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真正的对手是美国人，也只有他们有与我们抗衡的资本。”
“有道理，即使我们今天吃了些亏又能怎样，他们始终无法打败我们！”魏子浩放下望远镜笑道，正在这时，舰身猛的一震，嵩山号的主炮发出惊天的巨响，晚上9时17分，共和舰队的战列舰首先向突前的两艘英国重巡洋舰发起了攻击。（未完待续。）
71、直布罗陀（五）
战列舰在齐射时的威力十分惊人，伴随着一阵阵如同炸雷般的巨响，炮口喷出一团团炽热的巨型火球，在海面上滚滚向前。虽然炮口装有消焰装置，但在暗夜之中，原本一团漆黑的海面依然被火光映得通红。
即使在白天，两万五千米之外的大型战舰也需要借助高倍望远镜也才能分辨出轮廓，而在只有微弱月光的夜晚，战列舰主炮发射时壮观的火焰，看起来象一根划着的火柴。但大口径炮弹划空而至所特有的犹如汽笛一样的呼啸声，却令人不寒而栗。。。
“该死的，敌人的战列舰到了！”在“萨福克”号重巡洋舰上，舰长曼纳德上校在低声地咒骂道，大口径炮弹带着尖锐的呼啸声划空而至，散落在军舰附近，在海面上发出一声声巨响，那些呼啸声犹如死神在吹响风笛，让人恐惧，“左满舵，我们得离他们远点，向复仇号发报，发现敌人战列舰！”上校下达着转向的命令。
在“萨福克”重巡洋舰身后大约十五海里处，H舰队主力正在匆匆赶往战场。在旗舰“复仇”号的作战室内，萨穆维尔中将和十多位身穿白色海军军官服的高级军官一直站在海图桌旁，密切关注着战场上的动态。
拉着厚厚遮光帘的作战室里气氛紧张，这和大英帝国在开战前傲慢和自大的心态截然不同，经过数年的战争，大多数的高级军官早已经意识到，仅凭英国人的实力。根本无法与共和军对抗，即使在美国人参战后，整个同盟国一直也处于被动挨打的境地。。。
战争的前景一直显得十分暗淡，让人看不出希望。
“如果我们不能击败他们最为弱小的一支舰队，国民的信心将会受到很大的打击，这对于这个世界的正义力量而言是一个灾难。为了大英帝国的荣耀和利益，我们都不能再有任何退让的余地！”在装饰得相当考究的会议室内，已经有发花白的萨穆维尔中将在表达着死战的决心。自开战以来，在与共和海军作战中，皇家海军没有取胜过一场哪怕是小的战斗。迟暮的老牌日不落帝国在与新兴的工业国家的较量中已经显得力不从心。航空战舰成为海上新的霸主。而这个老迈的帝国却无法为皇家海军装备足够与那些新兴国家相对抗的航空战舰，这是皇家海军迅速落伍的原因之一。
以战列舰装备数量而言，即使在东南亚战争中损失巨大，但皇家海军仍有与共和海军相抗衡的能力。双方的主要差距在航空舰的数量和质量上。
萨穆维尔中将在中南亚期间曾遭受其海军生涯中最为耻辱的一幕。他所指挥的皇家海军远东舰队在新加坡几乎全军覆没。虽然最终的调查结论认为萨穆维尔在樟宜作战中并没有很大的失误。这位海军中将还可以继续留在皇家海军中服役，但是葬送一支皇家海军主力舰队的耻辱是怎么也无法抹去的。
这也是萨穆维尔一直选择老迈的“复仇号”战列舰来作为他的旗舰的原因之一，这两个字一直铭刻在这位已经年近六旬的海军老将心间。
今天是一个绝好的机会。在战机无法出动的黑夜，大家只能凭借舰炮来说话，在这方面，数百年海军强国积淀下的经验和勇气，却绝不会输给中国人的那支“工业舰队”。
“给坎宁安上将发报，我们将会死死咬住中国舰队，今天将会成为我们复仇的日子！”萨穆维尔将双手插在裤子口袋里，沉静地说道，在天亮之前，英国舰队必须脱离战场，回到直布罗陀岸基战机的保护之下，否则敌人的舰载机将会让他们遭受严重的损失。
上帝留给英国人的时间并不多。
“航向180，各舰成单列作战对形！”“复仇号”上不断闪烁的信号灯向整个舰队传达着变换队形的命令，再有二十分钟，敌人就会进入到交火距离之内。
坎伯兰和萨福克号两艘重巡洋舰在尽可能拉开与对方战列舰队的位置，海面上敌人的军舰炮口不时如同萤火一般在黑夜中闪现出火光，即使是指挥官手里的八倍望远镜，也无法看清对手的轮廓。
“我的天哪，信使女神号中弹了！”两艘英国重巡撤离到距对手超过28000米的安全距离上，但原来在前面的信使女神号轻巡洋舰却没有那么幸运，中国人的战列舰把所有的主炮注意力都转移到了离他们只有不到20000米的这艘倒霉的轻巡洋舰上。
只经过三轮炮击，信使女神号就被大口径火炮命中，后甲板处炮起了大火，这更为共和军舰指示了方位，更多的炮弹更为准确地倾泻下来。
一艘轻巡洋舰如何能抵挡住四艘战列舰的轮番攻击，大约三分钟之后，海面上爆起一股冲天而起的巨大火柱，这艘英国巡洋舰殉爆时的场景即使是在二十五海里之外的复仇号战列舰上用肉眼也能看得见，仅仅数分钟之后，信使女神号带着460多名舰员就沉入到海底，最终这艘军舰上只有13人得以生还。
26日10时11分，共和舰队为首的“太行山号”战列舰首先在17海里的距离上向匆匆赶到战场的H舰队发射出炮弹，其后各舰也开始向敌舰开火，随之，萨穆维尔的舰队也开始发炮还击，一场激烈而且混乱的战列舰夜战就此开始。
二十几分钟后，这场炮战进入到白热化阶段，两支舰队在相距25000码左右的距离上相向而行，都能集中所有的主炮向位于侧舷方位的对手进行攻击。
在雷达的指引下，即使是在这样只有微弱月光的夜晚，交战双方的舰炮仍然都打得相当准确，在三十分钟的交火中，两支战列舰队中的主力都被命中多发大口径炮弹，都出现了不同程度的损伤。相对而言，在与共和海军的新锐战列舰交手之中，英国人的老式战列舰火炮射速要慢一些，要稍稍吃一些亏。
不过，在东沙海战时，共和海军就发现，战列舰主炮的威力实际上很难对一艘有着重甲防护的战列舰构成致命威胁，即使是在面对一直饱受诟病的“扶桑级”战列舰，最后也不得不靠着鱼雷也彻底解决问题。
安塔露西亚海所进行的这场夜战再次证实了这种观点，虽然英国人为首的复仇号和厌战号以及共和舰队前列的太行山号都被打得浑身是火，上部建筑一片狼藉，但还能够保持相当的战斗力，在全力灭火的同时，依然能够发炮还击。
在进行了大约四十五分钟的激烈战斗后，双方舰队暂时脱离了接触，两支舰队都开始重新转向，在30000米的距离上，双方不约而同停止了炮击。
“发现敌人主力，方位196，距离26！”和魏子浩刚想坐下来休息一下，雷达室里突然发现了远处海面上正在高速赶来的一支大型舰队。
坎宁海率领的K舰队主力已经赶到了战场！（未完待续。）
72、直布罗陀（六）
坎宁安上将的舰队中包括乔治五世号、威尔士亲王号两艘新锐战列舰和伊丽莎白女王号和厌战号、巴勒姆号三艘老式的女王级战列舰，另外还有一艘装备有六门十五英寸主炮的反击号战列巡洋舰，从火力上并不逊于共和海军的四艘新式战列舰。
看到自己面临被英国两支舰队夹击的危险，魏子浩下令舰队转向东北，脱离了与英国舰队的接触。
虽然经过两次现代化的改装，但老式的女王级和复仇级战列舰也只能跑到25节左右，而共和海军的主力战列舰即使是最早服役的葱岭级战列舰，舰龄也只在十年左右，而且对“苗岭号的现代化改造相当成功，在更换动力系统，并加长了舰体以达到更好的高速性能后，其航速也达到了近三十节。。。
在共和舰队全速撤退时，坎宁安和蒸穆维尔只能眼看着对手与自己之间的距离一点一点地在拉大，却没有一点办法。
在深夜1时20分，两支舰队又经过了一场短暂的炮战，共和舰队得到了卡夫利亚尼上将率领的意大利主力舰队四艘“维内托级”战列舰的增援。
炮战大约持续了二十多分钟，双方互有损伤，但却没有一艘战列战在对方的重炮之下失去动力。坎宁安上将见无法取胜，而且担心在天亮后会遭到对手航空战舰的打击，于是下令退出战场，率令舰队向直布罗陀方向退却。。。
魏子浩也没有下令追击，毕竟这次战役的主要目的是为了在西班牙进行登陆。舰队的主要任务是保护登陆船队的安全。
自日德兰海战后规模最大的一场战列舰对决就此草草收场，炮战的结果也证实了在海战中防御坚固的战列舰很难被舰炮所击沉，能够对战列舰造成致命损伤的只有航弹和鱼雷，而一艘航空战舰却能在数百海里之外轻松击沉一艘列舰。
昔日的海上霸主已经老了，就象掉了牙的雄狮，虽然外表看起来十分吓人，但却无法给对手造成致命的一击。
1月28日清晨，运送第7陆战师的船队在距直布罗陀约一百公里的马尔韦利加登陆，而意大利海军陆战1师则抢占了马拉加港口。
西班牙人在这之前已经撤出了这一带的驻军，而且胡安。比贡上将曾下令如遇到中意联军。包括警察在内任何武装力量不得进行抵抗。而且还派出一些联络军官来配合中意联军的行动。
整个的登陆过程进展十分顺利，到了上午9点从马尔韦利亚到时马拉加一带的海岸已经完全在中意联军的控制之下，陆战队所需要的重型装备开始陆续上岸。
作为一座英国人经营了二百多年的要塞，直布罗陀整个的防御体系其坚固程度超出了一般人的想象。这里整个要塞体系完全构筑在坚硬的花岗岩质的山体之中。其中布置了22门15英寸要塞炮。另外还有超过200门口径在4英寸以上大口径岸防炮。用数米厚钢筋混凝土和钢板构筑的碉堡密布其中。其复杂程度超过了世界上任何一个要塞体系。
目前整个直布罗陀要塞的守军有两万多人，并且在港口内还有两支实力强大的战列舰队，另外还有一座军用机场。这座机场大约能容纳160多架作战飞机。
整个直布罗陀要塞区的面积只有不到7平方公里，其长度不到5公里，宽仅1到1。5公里，有限的面积决定了其缺少足够的防御纵深，实际上就是一座直布罗陀山和在它环抱之间的一个港口。
佛朗哥政府在中意联军登陆后随即发表了一份声明，“严正抗议”中意联军无视西班牙政府的中立立场，悍然入侵西班牙领土的“罪恶行径”，并表示西班牙军队一定会使入侵者得到“血的教训”。但实际上他们却没有一丝动作，甚至主动交出了马拉加机场和附近的两座军用机场。
现在的态势已经很明显，中意联军的目标就是直布罗陀。
危在旦夕，直布罗陀！
几乎所有的英美报纸都在头版用黑体大字标注着这样的标题，小小的直布罗陀吸引了整个世界的目光。
“当年日本人牺牲了数万人的生命占领了俄国人控制的旅顺要塞，但想要攻克直布罗陀，则最少要付出十万人的代价，只有愚蠢的东方人也会干出这样的蠢事！”驻守直布罗陀的英军司令埃尔文中将强忍着内心的惊慌，向外界信誓旦旦地宣称直布罗陀要塞牢不可破，绝不会轻易被共