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说罢，金穗苦笑一声，原来黄老爹瞒了她那么多，把她保护在象牙塔里，自己却在外面披荆斩棘，她早该想到的。藏宝赌坊这种混黑道的说好听的是讲兄弟情义，说难听点便是睚眦必报。不说黄来喜的试探，黄老爹在焰焰坊一事上揭发藏宝赌坊，已经是在跟藏宝赌坊作对了，怎能不叫王老五记恨。
原来，有了姚府的庇佑，黄老爹仍不能安生。
胡小妹怔了怔，她眼中的金穗从来都是端庄而自信的。还是第一回看见金穗的无助，这种对亲人的担忧的自然流露深深打动了胡小妹，胡小妹想着胡家的稻香里若不是有黄家的提携和照看，说不得他们兄妹二人还是在码头上挑酒卖。或者被胡搅蛮缠的胡大（胡帮主）给夺走酒方。
“黄姑娘，不过是守在藏宝赌坊门前讨几个铜板罢了，是咱们力所能及之事，再者，黄家历年来秉承胡老夫妻的遗志，年年月月给乞儿们发馒头，小乞儿当初接下这桩差事，觉得能还黄姑娘一份人情是瞧得起他们，他们都很高兴。所以，黄姑娘，咱们是心甘情愿地帮忙。”胡小妹真挚地说道。
金穗起身福了一礼，胡小妹唬了一条，忙拦住：“黄姑娘这是做什么？”
金穗则深深吸口气，道：“小妹，事关我爷爷的性命，我仅仅是福礼表示感谢。至于送馒头一事，其实是想着胡老夫妻的善报，能结一份善缘罢了，却把你们拉进危险中，而我不得不为之，因为我想不到其他可用之人。与胡老夫妻相比，我何其惭愧。”
胡小妹大咧咧道：“黄姑娘，这世上有善行，必有善果。小乞儿愿意帮黄姑娘，便是黄姑娘结的善果。”
金穗想了想，道：“行善是行善，正如小乞儿觉得亏欠了我馒头，我也觉得亏欠了小乞儿行危险事，不如这样好了，我雇佣小乞儿为我打探消息，不拘是否有用，每天给小乞儿一两银子，怎么样？”
胡小妹咋舌，乞丐的命不值钱，别说一两银子一天，便是半两银子，人还不愿意杀个小乞丐脏手呢。
她忙道：“黄姑娘使不得，小乞儿在哪里乞讨都是一样。怎能给这么多。”
金穗松口气，看来胡小妹是赞成她雇佣小乞儿的，她觉得每天一两银子，有人监视藏宝赌坊，其实很划算的，一个月下来不过三十两银子而已。
和胡小妹推让一番，金穗说服了胡小妹，并且另外加进来三个乞丐，每个月共付一百两，这些胡小妹都是可以做主的。
金穗叮嘱胡小妹以性命为重，不可让他们做危险的事，胡小妹当然也不想让小乞儿们为此丢掉性命，连连答应。
送走胡小妹，金穗坐在桌边上考虑很久，披上件毛皮披风去浆洗房找薛大算家的，薛大算家的殷勤地迎着金穗，笑容有些谄媚：“姑娘怎地跑到这脏地来了，仔细脏了姑娘的鞋。”
自从金穗和姚长雍定亲之后，黄家上上下下的婆子丫鬟就把金穗看得娇贵起来了，倒是惹得金穗好笑。
薛大算家的正在浆洗金穗的衣裳，不知她什么毛病，明明下面有浆洗上的小丫鬟和婆子，她非要亲自洗金穗的衣裳，说是怕旁人把金穗的好绸缎衣裳给洗粗糙了。
这会儿，薛大算家的双手从冒白气的井水里拿出来，行完礼后，随便在身上搪了搪，双手交叉塞在袖筒里，微微瑟缩着肩膀。
“薛大算家的，我是来找件衣裳的。”金穗把暖烘烘的手炉塞给薛大算家的，没有接她方才的恭维话。
薛大算家的一阵心暖，又是觉得有体面，又是觉得心酸——这么可人疼的姑娘就要嫁走了，黄老爹又没有娶妻的迹象，她们内宅里的媳妇婆子们日子没有主母压着，到时候说不得要乱起来。而且看金穗对黄老爹的孝顺程度，是不会把他们这些人作为陪房带走的。
好在他们家有个月婵争气，能继续跟着金穗过舒坦日子。
金穗不知薛大算家的就这么瞬息的功夫脑子里转了十八道弯，说道：“我记得给爷爷做了件新亵衣，你晓得的，是那匹杭绸的料子，做亵衣穿着最舒服。却不晓得放哪儿去了，想着许是我混忘了，已经送去给了爷爷。问了前院伺候的小厮，说是没找见，怕是昨儿的穿了，今儿的送来洗。我怕你们老太爷说我记性差，不敢去问爷爷，只有来你这儿瞧瞧了。”
薛大算家的哪里认得出什么杭绸、苏绸的，忙道：“昨天换下的衣裳都在这里了，刚烧了热水，还没洗，姑娘且瞧瞧。”说着，喊了一个专门负责洗黄老爹衣物的婆子把黄老爹换下的衣物拿过来。
金穗细细翻检，的确是她做的亵衣，自从她在女学堂颇学了些简单的针线后，黄老爹的亵衣都是金穗给做的，全是净板没绣花的，但金穗认得自己的针脚，只闻见衣裳上有些微汗味，没有血迹，衣裳也没有清洗过的痕迹，金穗便确定昨天黄老爹真没有受伤。
她深深地舒口气，吓死她了，就怕黄老爹受了伤，还在她面前强装欢颜，金穗眼眶不由地有些湿润，握着亵衣的手紧了紧，等平复了情绪，这才站起身笑道：“果真是这件，看绸子便晓得了。”
薛大算家的忙把手炉在自己身上蹭了蹭，递给金穗，一叠声道：“我的姑奶奶哟，赶紧回房暖着吧，冻着了可怎么好？”
晓烟吐槽道：“薛婶子，好啊，咱们姑娘还没出嫁呢，你就叫姑奶奶啦！”
惹得薛大算家的朝她瞪眼，没大没小。
金穗听两人你来我往地唇枪舌战，嬉笑欢闹，她的心情也变得欢快。接着，她去清点府中花名册，发现府中和姚府送来的侍卫一个人没少，不禁道，难道是我想多了？
但直觉上，她还是认为那天晚上巷子里发生的事是针对黄老爹的，哪里就那么巧了，黄老爹从那条巷子回府近，那条巷子就恰好发生了人命案子？
要说黑帮火拼更没可能了，锦官城有姚府这个地头蛇在，还是走白道的，黑道的除了后来冒尖的藏宝赌坊，还真没黑帮敢在锦官城的地界上打架斗殴。
即便真有刺杀，那说明，黄老爹这边赢了。金穗得出这个与事实真相相差无几的结论。
第439章 请期
这天底下的各种方子多了去了，黄老爹的火柴配方比较特殊，可能跟炸药有联系，成为各个势力的争夺目标。是以，黄老爹平白比别人多了几分危险。
金穗脸色淡淡，既然黄老爹早晚避不开麻烦，而姚府的能力能保护黄老爹，她心口的大石总算可以放下了。
其实，她有八分的把握确认藏宝赌坊的人命案子跟黄老爹相关，却怕黄老爹担心她忧虑，便没去问下面的侍卫，以选陪房的名义让薛大算家的把仆妇们的家底再摸一遍。
金穗好容易松口气，耐心等摸底结果，接近傍晚时却收到姚府的拜帖。拜帖直接送到黄老爹的书房，因黄老爹此刻正在后院打五禽戏，便转送到后院来。恰好金穗陪在一侧，黄老爹便让金穗接着看了。
金穗看完拜帖，奇道：“爷爷，是姚三老爷和姚三太太送来的拜帖，说是明日来府中拜访，邀请爷爷去嵩云寺拜佛。”
嵩云寺是当地最有名望的寺庙，寺里有姚老太太挂在嘴边上的老和尚，空灵大师。
黄老爹一年到头，也就是赶庙会的时候会去寺庙里凑下热闹，平常日子从来不去寺庙，信因果循环、报应不爽，却不怎么信佛。姚季白夫妻俩邀请黄老爹拜佛，怎么都透着一股子不对劲！
姚季白夫妻俩总不会想巴结黄老爹吧？即使姚长雍将来是黄老爹的孙女婿，可姚三老爷却是姚长雍有血缘关系的亲叔叔，亲疏远近立现。怎么看，姚三老爷都没必要专门上门拜访黄老爹。
黄老爹一听这话，反而笑意满满，说道：“穗娘儿，这事是爷爷透过去的口风。”
金穗不解，什么口风？
黄老爹哈哈大笑：“爷爷不是转性信佛了，而是说，这算黄道吉日。不是去道观，便是去寺庙，姚老太太信佛，自是要去寺庙的。”
金穗瞬间反应过来，蓦然间张口结舌，跟姚家的亲事已经走到了下聘这步，只差请期和迎亲了。这是要商定成亲日子了？
她有点转不过弯来：“爷爷，我还没及笄呢，急啥啊？”
一般请期的日子在及笄之后，越是把成亲六部曲——纳彩，问名，纳吉，纳征。请期，亲迎，进行得越到后面，这亲事便越是铁板钉钉，同时，也越说明成亲迫在眉睫。金穗今年才十三周岁，离及笄的日子早着，便是等她十五周岁那年再请期也不迟。
这个时代，女子地位不像宋朝和明清时期那么低贱，像姚莹莹过了及笄还没定亲。十七才成亲是普遍现象，显贵人家为表示对女儿的喜爱通常会留到十六七出嫁，十八出嫁的也不少，十八还没出嫁的就是老姑娘了。也有觉得女儿是赔钱货，为省口粮，女儿刚及笄就赶紧给嫁出门的。
黄老爹看着有些迷茫的金穗，不忍心打击她，敛了笑意。道：“穗娘儿，你心悦长雍，长雍对你诚心。姚府缺少掌事的主母，姚老太太想早些娶孙媳掌家。姚府帮我们家这多。爷爷也得体谅姚老太太的苦心啊！”
金穗脑子里嗡嗡响，一把揪住黄老爹的袖口，急声道：“可是爷爷，我要是嫁出去了，家里只得你一人，我想多陪爷爷几年啊！姚府这么多年下来有姚三太太在，能有啥事嘛！”
她本是打算按部就班地随大流，到十七岁出嫁，那她还能陪黄老爹三四年的时间，听黄老爹的意思，是准备把亲事定在来年。
黄老爹脸色变得严肃，训斥道：“穗娘儿，你须知，姚府不计报酬地帮了咱们家这多，咱们也不能做没良心的人，视姚府的困境而不顾。我不方便说妇人家的闲话，但姚三太太是怎样的人，你该是晓得的比我清楚明白！姚府缺少名正言顺的主母，婚姻，不仅是索取和回报，还是一份责任。从咱们家答应姚家的亲事时起，你便该晓得你肩上该有怎样的责任。”
金穗完全懵了，黄老爹从来没对她说过重话，胸腔里堵着一股郁气，嘀咕道：“早知是这样，当初就不定亲了……”
黄老爹失笑，表情缓了缓，换了副温和语气：“孩子气了不是？穗娘儿，是不是嫁到姚府后，你准备不再孝顺爷爷，也不会看望爷爷了？”
“哪儿有？爷爷永远跟我是一家人！”金穗立刻反驳。
“你这样想，爷爷还有啥不放心的？好啦，爷爷去回复那小厮，你回房去暖着，好好想想爷爷的话。”黄老爹拍拍金穗的手，招来晓烟，让晓烟陪金穗回房，自己去屋里换了身衣裳，亲自接见那送拜帖的小厮。
金穗方走到门口，猛地想起昨晚上的刺杀来，心中惊骇，陡然升起一个念头，黄老爹是否怕连累她卷进危险里，从而才会迫不及待地把她嫁出去？这个念头如种子破土发芽，疯狂地成长，越是想，越是觉得有可能。
她独自在屋内焦躁地转了两圈，双手一拍，不行，非得问清楚不可！不能这么稀里糊涂地嫁了，现在问清楚了，总比成日胡思乱想强得多。
等金穗在书房找到黄老爹时，黄老爹已经打发那小厮回府了，转眼看见金穗，惊奇道：“穗娘儿，慌慌张张的，咋了？”
金穗朝门外的山岚一点头，关上书房门，偎依到黄老爹身边，忧心地问：“爷爷，黄来喜是藏宝赌坊派来的么？”
“你咋会有这种想法？”黄老爹一震。
“我思来想去，咱们家没得罪过旁的人，只有藏宝赌坊，先是揭发他们用了假金子，然后查出藏宝赌坊私藏火柴