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的。
不要以为驱兽人很好培养,根据史料,一个百越寨所有驱兽人加起来也不会超过一个巴掌。七十年前的那场大战,几乎消耗了百越族所有的驱兽人,可谓死伤惨重。这也是为什么百越族虽然战力非凡但是却不受大明朝限制的另一个原因:人数太少。
百越族只在大明西北方向的大山深处生存,每个百越族寨子也相互间隔很远,雍州这边已知的百越族只有三支,邕城这里便是其一。世易时移,百越族也渐渐和外界稍作交流,主要就是和周围村落交易山产皮毛。因为量少而精,百越族的东西一旦在外界发现都会引起一阵波动。
百越族虽然人口稀少,但是团结力量很强,向来是惹了一个来一群,惹了一群来一窝的典型。据说百年前那一百位百越族人的出现就是因为反贼在征丁的时候无意间将一个百越族人强行征去并且折磨致死而导致的。也不知道他们怎么联系,明明不同百越族寨距离很远,他们却能在很短的时间内互相联系,并且不惜代价,共进同退。也因此虽然百越族立下举世奇功,大家却不约而同的忽略对他的封赏一样。当然,百越族也根本不在意。
面对这么一个疯狂而且团结的族群,当地官员向来是抱着不理不睬,不招不惹的心态来对待的,哪怕是大明朝廷,对着百越族也很是头疼。以邕城举例:百越族在编制人口时被编在册,为一百人,算一个村落。可是这一百人从不纳税,见官不拜,自我生存。邕城每年的粮税少这一百人的也没有人来复核,简而言之,大家不约而同的将百越族忽略了。
因此突然从树林中跳出这十几个浑身涂满图纹,脸上刷的黑漆漆看不见模样的百越族人,许哲头疼的同时又有些好奇。
这边许哲脑子里走马灯似的闪过百越族生平,那边潘大华也一脸晦气的转回头来:“他们族群少了一个人,说是被我们绑走了。”
第21章()
这话一出,许哲的头瞬间大了起来。尤其是回忆起七十年前哪一战百越族人出现的原由,许哲更是阵阵头疼:“他们这么说可有什么原有?”
虽然不乐意打交道,许哲还是不得不硬着头皮发问。潘大华转身和百越族嘀嘀咕咕起来。百越族即便交易,也只和附近的村落交易,绝不会出现在县城等地方。因为交易的多了,潘大华对着百越语还算有些精通,当然,现场也只有他能够和百越族人交流。
嘀咕了好一阵,潘大华转头:“他们说他们的族人是最近几天失踪的,而我们又是这边的生人,他们不相信我们。”百越族打猎为生,族人为捕猎几日不见踪影是很正常的事情,但是每月都会有集会,是必须到的。估计这边的百越族就是因为集会上发现少人才追查过来。
这话一出,许哲心中松了一口气。自己一行人也是临时进山,而且平日都在一起,如果说少人,也绝对不会是自己这边搞的鬼。当即向着潘大华说道:“你告诉他们,本官是邕城新任县令许哲。如果他们族人遗失,可以到县衙找我,我会安排乡里衙役,协助百越族寻找丢失族人。”
潘大华照常翻译过去,几个百越族人凑在一起低语了半天。即便再不与外界接触,县令是什么人还是知道的,本来以为是外族人想要盗取本族机密,没想到牵扯到大明官,倒是不能由着性子来了。
好一会,潘大华传了话过来:“他们要我们不能走,一直到他们的族人找到为止。”
这话说的许哲一行人都怒了起来。邕城百姓本就好斗,又都是热血朝天的年轻男人,当即嚷嚷起来。
“凭什么,怎么把我们当贼呢。”
“就是,你百越是厉害,我们西蜀的也不是怂包。”
“有胆量比划比划,小子,让老子教教你怎么做人。”
一时间人群咋咋呼呼起来,百越人虽然听不懂是什么意思,但是看着也知道不是什么好话,纷纷把枪头对准许哲一行人,面色紧张起来。
许哲也是无奈:“大华你和那边说说,说我们是去上延,短期内不会走。他们族人丢了赶紧找,有什么需要我们帮忙的,反正我们人在上延,大可以随时去找我们。”停在这里自然不是办法,许哲后面还有一堆事情呢。况且百越丢失的族人是圆是扁都不知道,自然不愿意待在这里。
潘大华只好继续交涉,期间几个百越族人不时窃窃私语几句,也不知道说些什么。潘大华的脸色越来越难看,握紧了大有一言不合就立刻开打的节奏。又厉声说了几句,几个百越族人一阵犹豫,磨磨蹭蹭的似乎是想要让开道路。
许哲一阵舒心,还没有开口,就听见之前一直在后面沉默的安德高突然说了句奇怪的话,所有百越族人立刻变脸,立即对准许哲一行人,领头的手指伸入嘴中呼哨一声,带走山间阵阵飞鸟。
潘大华脸色一变,赶紧回头护在许哲身前:“围成一圈,保护好大人。”
其余人立即反应过来,四散的人群瞬间集中,隐隐将许哲护在中心。虽然不知道什么事情,不过看着百越人突如其来的敌意是个人都知道情况不对劲。
百越人也不敢轻举妄动,毕竟能够做到衙役的人没有谁是没两把刷子的,更何况还有经常碰面的潘大华,他的手艺大家都知道。
大家僵持了片刻,又有一个稍微年长的百越族人从山中跳出来,之前领头的赶忙上前耳语了片刻。年长的百越族人明显是个头头,对着许哲生涩的行了一个大明礼节,又说了几句话。
“他说我们必须去百越族地解释清楚。”不用许哲发问,潘大华立即解释。
“为什么?”虽然问的是潘大华,许哲的眼睛却看向安德高。
被大家排斥了好一会,安德高也是苦笑:“我以前在山中也曾接触过百越族,稍微理解他们的语言,刚刚他们商议的时候我就问了句走失的族人是不是个年轻的小伙子,脸上有道横切的疤痕。”
也不用许哲发问,安德高立即解释:“大人知道最近我打猎都走的比较远,曾经有几次看见过那个小伙子,因为我会百越语,我们还曾经聊过几句,只是不知道是不是他。”看着百越人的这个反应,想也知道丢失的族人就是安德高说的那个脸上有疤的小伙子了。
事已至此,百越人又是出了名的轴,许哲只好‘束手就擒’,跟着一群百越人前往营寨。好在知道许哲县令的身份,百越人对着许哲还算客气,只是也许是因为安德高的那句话,所有百越人都没有什么好脸色。
百越人营寨在大山深处,上延这边本身道路崎岖,外加上七拐八拐,很快许哲就没了方向。只知道不停的走了一个下午,等到天色微微发暗,他们才算到达了目的地。
百越营寨依山而建,两面用巨石夯死,上面布满了山里特有的凝胶,滑溜异常。正面建了一座大门,高高的木质寨子上两个百越族人持枪站岗,对于许哲一行的陌生人明显很是警惕,带着许哲来的中年人上前低语几句,又出示了一个奇怪长相的木头牌子,两个站岗的百越人才放开,允许进入,就是这样,脸上也还带着明显的不信任。
进寨不足五十米,一棵巨大的大树立在中间,遮天闭目,枝繁叶茂,这就是百越族供奉的神树了。百越族坚信自己是从神树中诞生,并且最终将归于神树,因此所有的百越族都会世代供奉一棵神树,一旦神树死亡,百越族就会认为是自己亵渎了神树而受到的惩罚,从而村落消失,族人迁徙到远处去或加入其他百越族群,或自我放逐。每个没有神树的百越族都是不完整的,看眼前这棵神树的状态,许哲可以肯定这里的百越族一定生活丰盛。
果然,不一会,手里拿着巨树神木的百越族长就出现在面前,四五十岁的样子,眉须发白,脸色却异常红润,手腕粗大,不经意间可以看出浑身的精神气。许蒙牛一见到他便立刻弓起身子,隐隐将许哲护在身后。老人看了许蒙牛一眼,也不在意:“大明的官远道而来,所谓何事?”这说得倒是大明官话,无需翻译。
“路过宝地,贵方盛情难却,便进来讨口水喝。”见他不开口,许哲便也不点破,当即回呛回去。
“讨水倒是没问题,为何要带走主人家的瓢呢?”百越族长提高音量,用力剁了剁巨木神仗,脚下的土地被神杖剁出一个深深的洞口,黑黝黝的洞口如同人的心里,看不见方向。
众人皆惊,有嘴快的想开口解释却被周围人紧紧捂住嘴。所有衙役皆抓紧手里的武器,大有一言不合冲出重围的趋势。
别人怕他,许哲却不怕,自己身兼邕城县令之位,乃是大明朝御赐核准,户部亲封的正式官职,不说没有拿他的‘瓢’,就算拿了那又如何,难道百越还想要继续开战如何。
心里做好最坏的打算,许哲一片坦荡:“老人家说的好没道理,难不成我们曾经看见过一个相似的瓢,便认定这个瓢就是我们拿的么。照着这里道理,就是以后知道瓢在哪里,也不敢向老人家说啊。”他能威胁,许哲也不怵他。总归百越族不大出山,山里的环境自然门清,可是山外面的情况就抓瞎了。要是真的有族人丢失,很大的可能性是已经出了山,那就需要官府帮忙了,哪里有请人帮忙却用这种口气的。
许哲这话出口,一行衙役皆面色发白。百越族的事迹旁人不清楚,住在大山里比邻而居的他们却是了解的。那可真是惹了一个来一群,惹了一群来一窝的典型啊。当即担心许哲惹怒百越族而牵连众人,有面有异色上下打量的,向后张望寻找退路的,有一脸勇毅准备放手一搏的,有徘徊不定眼神闪烁的,十几个人却是百般面孔。
老族长却是真的吃了一惊,如果说之前的愠怒是装的,现在的吃惊却是实打实的了。原以为十几二十岁的后生即便做的县令也很好压制的住,自己先在气势上胜他一筹,之后说话也好说一点,却没有想到撞上的是块石头。
如果之前许哲的话还让他不可辨认是傻大胆还是无所畏惧的话,那现在许哲的这番话却是让他实打实的确认,眼前这个比自家孙子大不了多少的娃娃县令,实在是块硬骨头。
收了心里的轻视,百越族长上下打量了许哲一番,最终笑道:“倒是有我们百越族的骨气,远来是客,大家进内说话吧。”
此话一出,许哲暗暗舒了口气。暗自调整一下姿势,背后被汗浸湿的衣衫黏糊糊的粘在身上,引得一片难过。
“请!”
第22章()
七月初七,小雨,微风。
许哲从竹楼里出来的时候狠狠的伸了个懒腰。近一个月山里的奔波,向来是能吃饱饭就好,哪里还能考虑到吃的好不好,睡的好不好。冷不丁有个舒服的大懒觉睡睡,许哲还有些不习惯呢。暗骂自己矫情,许哲鄙视了一下自己的m倾向。
百越族依山而居,所有一切都顺应着山意建造。就像许哲脚下这座竹楼,如果是外来人建设肯定是犁平,推土,砍竹,建楼。到了百越族这里,却是找一颗百年的,大大的竹子做主枝,再移植十几二十棵大竹子过来充当承重力,顺着竹子生长的方向,四周用枯死的竹子躯干搭建,乍一看都发现不了房子的影子,真正的原生态�