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纷杂的足印之间分了出去。中间散落着一些枯黄的禾草。禾草！这在今日的风南草原上可是比金子还贵重的东西呀！
令狐锋在其间转了几转，突然急急喝道：“我们快走。快，把马匹牵出来！”
因骑兵集结尚需时日，云行天就着令狐锋领步兵先行。令狐锋也带了千余马匹，马匹都背上了食料，一应将士连他自己都步行，只备着遇上蛮族时可以有骑兵冲杀。
旁边人问道：“将军看出什么来了？”
令狐锋一边匆匆上马一边道：“定是蛮军中有要紧人物扔下大队人马逃走了！”
旁人道：“莫不是蛮族大汗？”
“不会，若是蛮族大汗，不会有这些尸首，定是有蛮族大将眼见将被追上，抢了蛮军中仅余的马匹草料逃走。逃走前被发觉，起了内讧。在蛮军中能如此阴狠，又有如此心机的……”令狐锋顿了顿，难掩兴奋之色，“定是那杰可丹！”
令狐锋与那金发蛮将在噍城交手后，一加打听自然得知是蛮族三贝勒杰可丹，众人心下均知这杰可丹实是幸军劲敌，云行天发下令来，说是这一战除了埃切可汗外就数这杰可丹重要，绝不可让他二人逃了性命去。
令狐锋心道：我若能截住了杰可丹，那这一役的首功，非我其谁！他着无马的兵士由副将率领去寻杨放，自家领了一千骑兵追杰可丹而去。
好在地上尘土甚厚，蹄印清晰可辨，令狐锋循踪猛追，追出不远，蹄印却分散开来。令狐锋无奈只得下令分兵去追，又追了几程，蹄印更是散乱，令狐锋突然一拍头，痛骂自己上当，心道：杰可丹如此狡猾之人，怎会不提防人跟着追上来，我却上了大当。
折返过去，细细察看，才发觉另有一些淡淡的痕迹，想来杰可丹定是将马匹赶散，然后以布包裹自家坐骑的马蹄另往他处。加劲再赶了一夜，眼见风涯山脉远远在望，还是不见杰可丹，令狐锋正觉着无望，却忽然听得风中隐隐传来呼喝之声，令狐锋精神一振，急追过去。
风涯山阴中，正有两支人马混战在一起。令狐锋远远便一眼看见了那一头耀目的金发，杰可丹！
云军的骑兵出动了，这万余骑兵以往在蛮族眼中或许算不得什么，可在此时却是风南草原上最强的战力。数万只马蹄踏断了蛮族战士的胸膛，他们居高临下，长矛横扫，身后跟着冲锋的兵卒，冲进了蛮军的阵营。
蛮族的战士不甘地呼喝，千万柄腰刀拔出，砍向战马。但他们很快体味到了多年来中洲步卒倒在蛮族铁蹄之下的无奈，一次次的冲锋陷阵，一次次的四散零落，骑兵们在空阔的平原上，在没有结阵步战经验的蛮军之中来去自如，纵横驰骋。
蛮军射出了他们的箭支，然而有更多的箭支从他们对面射出，无数黑色的雨点落下，无数红色的雨点溅起。
太阳早已失去了光芒，战场中一片混沌的晦暗红光，所有的兵刃都兴奋得颤抖，要求仆人们祭上更多的鲜血。人们都已没有了意识，存下的只有那一点固执的灵光，机械地挥动手臂，砍、劈、刺，其他的一切，似都不复记忆。
突然间，在云字旗的不远处，一柄黑色的大旗举起，在浑红中划过，留下道道黑色的魔影，然后直指云字大旗的方向。
“冲！”黑骑兵们出来了，冥府中的来客，从混乱着的人们中挺出，如同一柄蛰伏多年，终于出鞘的利剑，拥有着无数次让生命在自己刃下消散的骄傲和自信，向着云行天的方向刺去。
鲁成仲举起长枪，喝道：“跟我上！”铁风军欢腾的战马跃蹄而出，久已不耐的将士们高呼出击。
黑色的激流相撞，血色的浪花涌起，残肢断骸飞在空中，狂烈的战意直冲云霄。枪尖刺入了胸膛，刀刃划过了颈项，箭矢穿透了咽喉。落下马来的战士们看着马蹄向自己的眼睛踏下。不会有人在意他们，不论是战友还是敌人，他们已经出局。
这是蛮军最后一次反扑，只要挨过这一下，就胜局已定。袁兆周注目战场，想道：这支蛮族骑兵的战力真是惊人，铁风军已有了两成的伤亡。他警觉地盯了云行天一眼，云行天满面透红，极力平息着气喘，手中紧紧握着长矛，他的瞳人映着战场，好似现下他正在其中。
铁风军冲向黑骑军，好似溶了进去似的越来越少，黑色的大旗越逼越近，四下里的幸军们都发觉到了。不知是谁叫道：“保护云帅！”接着便是山呼海啸般的应和。
所有的幸军都不顾一切地向这方冲来，他们舍生忘死地冲到蛮族的马蹄之前，任由血肉成泥，和入尘埃，所有的蛮兵也一并冲过来，云军骑兵的冲击好似再也不为他们在意。
所有人都向这两面大旗拥过来，这时整个战场上已没有什么阵容可言，人马都混在一处。
云行天皱了皱眉头，不行，这样会使得蛮族有逃跑的机会。云行天当机立断，道：“让铁风军撤下来。”
杨放方有些不解，战情如此，换了别的人马岂不是更不中用？铁风军一撤开，黑骑兵笔直地朝向云行天冲来，然而，连天空都被遮住了的箭支从云行天身后射出。
杨放正欲叫出“那里还有我们的人！”但他马上就明白了，这确是最好的法子。箭雨之中，所有的人都呼号着倒地，不论是幸军还是蛮军。杨放忍不住想道：他们喊着保护云帅而来，却死在自家人箭下，他们会否有怨意？
箭雨之后，方才缠斗的地方倒下了好大一片人，其中只有三百多黑骑兵簇拥着一名衣饰华贵的老者向东边逃窜。铁风军立即追了过去。
胜负在这一刻就已经定下，突利族和舍月族投降，到后来就连莫真族中非凌可切部的部族也开始动摇。但战争还是继续到了黄昏时分。然后，不知从什么时候开始，不知是谁先发觉，面对的只是满地尸首，他们已没有了敌人。
最后的敌人——黑骑兵们下了马，他们中为首的一个怀中抱着埃切可汗，可汗的胸口上插着一支羽箭。三百多蛮兵一起跪了下来，齐声似吟似唱，那歌声浑厚苍凉，有种直透云天的气概。幸军们虽然不通歌意，听到这歌声都不由得有些发怔。
袁兆周低声译给云行天听——
我们无畏的雄鹰，你那真纯的魂灵，莫忘白河你的母亲。
你有染血的双翼，你有蒙尘的眼睛，她有清波为你涤净。
你为自由而飞翔，你为热血而搏击，这是你对她的使命。
冲过了风沙雪雨，飞越了千山万岭，要记得回家的路径！
雄鹰啊，请归去，归去，不要在异乡飘零！
袁兆周道：“这是蛮族的唤灵曲，死在异乡的蛮族魂魄要听到这曲子才可回家。”
云行天道：“让他们投降吧。”便有通译大声将劝降的话传了出去。
一名蛮兵站了起来，回答了什么。袁兆周道：“他们要你安葬埃切的尸身。”
云行天点头道：“我答应了。”
蛮族听到通译的话后站了起来，他们突然齐刷刷地拔出腰刀，三百多片刀刃在阳光下反射出道道炫目的白光。箭手们紧张地又上好了箭，这腰刀却向着他们主人的脖子抹了过去，这一抹的动作如此整齐划一，就好像习练过多次一般，一道道血泉喷出，蛮兵们一个接一个地倒下。刹那间，刚刚站在那里的三百多人已全部倒在了地上。
大草原上从极闹突然转为极静，夕阳照在满地的鲜血上，天地间的一切都被蒙上一层刺目的红光，看得人眼前一阵阵眩晕。干渴的草原吸饱了大量的鲜血后好像涨鼓起来了，脚踏在上面虚浮浮地不踏实，连马都受惊了似的一声不发。只有一只秃鹰在高空盘旋，发出嗷嗷的叫声，那叫声在空旷的原野上空如此凄厉，如此惊心。
杨放只觉得这声音如实质一般扎到了他的脑中，让他感到一种无法形容的剧痛。战事一停，行军和激战了多日的兵士们都撑不住了，倒在那里就睡了过去，有的甚至躺在刚刚被自己杀死的敌人身边。
大地上横七竖八地躺满了人，方才还你死我活厮杀的人们，这时却都那么亲密，那么安详地睡在一起。一眼看上去倒也难辨出谁死谁活。
铁风军却还没有睡下，他们不约而同地走到方才自尽的三百多蛮族跟前，尽管他们杀死了自己那么多兄弟，鲁成仲却发现自己很难恨他们，看着他们，鲁成仲心中有一点敬意，甚至还有一点畏惧。他向身后的部下道：“来，我们把他们葬了。”
他们找了个向北的山坡，把他们的尸首葬了下去，埃切可汗被埋在他们的坟地正中。鲁成仲想：向着故国，环拱君主，他们也可以安心了吧。
安葬安毕，铁风军列队，齐齐向着墓地行了个军礼。鲁成仲对部下道：“这些人虽说侵我国土，杀我百姓，是我等不共戴天之敌，但也真是些好汉子，我们也是云帅的亲兵，兄弟们要记得今日，我们断不能输给了他们！”
铁风军齐声吼道：“铁风军誓与云帅同生共死！”
杨放远远听见他们的吼声，不知为什么，非但不觉得激昂，反倒有些不祥之感。正有些神思恍惚间，身边有亲兵轻唤了一声，他回过神来问：“什么？”
亲兵道：“云帅传各位将军随扈游山。”
杨放心道：这时节光秃秃的山头有什么好看的，只怕是想瞧瞧山势吧。
至云行天帐中，除了云代遥、令狐锋、赵子飞这几位大将军和军师，还有两人在，一是嬴泌和，一是云行风。云行天正与嬴泌和说话，无非是问这年余的战事，还有赢家眼下的情形。
杨放与嬴泌和并肩作战多时，情谊非常，早有心向云行天举荐他，只是他恪守家训，一直不曾应允过。杨放见云行天与他相谈甚欢，心中自然是希望这事就此敲定下来。
云行天正道：“如今虽是大胜，却也是惨胜，南边未定，万事纷纭，赢家向是朝廷重臣，先前闭门谢客还可说是明哲保身，免得搅入乱局之中，如今北方初定，再蛰伏不出就有些说不过去了吧？莫不是我云某德薄能浅，不配请赢公子相助么？”说完又觉得这话太硬了些，便缓了缓口气道，“赢公子便是不为我云某效力，也该为太后分忧不是？”
嬴泌和听话已说到这份上，便也不再拿言语推托，略为沉吟了一会儿，终于回道：“谢云帅谬加青眼，泌和就暂且在云帅帐下听令，只是还需禀过家父。”
“老先生那里，自由云某去说。”云行天笑道，又向杨放道，“如今赢公子麾下有多少人马？”
杨放一听便知是要给嬴泌和定下职分，便道：“泌和这年余收编了不少北方的民军，如今大约有三万步卒。”
云行天想了想，以历来的惯例，统三万步卒的将领，当为副将，不过招揽嬴泌和并不是单为他一人，更是为了笼络嬴氏一族，不妨大方一点，于是道：“便授嬴泌和以将军之职吧。”
嬴泌和正待道谢，袁兆周却插上来说道：“其实云帅帐下，猛将如云，有没有赢公子都不相干。倒是文臣之中，能堪大用的甚少，赢公子家学渊源