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进好人家才能得到更多的嫁妆，细细思量之下，还是决定与厉言合作。不知不觉间，绮梦已懂得计算绸缪，再不似以往般冲动了。
绮梦的车轿又驶回了聚万楼，谁料厉言却早已离开，问了旁人也不知这家伙去了何处，只好又赶去厉府。
吩咐小厮装作其他富家子弟上前问话，看门人却说厉言去了县衙，无奈又往县衙行去，仍旧扑了个空，厉言已去张员外府上做客。
时近傍晚，绮梦有些急了，若是今日见不到那家伙，还不知他会如何难为自己。抬高价码倒还好，若是不帮自己的话，那可就不妙了。
车轿停在张府附近一处僻静地，绮梦掀起轿帘，叫过百玉儿说到：“叫个小子去问问，还是谎称古昭文的小厮，就说想找厉言叙旧。”
百玉儿忙吩咐了小厮上前敲门，那小厮不一阵便跑了回来，上气不接下气地说：“厉大状不胜酒力，早便回府了，因吐得厉害，怕妨着其他进府的客人，轿子便从后门走了。”
绮梦有种想把厉言撕碎了塞到粪池里的冲动，只觉得这人生来便是折磨自己的，急火攻心，忙强迫自己冷静下来，又吩咐驱车赶往厉府。只要回府便好，这回总跑不掉了吧。
到了厉府附近一处僻静地儿，绮梦吩咐人将车停好，便使人上前叫门。
不多时，小厮回来禀报说，厉言醉得厉害已经睡下，若是古公子有急事的话，还请先进府等候，待厉言喝了醒酒汤清醒过来便见客。
撒谎用了他人身份去叫厉言的绮梦，只能生生忍下，又叫小厮回去说，自己还是在外面等候，待厉言清醒之后便说‘已答应了那一半的请托，还请他出来一叙。’
绮梦焦急地等在外面，眼见着天色暗了下来，街上行人也渐渐稀少。自己不得徐家长辈宠爱，虽说不见得多关心自己，但是若不早些回府，徐老爷得知后定又是一阵腥风血雨。
思来想去，叫过百玉儿如此这般吩咐之后，绮梦便下了车，独自一人走到墙角边。
“大小姐，这，这……”百玉儿跟了过来，吞吞吐吐欲言又止。
“听我的没错，叫百珠儿给你打掩护，我办完了事子时前自会从墙洞里钻回去的，你们也不必在那里接应我，叫人看出端倪倒不好。”
主仆三人避过几个小厮换了衣衫，一顿准备之后，那车轿便驶离了厉府前的大街。车轮碾过地上留下痕迹，还留下一个穿着丫头衣衫的人。
绮梦等了一阵，悄悄转到厉府后门。
梆子声游荡在青石长街，更夫那慵懒的调子在绵绵细雨中更显倦怠。
“谨防盗贼，小心火烛。”更夫转过街角，慢慢向西大街走去，一个人影在暗处晃动，探头探脑未发现行人后，便连滚带爬地一溜烟儿奔向东大街。
东大街聚集着方圆县富户官贾的府邸，深宅大院座座阔气，就连街面也修得宽敞些。那人浑身湿漉漉地来到一座府邸前，扶着门口的石狮子喘着气，想了想还是转向后门。
‘啪啪啪……’一阵急促的拍门声惊醒了守门的下人。
“见鬼了，这大半夜的。”那人披了件衣衫骂骂咧咧地开了门，没好气地问到：“哪个？何事？”
“西大街的，牛四，请大少爷想想办法，天塌下来了！”牛四上气不接下气地说，语气里是掩不住的惊慌。
“我家少爷饮了酒身子不爽利快歇下了，明日再来吧。”那下人满不在乎地说，心道找自家大少爷的人，哪个不是遇到天大的事。
“还有我，我家公子也要见厉大少爷。”一个灰头土脸的丫头从墙根处扶墙站起，急急说到。
“哎呦喂，古家的吧，这都什么时辰了，还没回呐，有何天大的事明日再说不行啊。”那下人满眼不解地上下打量着绮梦。
“天，天大的事，请小哥行行好，这点银子还请拿去喝杯茶，烦劳您通报一声，我日间见过大少爷的，他知道我的事。”牛四哆哆嗦嗦从怀里掏出一个银锭子，塞到那下人手里。
那下人果然动了心，拿在手里掂了掂说到：“咱可说好了，我只给你通传一声，大少爷见不见的我可做不了主。”
“哎哎，谢小哥。”牛四忙不迭地道谢，弯腰捋了捋额前挡住眼睛的湿发，眯缝着眼睛向院子里看去。
“还有我，就说我家公子答应了你家大少爷，事成之后一半奉上。”绮梦说完也从自己头上取下一根簪子。
“行了，等着吧。”那下人晃晃悠悠将东西揣进怀里，脸上是止不住的笑。
关上门往回走，心道做这府的下人就是好，莫说每月的例钱，便是这外水都能养活一大家子。
牛四焦急地等在门口，绮梦认出他正是日间在自己前面上楼见了厉言的人，只见他形色慌张，不知遇到何事。
不多时便见那下人又开了门，身后站着大少爷的贴身小厮大福。大福提着灯笼，举到牛四面前呆呆地看了一眼，慢条斯理地说到：“可是今日在聚贤楼见过我家大少爷的牛四？”
“正是，正是，请问大少爷可歇下了？我有急事想问，天大的事啊！还请小哥带我去见你家大少爷。”牛四见大福来了，扶着门板便急着要进府。
“莫急莫急，我家大少爷说了，你有何事问了我便是。”大福呆呆地看着牛四。
牛四听了丧着脸，一扯嘴角险些哭出来，忙拉着大福走到僻静处，说到：“那欠了我银子的人，真的在我家门口上吊了。这可如何是好？这是两间铺子的契约，还请小哥带我见见大少爷，救我这条命啊。”一个大活人死在自家门前，弄不好便是有凶嫌的，牛四怎能不急。当时，许多无赖便以这招威逼，次次逼得人妥协。
☆、第九章 救人害人
第九章救人害人
“真吊了？”大福不敢相信地看着牛四。
牛四萎顿地坐在地上，接着说：“他欠了我的银子，我去索要他便以死相逼不肯还，原看着也像是要挟我的，便自顾自关了门不去理会。谁知不多时，我透过门缝儿看了眼，竟吊在上面早已断气了。”
“还不快去放下来，吊在门口多晦气！”大福直愣愣地说。
“都这时候了，还讲什么晦气不晦气的，求大少爷救我这条命啊。”牛四抓着大福的衣袖便站了起来，苦苦哀求。
“这便是我家大少爷的吩咐，大少爷他说，如若那人吊死在你家门口的话，便叫你赶紧将人放下来，将他的衣衫淋湿，但切记别弄湿了他的鞋子。”大福呆呆地说。
牛四犹自不信，睁大了眼睛问到：“大少爷的吩咐？这可能救我？”
“我家大少爷何时失手过，既答应了你，便一定保你无虞。”大福有些不耐烦，打着呵欠说到。
牛四听了也觉有理，虽有疑问，便也听话地跑了回去。
两人之间的对话，绮梦和那下人都未曾听得真切，绮梦只听到大福叫牛四把什么东西放下来。旁人的事也管不过来，绮梦一把抓住欲回府的大福的手，急急说到：“去告诉你们家大少爷，就说我同意他的条件了。他还有何话说，我在此处等着。”
大福认得绮梦，瞥过一记‘早知如此何必当初’的眼神，关了门便走开了。
再说这边的牛四回到家里，战战兢兢地将那人放到地上，有门前房檐的遮挡，倒也不曾湿了鞋子，然衣衫便被浸湿了。牛四做完这一切还是心里没底，心道也不能就这么放到天亮，便又躲过更夫来到厉府后门。
绮梦抱着肩膀哆哆嗦嗦等在门口，见气喘吁吁的牛四奔回来，难兄难弟般的两人同情地点头对视了一眼，便默默等在门口。
却说大福一路回去复命之后，又乖乖地回到后门。
大福还是那副呆样子，见了面便说：“大少爷说放到地上不好，叫你再挂上去。”
牛四听了脑袋嗡地一声炸响，想死的心都有了，心道这大少爷也不如传言中的那般，竟是个没谱的人，一会儿说放下来，一会儿又说要挂上去。
“我家大少爷说了，你做完之后便关上房门安心睡觉，天亮有人敲门便当什万事不知便是。照着大少爷说的做了，定保你无虞。”大福说完又机械地转过身子，对绮梦说到：“大少爷说了，成交，明日到街西牛四的布庄前相商。”
折腾了大半夜，只得了这句话，绮梦同牛四两个筋疲力尽地各自回去。
徐府百芳园的外墙有个缺口，平时都是用碎砖掩住，被禁足不便出府的时候，绮梦便是从此处偷偷出府的。
看园子的婆子平时也得了姚氏的吩咐，给绮梦留了门。绮梦偷偷潜回自己房中，百珠儿百玉儿正守在外间，安顿一番后，绮梦躺在床上想着明日的事，不一会儿便睡着了。
次日一早，站在拥挤的人群外围，绮梦目瞪口呆地看着里面的牛四及衙役仵作等人。
“差爷，小的确实不知，昨夜下了小雨，小的早早地便关了门睡觉，今日一早听了这几个妇人的嚎叫，这才打开门，便看到这番景象。”牛四小心翼翼地看着面前那官差说到。
那官差也不多话，叫仵作上前检验。一个身着靛蓝色衣衫的年轻人走上前，面无表情不苟言笑地俯了身子，一丝碎发垂在素面如玉的侧脸上，仿佛细柳拂过净白如瓷的瓶身，一切都是那么美好，然他的身份和动作却打破了这怡人的画面。
“高捕头，死者无外伤无内伤，表征无中毒迹象，确系缢死。然尸身湿透但鞋底却干爽，且颈间有两道淤痕，系死后被人移尸至此。其他的，还需带回去细细验过才知。”粗粗验过，那仵作便报了高捕头。
“官爷，定是那牛四害死我家相公又移尸的，您要为我家相公做主啊。”那几名妇人高声喊叫，是死者的妻妾。
“放肆，既然移尸，谁还会放到自家门口，定是有人想栽赃嫁祸。大人自有决断，尔等妇人不可胡闹。”大清早地便有人来状告，高捕头觉得晦气，便没好气地说到：“再者说，何冤何仇，牛四为何要逼死你家相公。”
“我家相公欠了牛四布钱，生意艰难一时还不上，牛四便嚷着要见官，定是牛四害死我家相公，官爷啊。”几名妇人高声嚎叫，实在不明白好好一个人怎么就这么没了。自己相公临走时说是要吓那牛四一吓，以死相逼叫牛四不敢提还钱的事，绝不会真的上吊。怎料一夜未归，待众人寻来时，却见自家相公早已凉透了。
“既然欠了钱，人死了不是更讨不回来了吗？怎会将你家相公害死！散开散开，都带回去。”高捕头不耐烦跟些无知妇人说话，便令手下人将死者带回去再行细验，对着牛四交代几句注意房门，随时等待大人的传唤问话后，便回了衙门，并未将牛四作为疑犯带走。
“好计谋。”绮梦自言自语，冷不防身后一个闷闷的声音。
“赶紧着吧，我家少爷在轿子里等你呢。”大福虎着背，不耐烦地对绮梦说。
绮梦见大福这般无礼，刚要发火，又想起自己的弱点，便强忍着跟在他身后。
绮梦走到厉言的轿子外，却不见厉言下轿，正要说话，便听厉言吩咐起轿。“大少爷说，到聚万楼去。”大�