按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
众位官员再也顾不得朝廷命官的威仪，在好奇心驱使下一窝蜂的朝前涌，伸长了脖子去看秦林那口锅。
只见失去水分变得灰白的干沙泥之中，一些银闪闪亮晶晶的金属颗粒滚来滚去，起初还只有散碎的几颗，秦林越炒就越多，不一会儿，融化的金属颗粒就结成了手指头那么大的块儿。
难道这就是丢失的漕银？
秦林熄了火，用火钳把那金属块儿夹起来。
陈王谟喜不自胜，冲上去就想抢过来看，秦林却把火钳一转，没让他拿到。
“你！”陈王谟急得眼睛都红了。
“伯爷不怕烫手？”秦林话里有话的戏谑着，把金属块儿浸到旁边的雪堆里，刺啦一声水雾冒起来，这才递给陈王谟。
顾不得许多，陈王谟把那白亮亮的东西送到口中咬了一下，然后他的笑容就凝固了，愕然，惶恐，莫名其妙。
“这不是银子……”秦林轻而易举的从呆怔的陈王谟手中取回了金属块，“实际上这只是锡而已，和银子比起来就太便宜啦。”
张紫萱也不计较秦林口花花了，秀眉微蹙，眸子亮闪闪的：“秦兄，这样说来是白莲教用锡替换了银子，然后在此间把锡扔在河底？”
“回答正确加十分！”秦林打了个响指。
四名把总开箱检查银锭并不会一锭一锭去咬，甚至连摸都不被允许，只是开箱粗略看看，而装运漕银的密舱光线又非常的昏暗，锡和银都有着银白色光泽，便能鱼目混珠了。
可锡锭的大小是和银锭一样的，否则很容易在开箱查看时被识破，那么它是怎么通过泻洞或者舷窗离开密舱的呢？又为什么化在了河底淤泥之中？
第182章 锡疫
“明白了！哈哈哈哈……”陆远志忽然大笑起来，不假思索地道：“锡只要略为烧热便会熔化，施把总在舱中烧火，把锡熔化之后，通过泻洞倒进河里的！”
哦，原来如此众人纷纷点头，作恍然大悟状。
秦林则是暗自哂笑，胖子所说当然也有点道理，纯银的熔点是九百六十多摄氏度，而锡的熔点仅仅是二百三十多度……家里炒菜把油烧到七八成热就有这个温度，所以刚才能用锅把锡从干沙泥中“炒”出来。
相对于熔点高的银，锡只需略为加热便能熔化，确实很容易从泻洞排出去，可胖子的结论有一处关键却说不通啊！
张紫萱是众人之中反应最快的，立刻提出了质疑：“这似乎有些说不通啊，确实锡只要略为加热就会熔化，便能从泻洞中排出，但密舱之中并无烟火的痕迹，咱们且不论哪儿来的木材煤炭，只说他们在仅有两只小通风窗的密舱中烧火，不怕把自己熏死？”
胖子费劲儿的抓着头发，忽然想到之前通过明察暗访了解到的情况，像连珠炮似的解释道：“原来如此！起夜的听到官兵听到密舱中有人咳嗽，便是被烟火熏的加热锡锭的燃料，其实是崔司仓暗中运到舱里面的烈酒，而老军看到鱼跃龙门，因为熔化的锡倒进河底，鱼才惊得跳出了水面！”
陆胖子只觉分析丝丝入扣，得意的笑起来：“哈哈哈，原来我这么聪明啊……秦哥，这次我没说错吧？”
咳咳，秦林笑着摸了摸胖子的头，“孩子，能把错误的推断说的和事实一样，你亮了！仔细想想，要多大个酒葫芦装的酒，才能燃烧把整整五十万两锡锭熔化，这些熔化的锡，一入河中就又结成了坨，怎么会打捞不到，而化于淤泥之中？”
胖子把脖子一缩，嘿嘿干笑两声，知道自己推理的方向错了。
“锡疫，秦兄，一定是锡疫吧？”张紫萱流光溢彩的双眸看着秦林，不知是北风吹的，还是因为找到答案之后的兴奋，漂亮的鹅蛋脸上泛着诱人的红晕。
秦林点点头，这才是正确的答案，锡锭在舱中的消失，并非因为高温加热，而是和扬州近日罕见的严寒息息相关。
锡元素有白锡、灰锡、脆锡三种同素异形体。在不同环境下，锡可以有不同的结晶状态。在室温和高于室温的条件下，最稳定的形态是白锡，白锡是一种可锻金属，常被人们用来制作锡器，酒壶、茶叶罐什么的，唐僧的九环锡杖也是这玩意儿。
当温度低至摄氏零下十三度时，锡的结晶点阵就会重新排列，原子之间的空隙就会加大，形成一种新的结晶形态，即灰锡。灰锡在不同结晶点阵之间的，接触处发生的内应力使它碎裂成粉末。
银白色的好端端的锡器，在低温下失去光泽变成暗灰色，碎裂成为粉末，这种锡的“瘟疫”还会传染给其他“健康”的锡器，一块锡锭变成灰粉，把灰粉撒到还没有转变的锡锭上面，很快就全都变成灰粉了，好像疫病传染似的，人们观察到这种现象，便称之为锡疫。
锡疫在北方寒冷地区是经常见到的，但扬州地方暖和，人们极少见到，所以人人都没有往那方面想，岂知结果竟然如此出人意料？
（猫注：扬州天气温和，但也有一九一八年摄氏零下二十度的低温记录，比产生锡疫的零下十三度还冷）
在场的南方人还不大明白，有北方寒冷地区生活经验的则一下子明白了，黄公公啧啧赞叹道：“的确如此，咱家早年在御用监办事，见京师宫里头的锡器铸造时都要加铜加铅，还不明白为何如此，想来定是避免用纯锡在冬天发生锡疫了！”
张紫萱仍有不解之处，她料定秦林一定知道原委，便只问他：“以扬州的天气，锡疫发生不会太快，怎么能在一夜之间，让五十万两银子统统变成灰粉？”
秦林笑而不答，让牛大力用木筷子夹着刚才炒得的锡块，站在风口子底下，又叫陆胖子把红盐溶在烈酒之中，往锡块上浇淋。
不一会儿，只见那锡块渐渐变灰，失去了金属光泽，忽然就变得粉碎，牛大力夹不住，掉在地上成了一堆灰粉。
众人这才明白，原来红盐和烈酒相混合，可以让锡疫发生得比平时更快。
秦林笑笑，红盐、烈酒相混，正是锡疫的催化剂呢！
现在温度没有低到锡疫发生的零下十三度，但酒精挥发会带走热量使物体温度降低到气温之下，牛大力夹着锡块站在风口，浇着酒精降温，又有催化剂，锡疫不发生才怪了。
回到“漕银”消失的那天晚上，气温极低，达到了锡疫的发生条件，施把总又带着亲兵往锡锭上浇酒精混合红盐的催化剂，再把锡锭变成的灰粉撒到每只箱子里去……于是，没花多少工夫，所有的锡锭都变成了灰粉，可以轻而易举的从泻洞排出去啦！
这样一来，所有的奇怪现象都有了完美的解释，船舱中有人咳嗽，是因为不小心吸入了灰粉；而鱼跃龙门，则是锡粉排到河中，河水受到污染，鱼儿的鳃被粉末堵住，痛苦的跳出了水面！
为什么历次打捞都没有发现异状呢？
若是锡锭、银锭，早就被捞起来了，可锡锭变成了乌灰色的粉末，和运河河底的淤泥混在一处，谁能看出来？不是秦林通过推理找到了原因，特意捞了淤泥来炒炼，就是再过五百年，人们也不会发觉河底沉着锡粉啊！
白莲教这件案子几乎做的天衣无缝，但正如秦林所说，这个世界上从来不存在完美的犯罪，他们留下的唯一破绽就藏在河底淤泥之中：
灰锡的密度是五点七五克每立方厘米，是河水的五倍多，所以锡粉排入水之后并不会被冲走，而是沉积于河底淤泥之中，只要有心人识破了奸计，挖出淤泥进行炒炼，顿时就真相大白！
第183章 赃银下落
在场众官员全都惊讶地看着秦林，以锡锭替换银锭，再利用锡疫将锡锭变成灰粉排入河中，这种机巧诡诈的作案手段，换作他们就算抓穿了脑袋也破解不来的，难为这秦副千户年纪轻轻，智谋竟如此了得！
秦林便把案情详细说了一遍：白莲教不知用什么手段控制了施把总和崔司仓两人，或者这两人本来就是白莲教潜伏在官府中的教徒，便利用他们职务之便，定下了窃取漕银的计策。
崔司仓虽掌着镇江府库，但库银最多的时候也就秋征所得的几万两，对于白莲教的造反大业而言未免有点杯水车薪，于是他们设计在冬解时，抓住浙江全省和苏、松、常三府解往京师太仓库的漕银集中在一起、并且途经镇江的机会，用锡锭调包的办法把这一省四府五十万漕银一网打尽！
和银相比锡锭十分便宜，根本无足挂齿。
利用锡疫的办法让锡锭消失在河底，这个办法是万无一失的，因为漕船往京师走，越走越往北，气温就越来越低，总有一天能够达到锡疫发生的条件，施把总就能动手把锡锭化为灰粉了……白莲教怎么知道红盐加烈酒能催化锡疫呢？多半是他们炼制丹药时无意间发现的吧！
白莲教唯一没有算准的是，今年扬州境内奇寒，船队走到三湾就有锡锭开始变色，施把总不得不提前发动，还没来得及远离镇江，使得秦林更快识破了他们的奸谋，将案情大白于天下。
秦林一席话说完，人们全都啧啧赞叹，既惊讶于白莲教的狡诈奇诡，又佩服秦林神目如电。
漕帮田七爷扑通一下跪雪地里，朝着秦林连连磕头：“谢秦将军明断，秦将军明镜高悬、神目如电！”
既是施把总等人利用锡疫做的手脚，便与漕帮无涉，他总算松了口气。
陈王谟神色间很有些不以为然，也没理会田七爷，而是先向秦林拱拱手，急切地问道：“秦将军既已识破了白莲教以锡换银、李代桃僵之计，那么一定知道漕银在何处了？”
“不知道……”秦林脸一板，从牙缝里迸出三个字。
陈王谟先有些生气，接着傻了眼，这才想起来刚才好像把人家得罪的不轻，换了谁也不会有好脸色呀！
无可奈何，堂堂超品世袭伯爵、掌十万漕军的漕运总兵官，红着脸、低着头，陪着小心央告：“同是为大明朝廷出力，下官一时糊涂，些须冒犯秦将军切勿记在心上……”
张家三兄妹在旁边看得好笑，陈王谟平日里谁的面子都不卖，掌着日进斗金的漕运，又是铁打的世袭武勋，真正牛气冲天，没想到这会儿却被秦林一个锦衣卫副千户拿捏得要圆就圆、要扁就扁。
“卤水点豆腐、一物降一物啊！”张懋修暗暗朝秦林一竖大拇哥。
张紫萱则嘻嘻的抿着小嘴直乐：“秦林这家伙，真是吃亏从来不肯，有便宜抢着占！”
陈王谟毕竟是掌漕运实权的伯爵，秦林只不过厌恶他用人时谦恭下士，觉得用不着就傲慢无礼的德行，见他服软便趁势收篷：“伯爷说哪里话？下官正想着漕银的去处呢！现在恐怕已在东洋大海之上了吧，下官想想办法，总要弄回来吧。”
话还没说完，陈王谟就两眼发直喉咙口发堵，听到秦林又轻轻松松的说要弄回来，堵在喉咙口的这口气才又咽了下去，便问此案白莲教到底是如何做下的，要怎么才能把银子弄回来。
“山人自有妙计，此刻天机不可泄露……”秦林笑嘻嘻地没说实话，倒是朝着田七爷一指：“银子是白莲教勾结崔司仓和施把总盗走的，和漕帮无关，伯爷可以放田总甲和众位漕工回去了吧？”
田七爷闻言眼泪哗哗的，心头呐喊生我者父母，救我者秦将军！回去一定要替秦将军修建生祠，四时节庆焚香顶礼。
秦林嘿嘿坏笑，如此维护田七爷，便是看中了漕帮的经济实力和运输能力，所以着意笼络，将来有好几番大事业要交给他去做呢！
陈王谟哪有不答应的，这就准备把田七爷放了