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齐莞点了点头，太子和齐正匡想来是费了不少唇舌拉拢赵言钰吧，不过，相信赵言钰没那么容易说服的。
“去老太爷那里吧！”如今整个齐家，对太后最了解的，大概就只有老太爷了。
隐苑服侍的丫环不多，因为齐老太爷喜欢安静，在这里做事的不管时候洒扫丫环还是守门婆子，都是经过陆氏当初千挑万选的，这里人手不多，但到处显得井井有条，静谧中透着一股祥和。
“大姑娘。”绿枝端着一个铜盆从屋里走了出来，见齐莞正走上台阶，笑着唤了一声，曲膝福了福身，“您和老太爷可真心有灵犀，他老人家刚才还提起您呢。”
齐莞问，“老太爷今天没去钓鱼吗？”
“老太爷今天早上起来的时候有些头晕，许是昨日晒着了，在屋里歇着呢，奴婢原想去请太医的，老太爷便说家里有个小大夫了，何必去请说明太医。”绿枝笑道。
听到老太爷身体不舒服，齐莞心中一急想起上一世老太爷就是突然之间倒地不起过世的，虽然时间还没到，但她还是不放心，“我这去看老太爷。”
说完，齐莞已经急步走了进去，撩起门帘一眼，便瞧见齐老太爷优哉游哉地在窗边的摇椅上看书。
“祖父！不是说头晕吗？怎么不在榻上歇息？”齐莞走了过来，关切地问道。
“老躺着菜肴躺出病来。”齐老太爷笑呵呵地放下手里的书，“你来得正好，陪我下两盘棋。”
齐莞见他脸色似乎无异，“祖父，您真的没事？”
“我壮得像一头牛！”齐老太爷声音洪亮地叫道。
齐莞无奈地笑了笑，扶齐老太爷从摇椅上起身，“祖父，您还每天都喝酒吧？喝太多对身体不好，何况您都上了年纪……”
“小丫头，嫌弃我老了吧！是不是舍不得你的桃花酿？”齐老太爷和齐莞一起走出了屋里，往后边湖边的凉亭走去。
“谁敢嫌弃您呢，不过倒是还真有点舍不得仅剩不多的桃花酿了。”齐莞笑着道。
齐老太爷宠爱地骂了一声臭丫头，大笑起来。齐莞在石桌旁坐下取出棋谱，老太爷最喜欢的就是象棋了，每次研究出一种新的开局或者杀发，都会兴致勃勃地找人陪他下几句。
象棋杀着有万千，归在一起有三种，横杀、竖杀和钳型杀，但这三种杀着又有各种不同形式。
齐莞的棋艺可说是齐老太爷一手教出来的，只是对于这种类似沙场上千变万化杀敌降军的象棋齐莞并没有经验，常被杀得溃不成军。
“相三进五，祖父，当今大后娘娘是个什么样的人呢？”齐莞先开局，轻声问起宫里那位大人物。
“怎么问起她了？”齐老太爷从白卉手里接过茶盏，闻了闻沁人心脾的茶香，懒声问着。 “有些好奇。”齐莞说。
齐老太爷微微眯眼，好像陷入回忆中，片刻后又说，“若是你祖母在，你倒有机会经常进宫去见她。”
“以前祖母也没带我进宫去见过她！”齐莞小声说。
“你怎么知道自己没见过？”齐老太爷笑了一声问道，“就算你小时候见过她，大概也记不得了。”
齐莞怔住，难道自己真的曾经见过太后娘娘？小时候……祖母是带她见过不少人，可从来没有说哪个是太后娘娘啊。
“是不是太后在别人面前提起你了？”齐老太爷仿佛没看到齐莞脸上惊讶的神色，自顾闲适地继续问道。
“太后她老人家……在贤妃面前问起了。”齐莞敛下眼，“祖父，我有些担心。”
齐老太爷看了她一眼，“担心什么？
齐莞将手中的马跳了一步，脑海里在考虑着要怎么跟老太爷说。
“怕太后给你指婚？”齐老太爷却仿佛能看头自己孙女心里在想什么，哧一声笑了出来问着，“你又怎么知道她为你挑选的夫婿不合适？”
“祖父，你是不是知道了什么？”齐莞猛地抬头，皱眉看着老太爷。
齐老太爷吃掉齐莞的一只炮，笑眯眯地道，“先前挺你父亲说过，似乎想将你许配给宁家那小子，太后也许觉得……如果她为你指婚，你去了宁家，会更有颜面。”
又是宁朝云……难道到现在还不能摆脱他？
齐莞拿起一只卒，往前一步，低声而坚决地说，“人生为棋，我愿为卒，行动虽慢，可我绝不会再后退一步。”
“什么意思？”齐老太爷眸中闪过一抹异色，望着这个他十分疼爱的孙女，怎么觉得她这话包含了太多东西。
“就是……我不愿意嫁给宁朝云，祖父，您能帮我吗？不管太后是不是想为我指婚，不管指给谁，我都希望能自己做主自己的人生。”齐莞恳求地看着齐老太爷，如果嫁给宁朝云是她无法改变的命运，那么唯一能够帮她改变这命运的只有眼前这位老人了。
齐老太爷皱眉看了她一眼，“宁朝云有何不好的？还是……你觉得他比不上未来的新科状元？”
“祖父，您怎么扯上赵言钰了，这跟他没关系！”齐莞没好气地叫道。
“我没说赵言钰！”齐老太爷笑眯眯地说着，“既然你不愿意嫁给宁朝云，那就罢了，只是，你必须答应我一件事。”
齐莞脸上一喜，“好！”
“将来你要嫁之人……不得与齐家为敌，更不能与齐家的宗旨背道而行。”齐老太爷说，“你懂我的意思吗？”
“我答应！”齐莞毫不犹豫地点头。
第九十三章 新科状元（下）
（二更）
清早，一场大雨淅淅降临京都，化去酷暑的炎热，空气透着几分清亮，天空被雨水冲洗得湛蓝湛蓝的，白云成丝，非常好看。
灿烂的阳光披洒在金黄的瓦片上，闪烁着夺目的金芒，金銮殿上，身穿金黄色龙袍的皇帝坐在九龙金漆宝座上和颜悦色地看着正在殿试的几名考生。
刚才已经进行了一轮笔试，今天参加殿试的是前三甲若干人，最后被皇上钦点留在殿堂上的，只有六个人，其中最年轻的是赵言钰。
皇帝问了他们六人同一个问题，很简单，却不是很好回答，有何辅国良策！
这个问题真的不好回答，除了要揣度皇帝的心思，还要说粗有建设性得建议，万一说出来和皇帝的意思相差太远，那前途自然渺茫，可要说得太符合现在的治国政策，皇帝只会当你是拍马屁，这要怎么回答？
众人略一思考之后，逐一地回答。
皇帝侧身倾听着，沉默不语，考生一个接一个地上前作答，从开始的紧张变得侃侃而谈，令这位自然而然散发出摄人压迫感的皇帝眼底流露出淡淡的笑意。
虽然这些人回答的答案并不是他真正想要的，不过比起三年前的那批只懂得拍马屁的庸才，今年的考生明显进步许多。
只有赵言钰一人还没有作答。
皇帝看向赵言钰。
赵言钰拱手行礼，声音润如白玉，“回皇上，以学生之见，而今天下，当以安抚百姓，与民休息，薄赋轻傜兴修水利，鼓励百姓开荒耕作最为要紧，去岁跟前年，各地遭遇大灾，边疆小国屡有侵犯之意，却不曾真正发兵，然，这两年来，朝廷税赋加重，征兵打战，欲一举夺下东胡各国。国内虽表面平静实则人心惶惶，许多良田都已经荒芜，百姓无心耕种……”
“依你的意思，难道是任由东胡小国犯境，而我们却什么都不做？”一旁的武官讥笑地讽刺问道，心想这赵言钰也不过如此，即使是皇甫先生的学生，也未必真的是有什么大才的，说的这治国策略，全是狗屁不通，减轻税收，国库怎么充实，国库不充实又怎么攻打东胡？
皇帝微微眯眼看着赵言钰，深沉睿智的双眼闪过一抹异样的神色，他轻轻抬手，示意旁边的大臣不要开口打断赵言钰的话，“继续！”
“打仗，除了要有枪兵壮马，实际打的是银财，国库充实，则能打造强兵利器，简单而言，谁的银子多，谁才能取得最后胜利，如今大部分百姓不事生产，自然交不起赋税，要充实国库，必然赋税加重，长久下去，只会逼民为寇，内寇乱，外敌难抵，又何来乐泰民安？民不聊生，如何谈得上国强民壮？……先强内政，再御外敌，民，最为重要……”赵言钰望着龙椅上那位皇帝，他知道这位皇帝不事只听好话的君王，如今大周朝有不少地方正在旱灾，不少百姓已经有了怨声，相信皇帝是知道的。
“……以我朝的兵力，东胡突厥如今还不足为惧，无须倾尽举国之力攻打，不如韬光养晦，待国家真正强盛，国库充足，再一举攻下东胡。” 如今并不是东胡和突厥在挑起战争，而是朝廷某些好战的派别一直主张攻打东胡，将东胡和突厥打到无法反击，才能一劳永逸。 皇上明白赵言钰的意思，嘴角泛起一丝笑意，“那么，对内又该如何执法？”
“明正典刑，劈除严刑峻法。”赵言钰对答如流。
“那么又该如何用人？”皇帝再问。
赵言钰回道，“既非乱世，自应才德兼备之人方可大用。”
皇帝看了赵言钰一眼，这么多的考生里面，只有赵言钰的建议和他心中所想的最是贴近，只是赵言钰始终不曾在朝为官，不懂治国，并非三言两语那般容易，慕容家掌握兵权，且一直主战，战争多了，国库自然空虚，国库空虚了，百姓自然受苦，不让百姓受苦，那要怎么办？
赵言钰今日的这番对答，可说是得罪不少人，也让不少原本对他嗤之以鼻的老臣刮目相待。
皇帝没有点评他们的回答，只是勉励了几句，便喊了退朝。 叶太傅还没出宫，就被皇帝传到御书房了。
“叶太傅，你觉得赵言钰如何？”皇帝低头看着奏折，沉声问着。
“是大才！”叶太傅思虑片刻，才低声回道，叶太傅原就不赞成在大周朝未真正强盛的时候去攻打东胡等小国。
哪些小国虽比不上大周，但真要完全攻打下来，也不容易。
皇帝抬起头，充满智慧的眼睛露出赞赏之意，“是经济济世的大才，假以时日，他若能竭诚辅佐，知无不言，言无不尽，不妥协不委曲求全… …那就是国家栋梁之才了。”
叶太傅心中震撼，隐约似乎摸着这位皇帝的心思。
皇上……是要替未来的新帝选辅国良臣吧！
“你过来看看，这是三甲的名单。”皇帝对叶太傅招了招收，将手里拟好的圣旨拿给他看。
叶太傅来不及想明白心中疑虑，接过圣旨，上面的第一甲的人名果然在自己的意料之中。
“皇上英明。”他笑了起来，轻声说道。
次日清晨，銮仪卫设卤薄法驾于太和殿前，乐部和声署设中和韶乐于太和殿下两旁，设丹陛大乐于太和门内两旁，各位王爷皇子按辈分在丹陛上，文武各官在丹墀内，皆身穿朝服，按品级排位，诸贡士穿公服，按名次排立在文武各官东西班次之后。
礼部鸿胪寺官在太和内东旁设了黄案，叶太傅捧皇榜置于黄案之上，而后，奏请皇帝出宫到金銮殿上座，百官行三跪九叩之礼。
皇帝坐在龙椅上，有一股不怒而威的气势，底下的众皇子们表面平静。却很想知道究竟谁才是新科状元。
昨日殿试之后，许多人都在猜测，赵言钰那一番话必然得罪许多人，皇帝可能会为了向某些人表明态度，而要放弃赵言钰这样的人才。
鸿胪寺官已经开始宣读圣旨，“永历十二年，策试天下贡士，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三家赐同进士出身。”
“第一甲第一名，锦州人氏，赵言钰……”
赵言钰这位新科状元出班就御道左跪。
这就是皇帝的意思