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来到江边，雇舟东去。船夫道：“小人这船只到重庆，便要回转。”孟丽君暗忖到了重庆再换船，亦无不可，便允了。
一路上荣兰不住催促船夫，紧赶慢赶，每超过一条船，就不住向里面张望，却始终不见蓉娘母女。晚上停靠了码头，船夫就歇在船上，二人乃是女儿身，自不便留在船上和船夫一道，便上岸去投栈。几日之间，银子花得如流水一般。见沿江一路上都有通缉自己的榜文，岸上不时有士兵走过搜查，好在自己二人易容改装了，无人怀疑，却越发担心起蓉娘母女的安危了，沿途打听，总无消息。荣兰只得安慰道：“就算表小姐从不出门、不通世事，姑太太总是懂的，不会有事的。天下这么大，长江这么长，到哪里寻她们去？倒不如索性去了京城，到了亲戚家，自然会见到她们。更何况她们身上有银子，也不会象公子这般受尽委屈。”孟丽君一时也无他法，又担心打听勤了，徒引人注目，反倒不好。
十几日后到了重庆，船夫得了船钱，便原路返回了。孟丽君一看包袱里就只剩了不到十两银子，雇船也走不了多远，倒不如先行安顿下来，想办法赚些钱再走。
于是投了一家客栈，本打算要间中房或者下房，也好省些银子，可才一进门，迎面便是一股恶臭，房间里空气污浊、家具破旧，墙角桌面上竟然生了好些霉菌，实在无法忍受。她本是大家小姐，寻常客栈里就算是上好的房间，在她眼里也不过如此，更何况这些破烂房间。心道：“所谓‘开源节流’，自然‘开源’为主‘节流’为辅。我们现在已然足够节省了，若再省下去，只怕于身子不好。我既已打算去赚钱，以我之才，岂有赚不到钱之理？些许小钱，还是不必省了。”依旧换回一间上房。
休息片刻，暗忖：“若说赚钱，自然以行医最好。”吩咐荣兰买来文房四宝，又扯了一段玄青色布料，做成一面小旗子，提笔书上大大的一个“医”字，下面再书四个小字：“天下无疾”。令小二拿去挂在客栈门口，自己提了药囊，在客栈正堂一张桌子前坐下，也不出声招徕，打开药囊，取出一本医书，自顾自看了起来。
小二瞅了她半晌，心中好奇，上前问道：“客官敢情是懂医术，要招人来看病么？”孟丽君抬头看他一眼，说道：“正是。难道你这客栈不许么？”小二连忙道：“不是，不是。客官付了银子来住小店，要张桌子打甚么紧。再说若有人来，也显得小店热闹，生意兴隆。只是……”孟丽君道：“你要说甚么只管说。”小二道：“本地有家大药铺，远近闻名，名唤‘荣安堂’，里面请了三位坐堂大夫，医术都非常高明，大伙儿有病都去那里瞧大夫，只怕……只怕……”言下之意显然是说“只怕没人会来找你医病”。
孟丽君微微一笑，说道：“是么？只怕他们也有医不好的病罢？”小二听她口气极大，竟似压根儿不将“荣安堂”的大夫放在眼里，瞧她不过十五、六岁年纪，无论如何也不相信她的医术会胜过那些行了三、四十年医的大夫。摇一摇头，便待走开，却听孟丽君说道：“等等。”问道：“你所说那‘荣安堂’，大夫瞧一次病要多少银子？”小二想了想，答道：“寻常小病是五钱银子，重病另算，少说也要一两银子，这还不包括抓药的钱。”孟丽君道：“劳你驾到门口，若有人问起，你便说我只治疑难重症，不医寻常小病，一概只收五钱银子。若是家境实在贫困的，还可以免了诊费。”荣兰取出一块碎银，放在小二手里。她们出来这十几日，对世情冷暖已有体会，也知道了这以往不屑的“阿堵物”在世人心目中的魅力。
小二接过银子，欢欢喜喜地去了门口，卖力宣扬，引来不少看热闹的人，见孟丽君才只十来岁年纪，又是一脸焦黄的病态，都暗自摇头，哪里肯信她医术高明？有人还出言嘲讽。整个下午，竟无一人进来求医。孟丽君也不在意，一页一页翻看医书。等到天色将晚，收拾药囊回到房间。
第一部 第十二章
发表时间：2005…03…30
次日上午，依旧坐在桌前读医书，一个多时辰过去，依旧无人前来。孟丽君仍然不愠不躁，怡然自得。
晌午之后，客栈门外忽然传来一阵嘈杂，中间夹着撕心裂肺的哭声，小二出去片刻，回来道：“隔壁徐寡妇的女儿投了水，人救了回来，却已经没气了。徐寡妇辛辛苦苦十八年，眼看着苦日子熬到头，女儿就要嫁给城南周大户做偏房，聘礼前两日都抬来了，这下子要人财两空了。”一面说一面摇头。孟丽君听见这话，站起身子，出门来到隔壁，荣兰紧紧跟随。
徐家院子里这时已围了一圈路人，叹息声不断。一个四十多岁的中年妇人扑在地上年轻女子身上，号啕大哭，连道：“桃儿，娘对不住你……”年轻女子身上全湿，脸上青紫，腹部胀大。孟丽君分开围观众人，在那女子身体前蹲下，伸手去探她鼻息，果然已无入气。
中年妇人认得她是隔壁客栈里昨日新挂牌诊病的大夫，见她举动，心中不由生出一线希望，止了哭泣，呆呆地望着她。孟丽君说了声“得罪”，翻开地上女子的眼皮观看，又飞快把过两手脉搏，说道：“还有救。”这三个字不啻从天而降的仙音纶语，妇人嘴唇哆嗦，不知说甚么才好，跪在地上磕一个头。孟丽君也来不及理会她，取出随身银针，在年轻女子颈上两处和人中上各插一针，片刻，那女子嘴唇微微一动，围观众人一片哗然。
孟丽君忆起自己的“男子”身份，不便动手，向那妇人道：“你用手挤她腹部，将水挤出。”妇人依言而行，却不得法，生怕耽搁了女儿的性命，急道：“请恩公放手施为，不必顾忌。”孟丽君徐徐挤压，一松一放，那女子口里吐出水来，慢慢睁开眼睛。妇人喜极而泣，搂着女儿不放。
孟丽君双手沾了那女子衣上水珠，“易姿丹”的功效渐失，手上肌肤转白，好在众人目光都在那对母女身上，无人留意，将双手拢在袖中，说道：“你给她换件衣衫，熬碗姜汤驱寒。等会到我客栈中来，我给你开副方子。”妇人千恩万谢，感激无伦。众人齐口称赞孟丽君医术，当真妙手回春，竟将一个气息全无之人救得活转，纷纷赶回家，要自己的亲戚朋友前来诊病。当场也有一两人患有宿疾，见她如此医术，得了宝一般，拥着她回到客栈，便掏出银子请求诊治。
孟丽君道：“诸位稍等片刻，容我回屋换件衣衫。”回房换过衣衫，取出“易姿丹”——因这丸药重要无比，她一直随身携带。打开小瓶，倒出丸药时，才蓦地一惊，发觉所剩不到十粒。这药是郦明珠当年采集数十种珍贵药材调制焙炼而成，一共只炼了五十粒，传到孟丽君手中，还有四十来粒，这段日子用得频繁，一不留意便不剩多少了。这些药材当日府中都有，可那时怎会想起调配这个，到现在要用时，手头却没有药材。其中有几味药材甚是罕见，也不知这里买不买得到？
一时来不及细思，不敢浪费丸药，只剖了小半粒，化水敷在手上。匆匆出来，这时客栈大堂里已挤满了人，适才一事传得飞快，人人都知重庆城里来了一位年纪轻轻的神医，专治疑难重症，只收五钱银子诊费。
小二帮忙，将病人按先来后到的次序排好，一个一个地上前医治。孟丽君望闻问切，或用银针，或开方子，忙了两个时辰。荣兰看天色已晚，见孟丽君也微有疲意，便扯扯她衣袖，高声道：“今日到此为止，余下各位请明日再来。”有人等了一个下午，不由出声抱怨。孟丽君心念一动，一人发一张纸条，上面按顺序写了号码，说道：“明日以条为凭，在下优先治疗诸位。”众人满意而去。
用过一顿颇为丰盛的晚饭，回到房里。荣兰细数一个下午赚的银两，共有九两五钱，其中还有两人，因为衣衫褴褛，面有菜色，孟丽君没有收他们的诊费。笑道：“公子真行，只半日便赚了这许多银子。”孟丽君道：“等攒齐一百两银子，咱们便雇船东去。”
过了一会，小二敲门道：“郦大夫，徐寡妇来道谢了。”荣兰打开门，徐寡妇走进来，福了一礼，口里说道：“恩公大恩大德，未亡人永世感激。”孟丽君将写好的一张方子递给她，说道：“你女儿可好些了？依方服药十日，便当无碍了。”徐寡妇谢道：“待小女起得床了，定要过来给恩公磕头。”孟丽君摇头道：“我们在此地恐怕留不了十日。所谓‘救人一命，胜造七级浮屠’，何况医家有割股之心，那也算不得甚么。只是我有几句话，盼你能听。”徐寡妇忙道：“恩公有话尽管吩咐。”
孟丽君环望一周，见无旁人，才道：“我今日将你女儿救活，倘若你还执意要将她许给那周大户做偏房，只怕我救得一次救不得第二次。我观你言行谈吐，也并非贪财蛮不讲理之人，其中莫非有甚么隐衷？我决无意打探，只劝一句话，若你女儿已有了心上人，所谓‘强扭的瓜不甜’，你倒是情愿放手，还是情愿要一具尸体？”徐寡妇全身一震，眼前这年轻人句句话语说到心底，对发生的事情仿佛比自己还清楚一般，细思半晌，终于说道：“恩公说的是，小妇人委实糊涂。先夫当年虽为寒门，却也是读书之人，那人的父亲与先夫乃是仇人，先夫便是气他不过才一病死了的，不想……不想他们终是冤孽……”孟丽君道：“那也是多年前的事了，再说父辈的仇恨，便一定要连及下一代么？”顿一顿，又道：“那方子里有安胎的药，要你女儿好生静养。”
徐寡妇谢道：“有劳恩公费心了。”取出一锭银子，足有十两，说道：“救命之恩，无以回报，请恩公收下些许银两，以表小妇人寸心。”双手捧着走过去，恭恭敬敬地放在桌上。孟丽君摇头道：“你将银子拿回去。我治病只收五钱银子诊费，对任何人都是一样，你付我五钱银子，拿剩下的钱去买些补品，替你女儿补一补身子。”徐寡妇还待多言，给她清清冷冷的目光一扫，便咽了回去，不敢违拗，只得收回大锭银子，另掏出五钱银子，送到荣兰手上，再福了一礼，便告辞离去。
次日清晨，天色刚亮，便有人慕名前来求医。孟丽君见拥挤在客栈大堂颇有不便，于是另租了一间上房，专作看病之用。见有手持昨日所发纸条号码的，便优先诊治，一个上午医了十数人，用过午饭，略作休息，继续医治。
轮到一个三十来岁衣着破烂的男子，还不等孟丽君开口，便道：“我家中贫苦，不知郦神医大慈大悲，能否免了诊费？”孟丽君淡淡地道：“若你家中委实贫苦，自然可免诊费。你先说说有何病症。”那人一喜，说道：“我左边腹部时常疼痛，每年春天尤其疼得厉害，用手按时似乎有个肿块。求了好些大夫，都说没见过这等怪症。”孟丽君抬头细看他面上气色，又令他伸出舌头看了舌苔，分别把过左右手脉，问道：“一日之中，何时最为疼痛？”那人微一犹豫，答道：“下午和