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她的目光，有一种震撼人心的魔力。
为首的脚夫不由自主打一冷战，悚然退了两步。
她扫了众人一眼，阴笑着问：“你们谁想行凶？站出来给我看看。”
两名脚夫一挺胸膛，扁担一横，拦住去路，其中一人说：“你要行凶！该先打听打听咱们夷陵州的规矩。”
“你想怎么？用扁担打我？”
“你如果不赔偿咱们的损失，咱们就对你不客气。”
“哦！不客气给我看看。”
挑夫扁担一抡，便待劈来。
人丛，突然钻出一个文弱书生，青衫飘飘，手持一把折扇，眉目清朗，面白唇红人才一表，修长的身材显得轻飘飘风吹得倒，轻巧地排众而入，蓦地沉喝道：“住手！你们好大的胆子，青天白日，城门口要道，竟敢向一位妇道人家行凶？反了！”
挑夫怪眼一翻，怪叫道：“书虫，滚你娘的蛋！你管什么狗屁的闲事……”
话未完，“叭”一声脆响，书生的折扇出其不意地挥出，如同电光一闪，快极，抽在挑夫的左颊上，暴响震耳。
挑夫骤不及防，向后急退，大叫一声，以手掩额几乎摔倒。
第二名挑夫大怒，大喝一声，一扁担扫来，声势汹汹，很有力道。
书生手一伸，便抓住了扫来的扁担，右手的折扇再闪，呼啸着拂过挑夫的鼻尖。
鼻尖飞落丈外，“噗”一声撞在一个看热闹的闲汉胸口，方向下坠地。
“哎哟……”挑夫狂叫一声，丢掉扁担骇然后退，断鼻处血如泉涌。
众挑夫大惊，却还有一个冒失鬼不信邪，扁担倏吐，“毒龙出洞”凶猛无伦，扎向书生的胸膛。
书生在手用夺来的扁担轻轻一拂，“得”一声桃开刺来的扁担，顺势向前一伸，搭住了挑夫的右肩，轻轻向下压，喝道：“跪下！该死的东西。”
挑夫怎敢不跪？双膝一软，脸无人邑，重重地跪下了。肩膀好像要垮啦！
呲牙咧嘴像是不胜负荷，跪下后肩膀仍缓缓向下沉。
行家一伸手，便知有没有。
众挑夫眼睛雪亮，谁也不敢再妄动，有人叫：“快去叫老大来，这书虫扎手。”
三名青衣泼皮排众而入，领先那人壮实高大，敞开衣襟，露出毛茸茸的壮实胸膛，双手又腰向挑夫们大喝道：“乱！乱个鸟！我一下子不在，你们就随便胡搞起来了。瞎了你们狗眼，你们知道这位公子爷是谁？”
话说得粗野，声色俱厉，确有震慑的功效。
挑夫们吃惊地向后退，一个挑夫说：“老大，这家伙……”
“闭嘴！”
“是！是！老大。”
“你们想找死，也该挑个好日子。在银扇书生凌公子面前递爪子，你们是活腻了不成？”
众挑夫脸色大变，惊然后退。
银扇书生凌若天，是荆州府江上大豪混江龙凌壁的大少爷，手中一把旦夕不离身、四季皆在手的九合银丝怪折扇，在大江南北未逢敌手，名号响亮，在江湖道上声誉甚隆。
但他甚少在外走动管闲事，经常与学舍的士子吟诗作对舞文弄墨。
当然，他的读书根底有限得很，但舍得花钱交朋友，吟风啸月颇有一套，学舍中那些每月领三斗米的穷士子，看在钱份上不得不奉承他。
夷陵州是荆州府的属州，近在咫尺，可说是混江龙的院子。
凌大少爷前来夷陵走走，像是在自己的院子里散步，谁还敢在他面前撒野？除非这人真的活腻了。
老大挥手赶人，喝道：“还不向凌公子赔礼，混蛋，要我打断你们的狗腿么？混蛋！”
众挑夫怎敢不遵，纷纷丢了扁担抱拳行礼赔不是。
老大行礼笑道：“公子爷请原谅。这些混蛋有眼无珠不识泰山，多有得罪，小的将好好管教他们。公子爷尚请海涵。”
银扇书生也丢了扁担，放了挑夫，笑道：“小意思，回去说他们一顿也就算了。哦！你认识我？你是……”
“小的陈权，去年曾经在荆州访友，混了个把月，因此认识公子爷。”
“哦！原来如此。你们走吧。”
“是，公子爷刚到么？”
“是的，刚到。我的船就在前面。”
“小的请公子至宾馆安顿……”
“不必了。我有事，你请吧。”
陈权行礼告退，临行并将看热闹的人赶散。
林玉娘一直在旁含笑俏立，等闲人散去，方冲银扇书生嫣然一笑说：“凌爷，早知你在本地具有如此权威，我该在荆州登门拜访，借尊府的船前来夷陵岂不免掉多少麻烦？”
银扇书生呵呵笑道：“在荆州你找不到区区在下，在下是从三峡下来的。
哦！失礼失礼，还未请教姑娘贵姓芳名呢，在下凌……”
“凌公子若天，我没记错吧？”
“姑娘……”
“小女子姓林，贱名玉娘。”
银扇书生一怔，欣然道：“原来是玉狐林姑娘！失敬失敬。久闻芳名，只恨无缘识荆……”
“今日幸遇，幸何加之……”林玉娘学他的口吻往下接。
银扇书生大笑，俯身提起她的行囊说：“闻名不如见面，见面胜似闻名，姑娘果然美绝天人，词锋犀利。在下领路，替姑娘找地方安顿，如何？”
林玉娘笑道：“不敢当，谢谢你，我已有地方安顿。安顿后，再向你道谢，如何？”
“姑娘在何处安顿？”
“北门终雪楼旁的如梦居。”
银扇书生一怔。问：“咦！是不是金眼鹰葛南洲处？他为何不派人前来接你？”
“我不认识金眼鹰……”
“但你找他……”
“我有朋友在那儿落脚。”
“哦！我带你去，走。”
“谢谢，有劳了。”
“能为姑娘效劳在下不胜荣幸，不必客气，请随我来。”
两人并肩入城，有说有笑状颇亲密。
青年人仍在城门看告示，直待两人去远，方冷冷一笑，扬长而去。
青年入到了平安客栈，先前提行囊的脚夫在店门外相候，迎上笑道：“大爷，小的已遵嘱交代店家，替大爷订了一间上房，行囊已经交柜了。”
青年人又赏脚夫一锭银子，说声谢谢，入店而去。
不久，他出店向北街走，信步而行，悠闲地浏览这座位于山坡上峡口第一座大城。
街道有不少坡，走不了多远便有石级，两侧的店铺由于街道窄小，门面都不大，光线很差。
登上一座石级，迎面看到一块大招牌，上面有五个朱红大字：曹家糕饼店。
店面可真不大，他走近柜台，一名店伙含笑招呼：“大爷，买绿豆糕么？
小店……”
“买两盒云片糕，一盒山楂糕。”
“请稍候……”
“慢着。”
“小的听候吩咐。”
“我要的是夹心寿字云片糕。”
店伙一怔，说：“小店的白玉云片全湖广有口皆碑，可没有夹心寿字云片。云片不时兴夹心的……”
柜内的一位中年店伙急趋台前，先向店伙挥手说：“你怎么把财神爷往外撵？快先进去里面张罗，这里交给我招呼。”
店伙困惑地入内而去，中年店伙向青年人颔首笑道：“小店的云片福禄寿全有，客官你是要寿字夹心？”
“对，寿字夹心，外加福禄。”
“多少？”
青年人伸出三个指头，若无其事地说：“七盒，缺三。”
中年店伙取来一盒云片糕，递过说：“子，青云坊董家小巷口。”
青年人丢下一吊钱，淡淡一笑说：“子，青云坊董家小巷口。谢谢。”说完，缓步出店而去。
子夜，静寂的山城。
青云坊在州城东北隅，董家小巷是幽静的住宅区。
子初，一个花子已蹲在小巷口相候。
青年人脚下轻灵。幽灵似的走近了小巷口。
小花子像受惊的鹿般，一蹦而出，扣指连弹三声。
青年人脚下一慢，干咳了两声。
小花子走近，低声问：“早，是社爷么？”
“早，子正。请领路。”
“请随我来。”小花子说，往巷内一钻。
在一座内院秘室中，一灯如豆，椅上坐了三个人，青年人杜爷是其中之一，坐在客座上首。
主人是个花甲老人，有一双锐利的眼睛，外表毫无老态，用低沉的嗓音说：“老弟台，你想要什么？”
“老前辈，真人面前不说假话，晚辈要老前辈鼎力相助。”
“呵呵！你老弟的事，老朽当全力以赴。”
“四宝擂台到底是怎么一回事？”
“老朽只知道是有一批来路不明的人，摆下的要命擂台。四宝是酒、色、财、气，内情颇不简单。”
“擂台名很绝。”
“确是绝。”
“内情如何？”
“这个……恐怕老朽无可奉告，抱歉。”
“老前辈的看法是……”
“老朽认为那是可怕的陷阱，老弟台不去也罢。”
“有朱堡主的消息么？”
“抱歉，从没听说过这号人物。不瞒你说，老弟以前所说山西摩天岭的事，江湖朋友皆认为是无稽之谈，相信的人寥寥无几呢。”
“哦！这也难怪。那次活着离开的只有几个人，现场又被一把火烧光，难怪无人肯信的了。哦！玉狐林玉娘今天到了贵地，老前辈你已经知道了么？”
“知道，她是金眼鹰的贵宾。”
“那次女判官俞黛姑娘之所以前往摩天岭，是应玉狐之邀而前往应约的。”
“真的？”
“晚辈对玉狐一无所知，老前辈能否把她的底细见告？”
“好！请听我说……”
青年人杜爷静静地听完，笑道：“晚辈要在她身上下些工夫，这是条最好的线索。”
“可是，她会不会认识你？”
“我想不会……”
“不是你想，而是必须作最坏的打算。”
“这……”
“你可以易容变嗓。不然，万一被她认出你的身份，不是自投罗网？”
“呵呵！江湖朋友认识晚辈的人并不多，不必易容，只须改装变嗓便可。
谢谢老前辈赐助，容图后报。晚辈告辞了。”
送走了青年人杜爷，老人向一直不曾开口说话的青年小伙子说：“怎样？
你看这人如何？”
小伙子摇摇头，有点困惑地说：“师父，徒儿看不出他有何过人的地方。
平易近人，毫无笑傲江湖震慑人心的气魄，不像是江湖传说中神出鬼没的旷世奇人。”
老人呵呵笑，意味深长的说：“孩子，平凡中方显出伟大。真正的英雄，决不是三头六臂喝一声天地变色，手一动天崩地裂的神。等你出外历练时，便知道成名立万得来不易了……”
话未说完，老人老眼放光，神光炯炯注视着花窗，寿眉轩动，哼了一声喝道：“朋友，何不进来一谈？”
“啪！”窗闩突然自行折断。
“吱呀呀……”窗门徐徐推开。
窗外夜黑如墨，一无所见。
冷风飒然，灯火摇摇。
小伙子倏然而起，长剑出鞘。
老人伸手虚拦，低喝道：“不可鲁莽。”
黑影一叫闪，像飞入一头枭鸟，无声，却速度奇快。
老人也倏然离座，抓住椅旁的山藤杖。
“笃！”飞行物落在桌上，�