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追到身後的李靖见他和人说话，叹了一口气，怅然走开。
其他宾客开始入席，只馀下李世民、王世充等几组人仍在谈笑聊。
荣凤祥则和伏骞寒暄，一片欢腾热闹的气氛。
云玉真也来了，与宋鲁和柳菁喁喁细语，不知在说甚麽。新增的宾客尚有白清儿、郑淑
明和郑石如。
乐队暂停演奏，鞭炮声、劝酒和说笑的戏谑声，少年男女嬉玩的喧叫，不断从前两堂和
後园里传来，比起来内堂的气氛便严肃多了。
侯希白把寇仲扯到一角，低声问道：“子陵兄呢？他为何不来凑热闹？我昨天见过妃
暄，她说已解决了和氏璧的事。”
寇仲道：“小陵他有事不能来，你究竟有甚麽事？”
侯希白的俊目朝已入席并排而坐的董淑妮、荣姣姣瞥了一眼。那一席是设在中央四主席
之一，差不多坐满人，包括王玄应、王玄恕两兄弟在内，全是年轻一辈，人人抢着向两女大
献殷勤。但两女的目光却不时朝寇仲和侯希白飘来，显示对他们很有兴趣。
侯希白道：“锋寒兄和子陵兄有向你提过我曾跟阴癸派妖女的事吗？，”寇仲这才省起
徐子陵曾向他说过，勉强振起精神，道：“怎麽样？究竟是谁？”
侯希白凑近些许道：“就是那穿云南蜡染的绝世美人儿。全场只得她一人穿这种衣服，
显是非常爱出风头。”
寇仲从来不大留意女孩子穿甚麽衣服，只凭直觉感到她是否好看。皱眉道：“你是对女
孩子的专家，我却是一窍不通，不说那麽深奥行吗？”
侯希白哑然失笑道：“我不方便指点她出来，因为全场的年轻女子都在对我们虎视眈
眈。腊染的特色就是在浸染的过程中因腊角裂，被染料沿裂隙渗入，逐成千差万化的冰炸
纹，变化自然，毫无定式，色调素雅而变化万千。”
寇仲这才发觉董淑妮的彩衣正是那个样儿，一震道：“你不是说那衣作蓝红间色的刁蛮
女吧？”
侯希白喜道：“寇兄果是一点便明，正是此女，绝对错不了，她是谁？”
寇仲倒吸一口凉气道：“竟非荣姣姣而是她，真令人意想不到，不过她的轻身功夫确非
常好，只是不知她亦深谙武技而已。”
侯希白催道：“她是谁？”
寇仲苦笑道：“她就是王世充的外甥女，但应不会是阴癸派的妖女。”
心忖我还和她有过一段香火缘。此女的高明处是自认轻功了得，而武功平常，而他们则
从未怀疑过她的话，因为她实在没有说谎的理由。
侯希白愕然道：“你敢肯定吗？”
寇仲道：“若她真是阴癸派的妖女，我和小陵早完蛋哩！还怎能和你在此说话。”
荣凤祥的笑声打断了各人的谈话，接着他情意殷勤的招呼众宾客入席。
第十二章 鞭道争雄
碍於他目下扮演的角式，徐子陵只能坐往靠边的东叁席之一去，幸好不是与李靖同台，
否则便很易露出马脚。
他和陈长林分坐於玲珑娇左右两旁，对面是邢漠飞和那两位眼睛像会说话的吐谷浑美
女，其他经自我介绍後都是坐於主席者的子女或亲信等。
能与荣凤祥同席者当然都是有份量的人，包括李世民、突利、王薄、宋鲁、柳菁、伏
骞、欧阳希夷，可风道人和另叁位洛阳有头有脸的人物，却不见荣凤祥的夫人。
寇仲被安排与云玉真、侯希白同席，幸好他和云玉真间隔着郑石如，不便说话，否则他
说不定曾藏不住心中怒火，与她席前反目。
白清儿和郑淑明坐在他对面，本是仇人见面，份外眼红。但出奇地郑淑明像当他不存在
般，只和白清儿浅谈轻笑。
当各人坐好後，寇仲才发觉右旁的席位空了出来，问侍候的小婢，小婢只说是依管家的
吩咐，其他一概不知，令他摸不头脑。
郑石如和他敷衍两句後，便向侯希白和云玉真搭讪，没再理他，而他亦乐得耳根清净，
游目四顾。
此时荣凤祥长身而起，欣然举道：“今天是荣某人五十贱降的日子，难得各位贵宾大驾
光临，其中更不乏远自千里而来的好友，令荣某人备受荣宠，谨借一水酒，聊表敬谢各位的
心意。”
众人纷纷起立回敬，气氛登时热烈起来，恭维与斗酒之声不绝於耳。
好一会後众人才坐回原位。
荣凤祥神秘一笑道：“在菜肴上桌前，荣某人先送给各位贵宾一点惊喜，有请尚秀芳小
姐。”
众人一齐哗然叫好声中，乐队起劲地吹奏起来，厅内洋溢着一片欢乐的气氛。
侯希白更是目射奇光，聚精会神的等待这名妓出场献艺。
尚秀芳甫一登场，登时令董淑妮、荣姣姣、云玉真这等美女也失去点颜色。
若论容光艳态，众女是各有特色，颇难判别高下，可是尚秀芳那种别具一格的风韵仪
态，却把诸女比了下去。
她显然比较擅长哀怨缠绵的小调，所以今次演唱欢乐的贺寿歌曲，虽仍是非常出色动
听，寇仲总觉得稍逊於昨天在尚书府中的表演。
不过自她开腔後，大厅中几乎人人听得如痴如醉，徐子陵和寇仲却是例外的两个。
他们两人现在的心情，都对欢悦的调子感到抗拒。
徐子陵乘机从容观察四桌主席中一众人等的反应，神情最投入的是侯希白，差点便要闻
歌起舞的样儿。李世民和伏骞虽全神聆听，却仍是神态从容冷静。其他人则形神不一，但都
为尚秀芳简直如天簌仙音的曲艺与优美妙曼的舞姿而动容，突利更是目射奇光，似恨不得骨
嘟一声把这活色生香的红伶一口吞掉。
尚秀芳那对勾魂摄魄的剪水双瞳，配合着身段表情滴溜溜的转动，不住朝席上扫去，弄
得把持力稍弱的年青一辈更是神魂颠倒。一曲既罢，立时掌声如雷，采声震耳。
馀音仍是萦耳不去之际，荣凤祥亲自离座迎迓，把尚秀芳送至寇仲身旁的空位去，在一
众男士起立欢迎下，荣凤祥向寇仲打了个暧昧的眼色，笑道：“寇兄弟给老夫好好招呼芳小
姐。”
这麽一说，席上各人均知尚秀芳坐於寇仲之侧，非是随意的安排。
介绍过後，尚秀芳坐下，荣凤祥这才离开。郑石如尚未坐稳便视寇仲如无物般向尚秀芳
不停口地赞美她的色艺。
侯希白虽含笑瞧着尚秀芳，却丝毫没有急色之态，风度极佳。
此席不知是否蓄意的安排，占了大半均为女宾，只有寇仲、郑石如、侯希白和另两个洛
阳权贵世家的公子哥儿得叨陪末席。
菜肴此时不断端上，而由前、中两堂进来敬酒的人群则川流不息，把宴会的气氛推上高
峰。
荣凤祥酒量极佳，来者不拒，只间中要席上诸人代喝，代喝得最多的一个当然是他身旁
的王世充。
徐子陵把所有情景都看在眼内，暗忖荣凤祥不知有意还是无心，竟有点像要灌醉王世充
的样子。不过王世充功力深厚，又是老江湖，自该有他的分寸。
正思索时，玲珑娇凑近他道：“你刚才为何对尚秀芳的演唱漫不经心呢？是嫌她唱得不
好，还是不爱好乐曲？”
徐子陵呆了一呆，始知她一直在留心自己，有点尴尬的道：“我只是比较爱听情调幽怨
的调子。”
心中不由忆起石青璇感人至深的箫声。
玲珑娇悠然神往的道：“昆仑山南月欲斜，牧人向月吹胡茄。胡茄羌笛，声最悲切，有
机会公子定要一听。”
那边的尚秀芳也终找到和寇仲说话的机会，低声道：“妾身住在曼清院，假若明天有
空，可否找点时间来见见妾身呢？後天秀芳便要到关中去了！”
寇仲想不到她如此大瞻，微一点头，算是答应。
然後发觉郑淑明、白清儿和云玉真都紧盯着他们。只好希望因人多喧闹，使叁女听不到
尚秀芳对他的邀约，那种唯恐人知的心理连他自己都不大明白。
就在此时，门官高唱道：“禁卫统领右武侯大将军独孤峰到！”
众皆愕然。
＊＊＊一身官服的独孤峰在四名内侍臣的簇拥下，昂然进入大厅，高声道：“独孤峰奉
皇泰主钦命，特来为荣老板贺寿，并代皇泰主赐赠玉树。”
对王世充他却视如不见，眼中似是只得荣凤祥一人。
在此颁赐时刻，李世民等外人均依例纷纷避往一旁，而所有被杨侗管治的臣下，包括荣
凤祥在内，无不下跪迎接由杨侗恩赐的礼物。只馀王世充和一众从人，不知如何是好。
要知名义上，王世充仍是奉杨侗为主，甚至兵逼皇宫，也只是号称要擒拿元文都和卢达
两个“奸臣”，而非公然谋反。
际此与李密对抗的紧急存亡之秋，假若他公开表明真正的立场，势将名不正言不顺，说
不定会失去部份洛阳军民的支持，有害无利。
若要废杨侗，必须先有部署，待时机成熟始可付诸实行，而现在无论如何盘算，都要受
此一辱。
想到这里，王世充长身而起，跪伏荣凤祥之旁。
王玄应和王玄恕等只好照办。
寇仲等是客卿身份，故只须避席，也不会令人侧目。
独孤峰大为得意，高呼道：“诸位平身！”
王世充一肚气的站起来。
寇仲和徐子陵则心叫厉害，沈落雁是看准了他们“示敌以弱”之计，才以这种手段，挫
折他们的士气和锐气。
独孤峰从内侍手中接过锦盒，送到再跪倒接礼的荣凤祥手上，仪式这才告毕。
荣凤祥手捧锦盒，笑道：“独孤大人务要留下喝水酒。”
独孤峰顾盼自豪的哈哈笑道：“小弟有皇命在身，不宜久留，各位请了！”
不待王世充有任何还击机会，就那麽傲岸走了。荣凤祥慌忙相送。
众人再度入座後，王薄忽然发出一阵笑声，向李世民道：“贵属尉迟仁兄不是想和老夫
玩两手吗？何不趁此机会让老夫领教一下。”
大厅内喧声立止。
谁都想不到王薄会主动挑战，显是以尉迟敬德对他的“不敬”非常介怀。
李世民尚未答话，坐於旁席的尉迟敬德霍地立起，抱拳道：“王公请不吝指点後学！”
说罢大步走至主席与大堂间的空广处，神态威猛至极。
众人对他的豪勇均肃然起敬，要知王薄声名之盛，尤在李密、杜伏威等人之上，手中
“定世鞭”，更被誉为天下第一鞭，故只是尉迟敬德不畏强敌的胆量，已是非同等。
王薄微微一笑，从容离座，朝尉迟敬德走去，欣然道：“今天乃荣兄人喜的日子，所以
我们的比试只是助兴性质，点倒即止，尉迟仁兄以为如何？”
这番话从他口中悠然道出，益发衬托出他的大家风和尊崇的身份。
尉迟敬德施礼道：“请前辈手下留情。”
他的答话更是得体。谁都知他只是礼貌上的客气话，并非真的怕被对方所伤。但却能对
王薄生出很大的心理压力，明示你胜原是应当，输了势将声名扫地。
寇仲特别留意李世民的神情，只见他仍保持一贯的冷静，没有丝毫紧张的情状，不由心
中暗懔。
尉迟敬德之所以敢先挑起战端，当然要李世民点头才成，而他为何如此针对王薄，其中
必有深意。
尉迟敬德虎目如炬，迫视着在十步许外立定的王薄，喝道：“得罪了！”
往左腰一抹，长鞭在手。