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张业神情凝重地侧耳倾听，道：「难道你们都没发现不对劲？你们听……」
所有的人都闭住气，专心地听着。茂密的山林里，静得像个死城。
「什么声音都没有哇！」
张业道：「我一直觉得哪里不对，可就是说不出来！现在我明白了，这山上没有虫叫，没有鸟叫，咱们走了半天，连蛇都没见到一条，不是太奇怪了？」
话一说出口，所有的人都懔了懔，确实，荒野中不可能静到这种程度，这种死寂，倒像是在坟墓堆里一样。
就在所有的人都毛骨悚然时，张业突然眼前一亮，道：「那是什么？」
众人望去，黑幽幽的前方，竟有一两盏灯火，发出蒙蒙光亮。
「有人家！」「快去问问路！」
众人绝处逢生，喜出望外，毫不迟疑地往前奔去。
但是，不管他们怎么追，那两盏灯火的距离都是那么远，众人追了半天，终于发现不对劲，都有些犹豫起来。
「这……怎么走不到那盏灯？」
「好像有点怪怪的……」
就在众人犹豫迟疑之时，那光芒也像停住了一样，而且还渐渐变得微弱。
张业道：「或许不是人家，而是山里的人提了灯在走，我们走他也走，当然走不到，别傻了，大家走快些！」
仗着人多，众人胆子也大了，便同时发足追去，果然很快便看见了前方的提灯人影。
一见之下，众人全都呆了。
由背影看来，那竟是三个妙龄女子，两名绑着角髻的丫鬟约莫十五六岁，各自提着灯，身后则是一位身材修长，服饰华贵的妇人，背影曲线玲珑，充满了诱惑力。
就在众兵追上来时，两盏灯也巧合地熄灭了。
「啊呀，夫人，灯灭了！」其中一名丫鬟惊呼，声音十分娇甜。
那身材婀娜的贵妇声音沉稳高雅，道：「灭了再点就成了。」
另一名丫鬟道：「没有火折子，没法子点火啊！」
贵妇道：「这……这可怎么好呢？」
丫鬟道：「唉，找不着路，回去晚了可就糟啦！」
张业大着胆子，发话道：「夫人勿忧！」
「啊！」
那夫人惊呼，三女都转过了头望向他们，果然是艳的艳，娇的娇，三个全是让人目瞪口呆的美女。
众兵又惊又喜，没想到在荒山野岭，会遇上这三个大美人，由那夫人的衣饰气度看来，很可能是富贵人家，张业等人倒也不敢造次，趋前道：
「夫人，我等不是坏人，乃富阳公主府中侍卫。」
那贵妇脸上难掩惊慌，道：「富阳公主？妾身没听过。」
张业等人都有点吃惊，司马贞在这一带横行霸道，居民提到她比提起胡夏的虏骑还怕，这名贵妇竟说不知？
张业道：「敢问夫人是何府人氏，为何以千金之体，深夜在山野跋涉？」
贵妇容色愁惨，幽幽叹气，道：「各位军爷，我本是将军之妾独孤氏，因陋质见弃，流落民间，在此山隐居，等死而已，怎配称什么千金之体？」
张业和兵士们互望了一眼，才道：「独孤夫人既然住在此山，是否知道下山之路？」
自称独孤氏的贵妇道：「军爷此言差矣，妾身不能离山半步，又怎知下山之路呢？」
「这……？」
众人都不大相信她不知道路，就在不知该如何问下去时，那贵妇竟微微一笑，道：「各位军爷似乎都累了，不如到寒舍歇歇，再做打算。」
张业等人喜出望外，道：「不知是否叨扰？」
独孤氏道：「只恐寒舍简陋，怠慢了各位。霞儿，霁儿，带路。」
丫鬟们笑着应了一声，提灯对张业等人一揖，道：「各位军爷请。」
张业突然一愣，道：「咦，你们的灯又亮了？」
霞儿道：「唉呦，真的又亮了，真是托大爷们的福，请。」
二女俏生生地笑着带路，张业虽觉奇怪，但心想或许方才只是火花微弱，她们站了一会儿不动，快灭的火花又稳定地烧起，才会不知不觉灯又亮了。但是他还是心里有块疙瘩，总是感到不对劲。而越看那两盏灯，就越觉得透着点绿惨，一点也没有火光的温暖之感。
除了他之外，众人都有如吃了定心丸，放心地跟着三女走，两名俏丫鬟不时回过头对众侍卫微笑，美目流盼，笑靥嫣然，望之令人倦意全消，大家也跟得更紧，生怕落后。但张业却不禁想着：
「这两个丫鬟好像故意在勾着人？」
在三女的带路下，果真很快就走出密林，来到旷野。只不过天上无星无月，张业还是分不出东西南北。
走了没多久，前方赫然有扇宏伟的大门，虽已陈旧，朱漆烂然，微有些斑驳的铜虎门环还发着沉稳的光芒。
张业暗暗诧异，这户人家围墙连绵，墙内花木扶疏，黑暗的楼影飞檐此起彼落，应是大户人家，他从不知嵩山里有这样一户隐居的巨户。
霞儿敲了敲门环，道：「老孺，老孺，夫人回来啦，还不快开门？」
大门发出「咿」声被推开，门缝里竟没有人，张业心里打了个突。声音却从低处发了出来：
「喔，是夫人。」
张业低头一看，十分讶异，门内的老头大约只有普通人的一半高，衰老的白发头颅比一般人大了些，腿和身体却出奇的短，因此乍看之下，简直像个大头怪。
独孤氏道：「是这些军爷护送我回来的，可得好好谢谢人家。」
老孺看了一下，才拉开门，道：「是，夫人，请进；军爷，请进。」
霞儿与霁儿先走入门内，道：「各位小心，门后的阶梯是往下的，可别跌了。」
众人一愣，进了门后才发现果然就是往下的石梯，墙内的整个大宅，地面比外头低了许多，好像是故意挖了一个巨大无比的坑，然后在坑里建屋造园。
这样的建筑法前所未见，张业一面走下阶梯，心里一面暗自嘀咕：「这不就像是走进陵墓里一样吗？」
大门又在背后关起，仰头看去，更感到十分诡异。
独孤氏回头，对众军官欠了欠身，道：「有什么需要，请交代家人奴才，妾身不便久陪了。」
望着独孤氏与二婢袅婷生姿的身影远去，众人都留恋地看着，直到消失在黑暗中。
老孺道：「各位军爷，这里请。」
老孺将众人带至一所广大舒适的厢房，里面以白玉为地，紫檀设榻，华丽得让人瞠目。好几名白衣仆婢捧着灯具几案，川流而入，不久便摆出酒席，山珍海味，美酒佳酿，殷勤地招侍众人。众侍卫又惊又喜，没想到在荒野迷路之后，会遇上这样的好事，很快便抛开拘束，喧哗作乐，大吃大喝了起来。
只有张业总是感到十分不对劲，因此酒菜也一口都吃不下，不管手下兵士们怎么鼓动取笑，都不为所动。
天色一直阴暗沉重，众人也不管几更了，酒足饭饱，都东倒西歪地呼呼大睡。张业也在角落躺下，身上盖着轻暖的丝被，不知不觉间，睡意渐生，也迷糊睡去。
不知睡了多久，张业被轻微的声音给吵醒了。
他睁眼一看，还是在客房中，众兵们也都仍睡得鼾声如雷，却不是原先的东倒西歪，而是一个个都整齐地一字排开，身上也都盖了被子，不知是何时被排好的。
窗纸上映出老孺的身影，轻声说道：「夫人的花种都排好啦，姥姥可以去洒水了。」
霞儿道：「姥姥，今天这些花种，是夫人亲自找回来的，你可得细心洒水。」
张业听他们的对话只是园艺杂事，没什么特别。但又觉得奇怪，怎有人三更半夜的特别交代园丁给花洒水？
苍老颤抖的老妇语声，宛如由地面传出来的，说道：「我知道，我知道了。唉，花种就快集完了，老身也可以轻松了。」
霞儿忽然有些奇怪地问道：「咦？姥姥，你的拐杖呢？」
那老妇道：「叫得匆忙，我没带来。」
霞儿笑道：「姥姥不知偷吃了多少好东西，人变苗条了，拐杖也不用拿了，看来马上要回春了呢！」
被称作姥姥的妇人啐道：「小蹄子，就会说些风话！」
霞儿道：「不跟你说了，你可得快些，夫人还有事找你。」
姥姥问道：「出了什么事？」
霞儿道：「夫人说小主人带了两个外地的人，还有两头圣兽进来，可能要闹事。」
张业不由得竖直了耳朵，两个外地的人和两头动物，那除了劫走司马贞的陆寄风之外，不可能是别人了。原来他们也寄宿在此，真是踏破铁鞋无觅处。
张业暗想：「天亮再强要搜这宅子，未免太过无礼，也不知那刁民和这里的少主是什么关系，若是主人袒护刁民，难道公主便不救了？不成，我得趁夜搜索。」
他暗自庆幸自己方才没有喝酒，否则只能呼呼大睡，不会听见这么重要的对话。
张业一面无声地掀被起身，蹑手蹑脚地藏身在柱子后，打算等外面的人走了之后，再摸出去。
窗外，那老妇说道：「唉，少主人越来越不像话了，这怎么得了哇？」
霞儿道：「别啰嗦了，天快亮了，天亮就来不及啦。」
老妇道：「好，好，你们先回去吧。」
老孺和霞儿的足音远去之后，张业正想偷偷出去，房门竟慢慢地打了开来。
张业一怔，连忙又藏身在柱子后。
进来的是个肥胖矮小的老妇，脸上皱纹层层叠叠，双眼火红，松垮下垂的眼睑像两块腐烂的皮一样，望之极令人生厌。
她边走还边由鼻中沉重地呼吸着，好像一口气随时会喘不过来似的，摇摇颤颤地走了进来。
张业屏住了气，看她要干什么。只见她蓄着长长指甲的手上，拎着一个铜水壶，她站在躺得最靠门的那名士兵身边，看了看他，露出狰狞的微笑，喃喃道：
「好，好。」
接着她含了一口水，然后「噗」地喷在那名沉睡的士兵脸上，便又走了进来，再打量着下一人。
张业满腹莫名其妙，看不出这是什么名堂。
姥姥含了口水，又「噗」地喷在下一人脸上，然后再慢慢地走向下一个。
张业想：「这是下药夺财的新法？」
姥姥一个一个喷过去，张业突然看见第一个士兵的脸色，已经变得灰死，胸口虽还在起伏呼吸，但是却比平时缓慢了很多。
张业大惊，姥姥一个一个地喷水，被她喷过水的人，都很快生气退去，变得像是活死人一样。
眼前这个邪门的老太婆浑身都诡异莫名，令张业不由自主地发起抖来，牙关抖个不已，上下两排牙齿得得撞击，他拼命用力咬住牙，才没有发出声音。
眼看着老太婆已走到原先躺在张业身边的那人之旁，一口水往他脸上喷，张业一清二楚地看见那人的脸变成一张死人的面孔，可是身体还在微微的呼吸。
老太婆再往下一个走去，张业的铺是空铺，老太婆见无人在被中，有些奇怪，摸了摸被子，喃喃道：「没有了吗？」
她缓缓地伸指数着整齐排好的众人，道：「一、二、三、四、五……十七、十八、十九……夫人说是二十个，还有一个呢？……嗯，还有一个呢？嗯