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寇仲笑道：“不要扮痛苦的样儿。照我看你因有藉口去找石姑娘，心实喜之才真，你摆
摆屁股，我也知你到茅厕是站是坐。”
徐子陵讶然朝他瞧去，奇道：“想不到你还有心情开这麽肮脏的玩笑。”
寇仲惨然道：“今次我们虽大获全胜，但却折损近半兄弟。他们一直随我出生入死，我
却不能带他们回去与家人团聚，共享富贵。不说几句粗话，怎排遣填满胸臆的悲情。”
徐子陵愕然道：“你这哀悼的方式确是古怪。”
寇仲仔细打量他道：“你一向比我更悲天悯人，为何竟似有点无动於中的样子？”
徐子陵沉思片刻，轻叹道：“我不是无动於中，只是对生死有点麻木不仁。素姐去世
後，我常思索生死的问题。死後会是怎麽一番情景？一是『有』，一是『无』。若甚麽都没
有，那就一了百了，痛苦伤心绝望沉闷只属生者的事。若是有的话，那就真有趣，管它是再
次投胎又或身处天宫地府，总之是另一番天地。这麽去想，死亡就不是那麽可怕。我们为死
亡哭泣，只是看不通透。我甚至对死亡还有点期待，这方面老天爷公平得很，不管你贵为王
侯，又或只是寻常百姓，都要亲身经历体验一次。”
寇仲听得发怔，好一会才吁出一口气道：“期待归期待，你可不准自尽，至少不可在寻
得『杨公宝库』前去寻死。”
徐子陵没好气道：“去你的奶奶！好哩！我现任须立即入四川，你要到那里去？”
寇仲苦恼道：“最理想当然是陪你去探访你的小青璇，可惜我必须赶去看看陈长林和他
的江南子弟兵，只好和你约定一个地方，碰头後齐赴关中试我们的运气。唉！你要小心
点！”
徐子陵淡然道：“怕我没命陪你去寻宝吗？”
寇仲哂道：“比起我的好兄弟，『杨公宝库』算那码子的东西？”
徐子陵长身而起道：“我只是说笑，大家都要小心点。我们不但卷入争天下的大漩涡
内，更逐步卷入正邪秘而不宣的角力中，一个疏神，会陷於万劫不复之地。”
寇仲霍地站起，凝望往西下沉的太阳，一字一字地道：“事实上自我们得到《长生诀》
的一刻，我们早陷身在这场不为人知的斗争中，逃也逃不了，这是命运。”
＊＊＊徐子陵一口气急赶四天叁夜路，到抵达大巴山东的一座县城时，再支持不住，只
好投栈歇息。
自古以来，进入巴蜀的道路便以难行着称，因其被群山环绕，重峦叠嶂，山高谷深。其
间大江如带，汇川联流，既是气势磅礴，更是险阻重重。
入川之途，陆路须通过大娄山和大巴山上的盘山栈道，水路则有叁峡天险。所以无论川
外的地方如何纷乱，只要能据川称王，凭其境内稠密的河道，且有都江堰自流灌溉的系统，
农业发达，必可暂得偏安之局，致有“天府之国”的美誉。
蜀郡虽以汉族为主，但却聚居了四十多个其他羌、彝等少数民族，极富地方风情。
徐子陵落脚的县城是湖北房陵郡堵水之北的上庸城，是往蜀郡主要路线的其中一个大
站，只要往西多走半天，便可进入大巴山的山区地带。
此城的控制权名义上是落在朱粲手上，实质上却由旧隋官员和地方帮会结合的势力把
持，因而侥幸没有被朱粲的迦楼罗军的蹂躏祸害，只受其有限度的剥削。
据白文原说，四川和附近一带的帮会均奉川帮为首，这川帮是已属独尊堡外最大的势力
之一，帮主“枪王”范卓武功高强，擅使长枪，与“武林判官”解晖亦是平起平坐，备受武
林推崇。
徐子陵浸个痛痛快快地由澡堂回房後，睡了半天，到黄昏时份，才到街上的馆子大吃一
顿。
忽然间，他有焕然一新的感觉。
这几天昼夜不停的赶路，使他耗用大量气力和真元，也使他无暇去想任何事情，所有烦
恼都给他抛在脑後。
饭後他要了一壶酒，尚未有机会喝第一口时，心生警兆，下意识地朝入门处瞧去，只见
一名美丽少妇在四名汉子陪伴下，昂然掀而入，赫然是长江联的女当家郑淑明。
郑淑明摆明似是来找他的，直趋而来，毫不客气的坐入他对面的椅子去，凤目生威的低
喝道：“果然是你！”
那四名大汉散住四角，其他客人立时感受到那异样的气氛，纷纷结账离去，连店夥都躲
到不知何处去。
徐子陵举一饮而尽，微笑道：“郑当家有何指教？”
＊＊＊卜天志和陈长林把风尘仆仆的寇仲迎入位於江都西南，本属巨鲲帮的秘密庄院
内。
坐好後，陈长林欣然道：“幸不辱命，五百二十八匹契丹和高丽良马，已尽遍我们所
有。”
寇仲大喜道：“两位真有本事，竟可一个反手便把许多良马完全接收过来，究竟是怎样
办到的？”
卜天志捻须笑道：“当然是用计智取，我们在东海集齐人手後，放船出大海，然後全速
赶往长江的出海口，埋伏在胡逗洲处。当运马的叁艘海船驶至时，我们挂上李子通的旗帜，
摆出护航迎接的姿态，又讹称前方被杜军封锁，须於江都附近的宁海登岸，其他细节，可以
想知。”
寇仲点头道：“这等於打跛了李子通和窟哥的狗腿，杜沈两军情况又是如何？”
陈长林道：“洛兄正日夜监察他们的动静，由於江淮军仍龟缩在清流，我们难以施袭，
只好乾瞪眼等待他们进军江都的时机。”
寇仲胸有成竹道：“若我猜估正确，这两天杜伏威定会发军攻打江都，因为朱粲萧铣退
兵、曹应龙全军覆没的消息，该已传到老杜的耳内，所以他必须趁我返回梁都前，攻陷江
都。宣永现正领军东归，我这麽日夜兼程赶来，就是要趁这场热闹。”
卜天志和陈长林同时动容，想不到寇仲竟有如此辉煌和令人难以置信的战果。
寇仲详述一番後，洛其飞派人来报，江淮军的先锋探路队，已离开清流朝江都进发。
众人登时有守得云开见月明的感觉。
寇仲欣然道：“该是锡良那小子出动的时刻啦！”
＊＊＊郑淑明美目生辉，似是不含恶意的端详徐子陵好半晌後，柔声道：“徐兄或会感
到难以相信，奴家今次专诚造访，非是要妄动干戈。”
徐子陵给她像藏很多难明事物的美眸瞧得不自然起来，乾咳一声道：“这就最好，否则
对谁都没有好处。”
郑淑明坦然道：“事实上我们在这里也没有足够的实力对付你，更不愿与少帅军结下解
不开的仇怨，於我们长江联没有丝毫好处。”
徐子陵不解道：“你们不是与云玉真和萧铣结为联盟吗？有萧铣作靠山，该对我们没有
顾忌才是。”
郑淑明微笑道：“这叫形势有变。以前我们的头号公敌，就是以曹应龙为首的流寇，这
更是长江联成立的原因。现在曹应龙已被你们所破，所以我们决定置身於你们和萧铣的斗争
之外。唉！若非迫不得已，谁敢与你两人对敌呢？”
徐子陵暗忖原来如此，有点尴尬的道：“我们不是那麽可怕吧？”
郑淑明忽然娇呼道：“给我拿酒来！”
众汉领命，为郑淑明取斟酒，又把徐子陵的空子重新注满。
郑淑明举敬道：“想不到徐兄亦像奴家般爱上中物，这一就为曹应龙全军覆没喝的。”
徐子陵和她对饮一後，苦笑道：“我是近来才发觉美酒的好处，以前只是推不掉才会喝
酒。”
郑淑明两边脸颊各飞起一朵红晕，那种成熟少妇有点不胜酒力的风情。使她看来更是娇
艳欲滴，含笑道：“淑明是从先夫过世後，才学人喝酒解闷，徐兄又是为了甚麽事呢？”
徐子陵神色一黯，瞧郑淑明把酒斟满孟子，摇头道：“没甚麽事！”
郑淑明鉴貌辨色，知他不愿吐露心事，放下酒壶，吩咐手下到门外去，压低声音道：
“听说徐兄於杀死房见鼎後，却把曹应龙放走，不知是否确有其事？”
徐子陵心中大为懔然，暗忖若此事传入杨虚彦耳内，说不定可推测到曹应龙是以秘换
命，那就非常不妙。口上却应道：“郑当家确是消息灵通。”
郑淑明叹道：“那就是真有此事了。相信徐兄定是有很好理由，才会饶他一命。不过淑
明反而对你有点感激，若非徐兄把他放了，淑明就再无手刃杀夫仇人的机会。”
徐子陵愕然道：“你夫婿不是给跋：：嘿：：”郑淑明凄然道：“先夫只是在与跋锋寒
的决斗中旧伤复发而亡，但令他负有旧伤的祸首却是曹应龙。”
徐子陵心想这样一笔糊涂账，恐怕谁都不知该怎样算，顺口问道：“跋锋寒怎会和江当
家动起手来的？”
郑淑明苦笑道：“他是为东溟派来收一笔旧账，不过若非他盛气凌人，绝不会弄至这般
田地。唉！可以不谈这些事吗？”
徐子陵无意中进一步了解到单琬晶和跋锋寒令人难测的关系，点头无语。
郑淑明再敬他一酒，道：“这一是预祝可把曹应龙擒杀，以慰被他杀害的万千冤魂。”
徐子陵一呆道：“郑当家今趟：：”郑淑明欣然道：“我今次赶往成都，正是要追杀曹
应龙，这些年来我们为对付这恶贼，曾下过一番苦心，收集有关他的所有资料，如他从来没
有在任何地方逗留超过一个月的时间；唯独曾在成都盘桓过叁个月，其後又曾多次潜往成
都，并曾往一间胭脂水粉店购物，可知他必然在该地养下个女人，在走投无路里，我可肯定
他会躲往成都去。”
徐子陵立时听得头大如斗，心中正犹豫该否告诉她曹应龙只剩下半年性命，可否高抬贵
手时，郑淑明接下去道：“杀夫之仇不共戴天，我怎都不会放过这恶贼的。”
徐子陵只好把吐至边的话硬吞回去。郑淑明见他欲言又止的样子，讶然问道：“徐兄有
甚麽话要说？奴家可否唐突问一句，徐兄为甚麽非放走他不可？”
徐子陵压低声音道：“郑当家最好不要知道。否则会卷入不必要但又动辄大祸临身的天
大麻烦中，於长江联绝无好处。”
郑淑明色变道：“竟会这麽严重！那徐兄对我追杀曹应龙，能否有个忠告？”
徐子陵暗赞她聪明剔透，心思慎密，乘机笑道：“曹应龙已是穷途末路，命不久矣。郑
当家找到他或找不到他，实没有多大分别，如能置身事外，当为明智之举。”
郑淑明蹙起有如弯月的一对秀眉，凝望他半晌，樱轻启道：“追杀曹应龙乃我们长江联
上下人等一致的决定，自接到飞鸽传讯後，我们便把所有人力物力投进这事去。否则也不能
这麽快找上徐兄，此事已没法更改。徐兄可否说清楚一点，他是否受到严重内伤。”
徐子陵心中暗叹，苦笑道：“郑当家见谅，可以说的我已经说了。”
郑淑明轻轻道：“恐怕徐兄是仍不信任奴家吧！”
徐子陵心中一动，问道：“郑当家为何会和白清儿走在一道的呢？”
郑淑明低声道：“这正是妾身想找你的另一个原因。为何寇仲会唤白清儿作妖女，又向
她提起弄得竟陵城破人亡的。”
徐子陵虎目寒光一闪，淡然道：“问得好！郑当家仍不明白吗？”
郑淑明再次色变，骇然道：“那白清儿真是阴癸派的人？