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得这些模样？分解不开之际，忽听得牢门外一片锣声筛着，一伙人从门上直打进来，满牢中多吃一惊。
幼谦看那为头的肩下插着一面红旗，旗上挂下铜铃，上写〃帅府捷报〃。乱嚷道：〃那一位是张幼谦秀才？〃众人指着幼谦道：〃这个便是。你们是做甚么的？〃那伙人不由分说，一拥将来，团团把幼谦围住了。道：〃我们是湖北帅府，特来报秀才高捷的。快写赏票！〃就有个摸出纸笔来揿住他手，要写〃五百贯〃，〃三百贯〃的乱嘈！幼谦道：〃且不要忙，拿出单来看，是何名次，写赏未迟。〃报的人道：〃高哩，高哩。〃那出一张红单来，乃是第三名。幼谦道：〃我是犯罪被禁之人，你如何不到我家里报去，却在此狱中罗唣？知县相公知道，须是不便。〃报的人道：〃咱们是府上来，见说秀才在此，方才也曾着人禀过知县相公的。这是好事，知县相公料不嗔怪。〃幼谦道：〃我身命未知如何，还要知县相公做主，我枉自写赏何干？〃报的人只是乱嚷，牢中人从旁撮哄，把一个牢里闹做了一片。只听得喝道之声，牢中人乱窜了去，喊道：〃知县相公来了。〃须臾，县宰笑嘻嘻的踱进牢来，见众人尚拥住幼谦不放，县宰喝道：〃为甚么如此？〃报的人道：〃正要相公来，张秀才自道在牢中，不肯写赏，要请相公做主。〃县宰笑道：〃不必喧嚷，张秀才高中，本县原有公费，赏钱五十贯文，在我库上来领。〃那过笔来写与他了，众人嫌少，又添了十贯，然后散去。
县宰请过张幼谦来换了衣巾，施礼过，拱他到公厅上，称贺道：〃恭喜高掇。〃幼谦道：〃小生蒙覆庇之恩，虽得侥幸，所犯愈大，还仗大人保全！〃县宰道：〃此纤芥之事，不必介杯！下官自当宛转，〃此时正出牌去拘罗惜惜出官对理未到，县宰当厅就发个票下来，票上写道：〃张子新捷，鼓乐送归，罗女免提，侯申州定夺。〃写毕，就唤吏典那花红鼓乐马匹伺侯。县宰敬幼谦酒三杯，上了花红，送上了马，鼓乐前导，送出县门来。正是：
昨日牢中因犯，今朝马上郎君。
风月场添彩色，氤氲使也欢欣。
却说幼谦迎到半路上，只见前面两个公人，押着一乘女轿，正望县里而来。轿中隐隐有哭声，这边领票的公人认得，知是罗惜惜在内，高叫道：〃不要来了，张秀才高中，免提了。〃就那出票来与那边的公人看。惜惜在轿中分明听得，顶开轿帘窥看，只见张生气昂昂，笑欣欣骑在马上到面前来，心中暗暗自乐。幼谦望去，见惜惜在轿中，晓得那晚不曾死，心中放下了一个大疙瘩。当下四目相视，悲喜交集。抬惜惜的，转了轿，正在幼谦马的近边，先先后后，一路同走，恰象新郎迎着新人轿的一般。单少的是轿上结彩，直到分路处，两人各丢眼色而别。
幼谦回来见了母亲，拜过了，赏赐了迎送之人，俱各散讫。张妈妈道：〃你做了不老成的事，几把我老人家急死。若非有此番天救星，这事怎生了结？今日报事的打进来，还只道是官府门中人来嚷，慌得娘没躲处哩。直到后边说得明白，方得放心。我说你在县牢里，他们一往来了。却是县间如何就肯放了你？〃幼谦道：〃孩儿不才，为儿女私情，做下了事，连累母亲受惊。亏得县里大人好意，原有周全婚姻之意，只碍着亲家不肯。而今侥幸有了这一步，县里大人十分欢喜，送孩儿回来，连罗氏女也免提了。孩儿痴心想着，不但可以免罪，或者还有些指望也不见得。〃妈妈道：〃虽然知县相公如此，却是闻得辛家恃富，不肯住手。要到上司陈告，恐怕对他不过。我起初曾着人到你父亲处商量去了，不知有甚关节来否？〃幼谦道：〃这事且只看县里申文到州，州里主意如何，再作道理。娘且宽心。〃须臾之间，邻舍人家乡来叫喜，杨老妈也来了。母亲欢喜，不在话下。
却说本州大守升堂，接得湖北帅使的书一封，拆开来看，却为着张幼谦、罗氏事，托他周全。此书是张忠父得了家信，央求主人写来的。总是就托忠父代笔，自然写得十分恳切。那时帅府有权，大守不敢不尽心，只不知这件事的头脑备细，正要等县宰来时问他。恰好是日，本县申文也到，大守看过，方知就里。又晓得张幼谦新中，一发要周全他了。只见辛家来告状道：〃张幼谦犯奸禁狱，本县为情擅放，不行究罪，实为枉法。〃大守叫辛某上来，晓谕他道：〃据你所告，那罗氏已是失行之妇，你争他何用？就断与你家了，你要了这媳妇，也坏了声名。何不追还了你原聘的财礼，另娶了一房好的，毫无暇玷，可不是好？你须不比罗家，原是干净的门户，何苦争此闲气？〃辛某听大守说得有理，一时没得回答，叩头道：〃但凭相公做主。〃大守即时叫吏典那纸笔与他，要他写了情愿休罗家亲事一纸状词，行移本县，在罗仁卿名下，追辛家这项聘财还他。辛家见大守处分，不敢生词说，叩头而出。
大守当下密写一书，钉封在文移中，与县宰道：〃张、罗，佳偶也。茂幸可为了此一段姻缘，此奉帅府处分，毋忽！〃县宰接了州间文移，又看了这书，具两个名帖，先差一个吏典去请罗仁卿公厅相见；又差一个吏典去请张幼谦。分头去了。
罗仁卿是个自身富翁，见县官具帖相请，敢不急赴？即忙换了小帽，穿了大摆褶子，来到公厅。县宰只要完成好事，优礼相待。对他道：〃张幼谦是个快婿，本县前日曾劝足下纳了他。今已得成名，若依我处分，诚是美事。〃罗仁卿道：〃相公分付，小人怎敢有违？只是已许下幸家，辛家断然要娶，小人将何辞回得他？有此两难，乞相公台鉴。〃县幸道：〃只要足下相允，辛家已不必虑。〃笑嘻嘻的叫吏典在州里文移中，那出辛家那纸休亲的状来，把与罗仁卿看。县宰道：〃辛家已如此，而今可以贺足下得佳婿矣。〃仁卿沉吟道：〃辛家如何就肯写这一纸？〃县幸笑道：〃足下不知，此皆州守大人主意，叫他写了以便令婿完姻的。〃就在袖里摸出大守书来，与仁卿看了。仁卿见州、县如此为他，怎敢推辞？只得谢道：〃儿女小事，劳烦各位相公费心，敢不从命？〃只见张幼谦也请到了，县幸接见，笑道：〃适才令岳亲口许下亲事了。〃就把密书并辛氏休状与幼谦看过，说知备细。幼谦喜出望外，称谢不已。县宰就叫幼谦当堂拜认了丈人，罗仁卿心下也自喜欢。县宰邀进后堂，治酒待他翁婿两人。罗仁卿谦逊不敢与席，县宰道：〃有令婿面上，一坐何妨！〃当下尽欢而散。
幼谦回去，把父亲求得湖北帅府关节托大守，大守又把县宰如此如此备细说一遍，张妈妈不胜之喜。那罗仁卿吃了知县相公的酒，身子也轻了好些，晓得是张幼谦面上带挈的，一发敬重女婿。罗妈妈一向护短女儿，又见仁卿说州县如此做主，又是个新得中的女婿，得意自不必说。次日，是黄道吉日，就着杨老妈为媒，说不舍得放女儿出门，把张幼谦赘了过来。洞房花烛之夜，两新人原是旧相知，又多是吃惊吃吓，哭哭啼啼死边过的，竟得团圆，其乐不可名状。
成亲后，夫妇同到张家拜见妈妈。妈妈看见佳儿佳妇，十分美满。又分付道：〃州、县相公之恩，不可有忘！既已成亲，须去拜谢。〃幼谦道：〃孩儿正欲如此。〃遂留下惜惜在家相伴婆婆闲话，张妈妈从幼认得媳妇的，愈加亲热。幼谦却去拜谢了州、县。归来，州县各遣人送礼致贺。打发了毕，依旧一同到丈人家里来了。明年幼谦上春官，一举登第，仕至别驾，夫妻偕老而终。诗曰：
漫说囹圄是福堂，谁知在内报新郎？
不是一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香？
卷三十 王大使威行部下 李参军冤报生前
诗曰：冤业相报，自古有之。一作一受，天地无私。
杀人还杀，自刃何疑？有如不信，听取谈资。
话说天地间最重的是生命。佛说戒杀，还说杀一物要填还一命。何况同是生人，欺心故杀，岂得不报？所以律法上最严杀人偿命之条，汉高祖除秦苛法，止留下三章，尚且头一句，就是〃杀人者死〃。可见杀人罪极重。但阳世间不曾败露，无人知道，那里正得许多法？尽有漏了网的。却不那死的人落得一死了？所以就有阴报。那阴报事也尽多，却是在幽冥地府之中，虽是分毫不爽，无人看见。就有人死而复苏，传说得出来，那口强心狠的人，只认做说的是梦话，自己不曾经见，那里肯个个听？却有一等，即在阳间，受着再生冤家现世花报的，事迹显著，明载史传，难道也不足信？还要口强心狠哩！在下而今不说那彭生惊齐襄公，赵王如意赶吕大后，窦婴、灌夫鞭田勋，这还是道〃时哀鬼弄人〃，又道是〃疑心生暗鬼〃，未必不是阳命将绝，自家心上的事发，眼花缭花上头起来的。只说些明明白白的现世报，但是报法有不同。看官不嫌絮烦，听小子多说一两件，然后入正话。
一件是唐逸史上说的：长安城南曾有僧，日中求斋，偶见桑树上有一女子在那里采桑，合掌问道：〃女菩萨，此间侧近，何处有信心檀越，可化得一斋的么？〃女子用手指道：〃去此三四里，有个王家，见在设斋之际，见和尚来到，必然喜舍，可速去！〃僧随他所相处前往，果见一群僧，正要就坐吃斋。此僧来得恰好，甚是喜欢。斋罢，王家翁、姥见他来得及时，问道：〃师父象个远来的，谁指引到此？〃僧道：〃三四里外，有个小娘子在那里采桑，是他教导我的。〃翁、姥大惊道：〃我这里设斋，并不曾传将开去。三四里外女子从何知道？必是个未卜先知的异人，非凡女也！〃对僧道：〃且烦师父与某等同往，访这女子则个。〃翁、姥就同了此僧，到了那边。那女子还在桑树上，一见了王家翁、姥，即便跳下树来，连桑篮丢下了，望前极力奔走。僧人自去了，翁、姥随后赶来。女子走到家，自进去了。王翁认得这家是村人卢叔伦家里，也走进来。女子跑进到房里，掇张床来抵住了门，牢不可开。卢母惊怪他两个老人家赶着女儿，问道：〃为甚么？〃王翁、王母道：〃某今日家内设斋，落末有个远方僧来投斋，说是小娘子指引他的。某家做此功德，并不曾对人说，不知小娘子如何知道？故来问一声，并无甚么别故。〃卢母见说，道：〃这等打甚么紧，老身去叫他出来。〃就走去敲门，叫女儿，女儿坚不肯出。卢母大怒道：〃这是怎的起？这小奴才作怪了！〃女子在房内回言道：〃我自不愿见这两个老货，也没甚么罪过。〃卢母道：〃邻里翁婆看你，有甚不好意思？为何躲着不出？〃王翁、王姥见他躲避得紧，一发疑心道：〃必有奇异之处。〃在门外着实恳求，必要一见。女子在房内大喝道：〃某年月日有贩胡羊的父子三人，今在何处？〃王翁、王姥听见说了这句，大惊失色，急急走出，不敢回头一看，恨不得多生两只脚，飞也似的去了。女子方开出门来，卢母问道：〃适才的话，是怎么说？〃女子道：〃好叫母亲得知：儿再世前曾贩羊，从夏州来到此翁、姥家里投宿。父子三人，尽被他谋死了，劫了资货，在家里受用。儿前生冤气不散，就投他家做了儿子，聪明过人。他两人爱同珍宝，十五岁害病，二十岁死了。他家里前后用过医药之费，已比劫得的多过数倍了。又每年到了亡�