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这一套衣裙使用清水绵的大方程度丝毫不亚于胡莱替胡桃做衣裳，故而看起来胳膊是胳膊，腿是腿，非常利落好看还保暖轻便，胡桃立即抱着周师娘香香了好几口，把她欢喜得不行，连连说自己没白熬夜赶工。赛金花故意嚷嚷了起来，胡桃也补了她几个香香才作罢。
大年下的肉菜都是现成的，胡桃的寿宴非常丰盛，碗碗盘盘都是肉。她坐在最上头，志得意满地拿筷子戳碗里的肉丸子吃，吃得满嘴流油红光满面，胡莱和胡硕看到她吃的香，自己也不禁心情大好，胃口大开。
在新宅“养”了差不多小半年后，如今胡硕和胡莱早已公然“病愈”，开始在庄子里走动起来。葫芦庄的人知道前情后果之后，没有一个不说他们是福大命大老天保佑的，背地里暗暗庆幸这三个好孩子总算离了胡家的手里。
见胡硕没事儿，胡莱也恢复了劳动能力，胡老太太他们很是心动了一段时日，只可惜当初在外头把话说得太满，并且都开除家谱了，实在找不到理由拉下老脸劝他们回去，懊悔一阵子后便也罢了。除了三房，胡家其他人对胡莱姐弟仨都形同陌路，尤其是胡信那一房。要是不幸冤家路窄碰上了，高氏和金童玉童他们都会昂头视而不见，而胡信则低低地把头埋下去，险些低到裤裆里。
没有了胡莱的帮扶和胡桃的好运，胡家的日子是一天不如一天，要不是胡老头子这个老庄稼把式苦苦撑着，还不知道沦落到什么地步去。不知道是不是被胡莱他们分家的事情刺激到了，大房二房和四房都各藏私心，不肯把所有东西都交到胡老太太手里，就连最老实的胡礼也开始小有隐瞒，以自己的妻女吃饱为先。
胡老太太自然注意到了这一点，但是失去了拿捏的最大武器胡莱后，她所能做的也不过是在炕头跳脚一阵罢了。胡老太太毕竟是当家多年大风大浪过来的人，很快便稳住了情绪，像毒蛇一样等待着反击最好的时机。
除去胡桃生日，元宵节才过完没多久，白鹤原上又出了一件大事！
真要说起来，这件大事不单单是白鹤原的大事，更是整个郡，乃至全大梁，甚至大梁周边的国家都会为之震动的事情！
反军畅通无阻地打到了京城，大梁军仅仅是象征性地反抗了一下，随即立马被击溃，大梁改朝换代了。
也是这个时候，胡莱他们才糊里糊涂地隐约听说，带头起兵的是两位老圣人的弟弟，论辈分比当时的皇帝还要高些，论军功更是鲜有匹敌，即便是皇帝也得恭恭敬敬叫他一声皇叔，烦他照料边疆。这皇叔是个爽快人，也不整什么清君侧那一套，当着所有人的面直接说你这个皇帝不行，干脆利落地把他给丢天牢去了，几天后莫名暴毙而亡。
两位老圣人吃了这么一吓，本来就年纪大，受了这样的刺激没多久相继撒手人寰。最后的障碍一扫除，皇叔就自己当了皇帝，年号正统。
改朝换代历来是大事，不但京城中闹得是满城风雨，新贵交替，人人自危，就连白鹤原也受到了不小的波及。新帝登基，今上宣布减免三年赋税恩泽天下，百姓莫不欢欣鼓舞，但葫芦庄所在的恒阳郡之人却是叫苦连天。
因为恒阳郡来了一位叫周禄新太守，这个周太守是个顶残忍贪婪不过的人，穷书生出身，对钱财看得极重，却把个人命看得轻如鸿毛。有句话叫三年清知府十万雪花银，这本是一句戏言，大梁的银钱贵重，十万是相当大的数目，很难达到；然而周太守却当了真，认为好不容易挣来个有实权的缺，怎么的也得狠狠捞上一把才够本！没捞到十万雪花银，怎么好意思出去说自己做过太守呢？
于是，白鹤原和郡里其他地方一样，被各种巧立名目的赋税给害惨了，好不容易恢复起来的经济又受到了致命的打击。
比如说光赶集一事，就有流通税开市税炭火税和巡丁税，赶集贩卖东西的小贩辛辛苦苦赚几百个钱，交完税本都赔干净了。
生孩子要交添丁税，死老人要叫入土税，盖新房要交起户税只有想不到的，没有收不到的。
周太守征集税银的爪牙无孔不入，比见血的苍蝇还要敏锐贪婪，所到之处哀嚎一片，不知道有多少普通的家庭为此倾家荡产。周禄为了早日达到十万雪花银的目标，专门把眼光钉在了那些有资财但没多大背景的人家之上，想着法子陷害他们吃一场牢狱之灾，然后吃完原告吃被告，连骨头都不吐出来！
和县里城里的地方比起来，乡下地方似乎还凄惨得好一点，因为田地税是不能轻易动的，即便是周禄也没这个胆。民以食为天，田地为本，且不说大梁有专门负责粮税的机构和官员，即便没有，周禄也不敢做什么太明显的手脚，顶多在别的地方想办法多坑一点。
农人大多靠田地的产出勉强过活，若是克扣得太狠，这些光脚不怕穿鞋地闹起事情来，他周禄有几个脑袋去应承呢？谁不知道，逼得农人造反，那是顶打脸的丢人事情！看吧，前头那位皇帝，不正是因为这件事丢了皇位和脑袋吗？
夏日炎炎，蝉鸣阵阵，令人昏昏欲睡。
“三丫头去沈家堡多久了，怎么还不回来？”赛金花看着六丫头在木推车里蹒跚学步，在凉棚下面一边扇扇子一边抱怨道。
家里怕热的老小多，胡莱早早地自己上架子盖了凉棚供他们乘凉，正好院子里有好几棵树，还有一口井，就着凉飕飕的井边冷气与花木的芬芳乘凉且是舒适，连窦家最小的一个男孩儿也舍不得走。赛金花见他小便不大管，还给他拿酸汤喝，反而是他的母亲窦二嫂看到了会说几句：“你才多大，就知道享福了！”
“大姐是去送山神果了，听说那边稀罕得紧呢。都怪扒皮周做的好事，这年头外头卖东西的少，果子也难买。”屋子里闷热，胡硕也在凉棚下写字，听到赛金花问便顺口答道。扒皮周是恒阳郡人私底下给周禄起的绰号，平常没少骂他祖宗十八代。
现在的皇帝是一个十分有能力的人，在他的励精图治下，大梁许多地方包括隔壁几个郡早就安居乐业恢复了元气，只有恒阳郡这里一日回到战停前，心里哪能不憋屈郁闷呢？
“这么热的天儿，山神果的确是个好东西！”赛金花笑道：“还别说，昨儿我照五丫头说的法子拿白糖拌了吃，心里那叫一个舒畅解渴，还润肺下火呢。”
周师娘正在做针线，听到这个也笑着接话：“咱们真是享福了，如今外头山神果多少钱一个都难买，就连白糖也不是往日的价！”
这话不经意间又绕到了扒皮周身上去，两位老人你一句我一句骂得可欢了，就连周秀才也不大出言阻止，反而有种同仇敌忾的神情——这该死的贪官污吏，把郡里的行市搅得一团糟，连笔墨都不好买了。老五火候已到，本该去考一考摸摸底，有这样一个吃人不眨眼的东西镇着，光润笔费都能把这一大家子给抠穷咯！
更不消提如今管考试的都是周禄的亲信，只要是有能力去考试的人都会被他们重点盯上，毕竟无论什么时候，能供一个读书人的家庭都不会是赤贫的。
唉，只好暂时委屈硕儿了！
第107章 良好的开端（）
凉棚里其他人天南地北聊着天，胡桃却拿着小炭笔在一个册子上写写画画的，模样非常之严肃，惹人发笑，却又不敢去打扰她。
因为写的是大梁这边所没有的阿拉伯数字和后世的简体字（偶尔还夹杂些英文），除了胡莱和胡硕以外，并没有人知道胡桃是在记家里的账。大姐和二哥看不懂那些陌生的符号，即便知道小妹是在记账也不知道记的什么，由着她来，反正她说是多少就是多少。赛金花他们早就习惯了胡桃所享的无拘无束的宠爱，只有窦家人暗自咋舌：三丫头也太宠妹妹了！拿整本的册子给小孩子划着玩儿，多糟蹋东西呀，怎么说都是十几文一小本呢。
其实，按照胡莱他们的意思，他们倒是很想炫耀一番小妹天生的能写会算，可又怕说出去招些不好的事情——事出反常必有妖，他们心里知道小妹是天降星君，山神娘娘看顾的小灵童，别人要是把小妹当妖怪一把火烧了怎么办？再说了，可惜小妹是个女身，若是男孩儿在这时节还能混个功名受用，女孩儿再怎么厉害最终也不过是替他人掌管家业，白白便宜了那个还不知道在哪的妹夫小子。
因为这几层缘故，胡桃记账的时候非常坦然，完全不用顾忌避着谁，大家都当她是小孩子过家家呢。
胡硕写完了自己的那份，伸了伸懒腰，揉着眼睛走到胡桃旁边看她写写画画：“小妹，还在记呢？”
胡桃抬起头，看了看远处骂扒皮周骂得正热闹的那几个人，轻声道：“快记完啦，这个月咱们家进账不错！”
胡硕乐了，一屁股坐在了胡桃旁边的小椅子上，笑着低声道：“那是当然！咱们吃喝都是地里的东西，沈家堡那边可是天天往咱们这进钱，只进不出的，能错吗？我看今早大姐带着窦家大哥赶了满满一骡车山神果去，至少得有六七筐，就算它六筐吧，不知道能卖多少钱回来？话又说回来，卖多少钱咱们都是赚的，无本的生意嘛！”
“对！”胡桃笑嘻嘻地附和道，她顺手在另一边儿的草稿纸上列了个乘法公式，把胡莱这次赚的钱算了出来：一筐差不多是两百个西红柿，他们和沈家堡商议好的价格是一个西红柿二十文钱，那么这一车的东西差不多要值二十多两银子：“二哥，大姐这次要带回来个小船儿！”
在他们姐弟仨的黑话里，小船儿即是小元宝，重二十两的银锭子。胡硕其实早就把数目算了出来，不过是要考一考小妹那鬼画符的用处，见她算得这样又快又准，不由得既骄傲又心花怒放：“好，好！只盼着咱们家堆满大船小船啦！”
买了第一批地后，胡莱又瞅准时机和地段，捡合适的零零碎碎又买入了些，都离宅子不远。如今他们家里已差不多有了五十亩地，在庄子里属于比较中等的数目。
这些地全是窦家人带着几个相熟的短雇工料理，种的大豆，麦子和稻谷，还有两亩地划出来专门种的平常吃的菜蔬。不掌管地里的收成不知道，原来种自家的地有这么多隐形的福利——烧灶的柴禾干草都有了，田埂里最好的甜甜草儿由着孩子们受用，喂家禽牲畜的饲料也是阔阔绰绰的，几乎不用再去买。
家里的两头骡子是大功臣，不仅要拉车，还要下地耕田，故而最有资格吃头一批收上来的齐整草料。除了骡子，赛金花还在后院天台隔开了一半的位置搭了个窝棚，养了几十只母鸡，每天下了蛋都不卖，而是存起来给胡桃和几个小孩子吃，或者做菜上的浇头，不得不说是非常阔气的做法。
胡家里头的日子过得这样舒服，外人却毫不知晓，因为胡莱姐弟仨都非常低调，外面的人只看到他们的衣服都是半旧不新的，并看不到他们碗里的吃食是怎样丰盛美味，还以为他们吃的是老米和盐水菜叶子。