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只是其中一位就是穆博远,可他定在八月十八日大婚,而秋狩启程日是八月十七,如此就很遗憾地错过了秋狩。而穆锦柔兄妹也可以光明正大的不去参加,还省了礼物,真可谓是一举两得。
八月十七这天,宫中的护卫早早地就等在各府门口,待府内马车出来后就在前头带路。
凡是去的人,无论富家少爷还是大家闺秀都只允许带两个下人,最多两辆马车,一坐人,一装物。
穆锦柔跟穆博文各乘一辆马车,所需的生活用品放在另一辆马车上,兄妹俩两辆车算是少的了,他们不想做出头鸟,凡事低调为主。
只是穆锦柔昨天才知道每次秋狩都是朝廷选拔人才的试练场,哪怕是书生也要有不怕血的胆量。反之,纵是才华横溢,朝堂上也不需要胆小如鼠的大臣。
总得来说,大夏朝的皇帝都很不错,百姓基本上能吃得饱,对待外敌的手段也很强硬。要不然突厥两位王子也不会如此低调地在驿馆里住着。
只是再好的树木也能找出个疤来,每次政权交替之时总会有些腥风血雨。眼下文景帝已显老态,看来这是他最后一次组织秋狩了,想从中为接班者物色人才。但接班者是谁?尚未完全定下,这对一个王朝来说是很危险的。
可这跟她穆锦柔有什么关系?
在车上闭目养神的她连连甩了甩脑袋,但还一件是事与她们这些闺秀有关,也可以说跟她有一定的关系。
皇家之所以选了这么多闺秀也是要看其品质,跟遇到紧急事件的应急能力。为的是给朝廷内的才俊中物色好的贤内助。
只是可惜了开国帝后的一番苦心,皇家秋狩到了现在已变成镀金卡,哪怕这些姑娘们在里面没有钓到好才俊,回来后也能找个好婆家。
而且还成了有仇报仇有冤报冤的好地方。不少狠毒的女子就在这里害了自己的对手。反正人死了还有野兽毁尸灭迹,真是个解决恩怨的天然场地。
按理来说,这些事情在皇家之人的眼里应该无所遁形,可每次都会有些闺秀回不来。相对而言。才俊们比较理智,或许是跟着皇帝的关系吧。
但是此次秋狩,穆锦柔觉得危险变大了,不但要防野兽还要防队友。毕竟有两个恶女人同行啊,兼之此次跟随皇帝秋狩的是德妃与淑妃。说不定真能折损一大半的闺秀。
摸摸袖中的迷你手弩,穆锦柔的心稍安。再检查一下小靴子里的匕首,心中大定,最后再摸摸两只手镯,顿时自信满满。
看向荷花跟胖丫道:“这次我们在外面至少要呆上半个月。你们俩可做好了准备?”
荷花无所谓,她原本就总是在大江南北飘着,笑道:“没问题,郡主尽管放心吧。”
胖丫第一次出这么远的门,到现在还有些兴奋,“郡主放心吧。不管在哪里胖丫都是能做出好吃的包子。”
“呵呵。”又是包子,穆锦柔算是服了这丫头,被自己几个包子就收买了,还死心塌地的跟着,拿手绝活也成了做包子。
不过,穆锦柔很开心,她已做好了万全的准备,只要不发生太大的战事应该死不了。
她在担心着,走在她前面的穆博文也在担忧中。
跟在他身边的小厮是三弦和四平,二人的功夫不错。但穆博文还是细细地叮嘱,“你二人要少说话多看事,安全第一。平时多看着点小妹,她一个姑娘家不比我们大男人。”
“是。公子。”
“一会你二人下去换十一、十二前来休息三秋跟老唐换着来,这路上需要四五天,你们就这么换着赶车吧。”
待到中途休息时,十一、十二坐到了穆博文的跟前。
穆博文道:“你二人平时就小妹就可以了,何三秋归你们。让老唐跟着我,吃饭时来我这边。”
“是!”十一、十二也知道穆博文的功夫,何况李易也早早地嘱咐过他们了,就是拼了命也要先保护四姑娘。
前有开道护卫军,然后是皇室的车撵,再然后就是按照品阶前行的大臣及青年才俊们的车,穆锦柔的马车也混在其中。两边也有朝廷的骑兵护送,可谓是安全,只是如厕太不方便了。
好在,皇帝也是人,也有这个需要,每过一个时辰便有一刻钟的歇息时间。皇室带的下人们便会搭起一个个临时的茅厕,当然是用黑布围起来的,这样也算是解决了难题。
夜幕降临时,帐篷便一顶顶在搭了起来,好在跟随的娇娇女们不多,只有十位,除了宋皇后的娘家一个侄女,一个德妃的娘家侄女外,穆锦柔都认识。
帐篷搭好后,皇家侍从们便退了下去,至于吃饭完全要自己解决。是以,每个闺秀们都带着简单的小炉子。
穆锦柔很不明白,皇帝这是抽了哪阵风,一定要拉着这么多不相干的人来受罪。要打猎自己带一队人去打就是了,她们这些手无缚鸡之力的女子能帮上什么忙?倒忙还差不多。
但想归想,这话是决对不能说出口的,那是大不敬。
不管敬与不敬,是个人就得吃饭。穆锦柔很庆幸自己有个胖丫头,别人都是吃些点心,烧点热水喝而已,可胖丫已经在小炉子上熬粥了。
坐在特制的小凳子上,穆锦柔喝着可口的稀粥,问道:“荷花,这水是谁送来的?这前不着村后不巴店的弄点水很不容易吧。”
谁知荷花呵呵笑了两声,“郡主此言差矣,前面不远处就有一个皇家驿站,皇室之人可都歇在那里呢。”
果然,抬头一看就看到了前面的精致的建筑,穆锦柔嘴角直抽,这是拉他们来找虐的吧。还是皇帝会享受,露宿在外连个热水澡都洗不上,不知道到了狩猎场会脏成什么样。
“哎呀,叫郡主真不习惯,别叫了。”穆锦柔自从得了这个头衔以后,董老夫人就吩咐家里的下们称呼她为郡主了。
荷花跟胖丫相视一笑,“应该的。”穆锦柔的身份高了,她们的身价也相应的水涨船高。
如厕之时,碰到了穆锦裳姐妹仨,几人对立而站,谁也没说话,那个样子好像谁也不想先去似的。
就在相持不下之时,新月出现了,她嘿嘿冷笑着从中间走过,扭头看向穆锦柔时做了个割喉的动作,“咱们走着瞧。”
然后就直接去了临时茅厕。
穆锦柔的脸色顿时变了,这是在威胁自己吗?割喉,真是吓人呢。
一边的穆锦裳却是眸光闪闪,像是发现了有趣的事一样,带着两个妹妹转身离开了,这里的临时茅厕又不是只有这一个。
荷花小声道:“郡主不要怕,我看这个新月是欠收拾了,也不怕半路被人割了喉。”
“不要乱来。”穆锦柔连连摇头,“她不能死在我们大夏朝,更不能死在我们营地里,要不然你我及其家人都得为她陪葬。去别处!”
再怎么说,新月也是突厥人的郡主,代表的是一个小国家。但是人总不能被尿憋死,名声什么的以后再说。
这次穆锦柔拉上了白连翘跟罗二娘,有了白连翘这个神医,她不怕被人暗算。
谁知罗二娘的丫头更直接,笑道:“反正都是用的恭桶,咱们自己搭个呗,反正用不了多少布。只是这一路上我就不做吃食了,就跟着郡主吃了。”
穆锦柔笑着点头应下,这丫头不错,真是什么主子有什么丫头,跟罗二娘一样爽利。
就这样走走停停,终于在第四天的傍晚到达狩猎场附近。
这里很大,有一座皇家别院,在别院前是个大校场,黑白两色帐篷分别搭在皇家别院大门的两边。
东边白色帐篷是女子所用,西边白色帐篷是男子所用,在路的两边用布匹隔开。三两步就有一个站岗的丫鬟,这要是有个什么事儿,皇家之人转眼就能知道。
还没卸下行李,就有侍者前来通传,“诸位姑娘请带好沐浴用具跟奴婢去温泉沐浴。”(。)
第229章 下马威()
一行数人跟着这宫女往所谓的温泉走去,每个人都挎着个竹篮,里面装有毛巾及换洗衣物。
北部的夜晚已经开始冷了,穆锦柔三人穿着大毛披风将自己裹得严严的。虽冷却还是很想洗个热水澡,四天没洗了,身上都要发臭了。
走了没多久,转了一个弯,在山脚下有一排房屋,那里冒出阵阵热气,空气中有一股并不很明显的硫磺味。
穆锦柔看了看四周,这里属于一个半封闭状的山凹,天黑看不清景致但也能看出树木极多,唯一出口也就是入口,要是发生个什么事儿的话……后果不堪设想。
不说别的,就拿火攻来说,堵住出口,人还不得烧死在这呀。
一时间,穆锦柔忧心忡忡,她早就知道此行有危险,可又能怎么办呢?
带她们来的宫女道:“这里有三间浴室三位姑娘选一间吧。”
罗二娘接着道:“看来我们来得最早啊,那就不客气了。”
她们都知道先选择的性,要不然剩下的那一间很可能会被人设了陷阱。女人们的陷阱会是什么?无非就是毒吧。
谁知这话刚落,从另两间房里走出人来,东边走出的穆锦珮,她冲着穆锦柔点了点头,算是打招呼,拎着一个空木桶就进去了。
西边出来的是新月,她则是看着穆锦柔嘿嘿直笑,笑得人心里发毛。
那位宫女顿时尴尬不已,忙躬身道歉,“都是奴婢不好,还以为是我们来得最早呢姑娘们担待。”
白连翘笑道:“无妨,不就是一间浴室吗?不知我的丫头们怎么办?四天没洗过澡了呀,臭哄哄的。”
宫女微微一笑道:“她们跟奴婢走就是,另一边还有一间大的浴室,以后这里就是姑娘们的洗澡地儿了。等明日奴婢再来带姑娘们去马场选马。”
就这样,她们的丫头们被带走了。
穆锦柔三人拎着自己的竹篮。你看我,我看你的,谁也不想进去。
罗二娘道:“我总觉得这里面不对。”
穆锦柔也跟着点头,“就怕洗的时候突然冒出一条蛇来。还是毒的。”
白连翘哼道:“说什么哪,这是温泉,蛇怕热。”
可穆锦柔接着道:“没听说过温水煮青蛙啊。”
然后三人便无语了。
穆锦柔比她们更担心,又小声道:“你们是知道我和德妃娘娘的关系不好的。”
沉默没多时,白连翘拿着一个小瓷瓶道:“要不我们先试试。不下水。”
中间浴室内,热气蒸腾,一个两米见方的天然池子就是温泉,边上还有真正的山石。是其他地方都铺成了木板,倒也算是干净。
白连翘将瓷瓶里的粉末围温泉洒了一圈,解释道:“这是我自制的引毒虫粉,能引的范围很小,就不知在硫磺味下有没有用。”
话毕,三人等在边上瞪眼盯着温泉,也不碰水。谁知里面有没有毒。
许久没见动静,罗二娘道:“要不,咱们用银针试试?”
穆锦柔翻了个白眼,“罗姐姐,银类物件在温泉里一放都会变成黑的,不管有没有毒,试不出来的。”
白连翘点头道:“没错,温泉水就是这样。这水不算很热,一些冻僵的蛇虫在里还是很舒服的呢。”
一席话,三人都觉得恶心起来。
试想。若是脱得清洁溜溜的下水,里�