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无可奈何只是暂时，小胜挽不住大败，战阵厮杀方面，蒙古人远比明军将士要老道得多，数千人很快分化成十几个小队，将残余的明军将士分割成十几小块包围起来，各自进行歼灭。
至于秦堪，则是蒙古人的重点照顾对象，似乎看出秦堪身上的麒麟袍最为华贵，蒙古人一直没下重手，活捉他的意思很明显，好几次秦堪露出了破绽，明明可以一刀斩下他的头颅，刀刃已触到秦堪颈部的皮肤，又触电般飞快收回力道。
周围死伤多少秦堪已顾不得细数，他只知道自己的力气快用尽了，最后一丝力气他仍留着，这一丝力气用来抹自己的脖子。
大明高官绝不能做蒙古人的俘虏，沦为俘虏后遭受的羞辱和非人待遇比死更难受。
挥刀的手臂渐渐麻木，胸腔里的空气似乎越来越少，无论怎样张大嘴使劲呼吸也嫌不够，耳朵里听不见属下袍泽的惨叫，也不知那些熟悉的面孔几人活着，几人死去，秦堪唯一能做的便是不停的，麻木的挥刀劈刺，不顾每次劈刀后身躯露出的各种破绽，他知道这些破绽侍卫们会帮他挡住。
“大人！属下们帮你杀开一条血路，你先跑吧，求你了！”
不知何时，浑身浴血的丁顺杀到了秦堪身边，与秦堪背靠着背互相喘息。
趁着对峙的空档，秦堪大口呼吸，丁顺的话他已懒得回应。
“大人，够了，你为将士为朝廷做到这般地步，已经够了！跑吧，跳下辽河横渡过去，属下找几名精通水性的弟兄在水里搀着你……”
秦堪疲惫地喘息：“丁顺，我……若真想活命，早就跑了，何必等到现在？”
丁顺泣道：“大人，我清楚你的意思，但是，你何必把命搭上？你跟我们这些厮杀汉能比吗？”
“大官与兵丁，都是一条命，没什么区别，活得风不风光不要紧，要紧的是……我们汉人的尊严别丢了，它值得用命来换。”
战场上，明军将士站着的越来越少了，千余名将士缩紧了防御，自动自觉地向秦堪靠拢，并以秦堪为中心，竭尽所能结成一个并不严整的圆阵，将秦堪紧紧围在中间。
强弩之末不能穿鲁缟，秦堪清楚，所有将士已力竭，大势去矣。
数千蒙古兵将这群顽抗的明军将士团团围住，一名蒙古首领模样的人气急败坏大声呼喝了几句，紧接着，低沉的牛角号吹响，四周的蒙古兵们纷纷露出了狰狞的面容。
秦堪惨然一笑，他知道，蒙古首领不打算活捉他了，这样付出的伤亡太大，首领承担不起。
牛角号骤然停止的那一刹，无数蒙古兵开始全力冲杀，明军将士刚刚结成的圆阵脆弱得像一张白纸，一冲便破。
“跟狗鞑子拼了！”
明军将士里，不知是谁高喊了一句，残余的将士们纷纷怒吼着挥刀而上。
此时此刻，大家都已没了活下去的打算，脑子里唯一只存着拼命的念头，包括秦堪。
侍卫一个个的倒下，秦堪身边的防卫越来越薄弱，混战中不记得自己有没有受伤，他甚至暗自乞求加颈的一刀早点来临，好让自己早一刻解脱。
他，太累了。
终于，一名蒙古兵冲破了明军最后一道防线，一支长矛无情地刺向秦堪的胸口。
秦堪连阻挡的力气都没有了，看着那支长矛的矛尖离自己胸口越来越近，秦堪忽然扔了手中卷刃的刀，仰头闭上了眼睛，露出一抹轻松的笑容。
下世为人，只盼生在煌煌盛世，汉旗指处，所向披靡，不再如今日这般饮恨辽河！
黑色泛着冷光的矛尖离胸口只差一寸却忽然停住。
久久未感痛楚的秦堪睁开眼，却见面前这名蒙古兵的脖子正中插着一支利箭，箭头已入肉半尺，白色的翎尾犹在脖子外微微颤动。蒙古兵双眼凸起，眼中布满了惊愕，生机渐渐从他眼中消逝。
不仅秦堪愣住了，战场内所有人都愣住了。
蒙古兵惊惶四顾间，却见百步之外，千余名同样是蒙古人打扮的骑士静静地坐在马上，不知何时已隐隐对他们摆出包围之势，领头的是一位穿着大红色夹袄的女子，女子面容艳丽，目光却如冰霜，像只小母狼一般恶狠狠地盯着秦堪周围的蒙古兵。
蒙古兵们大惊失色，这些人是从哪里来的？所有人的目光都不自觉地投向战场西侧一座小小的丘陵，那里是平原上唯一的障碍物。
塔娜缓缓放下手中的硬弓，从马臀后的背囊里抽出那柄长长的马刀，雪亮的马刀在空中铮然作响。
“攻！”塔娜冷冷下达了军令。
早已结好阵势的朵颜骑兵轰然催马，像一座无法抗衡的高山，沉甸甸地朝蒙古兵的头上压去。
“朵颜骑兵！哈哈，是朵颜骑兵！秦帅，咱们命不该绝啊！”丁顺呆了片刻后狂喜大叫。
所有明军将士也欢呼起来，孙英脸上喜色一闪，接着厉声喝道：“援军来了，我们更要稳住阵脚！弟兄们，结阵给鞑子们再狠狠来一记！”
筋疲力尽的明军将士们迅速结好一个稀疏松垮的方阵，第一排是好不容易拼凑起来一排长枪和盾牌，随着孙英的指令，方阵朝蒙古兵方向一齐跨了一步。
战场情势剧变！
原本攻势猛烈的蒙古军此刻西面是明军千余残部，东面是如潮水般冲来的朵颜骑兵，蒙古军瞬间便处于两面夹击的劣势下。
先前明军顽强的抵抗，各种不要命的搏杀，已令蒙古军战损严重，五千大军已不足三千，再加上蒙古兵已剧烈拼杀了一个多时辰，体力，耐力和士气早已渐渐衰竭，士气正盛的朵颜骑兵的出现，终于令所有蒙古兵胆寒了。
“刺！”
西面辽河边，步步逼近的明军将士随着孙英的军令，一排长枪刺出，数十名惊惶失措的蒙古兵倒地。
秦堪站在方阵末尾，身躯摇摇欲坠，他的衣裳已破烂不堪，浑身好几处刀伤，伤口涓涓流着鲜血，面孔透出失血过多的苍白，灰败的脸上竟露出一丝笑容。
丁顺没说错，命不该绝啊。看来老天改变了主意，决定让他在这个时代继续折腾下去。
气势此消彼长，胜败也随着朵颜骑兵的出现而渐渐朝秦堪倾斜。
百步外，朵颜骑兵的战马离蒙古军越来越近，那袭火红色的影子一马当先在军阵前端挥舞着长刀，如一团烈火般升腾，跳跃……
秦堪身躯摇晃几下，扭头朝丁顺虚弱地笑道：“告诉塔娜那个蛮婆子，就算她救了我，我也不会娶她，叫她别打我的主意……”
说完秦堪仰头便倒，彻底昏了过去。
迷迷糊糊里，秦堪做了很多噩梦，一个接一个。
梦里全是鲜血，白骨和尸体，无数熟悉的面孔在他眼前呻吟，惨叫，哀嚎……
想伸手救他们，触手却尽是一片虚无的幻象，一碰便烟消云散。
不知过了多久，秦堪才悠悠醒转。
猛然睁开眼睛，浑身已是大汗淋漓，一双柔软的手在他额头轻轻擦拭着汗珠，看到秦堪睁眼，手的主人顿时露出惊喜之色，接着飞快起身跑了出去。
昏昏沉沉中，秦堪抬眼看着周围，发现自己正躺在一个蒙古包里，头顶一个镶着蓝纹的圆顶，帐内铺了红色的羊毛地毯，壁上挂满了各式古怪说不出名目的装饰，看似杂乱，但每一件装饰都很精致，隐隐还闻到几丝沁人心脾的幽香。
一阵杂乱急促的脚步声由远及近，帐篷的帘布掀开，丁顺，孙英，叶近泉这几张熟悉的脸映入眼帘，他们的脸上布满了惊喜。
“秦帅，你终于醒了！”
“秦帅，你这一昏迷可是三天三夜，发着高烧不退，孙英这狗才差点把蒙古大夫一刀劈了……”
“秦帅……”
秦堪虚弱地摆摆手：“都给我闭嘴，先回答我的问题，……我们此刻什么境况？不会成了鞑子的俘虏了吧？”
“秦帅，我们胜了！”
第339章 噩耗入京（上）
胜了。
简单两个字，字字滴着血。
秦堪只觉得现在很累，头很晕，身上余烧未退，嗓子眼里火燎似的刺痛，被三日前的毒气弹熏过的眼睛又红又肿，身上好几处包扎好的伤口隐隐生疼……
一开口，声音嘶哑难听：“胜了？”
丁顺点头笑道：“胜了，朵颜的塔娜领一千骑兵救援，不到半个时辰，叶近泉也领着三千骑兵来了，五千鞑子被全歼，一个都没跑。”
秦堪侧头看了一眼叶近泉，叶近泉仍旧一副酷酷的表情，铠甲披挂的他如今多了几分英武肃杀之气，看着秦堪的目光充满了关心。
秦堪强笑了一下，道：“我们的伤亡呢？”
丁顺笑容顿消，垂头黯然不语。
秦堪眉头拧了起来，加重了语气道：“说！”
丁顺不得不禀道：“八千官兵，死者五千三百余，伤者一千五百余……”
秦堪呆了好半晌，长叹道：“几乎全军覆没啊。”
丁顺低声道：“大人亲手组建的少年兵死者三百余，伤了一百多个，个个都是好样的，杨志勇跟敌人同归于尽，到死都握着一柄砍入鞑子脖子一半的刀，整个人都僵硬了，合四五人之力才将他的手和刀分开，大人，这一仗，太惨烈了。”
丁顺说着眼泪扑簌往下掉。
秦堪失神不语，想起五百少年兵义无反顾冲向鞑子，用自己单薄的身躯与鞑子殊死相搏，一个个倒在敌人的刀下，想起那个惜福的少年杨志勇，那时刻腼腆憨厚的笑容，和临死时倔强的神情，心中不由一阵绞痛。
本是前途光明风华正茂的少年，却永远倒在这块陌生的土地上，人世间的繁华，未来不远的路上等着他们的风景从此再与他们无关。
“丁顺……”
“在。”
秦堪痛苦地道：“厚葬他们，厚葬每一位为大明捐躯的将士。”
“是。”
“辽河东畔立一块石碑，石碑上刻下此役殉国的每一个将士的姓名，详细描述此役的经过，为前人纪念，为后人警醒。”
“是。”
“阵亡将士有家眷的，朝廷抚恤加恩，养其家眷终老，其子弟入军皆加官一级。”
“大人，此战过后，属下抓了几个活的鞑子问过了，这次是鞑靼小王子伯颜猛可下的令，出兵一万五千人，其中一万人在辽阳城被四十里与朵颜交战，另外五千人则狙击咱们的钦差仪仗，追其源头，乃火筛脱逃后向伯颜猛可借兵，遂有此战。”
秦堪叹道：“那一晚在朵颜营地时便不该放火筛跑了，要么不做，一旦做了必须除根，否则必生祸端……朵颜卫那里怎样了？”
“朵颜卫战力不弱，后来叶近泉率万人驰援，我方占了优势，交战不到一个时辰，双方死伤两千余人，鞑靼部见势不妙，主动撤军了，加上咱们歼灭的五千鞑子，伯颜猛可一共伤亡七千余人，这回可是伤了他的筋骨了。”
秦堪苦笑道：“胜是胜了，终究是惨胜，我们付出的代价太大了……”
真正与鞑子交战一场，才令秦堪赫然察觉，原来大明与鞑靼两军之间的战力相差如此巨大。
“八千对五千，差点全军覆没，我们到底输在哪里？”秦堪望着帐篷的圆顶，失神地喃喃自语。
一直没说话的叶近泉回答了这个问题。
“鞑靼人胜在骑兵，他们完全继承了成吉思汗征服天下时的战术战法，作战时首先以骑射开始，然后便是骑兵阵势冲锋，同时两翼靠前进行左右包抄，一鼓作气而歼之，由于蒙古马品种有缺陷，每个蒙古人作战时起码有两到三匹马，离敌人三箭之地时便换马开始冲锋，这样能充分保证马匹有足够的体力进行冲刺，在平原地势上，骑兵唯一的作用便是冲锋，以此击溃敌人的阵