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“——亚肯齐尔，晚饭后再到我的房间来。”
“……是。”
“请让我同席！”
消沉地回答着的青年身边那刚强的少女，瞪着曾是他师尊的圣骑士。
“对不起，这是和圣骑士的戒律相关的谈话，我不会再使用暴力了，以我的名誉起誓。”
“言语的暴力也是有的啊。立场上来说，我不认为亚克能够反驳你。”
“克罗蒂亚公主，您似乎不了解事情的详情。这家伙是没有正式提出退团申请就不经许可从教团本部逃走的圣骑士。本来是应该带回本部，召开惩处会议决定处罚的，现在为了消灭幻兽才对他特别宽容一二。”
“我提交了退团申请……”仍然低着头的亚克无力地抗议。
“是说和剑一起放在你房间的那个吗？教皇陛下不必说，就连对为师的我都没打个招呼就从宿舍逃走了，你还说那是正式的申请？”
“卡宁加姆大人。同样是侍奉四相神，您可以允许我同席吗？如果有我一起，公主殿下他们也会比较放心的。”
盖斯为了缓和再次变坏的气氛，微笑着打圆场。然而，克罗蒂亚挑战性的言语却把他的努力化为乌有。
“如果你不允许，我们马上就走。既然你说不惜协力我们才都告诉你的。但是，你却说光凭这些没有可以出动的理由又撤回了前言。既然不动，那不就是不去找幻兽，光听我们说话吗。我们是不打倒幻兽不行，没有跟你废话的时间。”
“公主殿下……！”
好个直截了当的侮辱性发言啊，僧侣呻吟起来，骑士团长气得脸色发青。
壮汉佣兵笑出声来，对瞪着自己的卡宁加姆说：“我能理解你的立场。各国的王室贵族战乱不断的，根本想不到什么向教团献金的事。没有什么生意，商人的钱包自然就勒得紧，日常生活都很贫穷的平民就更不用说了。为财务所苦的教团自然要节约经费，而且要极力避免做出惹恼王室的行为。消灭幻兽一个维因都拿不到的。换了我是你，也会只听了以后要参考的贵重资料就把我们赶出门去的。”
“无、无礼！”
多马的表情和气势顿时转变为另一个人似的严肃。
“开什么玩笑，无礼的是你们吧。在你们圣骑士看来，佣兵大概就跟地痞无赖没什么两样，我们是用自己的性命换今天的三餐啊。被吃着饲养幻兽的王家的献金、优雅地喝着茶的你们给看扁，我们也不是老老实实就死心了事的哦。既然觉得我们碍事，那军队什么的就算了，情报的代价总该付出来吧。”
“不过是个佣兵就想威胁我吗。”
“别装出受害者的样子来。如果连公平交易都做不到，你小子做的事可跟打劫没什么两样啊。还是说圣骑士就做什么都会得到四相神的原谅？”
对话像白刃战一样地进行着，起头的少女不安地看看这个又看看那个。亚克是派不用场了，连盖斯也放弃调停做了旁观者。
最后让步的是卡宁加姆。
“……也有道理。算了，你们想要什么报酬？”
“食物、马匹与过湖的船只，还有……给剑的祝福。对手是死灵术师，面对不死系的怪物的时候，被祝福过的剑才派得上用场。”
“那样就够了？”
“钱已经够了。从一开始，我们希望这个神殿给的帮助就是这样而已。消灭福缟的幻兽是我们的工作么。”
“……似乎是我误解了佣兵啊。”
对卡宁加姆连笑都不笑地回话，多马抱以一个苦笑。
“圣骑士大人们太不知世事了啊。佣兵也是天差地远的，有名气到有别名的我们算是里面不错的。宫本的宰相鲁万卡很清楚什么是知人善任，对于有以一当千价值的佣兵可是不能在钱上抠门的。这个世界，信用比什么都重要。”
“原来如此，谨记在心。”
不仅让对方承认了自己的主张，而且还得到了对方的敬意，少女不禁敬佩起多马的手腕来。这个男人不只有腕力而已，在政治上也有着相当的能力。
早早地用完晚餐，克罗蒂亚走到神殿的中庭，眺望着沉落古战场在的夕阳，心中一阵感伤。只会谈天、刺绣打发时间的姐妹们，绝不会有着这样的哀伤吧。这趟旅行结束后就是自由之身了，也不用被嫁到不喜欢的男人那里去。自由了的话，就可以一个人想去哪里就去哪里——可是，只是个小女孩的自己又能做什么呢。
在凉亭的石凳上坐下来的她自然地叹了口气。这时，背后伸过来的一只大手，轻轻地拍了拍她扎着辫子的头。
“怎么了，没什么精神啊。吃得太多了？”
“才不是呢，我又不是重量不重质的你。只是听了郁闷的祈祷歌有点难过而已。”
大个子的多马弯下身，辛苦地把自己挤到小小的石凳上去。
“嗯，而且，那个红发的龙王一不在一下子就安静了好多。下次乌兰小子再用凭依魔法时，还叫那家伙来吧。”
“不用啦，不要那样在意我……那个，我承认他是个有点不错的男人，但他毕竟早就死了，而且还是属于别的女人的。就算他给我戴高帽，我也只会觉得空虚。”
“还有其他的龙在么。去找只属于你自己的龙就好，总有一天会找到的。”
“是人类也没关系的。”
佣兵把视线落到光滑的石地板上，稍息了一下再开口。
“对我来说，那样最好。盖斯也会高兴的。”
“唉？”
这有深意的话是什么意思？
佣兵露出不知是苦笑还是不知所措的笑容。
“虽然趁了盖斯的愿我挺不爽的……可是我决定了。虽然现在只是个佣兵，但我一定会出人头地的。买了绝对不会后悔哦。”
“……你确实是有气量又有本事，又能干……很受女人欢迎的吧，为什么会觉得我这种丑八怪又爱闹别扭的小女孩好？”
他的确不是会开恶意玩笑的男人，可是也没有认真在求婚的实感。
多马也笨笨地搔着头。
“交给将来性了嘛。我看过很多女人，你啊，如果就这样下去，会成为一个好女人的。虽然你老是说丑八怪丑八怪什么的，可你不是丑八怪啊。如果说真的丑八怪，那就是性格超烂的女人。以我目前看到的女人中，最称得上是美人的是福衣王的第四王妃，可是……”
克罗蒂亚的心脏大大地跳了一下。
“——光说脸蛋是比亚克稍差了一点，也算是个相当的美女了。可是她总是一副所有人都当然要崇拜自己的美貌的那种态度。远看着就让人不爽。脸长得好是托生身父母的福，又不是你自己的功劳，那时的佣兵伙伴们常这么说。像那种女人才是最差劲的丑八怪，你比她可爱一百倍。”
“你这么说我很高兴，可是，之前不是告诉你，不要把亚克当美人的标准吗？”
“可是……哦哇！喂，克罗蒂亚，你怎么哭啦。我，我说了什么让你生气的话吗？”
“没有，不是，完全，不是……”
一边擦着止也止不住的眼泪，克罗蒂亚一边用力地摇头。在幼时欺负自己的姐姐们当中也是最美的姐姐索菲亚，在福衣王强烈的希望下嫁做了他的第四王妃。
“对男人来说，自己钟情的女人的笑容是最美丽的。”
会憧憬说出这句话的他与圣女王的罗曼史，并不是因为他是幻兽之王。
我知道自己我丑八怪，所以不该有什么奢求，可是，只要一个人就好——
四相神大人，请让像圣王的那个人一样、比谁都爱着自己的人在我眼前出现吧——
还是孩子的时候，每晚入睡前都这样祈祷着。克罗蒂亚的命运之人虽然不是黑发而寡言的幻兽王，但她的愿望却实现了。
第九章 治愈人心的语言（二）
将要上绞刑台的罪犯的心情恐怕就和自已现在一样吧，亚克自嘲地想着。
在这里遇到见习骑士时代的教官卡宁加姆实在是太过突然了，甚至像是四相神的恶意安排。四相神似乎要强迫自己去面对想要遗忘的过去。感到了轻微的呕吐感与头痛。
在骑士团长室的门前，盖斯对他说：“详情我不知道，但无论发生什么我都站在你这边的。放松些面对吧，亚肯杰尔。”
“……谢谢。”
无力地微笑着的青年的脸色差得像马上就要倒下一样，这让僧侣强烈地意识到乌兰波克不在身边。那个少年不知何时已经成为众人的心灵支柱了。
卡宁加姆把两人带到与有别于刚才的会客室、十分简朴的执务室去。只是看到井井有条的室内就能了解圣骑士清廉的人品了，但反面来说也反映了他那不知通融的死板个性。
让两人坐到没有扶手的简陋高背椅子上后，他自己坐到了公事桌的对面。
这种对面而坐好像犯人和审问官的压迫性配置让盖斯非常不愉快。
如果是预定好了的那还没什么。但如果他是无意识间做出这种举动的，一定是常常责备他人、审判他人的人。而且身为弟子的亚肯杰尔是知道师傅的这种个性的，所以事情更糟。
卡宁加姆张开口，以严肃的语气质问：“亚肯杰尔。为何那时你没等正式的退团许可下来就擅自离开？如果是担心病倒母亲的情况，那么故乡来通知时为什么不立刻提出申请？”
“……违反自己的意志、为看护病中的母亲而退团的话，我无法忍受。既然同样是退出的话，那至少也要以自己的意志……”
“什么！你是说，不要归国去探望母亲吗！”
师傅马上愤怒地大声怒吼起来，与他相对地只看着自己手的青年淡淡地回答。
“我母亲的病是假的。拿着母亲希望我归国的信、却直接上诉大神官大人的那名使者是我母亲在故乡的情夫。那男人一开始是想要挟我，如果不想被强制退团的话，就拿出他要的那么多钱来。之所以他会直接上诉大神官，就是因为我拒绝了他。”
“为何那时不把事实说出来！”
“即使说了也不会有人听吧。被那人上诉的芬奇大神官，和与师尊您关系良好的奥比塔鲁大神官之间是水火不容。芬奇大人挖苦说，有着以修行为借口把生病的母亲抛弃的了不起的圣骑士下属，这还真让人羡慕啊。奥比塔鲁大人就愤怒起来，斥责我让师尊大人蒙羞……”
了解了大概经过的盖斯忍不住深深同情着青年。他退团至今还能使用超出一般圣骑士实力高度的神圣魔法，由此判断，他对即使将来当上教团总本部的骑士团长也是不可多得的梦想的良材。
卡宁加姆期待着并相当看重这个弟子，但他却为家事不得不退团，这种遗憾变成了面向无罪的弟子的激烈愤怒。总本部的大神官共有五人，下任的教皇将会从这五人中选出。
亚肯杰尔因为他的不幸之源——母亲，而被卷入了大神官间的权力斗争。虽然提出了退团申请，但失败的胁迫者在直接上诉大神官时，就注定了他退团的结果。就算他怎样地陈述事实，也只会被当成为了自保的谎言，反而使情形更加不利。
自行舍弃圣骑士的身份出走，是他向残酷的母亲捍卫自己的人身自由的举动，以及对轻易地夺走优秀年轻人未来的教团上层的抗议。
只有十岁的孩子走上了比死还要痛苦的旅程，在漫长而严酷的修行后好不容易如愿以偿地成为圣骑士，却在一瞬间，毫无过失地被剥夺了圣骑士的地位。
他的心中该有多么的绝望与不甘啊，即使因此自暴自非，也不会有人责备他的。但这样的亚肯杰尔却过着禁欲的生活直到今天，保持着使用�