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由於内蒙也被朝廷归属於八旗之内，所以内蒙的牧人是比较得到优待的，他们可以成群结队地通行关内。
牲口是不准进入京城的，在郊外有他们划定的营地，供商人们跟他们交易，但牧人们仍准许入京逛逛。
玉妙容跟一群蒙古的少女们一起逛了天桥，发现水仙花已经不在那儿卖唱了。
铁铮跟几个蒙古青年也结队逛到八大胡同，到了赛杨妃的那一家妓院里，发现换了不少人，由另一家妓院的主人接办了，那是真正的生意人！
尤二混秘密找到了活动在天桥的弟兄们，展开了更深一层的探索，知道崔立忠翰林因为年老上表乞休赐准，已经挈眷归里养病去了，家宅由下人们守着。
连水仙花的香闺也搬了，铁铮悄悄地进去过，也去看了那间豢养着毒蛇的地窖，已经用土填实了。
天杀门似乎整个地撤走了，不留下一点痕迹，也没有一点线索可循，但铁铮知道他们没有走，只是隐藏了起来，隐藏到一个新的巢穴里，进行着新的阴谋。
铁铮认为天杀门隐藏起来的理论根据是因为裘小青没有再见踪迹，而崔翰林府中暴毙了一个老妈子，同时为水仙花操琴的那个老头儿也经人发现醉死在天桥的酒摊上。
那个老妈子暴毙据说是得罪了大仙，死在崔明洁寄身的园子里，七孔流血，死状极惨，那发生在崔翰林离家後的一天。地方仵作验尸显然是得到了官方的压力，以暴病身故落了案，而崔府的家人则众口一词，咬定是大仙的杰作，而这个说法最易为北方人相信，他们都能绘声绘迹地说出不计其数的灵狐神迹，崔家的後园一向空锁着，就是为狐仙所据，这个老妈子摸了进去，冒犯了狐仙！
而为水仙花操琴的老琴师自水仙花歇唱後，也搬出了水仙花的香闰，每天在天桥中旬闲逛，终於死在一个酒摊上，死因是饮酒过度。
但铁铮知道那个老妈子是为了到她不该去的地方，看见了什么，老琴师或许是在醉中说了不该说的话，才被天杀门杀以灭口，这些事都发生在天杀门撤退之後，可见天杀门的人依然在京师活动着，而裘小青却仍然没有下落！
没下落不一定表示她还活着，说不定早巳被毁了尸，但天杀门既然不掩形迹地杀了另外两个人，对裘小青也没有掩饰的必要，把她的尸体揭露出来，对追查的人还是一种警告，他们不这么去做，显然是因为派去追杀玉妙容，要证实铁铮生死的赛杨妃舆刘绍棠以及四个杀手都未回来。
刘绍棠与四名杀手的尸体想必在路上发现了，赛杨妃却一直没下落，这才使天杀门紧张起来，赶紧撤退所有的据点，唯恐铁铮再来追查，赛杨妃没回来，铁铮一定没死，否则以一个玉妙容，绝对无法逃过那六个人的。
要使铁铮袖手，裘小青是一个人质，这一切的迹象似乎显示着天杀门已离开了京师，可是铁铮却认定他们仍然留在京师，因为天杀门是以京师起家的，他们也只有在京师才有生意可接，用以维持那庞大的组织。
铁铮与玉妙容一直以关外牧人的身份装束在京师活动，那是最不碍眼的伪装。
来到京师的第五天，已经是三月交春了，春风为北京点缀了一片新绿，而在京郊的营地里，来的牧人更多了，北京城里的街头上，随处可见头戴着皮帽子脚踏套靴的沙漠儿女，因此，铁铮的活动也更方便了。
他几乎踏遍了四城，就是找不到一点天杀门人的滑息，心里显得很焦灼，就在这一天，营地里发生了一点小事情，玛尔塔被营里一条毒蛇咬了一口！
营地设在郊外的荒野里，原是蛇虫出没的地区，草原儿女都有过被蛇咬的经验，她们也懂得治疗的方法，自己配了药，外敷内服，已经没事了。
但铁铮却触发了灵机，赛杨妃说天杀门主是崔立忠，虽不可信，说水仙花就是崔明洁却是可信的。
这是一个弄蛇的女人，要撤走那个地方，她的蛇一定无法带走，因此她一定要设法补充，而冬天蛇虫垫伏，补充不易，现在开了春，垫蛇苏醒，如果她在京师，就一定会设法补充的，这是个找到她的线索！
跟尤二混一打听，北京城有两个卖蛇胆蛇膏蛇粉的药摊子，都在天桥，是两个广东人开设的，而其中的一个叫麦老广的人，在天桥卖蛇已经有几十年了，他不但卖蛇，还兼卖三蛇羹，因为有不少广东人在京师游宦，也有不少广东人在京师落脚作买卖，他们是吃蛇的，把蛇肉视作无上妙品，补气益阳，所以麦老广的生意很好。
铁铮换了身衣服，黏起了小胡子，装成个中年管家打扮，一脚走到了天桥麦老广的蛇药铺子里。
麦老广六十多岁了，在北京住了三十多年，一口京片子里还掺了一半的广东腔，广东人学官话本就难，何况麦老广认为说话不带广东腔，就不是卖蛇的了！
铁铮的气派很大，出手就二百两银子，要买五尺以上的青竹丝，超过三斤的火赤炼及十斤左右的百步蛇。
前两种不希奇，因为北方随地可有，後一种就难了，百步蛇产於南方，完全靠运过去的！
麦老广看着白花花的银子却赚不到手，铁铮不高兴了，沉着脸道：“麦老广，别人说你的铺子里说得出的蛇都买得到，看来要砸你的招牌！”
麦老广连忙道：“大佬！有本来系有的，但是前两天都被人买走了，我已经叫我的仔回老家去抓了，再过两三个月就有了，大佬，你等等再来！”
“等等！再等就不必买你的了，我是广东本任巡抚何大人的管家，何大人晋京述职，把最宠爱的三姨太也带了来，三姨太有肝气痛的老毛病，一定要这三种蛇煎汤才治得好，你一定要想办法，何大人不在乎银子……”
一面说一面冲进了他的铺子，四下一翻，其实他早就知道了，在後面的竹笼子里找到了一条百步蛇，不到十斤，但也有七八斤重，还用稻草偎着，似乎不耐春寒，懒洋洋地没精神铁铮的火气更大了，指着他的鼻子：“麦老广，你说没有，这是什么？”
麦老广苦笑道：“这是别人买下的！已经付了银子，说好在今天就来拿去的！”
铁铮不管三七二十一，提起竹笼道：“管他是谁，叫他等一等吧！这个我要定了，你把另外两种蛇配好了，一起送到泰顺栈，何巡抚的公馆去！”
这个地方并不假，何巡抚来京述职也不假，京师原有一些高尚的客栈，专为晋京的地方大员准备临时的寓所，车马轿夫下人侍女俱全，谁住下就是谁的公馆。
铁铮气势汹汹地强买，惊动了不少人，有两个官人本来要过来问问的，一听何巡抚公馆的，就缩住了脚，因为广东巡抚兼管粤海道是朝廷的红人。
可是人群中却出来一个汉子，冷冷地道：“做买卖有先後到，尊驾这一套在京师可行不通，何焯两个字也吓不倒人！”
铁铮知道消息来了，一瞪眼道：“你是什么人？居然敢乱喊巡抚大人的官讳！”
那汉子冷冷地道：“我是兵部尚书刘大人府中的，姓名不必告诉你，这条蛇是我定下的，你若还不服气，叫何焯来找刘尚书说话好了！”
兵部尚书的官儿不比巡抚大，但也不比巡抚小，可是一个是外官，一个是京官，层次上就高了一级。
铁铮的气焰也小了下来，笑笑道：“原来兄台是刘尚书府上的，贵上跟敞上是同年，而且又都是和中堂大人的门生，私交很好，这蛇的确是三姨太治病用的，能不能商量一下呢？”
那汉子听他套出这层关系，倒也不便再要狠，堆下脸来笑了笑道：“兄台这么说话，不就好商量多了吗？这条长虫是敞上的七夫人定下来的，兄台要拿去是不行的，因为七夫人要拿它去合药，至於府上三姨太的病，倒是有办法，七夫人的医道很精，专治疑难杂症，连宫里几位老太妃跟太后老祖宗有了什么筋骨疼痛，都是召七夫人去诊治，药到病除，此供奉太医还灵呢，兄台回去跟贵上提一声，把姨太太送到敝处让七夫人一瞧就行了。”
铁铮哦了一声：“七夫人的医道这么精？”
那汉子笑道：“兄台跟着抚台在外任，所以不太清楚，七夫人的医道在京师各大宅第是赫赫有名的，只是交情不够的请不动而巳，敝上在兵部尚书的任上一坐多少年，得罪的人总不在少数，所以能安如磐石，一则当然是中堂大人的提拔，但七夫人的功劳也不小。”
铁铮拱拱手道：“承教！承教！兄弟就这间去回禀敝上，一半天就带着三姨太登门求教，到时候还望兄台多多关照，请教老兄的台甫是如何称呼？”
说着掏了两片金叶子，塞在对方的袖子里，那漠子眼睛很尖，早已溜到了那两片金叶子的份量，总有三四两，满脸堆下笑容道：“不敢！不敢！兄弟姓王叫王德祥，在府里内宅当差，兄台一问就知道！”
铁铮拱手道：“王兄回去跟七夫人先提一声，小弟追随敞上来的时候，更要王兄多关照，真要能把三姨太的病给治好了，兄弟少不得另有孝敬，因为三姨太在敝上面前最得宠，而正配太人体弱多病，躺在床上只是挨日子而已，等夫人归了天，抉正的一定是三姨太，兄弟能够在三姨太面前尽了这份心，将来就有出息了！”
王德祥也笑了道：“老兄这么能干，将来一定有出息的，咱们不妨多亲热，兄台在三姨太面前一定很得意？”
铁铮道：“三姨太进门是兄弟尽的力，因此兄弟算得上是三姨太的私人，她混得好，兄弟自然也跟着沾光！”
王德祥把铁铮拉到一边，看热闹的人见他们已经说和了，没热闹可瞧，也渐渐的散了，两人在僻静处，王德祥道：“兄弟在七夫人面前也还说得上话，咱们哥儿俩倒是可以私下谈谈，何抚台在广东任上一定很得意了？”
铁铮笑笑道：“敞上兼管海道，那些洋商海船要到中国来做买卖，总得在敝上面前表示一下，敝上这次晋京，带了不少奇巧的玩意儿孝敬和中堂，很得相爷赞许！”
“那阁下也多少有点好处了？”
铁铮轻轻一叹：“兄弟管的是内宅，分到的只是人家手指缝里漏下来的，目前总管外务是夫人手上的人，等三姨太掌了权，才有兄弟的好处呢！”
王德祥笑笑道：“七夫人妙手可回春，但也有办法叫人早点登天，这当然是自己人才肯帮忙，兄弟私下也为她接头过几件，我看兄台是个很明理的人，才指点你一条路！”
铁铮脸色微动，想了想道：“这……不会出漏子吗？”
王德祥笑道：“怎么会呢，保证天衣无缝，你想连太医都束手的病，七夫人都能给治好，七夫人送走的人，太医当然也诊不出结果的，广东那些庸医就更别说了！”
铁铮想想道：“这我回去跟三姨太商量一下。”
王德祥道：“商量好了，就是咱们两人接头，叫三姨太别开口，七夫人开的价格是五万，里面两成是兄弟的，这个底子告诉你，那边如何开口就是兄台的事了！”
铁铮笑道：“三姨太手头十万八万都没问题，只是药一定得靠得住，那个老厌物虽说是在拖日子，可不一定在那一天呢，三姨太心头也急得很，我想她是会愿意的！”
王德祥笑道：“药一定没问题，这样吧，兄台回去就跟三姨太谈好，如果有意思，就不必公开来了，免得沾上嫌疑，别人不知道，跟七夫人�