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徐以显默然无语。
高原继续说：“等皇帝一死，我等自可大摇大摆地走进皇宫去，这事还真有点简单。呵呵，不急，等着吧。对了吴襄抓到没有？”
“据莫清回禀，已经抓到。”
“很好，善待之，将来可用他招降关宁军。”
“万岁，万岁！”王承恩喊了几声。
崇祯皇帝还将头埋在如山的文牍中，但心思却不知道飘到什么地方去了，听王公公喊，这才抬起迷茫的眼神，突然呆板地一笑，话题却扯到另外一件事上面去了，“对了承恩，国库已经空虚若斯，联是不是该发道圣旨让京中各部大员助饷？”
“万岁爷呀！”王承恩的声音里带着哭腔。
“对，得让他们出钱。”崇祯皇帝猛地站起来，苍白的脸上带着一丝病态的红晕，“曹化淳出五万两，周延儒出五万两，吴襄做了这么多年总兵官，富裕得很，总不能少于十万吧。”
“万岁……”
“京中几千官员，若人人都感念朝廷恩义，为君父分忧，何愁闯、高而贼不灭。”
“万岁爷！”王承恩已经老泪纵横了。
“恩，联听说田弘遇是京城第一富豪，你立即招他进宫来，联要同他谈谈。”见王承恩没有回答，皇帝哑然笑了一声，又说：“对了，我听说田国丈的夫人顾横波以前是秦淮名妓。国丈倒是个风流人物呀。联听说他前段时间送了个叫陈圆圆的女人进宫来，有没有这回事？”
田国丈姓田名畹，字弘遇。他的女儿田贵妃是崇祯皇帝的宠妃，但不幸于去年因病去世，崇祯非常悲伤。加之内忧外患，接连打了不少败仗，使本就多疑寡断的崇祯皇帝越发寝食不安，常常一个人躲在原田贵妃所住的承乾宫中，手捧着田贵妃的灵牌久久呆坐，默然掉泪。
田国丈女儿死后怕失去恩宠，便在老婆顾横波的皮条下南下南京，联络南京礼部尚书钱牧斋和凤阳总督马士英等人为皇帝选美，并将秦淮名妓陈圆圆给送进宫来。
听皇帝这么问，王承恩抹了抹泪水，答道：“是有这么回事，那个陈圆圆现正安置在宫中。”
崇祯皇帝嘿嘿一笑，“听说是个美人，快引联去看看。”
“万岁……”
“怎么，你敢抗旨不遵？”
“是，老奴这就前面带路。”王承恩心中越发悲伤，他知道皇帝这是对眼前的局势彻底绝望了，这才想起要过去看美人。
乾清宫，这是崇祯皇帝的寝宫。
崇祯皇帝刚一走进宫中，两排女乐就起身施礼，乐声响起，一群美貌女子轻盈地飞舞起来。外面已经打了一整天，这些女子一个个面带惊慌，有的人甚至动作僵硬。
跳了半天，众女拥向后台，众星捧月般迎出一个风华绝代的佳人，正是田国丈为崇祯皇帝弄回来的美人陈圆圆。
崇祯皇帝眼睛一亮，坐直了身体上下打量着眼前这个让人眼花的女人。
崇祯皇帝一辈子都呆在皇宫之内，连北京城都没出过，对于女人的美丑却也能分得清楚。实际上皇帝的女人并不一定都是美女，皇帝的女人首重德行和家世。要求身家清白，身材中等匀称。而太美的女人却被认为有惑主的嫌疑被剔除在外面。对皇帝来说，爱情这种东西完全没有必要，他只不过是一个生殖工具，用来传承法统的机器。
也可以这么说，美女同皇帝是没有缘分的，这也是做皇帝的悲哀。
眼前这个叫陈圆圆的女子实在太美，刚才那群跳舞的女子也算不错，可同陈圆圆一比，简直就是草鸡和凤凰。不要说是崇祯皇帝，连王承恩这个太监也看得如痴如醉。
陈圆圆穿着一件月蓝色衣服，如一片轻云般漂来：
“民女陈圆圆叩见皇上。祝吾皇万岁，万万岁！”
直到这个时候，崇祯皇帝这才醒悟过来。刚才这一幕让他心中震撼，皇城之外的血火大战也被他抛在脑后了，心情得到了片刻的放松，他忙道：“起来，快快起来。”
“谢皇上！”
陈圆圆缓缓起身，微笑着大胆地抬眼看着皇帝。
崇祯皇帝被她目光一盯，身体一颤，心道，天下居然有这么美貌的女人，就算去世的田贵妃与她相比也逊色许多。哎，这大概是联在这个世上最后的一天了，何不风流快活一番？
他转身对王承恩道：“今夜就由陈圆在乾清宫侍寝，时辰也不早了，带她沐浴去吧。”
“是！”王承恩又偷偷地抹了下眼泪。
第三十一章 长夜（四）
屋子里难得地点了许多硕大的蜡烛，地上的金砖和屋中的雕梁都在这一片烛光中熠熠生辉。清凉的微风吹来，黄色的纱帘拂动，黄色漂浮中，头顶藻井上那一条龙仿佛飞翔在云端。
褪去罗裳只穿了一件贴身薄衫的陈圆圆美丽得让人窒息，雪白的肌肤、优美而细长的脖子如天鹅一般，娇羞的脸上一团红晕，健康的身躯爆发出青春的活力。
太监们帮崇祯皇帝脱掉龙袍之后，悄悄地退出寝宫。看着美得惊人的陈圆圆，崇祯皇帝突然感觉呼吸急促，身体发冷，竟然有些微微颤抖起来。他慌乱地解着内衣，却怎么也脱不掉。
烦躁之中，皇帝手一用力，却碰到旁边的一只小木盒上。
“轰隆！”一声炮响，那是宣武门那边又在放炮。这声音是如此的响亮，直让皇帝猛地一颤，几乎跳了起来。
他默默地蹲下身体，从地上拣起那只小巧的梳妆盒。这是天启皇帝的作品，看起来非常简单，但其中却有巧妙的机关，需要使用复杂的手法才能将之打开。
一想起去世的长兄，崇祯皇帝突然落下眼泪来。
这只小巧的花梨木盒子红彤彤地在手上闪光，如果天启皇帝那双责备的眼睛正悲哀地看着他，若一声激烈的警钟在崇祯皇帝心中敲响。
在崇祯皇帝看来，大明朝从这几代的衰落均因女色而始。从明神宗开始到明光宗朱常洛，再到崇祯皇帝的哥哥朱由校无一不是如此。虽然为尊者讳，但崇祯皇帝认为，女色绝对是其中最大原因。其中，崇祯皇帝的父亲光宗朱常洛更是过分光宗帝一继位，一到夜里便一夕两旦，不停宠幸美女，本就是个病秧子的身体如何抵抗得住，在位仅仅一个月边龙御殡天了。
等天启帝匆促继位，除酷爱木匠活儿外，对女色也是有独特的爱好，以至于魏忠贤弄权，客氏乱政，大明江山就此衰败。天启临终时幡然悔悟，他不去说自己为什么这么多年不上朝，反叮嘱弟弟“女色误国。”并让崇祯皇帝在他面前发誓一定勤政持国，不近女色。
看到这个盒子，皇兄临终前的话又浮现在脑海中。想到这里，崇祯皇帝刚才的激情和冲动已然不见，他将盒子放在桌上，猛地穿好衣服，大声吼叫：“来人了，来人了！”
一对太监慌慌张张地跑进来：“万岁爷！”
“送……”皇帝指了指床上的美女，“把她给联送走。”
陈圆圆一脸委屈地坐起来：“皇上，民女到底犯了什么错误？”
皇帝悲哀地叹息一声：“都是联的错，都是联的错。”
崇祯皇帝看着被抬走的陈圆圆的背影，继续大叫：“来人，点烛，联要看奏折，联不能就此颓废，联要振作……”
天渐渐亮开，仿佛过了一百年，如此难熬的长夜。
五月的北京天亮得如此地早。
站在勤政殿大门的台阶上看出去，城中到处都是炊烟，那是贼兵正在生火造饭，密密麻麻怎么也数不清。
崇祯皇帝知道，最后的时刻到了。
已是早朝时间，往日的勤政殿早已挤满了人，可今天这里却空荡荡的连只鸟影也看不到，只崇祯皇帝一人站在那里，竭力地挺直身体。
“都什么时辰了，怎么还不见一人上朝？”皇帝笑了笑，笑容诡异，他让太监到门口去传诸臣上朝。可小太监却怎么也不挪动脚步。
“怎么了？”
“好的，好的。”太监见皇帝要发怒，心中一惊，忙跑到朝门口，大声喊：“上朝了……上朝了……”
声音凄厉苍凉，一群乌鸦呱呱叫着从头顶飞过，融入黎明时黛青色的天空。
皇帝大吼，脖子扯得同眼睛一样红：“来人，撞钟击鼓！”
钟声响起，却还是没有一个人。
皇帝大叫一声冲到钟前抢过木杵使劲地撞了起来。
悠扬的钟声在皇宫中泛起阵阵回音，巨大的宫殿如同坟墓一般。
还是没有人，但钟声却那样一直撞着，怎么也停不下来。
太监王承恩气喘吁吁地跑过来，大哭：“万岁爷呀，不会有人来了。皇城各门守军已经尽数投降，贼兵马上就要杀过来了。”
“啊！”皇帝凄厉地叫了一声，将手中的木怵狠狠扔在地上，如同傻了一般呆呆地站在那里。
王承恩满心悲凉，他扶住皇帝低声道：“万岁爷，时势紧迫，老奴招集了几个死士，这就护着万岁杀出宫去。”
崇祯皇帝满面泪水地摇了摇头：“不用了，难得你一片忠心。那里有被乱军杀死的天子？你不必管联，自己逃命去吧！”
王公公猛地跪在地上，“奴才不走，老奴就算是做了鬼也要侍候万岁爷！”
崇祯看了看已经老得不成人形的王承恩，叹息道：“往日间大臣们都劝联亲君远小人，在他们看来，他们是君子，而你们是小人。可到最后时刻，君子们都投降了，陪在联身边的却只有你。对联连说，你就是联的亲人……起来吧……随联去后宫。”
听到皇帝这句贴心的话，王公公老泪纵横，惨号一声：“万岁爷呀！”
二人走了许久这才走到坤宁宫。
周皇后和袁贵妃等女眷都集中在一起，所有人都惶惶不安，只周后尤自镇定地劝慰着她们。
皇帝一走进来就说：“贼兵已经攻进皇城了，也许用不了片刻便杀过来了。”说完话，他也顾不得皇帝的威仪，潸然泪落。
一直保持着皇后仪态的周后再也控制不住自己的情绪，“哇！”一声大哭起来。一时间，屋中哭声一片。
皇帝见大家这么哭，知道在哭下去也不成，忙用袖子擦了擦眼睛。他先吩咐众太监和宫女，说：“你们侍候联多年，算是一等一亲近之人，今日大难临头，联不忍心你们同联一道同归于尽，赶紧收拾一下，各自逃命去吧。”
众人都有去志，听皇帝这么一说，忙喊了声“谢万岁！”便做鸟兽而散。
看到屋子里的皇后和众妃子，皇帝半晌无语，最后惨然道：“你等女流之悲尤有忠义之心，那写大臣坐食国家俸禄，一旦贼兵入城便弃联而去。这都是联识人不明，悔当初不杀此等奸贼！”
看到皇帝流泪，周后等人也大声哭起来。
说到这里，皇帝放声大号：“不谓联做了亡国之君，自愧太祖创业，垂统两百年，至联坠败，联有和面目见列祖列宗于九泉之下啊？”
周后忙道：“万岁，事到如此光景，不如化装潜行出宫，徐为图之。”
崇祯皇帝一听，收起眼泪，长叹一声：“现今四面楚歌，天下之大联又能去哪里？哪里还有替国家出力之人？联死有余辜，唯有以身殉国了！”
“唯有以身殉国”一话刚说出口，众人都吓得说不出话来。历朝历代，还真没听说过有皇帝殉国的事情，却不想崇祯皇帝的性子居然如此刚烈。
正在这个时候，屋外面跑进来两小孩，大声叫道：“父皇，外面好吵，公公们有都不见了，我们怕！”
回头一看，正是九岁的永王和其岁的定王。
崇祯皇帝一看这两个儿子，心中更是难过，他一把将二人抱住：“你们的太子哥哥呢？”
＇〃文〃＇“太子马上就到。”�