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高强骂了一阵，算是过了瘾了，又指着刘和等几名出头的军士道：“数千人不服，只得你几个出头，却又都是本不关己事的，足见尔等都是有肝胆的好汉子，今本相不但不怪罪尔等，并进尔等官各一阶，加赏钱每人十贯！”刘和几人喜出望外，台下磕头道谢不已，当有参议司的军吏上前记下姓名等项，现场便发下赏钱去。
到此人人都以为这事就算完了，哪知高强却意犹未尽，命人下台去传令，不一会只见李逵和几个大力士举着那面白布大旗上台来，照着高强的吩咐，将大旗插在台前。高强指着旗上那“公开公正公平”几个大字道：“诸军看了！本相阅兵，便以这六字为重，校阅高下悉依式格，无人例外，诸军但有疑意，许向各处参议司军吏告诉，只须不是栽赃诬告，便言者无罪！”那李逵也不晓得高强说些什么，只觉得上万官兵的眼光都在看向自己这里，当即挺胸凸肚，越发显得李铁牛煞是威风。
这一道令倒是新鲜，须知宋时军中最重阶级法，上官对下级直可予取予求，下级若是上告时，即便告的有理也要受罚。到了和平时期军纪废弛，这形势却又有所变化，上官因为指望着下级为他赚钱，又要上下串通占缺吃饷，以至于有些上官反而不敢得罪下官。
凡此种种，都不是一支健康的军队所应有的。是以高强在练常胜军时，第一要点就是重申阶级法，建立上级对于下级的权威，使得令行禁止，号令专一。原先常胜军领兵大将都是高强的亲信，后来收编梁山后，这些招安的头领与其部属又都是多年相处的，因此更加强调阶级法，俾以军纪洗去其江湖气。
但今次校阅之后，常胜军势必大举扩编，新补充进来的兵士要重新适应新的部队和军规战法，自然有许多冲突龃龉之处。这时候倘若一味用阶级法的权威压制，效果可能适得其反，因此高强便拟将参议司的军吏派到营一级去，以此作为下情上达的管道。不过现在还处在校阅期间，因此也不即明言，只当是参议司军官主持校阅，顺便为之。
今日校场之事，当天便轰传全军，参加校阅的军士人人振奋，都道高使相责军虽严，然信赏必罚，且能体恤下情，刘和几人虽然出头冒犯，却不罚反赏，便是明证。众领队军将倒有些犯愁，原本以为此次校阅恩赏从优，可以从中捞一笔，哪晓得式格升高，这恩赏不是那么好拿的，而且高使相脾气不好伺候，根本不把军将放在眼里，叫人如何不愁？
高强回到自己帐中，便有牛皋领着自己同行的百余人前来参见，那呼延通已知高强看破他的猫腻，因此索性也跟着来。待问牛皋前后情由，果然不出所料，当初这连环马军便是驻扎在汝州，牛皋因事结识了呼延通，彼此交情甚好。呼延通本有意引进他为官军，不过牛皋家中颇有几亩良田，舍不得离开，因此未能成行。
后来经过这括田所一事，牛皋却有了一个全新的认识，想说人生在世，单求填饱肚皮是不成的，人若不上进，天就来欺你了。因之便想起呼延通来，便将家中事交托给兄弟，自己招集了一些平日交好的士兵弓手，大家前来寻呼延通投军。这一寻，先找到青州，又从青州找到大名府，委实吃了不少苦头，弄的衣衫褴褛，乞丐一样。到了这里，好容易找到呼延通。却得知连环马军难得进人。这高强校阅又阅的是河北诸军，牛皋等人大为失望，回首来时之路，几乎没有勇气再走上一回。
呼延通见他们来得不易，便想要相帮，只是他上阵冲锋是一员猛将，心思却不如何灵动，想了半天也只想出来一个主意，叫他们到校场去闹，见着高强便苦苦哀求，以他在青州与高强相处的经验来看，这高使相年纪轻轻，懂得体恤下层的士卒百姓，必定心中不忍，料来会收留牛皋等人了。
高强听罢，瞪了呼延通一眼，心里却觉得说得不错，若和这时代的士大夫们比起来，高衙内确实当得起体恤下情这几个字，便向牛皋道：“尔等既然远道来了，足见心意甚诚，我若以军法之故拒之千里，未免冷了尔等报国之心。只是今次阅兵，委实不及汝州，自不可叫尔等入常胜军，究竟如何安置，容我细细思之。”
牛皋本以为校场一闹，高强不加怪罪，这从军之事已然是板上钉钉了，哪知又起波澜，情急之下便道：“相公，小人亦知军法严谨，亦有募兵之格，只是小人身受相公大恩，无以相报。倘若相公不收，小人亦只得跟随相公左右，只待相公再募兵士之时，便即相投便了。”
高强哭笑不得，这不成了死缠烂打了？只听说过对于自己有好处的事死缠烂打的，却没听说过这等为了给人当兵而死缠烂打的，须知牛皋这等身家清白的良家子最是宋朝军队喜欢招募之人，往往在军中升官升得最快的都是这类人，他会如此恳切地要拜在自己帐下，足见这罢去括田所之事对他影响如何巨大，而反之亦可证明，括田一事对于百姓的伤害之深了。
见牛皋其意殷殷，高强亦是无可奈何，再问牛皋同行众人，遭际亦是相等，都是曾经深受括田所之害的人，便道：“既是如此，我便收下了尔等，有武艺者便在我帐前作个牙兵，余者亦只在我府中行走，如何？”
牛皋等见高强松口，如何不喜？吩咐磕头称谢不已，高强叫曹正进来，安排这些汝州人且去歇息，待明日与石秀一同看过各人心性本领，再各自定用。牛皋便被留了下来，高强对他的武艺有些好奇，找了几个牙兵和牛皋一过招，发觉此人武艺粗糙，但力大过人，一根杆棒随意挥舞，便叫人难以招架，至于枪法则委实差强人意，在高强看来，大概也就和他自己属于一个档次的。
便命人取了几件兵器来，都是力大之人所合用的，什么大斧、狼牙棒、铁鞭铁锏，双锤，一件比一件重。牛皋一一舞过了，却道那双铁锏甚是合手，亦爱大斧，不知如何取舍。高强便都送了给他，又命曹正寻一件盔甲来给他穿上，再将双铁锏佩带背后，单手拉着大斧，众人看了尽皆喝彩，都道好一员虎将！
牛皋咧着嘴笑，亦不知言语逊谢，高强反喜他质朴，到底是庄户人家的出身，这要不是被官府逼急了，恐怕还不晓得出来搏条出路。索性命人去请了索超了，请他作牛皋的师父，教习大斧和铁锏的使用之法，索超自无不从。
转天校场又开阅兵，这一次众军士都知道了式格提升之事，亦无可怨尤，只得尽力作去，心平气和之下，中式者反较昨日为多。如此一连十日，诸官军次第阅罢。
到得最后两日，阅的乃是沿边各地的民兵弓箭手，这帮人却叫高强开了眼界。只见一个个铠甲不完，衣服不齐，旗号散乱更不待言，但各项成绩却比官兵丝毫不差，马上成绩更是普遍好于官兵，想是边地百姓民间多马，接触的机会多了之故。
全数阅毕，最后则是常胜军的表演，由韩世忠背嵬军作马战示范，武松黑风营作步战示范，而后由这两军列成阵势，杨志、李孝忠、史进等五将作为对手，双方来了一场实战演习，但见羽箭飞空，杀声震地，尽管箭是无头箭，兵器都是木棍，然而一场打下来亦是数百人带伤，有十余人伤势甚重，好在无人阵亡，自有安道全的医护兵抬去救治了。
诸军演罢，重行列成阵势，接下来就是进行颁赏，点将台前堆垛起钱绢金银等物，高强坐在台上，一面听陈规在那里大声宣读校阅成绩，各有赏赐，一面心里盘算说辞。
好半天功夫，这赏赐才颁完，陈规请高强说话。高强来到阵前，望望下面几万人，偌大的校场挤的满满当当，心说我这么说话，前面的人还好，后面的人听得见么？万一再有人讲点悄悄话什么的，队列中的人大概也就能听到嗡嗡嗡的声音了罢？还是常胜军军纪较严，队伍齐整不说，队列里也听不见悄悄话。
当下亦不多说，把手一挥，牛皋和李逵合力，又打出那面“公开公正公平”的大旗来，高强大声道：“列位将士，若有愿入我常胜军者，便向前三步！”反正常胜军的实力已经显示了，待遇么，这几天校阅的同时，各位参议司的军官也没少宣传，高强落得省些口水。
几万人的军阵，一时鸦雀无声，众军士愣愣地看着高强，有地看看那面大旗，又张望着常胜军的整齐军阵，心里亦不晓得想些什么。
高强微微皱眉，这些军士都是各军的精锐，他就算可以用军令强行调入，却也难免众心不平，须知这可是关系到河北和京东的几十万禁兵，岂同等闲？
忽见那军阵中一阵小小的乱，几个人排众而出，走到台下，向高强施礼，而后站在当地，亦不言语。高强看时，认得是刘和等数人，都是那日出来为众军士出头，反受了恩赏之人。当时心中甚喜，只要有了起头的，那就好办，剩下的便是众军士各自的心意如何了，自信经过自己这几日的作为，那些真正愿意为国杀敌的精锐军士，亦当心有所动吧？
果然这几人走出来，往台下一站，便是不言之教，随后便有军士三三两两地出来，自觉地跟在他们身后，排成队列。人越聚越多，耀眼的红色军服渐渐汇聚成燎原的大火一般，直到最后，大部军士都站到了点将台前，队伍列的整整齐齐。这片火焰之后，却还有一大片杂色，便是沿边各地的民兵，这些人和尊奉军令来参加阅兵的军士们不同，他们既然来到这里，便是存了从军之心，是以几乎所有的民兵都站到了队伍之后，只是这等人平素不习队伍，站的乱七八糟，挤成一团，这么看起来不像是军士，倒像是一群灾民。
高强心情大畅，便是真的灾民也看得顺眼了。当即把手向那面大旗比了比，提起丹田气叫道：“列位将士，我亦无多话，这一面大旗，便是我交于尔等的然诺！”
一语既出，众军士轰的一声，顿时鼓噪起来，自来大宋文臣武将，几时见人这样对待过军士的？却听韩世忠在常胜军阵中喝道：“擂鼓，唱满江红！”
一通鼓响，三军皆寂；二通鼓响，一人领起，及至三通，则字字直冲霄汉：“待从头，收拾旧山河，朝天阙！”
第十二卷 燕云中篇 第五七章
一口烈酒入喉，不一会周身上下都暖了起来，风雪中已经被冻僵的身躯亦渐渐还给了自己。马扩放下酒袋，长长呼一口气，一点白气刚刚冒出，旋即便消散在空中了。
粘罕接过酒袋，亦饮了一大口，复传于身侧的兀室，向马扩笑道：“马大官人远来辛苦，这一路可不大好走罢？”
马扩用尖刀从锅子里叉了一块肉出来，一口咬下多半去，含混不清地道：“有苏大官人沿途照应，尚还走得，只是风雪大时委实行不得，是以自东京到此，足足三个月方到。”他所谓的东京，却是辽国的东京道，到辽东这几个月，马扩适应的速度比他自己更快，如今已经可以用女真语作简单的对话了——话说女真语中其实也没有什么称得上“复杂”的对话。
粘罕收到了这批兵甲，心情自是大佳，没口子地称赞苏定行商有道，从大宋到这里，中途有山有海，有江有河，有大泽有荒地，更有无数塞外异族饥民拦路，也亏得他能将这么大批货物平安送到，亦不见短少。
马扩一笑置之。这一路之上，他见识到的是中原人完全无法想象的世界，随处都可以看见倒毙路边的人和牛马的尸