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是胡老东家的好友，彼此自己人，我才敢说的……”人孤崔伟想道：“原来川滇是由黑龙鞭许霖主持局务，我差点让这小子蒙骗啦！正怪道没羽箭胡春生怎么让这籍籍无名的后辈独当一面，哼！”只听程通继续道：
“万通上个月保了一批贵重的货物，经滇北往大理，谁知在川滇交界的金沙江上游处，让一个苗女赤手空拳截劫了。当时护货的嫖师有柳南平、何择等人，却被那苗女打个心服口服，回头就走，后来万通的东家，峨嵋派的好手万山雄赶到，往出事地点一查，发觉百数十只牲口车辆还在原处，货物则全部失踪。正想不出所以热，哪知第二天，那些货物忽然全部送回，半星儿也没缺少或毁坏。现在他们正全力访查那苗女来历和为什么动夺嫖车之后，又将货物送回。你老说这桩事算不算新鲜！”
崔伟不觉暗自生气。
心中只被一种思想填满，便是要查出他侄子全家暴死失踪之谜，程通所说的话，既与他想知的事无关，况且他又完全不认识万通方面的人，所以暗自生气起来，甚至大为不满程通方才令他设会那种郑重的态度。
当下他微微显出不耐烦地道：“漂局发生事情，那是常有的呀。对了，许深出门了么？”
程通碰了个较钉子，仍不气馁地道：“许师傅前两天去了昆明，我说崔前辈你有所不知，万通的东家万山雄是当今峨嵋掌门太清真人的高徒，不但本人武功高强，而且以峨嵋派的声威，谁敢与他万通开这种玩笑？何况柳南平和何泽两人，乃是南方极有名气的嫖头，这次同时栽倒在一个苗女手下，想想就够惊人了。据柳何两位嫖头回来后说，那苗女出手奇党毒辣，其中搀渗了不少峨嵋招数，竟摸不出是何来历。只因她用纱帕裹着脸孔，故此看不见她的相貌，身材甚是高大丰满，极为动人。这个载劫的角色，已够令人奇怪了，况且她后来又神不知鬼不觉地将货物搬回，那么多的东西，也不知是怎样搬运的！这种种情形，总不是普通江湖道能够做得到的吧？”
火犯崔伟点点头，引起一点兴趣，答道：“普通江湖道的确办不到这桩事，但越是这样奇妙莫测，谜底起易揭破，也许万通他们局中人，已有了成算。我们局外人觉得玄妙缤纷，各自推测，其实徒费心——力！真……”他忽然想起什么事，冲口惊叹一声，本来想说，但看了程通那张黑面一眼之后，忽又忍住。支开话题，淡淡微笑道：“老朽还要请问程师傅一事，未知许霖见时因此地来？”
程通想了一下，道：“许师傅前天才动身，相信要过十天八天才能回来。”火孤崔伟故意失望地道：“冈！那么恐怕会晤不着了！”
他们坐在店里，却可以看见对面万通嫖局的情形。万通的店面比这边大得多，可是问然无人，显得十分冷清，崔伟问知万山雄只在出事不久，来过此地一趟，之后便带了许多人，到昆明去了。在南方数省，万通比镇远的名声大得多了。当下再闲聊一会闲话，便告辞出来，看看天色，已是已午之交。本想到李掌柜处，转念想到：“许霖现在昆明，我不如也到昆明去，反正在此地已探不出什么消息，不如沿途顺便访查，或者会发现些线索也未可定！”
主意决定后，便一径走出这小城，一路上渡过金沙江，只见江水峻急，不利舟揖。三天之后，便到了昆明。
他一生行踪遍历全国，但未曾来过昆明，一路问询着，寻到了东门镇远缥局，果然晤会着许霖。
许霖年纪大概三十五六，长得方面大耳，体格魁梧，使人有率直磊落之感。一双眸子炯炯有神，流露出精悍之气，举止矫健有力，乃是没羽箭胡春生退休时，其徒妙手人熊雷远所罗致的一把好手，关于南边的业务，就全交给他主持，倚重可知。
人孤崔伟在他出道时，曾经帮过不少忙，因此许霖十分敬重他。当下忽见他光临，喜出望外，一把拉住他，亟口叫道：“崔老师，是什么风将你老吹来，走！我们先喝一杯……”
不由分说，拉了崔伟便走。
第十三章 苗洞双雄鼓烽烟
这两人同一性情，想到就做，毫不矫饰，所以彼此甚是投契。火犯崔伟让他拖着，走到一问酒楼，拾梯上楼，糊里糊涂坐下。抬眼看时，只见楼外烟波荡漾，堤陌纵横，游艇如梭往还，风景绝美，不觉失声赞叹。问了许霖，才知是昆明城内的翠湖。那风光竟如置身于西子湖畔。这一来满腹心事，一身风尘都忽然涤掉。
两人各自一杯在手，谈了些别后的话儿后，火犯崔伟便将自己侄儿一家离奇失踪暴死之事，以及自己仿查不得要领的经过和盘托出。许霖面上微微变色，失声道：“周呀！那家姓崔的真料不到是自己人，当时我也在安仁城，已料到其中缘故，只因事不关已，便省掉闲事不管。
到如今屈指已有年毕，恐怕你侄儿及侄孙都没有命儿啦！唉……”他烦得拍一下桌子，惹得隔座的客人们，部扭头来看他们。
火抓崔伟举手止住他道：“你别忙，是死不能活，天命如果注定，也无法挽回，你可无须管我难过。关于此事，后来我听你们嫖局那位程通师信提起对面万通缥局发生的事时，使我触起回忆，我们各自用筷子沾求写在桌面上，看看我猜得对否？”
许霖点头照办，两人各自持恢，沾着水在桌面上写了几个字，写完后互相看时，不觉抗拿一笑。原来火狐崔伟写的是阴棠两字，许霖写的是姹女两字。
许霖道：“你说的是七八年前旧事，如今又有不同哪！”火孤崔伟愕然问道：“什么改变，难道她……”许霖道：“这用棠本是峨嵋若庵青师太的弃徒，这点你自然知道。
但近年那阴棠的女儿阴无垢已经长成，还有一个女徒苗女相花，这两个小妖精都长得长身玉立，十分美艳狐媚，都传了姹女迷魂大法，在金川以至滇西一带，搅出不少风雨。只因阴棠深得峨嵋青师太嫡传心法，在武功方面已具上乘造诣，加上本身妖邪之术，武林中人都不肯去和她结梁生事。听说那两个小妖精已尽得阴棠真传，真个如虎添翼。前年崔家一案，我从那件工所说的情形，知道崔娘子乃是受七煞手点穴功夫送了命，之后再挂在绳子上。方今天下只有峨嵋青师大独门七煞手点穴功夫，青师大已经物化，峨嵋三老也仙去了，除了阴棠一脉，谁还积七煞手的功夫。听万山雄说，连他师父大清真人虽是峨嵋掌门，也不懂这七煞手功夫，只知道受七煞手之伤后大概情形，我因此也知道了。崔娘子的死扶，与七煞手所伤的情形一样，故此那时我便推想到她。你又怎会联想到阴棠身上的呢？”
火狐崔伟道：“本来我绝不会想到她，因程通说起万山雄是纸嵋好手等活，后来又有女子幼嫖等，使我忽然记起峨嵋派的她。
你大概也知那阴棠天生艳骨，一双媚眼更能勾魂摄晚，当年她无意得到姹女迷魂大法，一时好奇，其实也是天生淫药禀赋，便向师叔玉尺仙童施展出来。五尺仙重虽然是峨嵋三老的小师弟，辈份和武功都超绝凡响，却受不了阴棠的邪术，破了无伤。这事经青师大发觉后，长叹一声将阴棠逐出门墙，玉尺仙重羞恨自尽死了。”
许霖忽然截断他滔滔不绝的话题，追问道：“啊呀！我可不大清楚阴棠的出身，既是这样，那音师大本以戒律严明著称江湖，何以只将阻棠逐出门墙便算数？任让她流毒人间？”
火狐崔伟耸耸肩头，道：“事后有人问过青师大，她只说一切是孽，也没有解释。但也有人说，青师太说当她收阴棠为徒之时，已知她天生狐媚淫骨，将来定会以色相为祸人间，但青师大自信人定胜天，欲以大愿力化解此孽，哪知终于不免，便逐她出门培，自行应劫。两说却不知孰是了。此后阴棠流落滇西之间，倒不曾作甚么大恶孽，只不时勾引壮男，却未闻伤人性命之事。不过我想起那侄儿长得儒雅风流，又是一肚子学问文章，端的如玉树临风，他之失踪也许与女人有关，但南荒一带，只有这一号女妖要勾引男人的，于是硬给扣在阴棠身上。现在你既有此一猜，倒是让我误打误增清着了！”
许霖举杯过他干杯，两人一仰脖子唱下一大杯。许需深舔嘴唇，笑道：“你此来正好遇着万通那档子事，他们也在暗查究竟是否明案所于的事，我可以替你打听些情报，再定行止。”
两人盘桓对铁了好久，才动身口嫖店，许霖替镇店中几个得力薄头引见过崔伟，请他们代为招待着，自己便匆匆去万通深消息。
嫖店那些人都听闻过崔伟名头，又知他是老东家胡春生的知友，哪敢怠慢．都向他请教着，。崔伟性本喜友，又有一点酒意，打开活企，一切使大半天，心情更加畅快。傍晚时分，许霖回来了。
他见多人在座，便使个眼色，绝口不提此事，火犯崔伟焉有不明之理，使忍耐着不去问他。一直到晚饭用毕，各自归房安寝时，许霖来到崔伟所居的卧室中，挑灯夜谈。
崔伟道：“你这一趟得着什么消息？快说出来，别把我闷死了！”
许霖道：“消息倒没有什么重要可说的，只从万山雄四中，得知阴棠巢穴地点。原来阴案早已定居在滇西一处名叫黑句著的苗人答寨中，那儿正好座落在怒山山脉群峦丛岭之间，地势高峻险隘，蛇兽出没，不容易走到。那）L的商人，都奉地做仙娘，大约是地识得一些邪门障服法之故。那黑甸着我未到过，但那附近的一个苗村中，却有个老头相识，可请他带路，你看此事怎样办才好片火犯崔伟沉吟半晌，才开口道：“为了我那已故世的兄长一点血脉，说不得要走一道，探个本落石出，方始甘心！这事我自己准能办好，你不必插手多管！”许霖道：“你不熟滇西地形和民情，孤身一人大以犯险。我嫖局虽然有点事，但可以多派别人公……”
火孤崔伟摇首不迭，坚决地道：“你的热心我领下便是，但你真个无须和我一同去，一来缥局的事要你料理，二来我有这把年纪，难道不识人心好歹？再则你也不便出面，为嫖局树立强敌。我一难于明日动身，就烦你没个法儿介绍那老人，好让他指引道路。”
黑龙鞭许霖低头想了一会，觉得也有理由，便抬头道：“那么你要多加小心，如遇着阴棠，最好不要动手。至于那老汉一事，我有点信物，你拿了到那苗村去，他的名字是劳越，你寻问找到了他，将这信物让他看看，他便会掬诚相告一切，或者亲自引路。”说完，递了一面四指定的竹牌给他，那竹牌上面刻着好些奇怪花纹。崔伟随口问那劳越的来历，许霖道：“这劳越并没有什么来头，只因他前些年常来昆明做点小买卖，有一次让人欺骗了，我代他出头，替他出了口气。故此他将这条饰物给我做信物，说明如有差造，用以为信符。我想他是滇西苗族，自然熟悉地理，你去找他引路是最好没有了！”当下他又把劳起居住那首村的走法，详细告诉崔伟。
翌日，火孤崔伟便匆匆动身，除了肩上一个小包袱，包着些洗换的衣服外，别无长物，甚至兵刃都没有。倒是得到另外一个橡头，送给他一瓶药末，说是专治毒瘴山岚的灵药，只要抹一点在鼻孔，便不怕那种岭峦深谷的瘴气