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话一出口，其余三人的脸色都是一变。
“咦，你们都是怎么了？”追命还是很会察言观色，见三人脸色都不对劲，便住了口。
“磁石不见了。”顾惜朝面色平静的说道。
“咦？”又过了几秒，追命才慢反应的惊叫起来。
“也罢，生死有命。”顾惜朝不再多言，继续朝前走，又走了几步，突然又道，“以后，别叫我大妹夫了。”
“为……”，话还没出口，被铁手及时捂住口。
“走啦，别多问。”铁手拖着追命也朝前走了。
又走了一会，顾惜朝抓住机会把铁手叫到一边，郑重的说道，“磁石不见了。我自己是不打紧，但我怕再伤害少商。若我再做对不起少商的事，那我定然已不再是我了，到那时，你一定要杀了我。”
“顾惜朝……”，铁手看着眼前如此拜托自己的人，想要拒绝，话一出口，却成了，“为什么是我？”
顾惜朝凝视着他的眼，“只有你才能铁了心做成此事。少商下不了手，也绝不会想要下手；追命孩子气太重，也没办法完成我这样沉重的托付。”
铁手沉思许久，才答道，“好，我答应你。但我希望永远不会有那样一天。”
顾惜朝嘴角微微翘起，笑了，“谢谢你，铁手兄文字。”
京城，皇城，上书房。
“你们，都退下吧！”坐上之人一挥衣袖，宫女太监一干人等便立时退了下去。
“皇上，请撤回捉拿戚少商的旨意。”皇帝对面两尺之距处，包拯伏在地上恳求道。
“包拯，下了的旨，怎么能随便撤回呢？圣旨又岂能容你这样枉自干涉！”
皇上说得慢悠，包拯却伏得更低了，“微丞惶恐，不敢干涉圣意。只是戚少商是个不可多得的良将，在事情没查清楚之前，把他召到京城即可。待案子由六扇门的查清楚了，再行定夺不迟。”
“包拯啊，枉你是天下第一聪明人啊！”皇上摇摇头，几步走下来扶起包拯，“我派了左竟去协助傅宗书的人捉拿戚少商，你竟没参透我的用意。区区一个戚少商，用得了这么多人吗？”
包拯看向皇上，“莫非……”
皇上点点头，“的确，我是要牵制傅宗书的势力。戚少商我并不想动，但傅宗书如此卖力的要抹杀戚少商，也令我很好奇，究竟戚少商手里握有他怎样重大的秘密呢？”
皇上笑笑，接着道，“人一多，办事自然迟缓。他们动不了戚少商，爱卿你就放心吧！”
包拯想想也是，便要告退。
皇上却又不急不徐的说道，“我是要下旨捉拿戚少商，若戚少商并不是戚少商，或者……世上并没有戚少商这个人，我这道旨，不撤也不会对他造成任何影响。”
包拯听了却是大骇，忙又急急的跪下，“丞……”，开了口脑海里却尽是些场面话，一时不知该怎样解释，汗顺着额头滴到青石地板上，绽开细小水渍一滴。
“朕的情报网也不差吧，包拯？不过朕也是最近才知道的。你和八王叔把寡人瞒得真紧啊！”
包拯伏在地上，心里默默祈祷着，准备迎接接下来的暴风骤雨。
第十八章、浮云变幻
包拯跪了很久，一言不发，却没听得预料中皇帝激烈的斥责。
又过了许久，皇上突然大笑出声，“包拯啊，没想到你也有怕的时候啊！我还以为你真的是天不怕地不怕啊！这回就权当是给你个教训，以后可不许你有事瞒着我。八王叔那边的情况，你都得惧实禀报才好。”
包拯讷讷的应了声，“是。谢皇上不怪罪之恩。”
皇上看看他还趴在地上，“平身，下去吧！”
“是”，包拯连忙起身，恭身退了出去。
看包拯退出门，淡淡身影在阳光照耀下打在门榧上，又逐渐消失了，宋仁宗内心低低叹息一声，“朕想垂拱而治天下，怕是不可触及的梦想啊。坐山观虎斗以久，也该是朕出手的时候了。”
包拯出了一道道宫门，暗自想着皇上刚才的话——叫自己去做他的眼线？不，不是，八贤王身边一定有皇上安插的眼线，虽不知道是谁，但绝对不会是个位数的。那叫自己随时通报八贤王身边的情况，又是何用意？包拯一时还猜不透，抬头看天上游云，此时正有两朵云浮于湛蓝的天空中，转眼间竟又有一朵大片些的云彩飘来，这两朵云便很快融进这片大的云朵，不见了。
从宫中出来，入了轿，一面吩咐着较夫抬着轿子饶城一周再找一个僻静的地方停下，一面在软轿里把朝服换下。
轿子慢悠悠的晃了半柱香的时间，停下了，“大人，您可以下较了。”
包拯掀起帘子出来，已是一身平民的装扮，“你们再走一阵，半盏茶后回府去吧！”
“是！”机警的较夫们应声着，便抬着空轿子离开了。
徒步到八贤王府，在后门拍拍门，门房很快来开了门，“包大人。”
“恩，”简单的答了声，便轻车熟路的七弯八绕到了八贤王书房。
“来了，”八贤王正专注的绘丹青，头也没抬。
“是，我来了，”包拯走到他面前，“才从宫里出来，本来不想这会就到你这里来的……”
“但你还是来了，”八贤王打断他的话，猛的抬起了头，“遇到不解的难题了？”
“正是。今天皇上叫我要随时通报你身边的情况，”包拯说着，从八贤王手中抽出毛笔，“全是盛开的梅，不免有些单调，再加朵含苞待放的吧！”说着，就要下笔。
“不可！”八贤王急急捉住他执笔的手，“时机已成熟，自当盛放。”
包拯凝神看了八贤王一会儿，笑道，“才听了皇上的哑谜，正头痛着。你又来一个。”
八贤王也笑了，“随时磨磨你脑子，才不会生锈。今天进宫去求皇上放过少商，就是一个很不理智的举动。”
“君子有所为有所不为。有些事，是明知不可为也要为之。我们当年已经很对不起少商和惜朝了，我想做些补偿。”
八贤王摇摇头，“你太善良了，不适合宫廷争斗啊！”顿了顿，覆又说道，“少商和惜朝都是我们派出去的事，皇上已经知道了吧？”
“你怎么知道了？”包拯有丝小小的惊讶。
“哼，叫你随时通报我身边的情况？他明明知道你一定会跟我说这件事的。那他说这句话的用意就不言而喻了。不就是要提醒我吗？提醒什么，除了这件事，其它我可是做得滴水不漏的了。也罢，终是会被他知道我们计划的，不在乎早这几日。只是……咱们皇上还真是冷静啊，坐山观虎斗，这才要支不住了么？”
戚少商终究是不知道定魂针的厉害，听得说丢了磁石，看惜朝没在意的淡淡说了句“丢了就丢了吧”，也就没多想，仍乐呵呵的挽着惜朝往前走。
铁手在后面看着这两个背影，想想惜朝刚才说的话，心里有些苦涩——一个人究竟要爱到多深才会为了对方能够不惜放弃生命啊？心中一番慨叹，自己唯一能帮他的，就是紧遵诺言了吧！回头再去看追命，这个长不大的家伙正捉了只小鸟来逗弄，铁手只得发出不同于刚才的另一声慨叹，过去把他拖着往前走。
终于看见一个小镇，追命提议去酒楼坐坐——他的酒囊已空了两日了，肚子里的酒虫正闹腾得厉害。思量着不知到下一个市镇还要再走几日，大家便应允了追命的提议。
“小二，上四坛子女儿红来！”追命急噪的一踏进酒楼门槛儿就吩咐起小二来。
“哟，四位客官，里面请。您是要坐楼上还是就近坐下？”小二殷勤的招呼着，看追命的架势，后面一句话，则是看着追命问的。
“就坐楼下好了，懒得上去了，我们也不看什么风景的。”追命一撩衣服下摆，选了处临窗的位子坐定。
“客官，我们这里没有女儿红，只有竹叶青，您看，行吗？”小二看着追命，小心的问——就怕追命拒绝，流失了客源。
追命当然是只要有酒就好，“竹叶青就竹叶青吧！再来两斤卤牛肉，一碟糖醋排骨，一碟糖醋藕片。”
一听到糖醋，铁手皱起了眉头，“少吃点甜的，对牙齿不好！还有，不要喝那么多酒——小二，两坛酒就够了。”
“不，就四坛，一人一坛，刚刚好。小二，就四坛。”
“不，两坛。”
“不，就要四坛。”
……小二看看铁手，又看看追命，可怜兮兮的问道，“客官，到底是两坛还是四坛？”
“好吧，四坛。”铁手最终放弃挣扎，遂了追命的要求。
酒先上来了，追命抱过一坛酒，猴急的揭开封泥，“恩~真香啊！来，朝朝，二师兄，少商，我们干。”在其他三人还没接过酒坛的时候，追命已经先干为敬了。惜朝看着追命，笑得眼角弯弯，“好，干！”
过了会儿，菜也上来了。看着淋满糖汁的排骨和藕，追命高兴的大筷朵颐。
铁手看着糖醋排骨和藕，犹豫着，拿起筷子，夹起一片藕，慢慢放进嘴里。
“怎么样？二师兄，跟你说糖醋的东西很好吃，你却一直不愿意尝一口。今天终于知道它的美味了吧？”追命骄傲的问道。
铁手看他一脸骄傲的模样，没舍得打击他，“恩，是很不错。”虽这样回答，他却再没动藕一口，排骨更是动也没动。
听追命跟铁手的对话真是有趣得紧，惜朝埋头吃自己的饭，眼角却一直保持着弯度。
少商注视着惜朝的一颦一笑，也很白痴的笑得露出圆圆的酒窝，“惜朝，多吃点，你太瘦了。”说着，就夹了一块排骨到惜朝的碗里。
待酒足饭饱，铁手唤来小二要结帐，小二却道——
“客官，你们的酒菜钱，那边那位姑娘已经给你们付过了。”
顺着小二指向看去，戚少商一下子站了起来。
“红泪？”
第十九章、锦书问寻
红泪起身走到戚少商身边，笑道，“看见我也不必惊讶成这样吧？你遇到麻烦，我一听说就急急的一路赶来。可巧了，刚才去看究竟是谁嚷嚷着要四坛酒，一回头就看见了你。”
戚少商听红泪“噼里啪啦”拨算盘似的说了一堆，斜倪目光偷看惜朝脸色——那人一脸淡然，平静如水。戚少商心里叫苦不迭，脸上却不得不装做高兴的样子，“来，红泪，快坐下。”红泪便径自坐到了戚少商的身边。
“这位便是传说中嗜酒如命的追三爷吧？”红泪看着追命，问道。
“咦？传说中的？我有这么出名吗？”追命挠挠后脑勺，“真是人怕出名猪怕壮，在下正是追命。叫我追命就好。你是……”
“在下息红泪。”
“哦——”，追命看看红泪，又看看少商，“原来你就是毁诺城主息大娘，”然后用坐手肘撞了下戚少商，“小子，艳福不浅哦！”
“追命！”
“追命！”
同时有两道声音低声呵斥追命，前一道是少商的，后一道是铁手的。
呵斥完追命，铁手端起桌上已经冷掉的茶，低头慢慢啜饮。追命啊，你也不看看情况，别再添乱了好不好？——这是此刻铁手的心声。
戚少商对铁手投来感激的一瞥，可惜铁手埋着头，没看到。
“这位定是铁手兄了。”红泪又看向铁手，问道。
提到自己的名字，铁手只得放下茶杯，“好说，息大娘，”铁手拱手一礼。
“那这位是……”红泪最后看向自己坐侧的惜朝。
“顾惜朝。”惜朝平静的报上自己名号。
红泪面色微微一变，但很快又恢复如常——不愧是久经江湖的人，按下心中的疑问，唤道，“顾兄！“
“息大娘！“
一番介绍后，去驿站雇了五匹马，大家便一起上路了。惜朝走在最前面，少商想赶到他身边去，却被红泪叫住了。
“少商，到底怎么回事？“红泪压低声音，缥一眼前面的惜朝，认真的看着少商，问�