱子暗格里的祖传宝刀，杀死了罗启天。”
“你杀了人之后，是怎样逃走的？”
李季眼中有些茫然，似乎不明白他的话。顿了顿，才道：“当时夜深，所有人都睡着了，小人杀了罗启天之后，又悄悄给他的手下留了书信，说突然有急事先行离开，让他们醒了立即到通县码头乘船回江南。然后就趁着夜色逃离，并无一人察觉。”
“胡说，启天镖局的人岂会不认识罗启天的笔迹，怎么可能轻易相信？”
李季垂了眼掩去眼里的慌乱，“小人曾经见过罗启天的笔迹，模仿过一次。”
冷啸临点了点头，看向底下的书吏：”一字一句全记清楚了？让他签字画押！”
一声令下，书吏将写好的陈词递到李季跟前，李季迟疑着，看着纸上自己的名字，迟迟不愿去按手印。
衙差不耐烦了，”李季，敢做就要敢当，你这样的软蛋老子最瞧不上了！”
被他一激，李季一咬牙在纸上按上了自己的手印，书吏将供状递上去，冷啸临看了一眼，又拍响惊堂木，宣布道：“大胆李季，为了私人恩怨罔顾律法，当我朝法律都是摆设吗？李季杀人证据确凿，且自己供认不讳，依据我朝律法，杀人者偿命，判李季斩刑！”
李季瞬间像是被抽了全身力气，瘫软在地上。
冷啸临睨了他一眼，“李季，本王这样判罚，你可服气？”
“小人……无话可说！”李季几乎是费尽全力，才勉强挤出这样几个字。
冷啸临圆满了，看了眼坐在两侧的冷啸风和方言等人，起身道：”九弟，哥哥我要回去向父皇交差， 先行一步了。”
说着就准备离开，冷啸风抬手阻止道：”八皇兄且等等！”
冷啸临挑眉：“九弟有何事？”
冷啸风皱眉，沉思道：“我总觉得这件案子没有这么容易，李季不过是庆丰镖局一名镖师，他为何要强出头去杀人？你不觉得事有蹊跷吗？”
冷啸临不以为然：“江湖人都很重情义，他也是庆丰镖局的一员，替主家出头有什么不对？”
说完又转向一旁立着的邵晨，“你跟李季关系如何？”
邵晨看着李季，心里正不是滋味，被冷啸临突然一问，猛然一惊，忙拱手道：“李季的父亲也是镖局的镖师，我跟李季一起长大，关系跟亲兄弟一样。”
冷啸临便昂了头看冷啸风，脸上是嘲讽的笑：“九弟，我说你就爱钻牛角尖，案子结了，咱们不就可以向父皇交差吗？莫非，九弟觉得我抢了你的头功？”
“我不是这个意思。”冷啸风也沉了脸，“八皇兄，我奉劝你一句，此案远没有这么简单，你想，若真是单纯的两家恩怨，为何一年多好几次挑衅，两家都未闹出人命来，偏偏在京城，武功不凡的罗总镖头却被人杀了？”
“老九你究竟想说什么？”冷啸临也收起笑意，冷眼看着他。
“我只想提醒你，这件案子牵涉极广，远没有你想的那么简单，是要继续追查下去，还是就此结案，希望你想清楚了。”
”哈哈！”冷啸临忽然大笑起来，表情瞬间变了，直直地盯着冷啸风：“老九，你是不是看不得我讨一点好？小时候，你出生尊贵，平日里父皇纵着你，母后宠着你，所以你什么人都瞧不上是不？你凭什么这么拽？这次也是，他们一个个都听你的，将我这个八王爷当成摆设，我可是你的皇兄啊！”
方言和刘志都垂了头，的确，八王爷之前嬉皮笑脸的样子，谁都没把他放在心上，想不到现在却要来跟九王爷抢功劳。不过，两位王爷的争斗不关他们的事，两人都默契地不语，只做没有听见。
“八皇兄，我只是就事论事，并无那个意思。”冷啸风虽然不悦，可为了大局，还是劝了一句，冷啸临挥挥手，并不领情：“你不用再说，我好不容易找出害母后的凶手，你都要阻止，我看你真是不知所云！”
说完撩了袍子就往外走。
”诶，八哥！”冷啸天追了出去，冷啸临已经上了马，带着人往皇宫的方向奔去。
方言急急地追了出来：“王爷，怎么办？”
“方大人，你有何看法？”冷啸风紧皱着眉头，问道。
方言愣了一下道：“下官觉得，今天八王爷有些急躁了，想来是立功心切。”
“冷啸风抬手道：”我指的不是这个，你觉得这件案子可以结案了吗？“
方言抱拳道：“下官觉得王爷说的不错，虽然李季认了罪，但细致一点总是好的，既然王爷认为有疑点，我们还是应该深查下去，如果一一排除了疑点，再定案也不迟。”
冷啸风点头，拍了拍他的肩膀：“这里你看着，我要进宫一趟！”
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☆、217 镖师案（抽丝剥茧，真相渐出）
方言看了眼地上跪着的两人，犹豫道：“那这两个人要如何处置？”
已有常随牵了马过来，冷啸风跃上马背，回头道：“暂时收监，多派人看守，我相信方大人不会出任何差错！”
方言听出他的意思，如果案子还有隐情，不排除有人会杀人灭口，于是郑重地拱手道：“王爷放心，下官一定派重兵看守！”
冷啸风点点头，勾唇一笑，朝方言拱了拱手，腿一夹马肚子，飞奔而去。
方言站在原地看着他的背影，觉得有些不可思议，九王爷怎么这样信任他了，他自然不知道，人家算准了他方言的为人，他的顶头上司沈伯陶可是九王爷的岳父，就算他方言不可信，他也会帮忙处理的。
安置好一切，方言看着外面天色渐渐沉了下来，要变天了，心中忽然涌起一种不好的预感。
冷啸风飞马追着八王爷冷啸临而去，却在半路上遇见墨竹迎面而来，他勒了马停下，墨竹纵马过来，小声对冷啸风道：“果然不出王爷所料，那李季背后还有事。”
冷啸风剑眉微扬，墨竹继续道：“爷，那个李季昨天去赌坊时，据说带了一万两银子，一天时间就输了个精光，还叫嚣着赌坊坑了他，有人透露，这几天他前前后后贴进去近十万两，我们进去的时候，桌上银子都堆成了山，还没来得及收起来。”
”去查查，那些银子是哪里来的？”冷啸风凝了眼，凭他一个小小的镖师，月银最多不过五十两，就算有些小费之类，一年也不会超过一千两，李季虽在镖局长大，但进镖局做镖师不过几年时间，万万不可能有十万两银子这么多，看来他并没有说实话。
”是！奴才遵命！”墨竹应声道。
冷啸风又道：“八皇兄认定李季是凶手，已经去父皇跟前邀功觑了，我现在要即刻进宫，你查到消息就去找王妃，她有办法。”
“奴才立即去办！”墨竹神色微变，他知道这件事的重要性，没有交代旁人，自己亲自去问的。
进宫后，冷啸风直往南书房奔去，平日这个时候，皇帝冷步云会在那里处理奏章。
刚走到廊下，就有小太监出来迎，笑米米地向冷啸风行礼：“刚才八王爷进去了，皇上还问起九王爷怎么没有一同来呢！”
冷啸风朝他点点头，大步走了进去，又遇上严总管出来，看见冷啸风露出一丝笑意，小声道：“王爷，八王爷正在里面跟皇上汇报，奴才瞧着，皇上似乎不太高兴的样子。”
“多谢总管提醒！”冷啸风转过屏风，就见皇帝冷步云坐在锦塌上，冷啸临站在地上，神色却没有之前自己面前那样自信。
冷啸风撩了袍子跪拜：“儿臣见过父皇！”
冷步云神色严肃，看了眼冷啸风，抬手道：“老九，你怎么没跟你八皇兄一同来？”
冷啸风斜眼扫了眼旁边那人，回道：“刚才遇上府中下人，处理了一点事，耽搁了。”
冷步云沉默片刻，神色略缓了缓，挥手道：“你们都起来吧。来人，赐坐！”
立即有太监献了座请二人坐下，冷步云问起了案子：“案子进展如何？可有查出凶手？”
冷啸风尚未开口，冷啸临连忙站起身，将审问李季的经过说了，最后道：“回父皇，儿臣已经查明，是庆丰镖局的镖师李季�