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文姜笑道：“这个预先生对自己太没有信心了，我相信预先生比他高明得多。”
“夫人何以得知？”
文姜道：“我不懂得剑法，只是从气势看，预先生就比他强多了，这个人练的是脱手飞剑，虽然可以在数丈外杀人，但也揭示了他心中的恐惧，他怕死，没有跟人当面决战的勇气，尚未交手，斗志已衰，其气已馁。”
预让为之一震，他不能不佩服文姜的观察入微，他虽是个造诣很高的剑手，但也没看出这点来。因此，他又肃容道：“夫人高论，预某佩服。”
那蒙面人也大为震惊，放开了握剑的手，哈哈大笑：“高明，高明！若知夫人有如许才华，敝人早就踵门求姻，不会让范中行这老匹夫占便宜了。”
他说得很放肆，但是预让没有作何表示。范中行则是不敢作何表示。每个人都有个感觉，就是范中行娶到了文姜，实在是占了大的便宜，他实在配不上。
倒是文姜一笑道：“我不知道你是谁，但我相信你是个很自负的人，你也不是真正的盗贼。”
蒙面人道：“本来就不是，我率众拦路来劫，也不是为了钱财，只是为了久慕夫人芳名，想一亲芳泽而已。”
文姜笑道：“恐怕不是这样吧！我待字家中多年，没见你登门，偏偏要选我出嫁的日子，率众拦路相劫，大概是想跟城主过不去，给他点难堪吧！”
蒙面人大笑道：“范中行也值得我如此劳师动众的对付他，那就太看得起他了！”
“那你到底是为了什么？”
蒙面人道：“为了预让，我主要就是想刷一刷预让的脸皮，不过今天冲着夫人，我打消了这个念头，走！”
他说了声走之后，转身退后，两名伤了胳臂的汉子忙跟在后面，一声呼啸，两边的山壁上纷纷跳下十几二十个黑衣蒙面人，背张弓长箭，尾随而去。
凶险总算是退去了，大家都深吐一口气，范中行擦着额上的汗水，欣慰的道：“预先生，这下子多亏了你，这人是摄于你的神威，才不战而退的！”
预让微一恭身，淡然的道：“这个预让不敢当，对方在临走时说得很明白，他是为了尊敬夫人的才智而退走的，倒是他的埋伏突击，有一大半是为了预让，我很抱谦为城主带来这些麻烦。”
文姜笑道：“预先生不要客气。此人分明有所为而来，他面对你的凛然神威，忽而心生怯意，不敢跟你放手一搏了，所以才说两句门面话，作为遁走的借口而已，今天若是没有你，他仍然会来的，只是不会如此隆重，带着大批的帮手而已！”
预让没有作辩解，对文姜的聪慧，他无法不佩服，她分析的情形，可以说完全正确，但是在预让心里面，不知怎么，对这个女人，硬是提不起好感来。
文姜却不放松的问道：“预先生，此人胆大妄为，居然敢在途中拦劫城主，而且蒙着面，分明是怕人认了出来，想必是一个熟人，预先生可知道他是谁吗？”
“不知道，此事干系重大，预某不敢揣测。”
文姜笑笑道：“迎亲的队伍里，没有什么金银财帛，此人志不在货，预先生不妨想想，在跟你有过节的人里面，是否有一个技艺高，胆子大而又是好色之徒？”
预让望了她一眼：“预某游侠四海，到的地方很多，结下的仇人也不少，几乎每一个人都合乎这条件。”
文姜冷笑一声道：“不错！敢跟你作对的，自然不是平凡之辈，至少也是自命不凡的英雄人物，唯大英雄能好色，这也是你们认为的英雄气概……”
预让的声音更懒散冷淡道：“预某不是英雄，只是一介平凡武夫而已，更不敢把自己当作英雄，所以听不懂夫人的话。前途已无阻碍，夫人登车早些上路吧！”
“哼！你明明知道是谁，不肯告诉我。没关系，以为我自己就查不出来了？”
预让没有听完她的话，已经跑开了去招呼队伍，准备动身拨队前进。文姜气冲冲地回到车上。
范中行畏瑟地道：“夫人，预让是个江湖豪杰，他必然有他的讳忌，不能说的就不能说，你何必去硬逼他！”
“我不是逼他，只是气他太骄傲。”
“他是江湖上有名的豪杰，傲气在所难免，不过他还是很有分寸的……”
“哼！他再有名，也是你用的客卿，说得不好听一点，就是你雇用的下属，对我就该有礼貌一点。”
范中行皱皱眉头道：“夫人！预让虽是我聘用的斗客，但是他跟一般人不同，他不是为了名利，而是为了替人还一笔债，急需要钱，才答应我的受聘的，他在此地落脚的消息传出后，有好几拨人以高酬厚赂来挖人，他都拒绝了，你可别把他气跑！”
文姜哦了一声道：“我说呢，像范城这样一个小池塘，怎能养下这么一条大鱼的，你把详细情形说给我听。”
她跨上了马车，没有放下帘子，范中行傍着马车骑在马上道：“夫人！把车帘放下来，好动身了。”
“不必，那太气闷了，而且我要看看我的城。”
在她的语气中，似乎范城已经属于她的了，而范中行居然也不再坚持，兴高采烈的靠在马车旁有说有笑，一面吩咐起程，一面比手划脚述说的预让来到范邑的事。
预让仍是在前面领路，偶而回头一望，范中行弯着腰，凑在车旁说话，似乎比他的新妇矮了一截似的，不禁轻声一叹，在他身后紧跟着的一名武士傅英问道：“预大哥，你好好叹什么气？”
预让的手往后轻摆道：“牝鸡司晨，范邑今后恐怕将是女人的天下了。”
傅英却道：“这位新夫人的美名我是久闻了，没想到她竟是那样的能干，范邑的大权，迟早是会转到她手里去的，不过小弟以为这是一件好事。”
“你以为这是好事？”
“是的！她至少会比城主有作为一点，范老头儿实在太窝囊了，简直不像一个男人，预大哥，你以为呢？”
“他的新婚夫人却也不像一个女人。但我不以为这是一件好事，我不想在一个女人手下任事。”
“预大哥，你莫非有求去之意？”
“是的！这本来就不是我安身的地方，经此一来，我的去意更坚决了。”
傅英默然片刻才道：“预大哥，以你的才具，呆在这种小地方是委屈了，应该去求更远大的发展的，但是我们却不同了，我们的能力有限，在此地，多少还受到些重视，换个地方，恐怕连个栖身之门都找不到。”
预让也不说话了，傅英说的是事实，这虽是个人才出头的时代，但是人才并不多得，大部份人都是些庸庸碌碌的中才，他们也要求生，像这种地方，这种环境，正是安顿庸才最好的地方，尤其是换了个较为有作为的女主人来了，那些较为突出的中等之才更为受到重视。
预让开始为自己的未来考虑了。文姜初来，还没有进门，已经可以意味到她的指高气扬，今后也一定会变本加厉，我接受这样女人的指使吗？答案是绝对是否定的，预让说不出是什么理由，他勉强为自己找到了一个——我绝不能接受一个女人的指使，尤其文姜那样一个女人。
但文姜又有那里不好呢？她美丽绝伦，聪慧过人，遇事冷静，判断正确，见解超人……
预让尽量想找出文姜的缺点。结果失败了。文姜有着太多的优点，却没有一点缺陷，一定勉强挑剔的话，只可以说她锋芒太露，缺乏女性的温柔。
但这却是预让最欣赏的气质。他是个十分男性化的男人，最受不了的一件事就是娘娘腔，所以他独身至今，既没有成家的打算，也没有跟任何一个女人接近。是因为他打心里就讨厌女人。
在预让看来，轻声细语，忸怩作态，撒娇，闹小性子，装腔作势，大惊小怪，都是令人憎恶的事情，偏偏他见过的女人都是这样子，偶而也遇到几个粗线条的武女，可是又高头大马，粗眉大眼，连一点女人味都没有，预让也不欣赏这种女人！
思索了半天，预让终于找出了他不喜欢文姜的症结，文姜实在是他最欣赏的女人的典型，只因为她是范中行的老婆，他才讨厌她。
预让并不是吃醋捻酸，他今天才见到文姜，也没有存什么不好的念头，他只是以为一个像文姜那样的女人，居然选择范中行那样一个伧夫为偶，他替她不值，替她惋惜，对她失望。
什么都可以忍受。只有失望最难堪，预让在心中已萌去意，可是他的约期还有至少十个月呢！
虽然，他现在拔腿就走，范中行也对他无可奈何，更没人能拦住他，但是预让却做不出这种事，他毕竟不是无赖，不是个轻诺寡言的小人。
“聘期还有十个月，待满了十个月，还清了预支的薪债，我立刻就走，一天也不多待。”
其实，一开始。他也没有打算久留，只不过现在，他的求去之心，特别的急切了。
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第 五 章
文姜嫁到范城之后，为死气沉沉的小邑带来了一片活力，也为城主建立了权威与魄力。
范中行成了个傀儡，大小主意都是夫人在拿，这个女人也真有点魄力，她首先从事实力的充实，把兵权要了过来，使得范邑那支薄弱的军队完全属于城主。
本来，军队指挥是属于赵侯的一员部将，放在这儿的都是些老弱残兵，除了会要粮饷之外，只会欺负老百姓，什么事都不会。
文姜从带兵的将领们开始，要求他们整饬军纪，训士卒，提高素质。那些将领们哪吃这一套，因为文姜是个漂亮女人，他们没有吹胡子瞪眼的公开反对，表面上算是答应了下来，实质上是阳奉阴违，依然故我。
文姜不动声色，抓住了他们一个错处，带了王飞虎和几名能干的家将，直闯大营，把两名百夫长抓住了就地正法，然后撤换了所有的十夫长，由自己带去的家将中暂代，亲自点校人马，遣退了那些老弱残兵，留下了精壮丁勇，微召范城年轻的丁勇补充缺额，着实整顿，从新训练。
同时还通知了原属将军，告诉他范城军卒由范城自领，不再受他们的节制了。
本来，各处城邑的军旅原是自行召募的，这些军兵的责任只是保护领地，维护治安，受领主的供养，由领主统辖，只不过有一个限制，就是照领地的大小而定兵额，不得超越。大领主公侯只负监督之责，在对敌作战时，因实际的需要，公候也可以抽调一部份去支援作战。
战国的形成，也就是为了这个原故，领主有了私人的武力，就不容易安份了。
往往为权与利的冲突，两个城会打起来，大领主也不加干预，只在事结束后，给予胜利的一方新的承认，承认他占领的合法。——当然，也必须要一个相对的条件，就是领者必须继续接受君侯的保护，按岁纳上绢粟，而君侯之间，也是如此，只不过冲突的范围更大而已。
范邑原来没有武装，托求一位将军的保护，拨来一些军队，除由范邑供养外，要对那位将军纳粟作酬。
因为这个地方太微不足道了，那位将军根本没放在眼里，派来的两百名残军十几二十年没有更换过。少壮者已老，老弱者病故，再加上逃亡的，因故离开的，实际人数只得一半多一点，而员额却始终是比照