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“这次我定立下不世奇功，戎族啊，就拿你来一祭我手中之剑。”莫故之抽出长剑，猛然擎向天空，一只比女人还柔美的右手似缓实急的晃动，剑气倏地不断扩大，一股股龙卷风似的狂暴气流，从他的站立之处向四面八方涌动。
虽然在朝中排名上低于白颧、霍之章，但他在剑道上的天赋却是连不败之帅由余也称赞不已。事实上秦人甚至忘记莫故之是秦国武将，只知道他是秦西第一剑手，剑下从无三合之敌。
“为什么？为什么他们总忘记我是个战将，我能一人敌，同样也能万人敌。”莫故之收回宝剑，喃喃叹道。
他不服气，他得证明自己，因此他几乎是顷尽家将、私卒，带上战场的家兵，比记录在册的三千私卒要多出数倍，多达八千余人，虽然有一半是奴隶兵，但他却从前年便开始私下训练他们，希望有一天能派上用场，没想到，工夫不负有心人，他等到了，即将花开的日子。
忽然，一道声音打断了莫故之的思绪。
“韩原驻将蒙裂求见！”莫故之缓缓转过身来，神态悠闲地向来人看去。
只见一个中等身材，年纪在三十左右的秦将出现在山坡中央。他脸容白净，宽额尖骸，一双眼眸带着温和笑意，除了一身盔甲，全身上下无有一丝的战将之气，整个人从骨子里透出一股文绉绉的味道。
蒙裂笑容可鞠的轻轻一礼，淡淡道：“韩原偏将蒙裂前来报道。”
莫故之不经意间向前跨出半步，两眼寒光乍现，声音稳健有力道：“免礼，西北健马可曾带来？”
蒙裂稍稍一愣，马上便恢复常态，道：“完全按照将军之意，末将在两天内跑便八地六族，挑选上等健马三千匹，已经到达歧山，请将军验收。”
“好，很好！”莫故之神情一松，淡淡道：“你一定觉得奇怪吧，本将为什么不关心兵车与四千精甲？”
“嗯！正是如此……”明知被一眼看穿心中疑问，蒙裂索性不再掩饰，直言不讳道：“车与兵才是战场上的胜负之手，将军剑道通神，想法亦异于常人，下将不太明白，要这上等健马有何作用。”
莫故之双眼精芒烁烁，傲然道：“若制戎人，非马战不可；兵车虽是战场制敌之道，那却是针对步兵而设，破阵冲锋之招；面对来去无影，以偷袭为主的戎人来说，即使启十万大兵，也很难围困纵马而飞之兵。”
蒙裂听罢愣了半晌，遂惊呼道：“将军的意思是，以快制快，以马制马……”
莫故之哑然失笑，“不错，正是如此。”
“佩服，好一个以快制快之招！”蒙裂接着长叹一声道：“哎，将军被称为秦西第一剑原来其谋略也如此通达剑意，飘渺无形，竟捕捉到戎人唯一破绽，若先辈们早想出此法，怕是世上早无戎族。蒙裂能列于将军帐下，福气，福气啊！”说到这儿他透露出一种发自心底的喜悦，尽显军人的豁达胸怀。
蓦地，天空中荡起一缕青烟，山下顿时响起了急促的号令声，蒙裂与莫故之皆是心中一震，但莫故之的眼中，除了震惊，更多的是喜悦，哈哈大笑道：“戎人终于进入清河，比预计的要早，可惜，他们急着投生，本将就承全他们。”
“传我命令：放弃清河北，往西南方回缩，退的速度不能快，也不能过慢，只要他们进入猊泽之地，便是他们的毙命之时。”
传命兵的身影刚刚消失，蒙裂犹在叹息不停：“猊泽之地，猊泽之地……”
清河号称千泽之地，上天虽给了肥美的草地，却又相对衍生了数千个湖泽，绝大多数在西南部，大多数湖泽狭小而偏离草场，对牧者没有威胁，但其中却有三个湖泽号称魔鬼之泽，它们外表看上去和草地一般，但若一脚踩上去，羽毛亦下沉，游牧族对这三个湖泽畏于鬼途，数百年了，无人敢轻入这湖泽之地。
猊泽之地的名字似乎只限于秦人知道，原因是这个湖泽是半月前才被人发现。一个秦国游牧部族在大雪中迷失了方向，遂向西南方前行，结果数十人与马匹陷入湖泽，瞬间就无声无息的消失无踪，因此而成为清河最为恐怖的沼泽之地。
时间过得飞快，传令兵几乎每隔半时辰便报来最新消息。
“戎人在清河入口停下……约千人”
“戎人既没有扎帐之意，亦看不出来有前进的动向，人数在不断增多，约三千人……”
“戎人依然停留在原地，人数似乎在下降……”
莫故之怒道：“什么似乎、大约……我要的是准确消息，若不确定，就不要报上。”
“将军息怒，草原上一马平川，没有障碍物掩身，前哨已经尽了最大的努力。”
“再加前哨，宁可被发现，也要看清楚戎族人数和马匹，我要在天黑前拿到准确的数字。”莫故之的神色稍缓，但依然有着稍许的不悦。
蒙裂不禁皱眉道：“奇怪，按戎族的性格，历来都是猛打猛冲，来得快，退得快，从来没有像今天般畏缩不前，难道是因为力薄而改变了战法？不会，不会，那他们在草场入口干什么？还是等什么？”
这其实也是莫故之的疑问。在来歧山的路上，他调来秦国与戎人历次大小战事的竹简，亦总结出戎人勇猛顽强，但战法简单，只凭马战的优势，肆无忌惮的屡败秦人，而秦人也就是束手计策，有过的几次大胜，往往是利用戎人头脑简单，布下陷阱让戎人钻入，但从没有奢望过能全歼戎人。
上空不断的盘旋着猎鹰的身影，俯冲、升起、飞翔……
蒙裂仰望苍天，喃喃道：“但愿这次有准确的消息……”
“禀告将军，第三十八队前哨十八人，全体遇难，不过他们死前传回了一个重要情报……”
“快讲！”莫故之几乎与蒙裂同声催促，他们太想获悉心中的疑问。
“由于不断有游牧戎人从草场四周投奔，是以具体人数很难确定，但其中却发现大量身穿晋国皮甲的士兵，具体人数俩百余人。”
“阿！”莫故之不由与蒙裂面面相觑，满脸惊骇。要知道晋国非一般小国可比，若晋国参与期间，那么便非万余秦兵所能抵御，而得顷国之力。
但晋国频发内乱，在连死两代大王的情况下，绝对不可能对秦用兵，除非全朝大臣都疯了。但晋兵的服装怎么可能大批量出现在戎人身上……
“晋人……”蒙裂突然道：“据说晋国重耳公子逃往横岭深山，而横岭山脉却是犬戎族的居地，难道……”
“……重耳……一定是他……”莫故之颓然长叹道。
第二十一章 驰马清河
夕阳如血，山色如黛；清河草场如同一大片青色的帛布挂在天空，随着春的脚步来临，耳闻虫鸣不休，草声索索，蛇蜥游走，野兔呼啸而过；看似平静而广博的天地里，薄霭重重，依稀隐藏着无限杀机。风声呜咽中，好似天际地下传出阵阵哀鸣悲恸，久久不散。
按重耳的进军路线，除了狐射姑的八百奇兵外，其余的八千余人则分兵二路向清河深处延伸。但仅做出攻击之态，绝不轻易出击，以迷惑秦兵。前锋队由介子推与狐氏兄弟率领，领兵三千，暗遣数百兵勇至秦人牧场放火，制造声势，或吸引秦兵注意，或迫使秦将动怒，领兵来犯。另一队则由重耳与族老指挥，先进后退，迂回而进，避开秦人暗哨或据点，这样便好像突然从秦人的眼皮下消失般，让敌人去疑惑，才能产生判断上的错误与冲动。
三天过去，清河依然平静无波，双方似乎在比耐性，都在等着对方抢先出招。重耳深知，秦兵绝对忍不过第五天，因为他对自己制定的骚扰之策深具信心。秦国的游牧各族不停向莫故之施压，他虽不为所动，继续坚持引蛇出洞之计。但穆公一纸诏令，让其维护牧民的利益，不可任戎人猖獗。
莫故之接到诏书后，脸色低沉而茫然，呆愣良久，方长叹一声，“王上一向英明贤德，但偏偏有昏臣谗言……哎！清河草场如此广博，秦国牧民分布散而广，我军才万余人，如何去草场维护？这不是逼我进攻吗？”
蒙裂深深吸入一口气，垂下头默然无言。
“重耳智谋出众，乃少见的将帅之才，以前我本以为多少有些虚传，但他仅凭骚扰之招，便迫使我改变计划，若战下去必将进入他的圈套，败多胜少，大王不会饶我；若坚守歧山不出，以戎人的鲁莽冲动性格，必然不忍，再加上开春在即，戎族是以游牧为主之族，怎可割舍如此良机。”
似乎想到某种可能，莫故之脸上恢复了惯有的冷酷和肃穆，闷哼道：“不听君命是死，战败亦难逃一死，我莫故之要和老天赌上一把，死也要捍卫男人的荣誉，死也要昂头挺胸。”
蒙裂闻言色变，他明白莫故之做出这样的决定需要多么惊人的勇气和信心，何况秦国素来官吏严酷，即使此仗大胜，也逃不过灭族之灾。
“将军请三思！”蒙裂不由得跪求道。
“请起！”莫故之深深地吸了口气，缓和了一下情绪，“以韩原到歧山的距离，急行军不过一日，我们多少得给牧族一点交代，这样或许还能拖上三到五天，否则大王定遣将换防。”
蒙裂以前所未有的钦佩、肃穆、尊敬的态度，霍然道：“下将愿领兵清剿流戎，肃清小股戎贼。”
似乎在意料之中，莫故之并无惊喜之色，而是严肃无比地道：“我只能给你一千私卒，他们的能力绝对强于普通士兵，出弓没有回头箭，清剿流戎之事就拜托蒙将军了。”
蒙裂斗志高昂道：“末将绝不负将军重托，即使战至最后一人，亦不会给牧族进言大王的机会。”
“哼，身为领兵者，当为士兵的生命负责，怎能轻言死亡。所以，你必须尽量维护士兵的生命。”莫故之神情凝重，缓缓道：“戎人在不断增加中，蒙将军多加小心。”
蒙裂猛然抬头，双眼掠过异芒，一字一字地道：“韩原的兵马就拜托给将军，将军保重！”
说完，身体一挺，大踏步向山下走去。
莫故之眼放精光，犀利无匹的电眸紧盯蒙裂的背影，空气中布满了山雨欲来风满楼的危险气息。
“圣使说秦人定忍不过五天？第七天都快过去……”
重耳不由得叹了口气，道：“没想到秦将如此高明，竟甘冒灭族之危，亦不出战，仅派千人进入草场，与我族骚扰分队玩起了捉迷藏的游戏，端的是妙招。”
雪丹清与缠香圣女蓦然一怔，仿佛不认识地看向重耳。在她们的心目中，重耳是战无不胜的神，如今竟如此推崇对手，的确令她们意外。
“据俘虏的口供，莫故之之前并无军功，除了一身神鬼莫测剑术，一直在军部郁郁不得志，与另外两名将领数次争夺巴蜀战区均告失败，圣使怎会如此看重他呢。”
“正是因为机会难得，是以他绝不会放过这唯一的机会，身为绝世剑手，必然通悟剑道，讲究心剑合一，竭而不战，战必胜之。剑法与战法亦有共通之处，不过……”重耳忽然咧嘴笑道：“实际上莫故之已然落败，当他接到秦王诏书，拒绝出战那刻起，他就败了，而且很惨。”
“公……圣使的意思是？”雪丹清追问道�