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成亲当晚她冷静主动地与我成就夫妻之实，然后数日以来，她第一次安然睡去。
但是我无法安眠。
我知道她如此疲于奔命，将自己逼成毫无退路，只因她爱他至深，惟恐一见之下，她会功亏一篑临阵动摇。
我从没见过她这样的女子，可以如此烈士断腕，痛断决绝。但是这样不计代价的舍却之后，我不知道她还为自己剩了些什么。
就是在那一晚我开始怀疑自己究竟有没有力量去挽回这样一个激烈女子的心。
关荻果然在我们婚后两天来到红莲镇。
他仍没有放弃，仍想要入庄来见她。然而红莲山庄守卫森严，他不得其门而入。
我并没有告诉她这些，我想她其实都可以猜到。
但我很快发觉，即使他们永不见面，他也始终在我们中间。
我不是不曾想方设法，然而我似乎永远无法成功。我永远可以看见她心里的那个影子，随着岁月流逝而日渐鲜明。
我日益浮躁，信心渐失。有时我甚至不愿面对她，我害怕我会在她面前无法自控。
就在那时，她告诉我她有了身孕。
我不知是喜是悲。
我不能愚蠢到相信她为我生下孩子便会死心塌地，事实上她平淡的口气使我觉得她对这个孩子并不觉惊喜。
然而我期待这孩子。我知道我会爱他或是她，而与我的妻子不同，这一次我的爱会有回报。
我派人跟随她左右，小心照顾她的饮食起居。我没有想到她出事时，和她在一起的居然是我。
那天晚上，我们宴请完宾客。我送她回房。
路过春华堂，忽然间，有刺客从屋檐跃下。
我将她推至安全之处，不过三招已将刺客制服。他垂死挣扎放出的那一把暗器，也为我轻易避过。
然而，当我跃开回头，竟看见慕容宁不知何时回到了我身后。
她站在那里，对迎面而来的暗器视若无睹，竟完全没有闪避！
刹那我如身在梦中。
我看见月光下她明洁脸容微微仰起，冷漠双眼闪过分明热望——忽然间我一切了然，这发现让我心痛如狂。
那晚我仓促间掷出的长剑为她击飞了若干暗器，然而她仍身中数枚。
刺客来自被灭的霜门，五年前混入庄中卧底。暗器淬有霜门剧毒——烟波玉。
我数日未眠，憔悴心焦。胸中野火熊熊，忧怖丛生。爱恨攻心，我已近崩溃边缘。
终于取得解药，保住她性命，孩子却已失去。
她在第三日醒来。
“你只是想要死吧。”当她的伤势终于稳定，我无法克制自己不去揭穿她的用心。
她自枕上漠然望着我。
“何必要问？”她说，“既然你都已知道。”
我全身忽冷忽热，我想要一剑杀了她，又想将她紧紧抱住永不放松。
然而我只是冷笑，不再说话，我走出了房门。
从那天起我开始想要杀死关荻。
我痛恨她这样冷漠的心死，我要看看世上究竟还有什么事可以让她动心。
她很快得知了我的安排，因为我并没有刻意地瞒她。终于有一天她来找我，“请你放过他。”她说。
“我会放过他，如果他放弃见你。”
她很快失态：“你明知他一定会来，即使你告诉他这里只是个圈套。”
我仍不动声色：“所以我无法放过他。”
这样说时，我并未感到丝毫快意。我只是觉得必须将一切进行到底，半途而废从来不是我的习惯。
她沉默下去，很久以后她起身，预备离开。
然而她在门口站住，回头望我：
“你杀了我吧，”我听见她说，“我们便可以两清。”
一时间我不能相信自己的耳朵，我望着她，一言不发。
“要杀他只因为我爱他，不是么？”她忽然笑起来，一室魅艳光芒，“但是即使你杀了他，我仍然爱他。不如杀了我，我就永远无法去爱别人。”
她的笑容美丽绝伦，充满了挑衅和放肆的意味，深深灼痛了我的眼睛。
我明明知道她这样说的用心只是为了救他。我明明可以不为所动，一切仍按计划行事，但是忽然间我觉得疲倦心死，不必挣扎。
“我成全你，”我说，“如果你想用你的性命来换他的。”
透过书房的窗，我望着远处的红莲峰。我想起很久以前，甚至早在池家在这里落足以前，曾有一对相爱男女由很远的南方逃来，仇人追杀而至四面包抄，他们无路突围，放起大火，一同烧死在火中。
“就在红莲峰顶吧，放一把火。”我喃喃地说。
“什么？”她没有听清。
我望着她，清晰地重复：
“在红莲峰，放一把火。你愿意死在那里么？……若如此，我便放了他。”
她怔住，很久以后她说：“你要记得。”
那天晚上，一切都如设想一般。
关荻并没有浪费机会，他很快进入了庄中。我带领人马掩近包围。
火把亮起，我看见他们对望的眼神。我才知道当她爱一个人时，会有什么样的眼光。
我拔剑，站在关荻身前。
我听见她要我停手。
我当然记得我答应过不会杀他，然而我不能在数百庄丁面前任他离开。惟有在比武中故意输掉，我才能下令将他放走。
但是我未曾料到竟会在一招之间伤了他，他竟几乎完全不曾招架。在我惊诧之余，慕容宁已冲上前，迫不及待地提及我们曾有的约定。
我看见她雪意脸颊，火一般目光，我觉得我已将成灰烬，再无力量控制心神。我脑中似有急雨嘈嘈而落，胸中浊浪翻腾，那一刻我分明见她脚下心血四溅，是被她践入尘埃踏成齑粉的我的心。
我不能控制地大笑。
是这样吧，宁死也不肯爱我。
那么，我还有什么需要计较？
我挥挥手，令众人闪开一条去路。
苍灰大雪漫天弥地，关荻由人丛中离去。慕容宁目送他消失，回过身来。
“我已准备好了。”她说。
我们四目交投。
我转开脸，命令所有的人回房，不得擅出。
她与我一前一后走到红莲峰下。
她在峰下站定，抬头仰望雪花。
“好大的雪，”她说，“不过不要紧，我在峰顶存下了桐油。”
忽然间她摘下斗篷抛在雪地。盈盈一跃，她站上三尺高的那处石台。
我一震抬头。
“不要去。”我说，我的声音已哑得连我自己都无法辨认。
北风忽紧，卷起她的衣裙，我觉得她如欲乘风归去，终究不可挽留。
她无限温和地低头望着我。
胸中一片空荡，我颓然说：“跟他走吧，我放过你们。”
她沉默了片刻，微微出神，很久以后她终于说：“不可能了，我们都已经太累。”
然后她垂头望我，轻柔微笑，那是三年来我第一次看见她那样的笑容。
“其实你没有错，”她说，“错的是我。那时候答应了你我会了结，却一直没有做到。”
风忽然停歇，她的裙裾缓缓飘落。
我看见她蓦然转身，轻盈背影向峰顶浮泛而去，一路都未曾回头。
我心中终于只剩一片宁静，因为我知道我们已再无退路。
不久以后，我望见峰顶的火光。起初只是几处，转眼已蔓延开来。
整座红莲峰如一朵忽然活转的硕大红莲，哔剥有声地伸枝展叶，溢彩流光。呼啸山风吹起火舌，斜斜抖跃起丈余，将冥冥雪幕立断于半空。大片飞鸟由林中惊起，凄厉号鸣，有些羽翼已损，又复落入火中。火光中只见大小山兽东奔西窜，四散而逃。忽然间风势翻折，一线火焰破峰直下，在枯草间飞速流淌，转眼将至山脚。
我没有后退，我一动不动地站在峰前。我看见峰顶依稀可辨的她的身影，我知道她仍在四处点火，她要自己无处可避。
……
当整个峰顶火光环和，山坡上也已流火窜动。
我再也看不清峰顶的情形，因为那里已成一片耀眼红光。
我一跃而起，向峰顶掠去。
我提气飞纵，在成片火海中出入穿行。草木在我耳边不惜性命地燃烧，生灵涂炭，万物沸腾。我看见满山红岩仿佛全在燃烧，异样红光，将这雪夜逼成一片妖红。
我冲上峰顶，冲入大火包围。我雪湿的斗篷已被烘干，此刻正熊熊燃烧。我甩下它。我完全不觉得痛和窒热，仿佛我的肉体已经消失，从容奔走于烈火之中的不过是我一无所惧的灵魂。我知道我终会死于这场大火，然而在此之前，我要先找到她。
……
我终于看见了她，当风向神奇更改，将眼前一道火墙倏忽吹走。
在那片草木焚尽的小片空地，我看见她蜷缩在空地一端。在我与她之间，是红得仿佛通透了的岩石，以及点点明灭的草木余灰。
我无声微笑，心底一片澄明。
我慢慢朝她走去，不知是什么将我绊了一下，我摔在她身旁。
我伸开双臂将她托起，抱在怀中。
她已完全没有知觉。
我紧紧抱着她，望着不远处火势如狂的树林。
我再次想起那对很多年前焚身于此的男女，我想就如此吧，虽然我们并没有他们那样两情相悦的幸福。这已是我惟一可得的结局，从我爱上她的那一天起。
我站起身，抱着她向树林走去。
整座树林正燃成全盛，不时有烧朽的树木轰然倒塌。那里的火光是明亮异常的橙红，喷薄出一种惊心动魄的艳丽辉煌。我看见遍野红岩烈光扑面，天地已成滚滚熔炉炼化众生，而火焰纷飞如流星耀目，耳际轰陈，万种天籁霎时齐发。
我一步步走去，心无旁骛。飞蛾扑火般镇静茫然。
我们终于未能走进那片大火。
在离大火一丈之遥时，我脚下一空，落入深渊。转瞬之间，冰冷大水没过我的头顶。
当我全凭本能自水底浮出，湖边山壁柔和却明亮的几十颗夜明珠霎时映入眼帘。
我终于知道了红莲峰的山腹之中竟然便是池家宝库。
我环顾四周，心中一片迷茫。
池家宝库的秘密由历任庄主代代口传。当父亲于川中猝然遇害，我以为这一秘密将会从此沉埋。
然而天意竟会如此拨弄更改，在我决意赴死的今天，让我失足落入秘库之中。
我臂中的慕容宁忽然呛咳。
她竟还活着！
一时间我激动到不能置信。再无暇多想，我急急游向岸边。
湖水洗净了她脸上尘烟，她的衣物也已破损，露出焦黑的肌肤。她伤势之重令我不忍卒睹。我知道即便可以留住她性命，她也会从此面目全非。
她仍未苏醒，却仿佛已感到伤处剧痛，不住颤抖。她灼伤的肌肤不断渗出水来，着手之处如有火烫。我知道我必须立刻设法出洞，找到医治她的药物。
我将她放下，抬头去看数十丈高的来时洞口。
离地一丈的石壁已凿得十分平滑，但一丈以上岩石凹凸不平，颇可攀爬。只是洞口位于穹顶中央，需如壁虎般吸附于洞顶，横过五丈有余，方能抵达。
我知道宝库应该仍有其他出路，但机关重重，此刻已不及破解。惟有一试这条出路。
我疾掠至壁下，借力提气升起丈余。探手抓住石壁突起，片刻后已攀至洞顶。
在洞顶我燃亮火折，细细观察顶壁可攀之处。待内息三次流转，我清除一切杂念，深吸一口气，骈手坻足面上背下，屏住呼吸，向洞口靠近。
然而到距洞口一丈二尺时，石壁已成光滑如镜，再无法着力。汗水刺入我眼中，闭气过久，我的肺已如欲爆裂。我凝聚全副气血劲力，猛然施出“空云徘徊”的轻功，凌渡虚空一丈二尺，穿洞而出。
洞外风火扑面，我极力站稳。胸中烦恶欲呕，喉头