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“曲老儿,你做梦也不会想到,剿灭排帮的,正是本姑娘……”卫降雪心中暗笑,不动神色。
天鸣问道:“请问前辈,太阴教主究竟是何来路?”
“据闻是个年青女子,武功深不可测。月前的一个黑夜,老夫与她交过手。说来惭愧,老夫技不如人,只能勉强接她五十招……”曲文江红着脸道。“龚堂主,事不宜迟,速调几名弟兄,带上水靠,护送少侠起程!”
“属下遵命!”龚泰躬身应诺,立刻唤过四名精壮水手,打点起程。
第89章()
天鸣微微冷哂,并不阻拦。
尽管这些人对他执礼甚恭,毫无敌意,但他依然不敢相信他们。没有人会自愿为素不相识的人效力,久闻大名,慕名求见的说法靠不住。
龚泰正要下令杨帆起航,忽闻大船上出来一声号角。只见下游方向,出现了八只棱形快艇,每艘艇上,皆有六名划手,全是身穿犊鼻裤,上身精赤的大汉。一人操舵,一人手执双斧屹立船头,四人鼓棹如飞而进。八只艇整齐划一,形成一个里许宽的半圆,呈合围之势破水疾驶而来,这种天气,居然不怕冷。
不旋踵间,又出现了五艘巨艨,浩浩荡荡直压过来。船身、船帆,皆绘七色,光怪陆离诡异万分。
曲文江神色紧张,急急说道:“龚堂主,太阴教倾巢出动,来意不善,务必要不惜一切代价保证少侠的安全。少侠保重,老夫告辞!”抱抱拳,飞身跃上大船,喝令右首的大船拦截铁鹰的快船,自率一艘迎向彩舟。
“起锚!”龚泰扬声下令,亲自把舵,紧随大船顺流而下。四名水手都带了一只长桨,分列左右,合力划去。
蓦地,第一艘彩舟上红火光一闪,继尔传来震天价一声霹雳,渔船左侧腾起一股冲天水柱,雨点般倾撒而下,直泼进舱来,敌船上居然有炮。
这一炮打在船侧,幸未击中,但溅得众人满身是水。
卫降雪虽然杀起人来心狠手辣,但她毕竟是个女孩子,听得炮响,唬得心惊胆战。船身一晃,她趁势打个趔趄,扑入天鸣怀中。
“轰轰……”炮声震天,水花四溅。
曲文江的大船也开始开炮还击。霎时,江面上炮声隆隆,火光闪耀热闹非凡。
神武门的炮手准头极佳,每炮必中,不一时,便有一艘快艇四分五裂,一艘大船起火烧将起来。
太阴教却是有备而来,不仅要生擒天鸣,更要借此机会,一举摧毁神武门独霸大江。
陡然间,“轰隆隆”几声巨响,渔船左侧的一艘巨艨腾起了火光,霎时被大火吞没,随之开始下沉。
原来,适才有一炮正中要害,舱底裂开了一个大洞,江水立刻汹涌灌入。船上的水手十分骁勇,知不可救,纷纷窜入冰冷的江水中,踩水扑向快艇。
小艇上的水手亦非等闲之辈,近者斧砍桨劈,远者箭射,刹时击毙了七八人,江水尽赤。
“轰!”炮声惊天动地,又一艘快艇中弹四分五裂,碎片八方那个飞射,落入江中随波逐流。
蓦地,两只快艇剧烈一晃,遽尔底朝天倾翻,十二名赤背大汉逃之不及,全被捂在艇下了。
两只快艇突然窜出重围,破水直扑渔船,转瞬不足五丈。
怪叫声震耳,两个执斧大汉蹿起当空,凌空扑将过来。
“动手!”龚泰声如沉雷。
“嗤嗤嗤……”
寒芒疾射,数十道乌芒以肉眼难辨的奇速激射而出。
“啊呀……”二大汉在空中吼叫,巨斧脱手,抱腹捂胸石头般往江中坠,“噗通”一声,落入江中再也不见上来。
两只快艇已接近到三丈之内,艇上的十名光背大汉,也未能逃脱厄运,六死一伤,或者的三个见势不妙,扭身窜入水中。
刚刚钻入水下,死神光临,巨掌扼住了喉咙,分水刺无情地刺入胸膛。
这一切发生的快,结束的也快,只片刻间,二只快艇上的十二名大汉,便全完了。
“诸葛连弩!”天鸣心神俱震,移目龚泰。
龚泰报之一笑,道:“雷少侠,令堂大人安好?”
“多谢兄台垂问,家母安好。小弟有眼无珠,得罪之处,还望海涵。”天鸣愧疚地道。
龚泰心知他看出了自己的身份,“哈哈”大笑。
原来,所谓神武门,乃是龙凤令长江分坛。龙凤令现任令主是天鸣的母亲,她不打算要他接替令主之位,因此,不许他与闻令中机密。
小神童鬼精灵,看看二人的脸色,心中了然,笑道:“大水冲了龙王庙,吓人一大跳,为何不早说?”
龚泰笑而不答。
“在我面前故弄玄虚,哼!”卫降雪不动神色,心中却冷笑不已。
她身为郡主,奉旨在江湖上走动,对江湖情势了若指掌,甚至比天鸣更了解龙凤令的秘密。
“龚堂主小心!”有人高叫:“贼船闯过来了!”
闯过来的是铁鹰的快船。
铁鹰眼见的渔船陷入重围,显然皆是冲天鸣而来,水寇认出是神武门和太阴教的人马。两派在大江上实力雄厚,太白神龙落入任何一方手中,一切都完了。生死荣辱,在此一举,铁鹰下令,不顾一切地闯过来抢人。
那条大船奉命拦截,双方距离太近,无法开炮,反而被他钻了空子。大船不如小船灵巧快捷,居然被它闯过拦截,朝渔船直扑过来。
此时,已有两艘彩舟中炮沉没,剩余的三艘,分出两艘左右夹击,猛扑曲文江的巨艨,另一艘直冲渔船迎头撞来。
“黄兄,拦截彩舟!”
龚泰指挥若定,灵巧地避过拦截向左疾驶,冲出了重围。
后面的巨艨抛下铁鹰,掉头朝彩舟撞去。
“不好!”卫降雪失声低叫:“又来了八只贼船!”
下游方向,又出现八只棱形快艇。
这些小艇,原本藏在两岸的芦苇丛中,看到同伴全军覆没,渔船冲出了重围,立刻前来拦截,也是每艇六人,皆是身穿水靠的水上好汉。左右夹击,呈雁翅形破水而来,意图十分明显。
双方已经恶战了大半个时辰,驶出了十余里地。江面渐渐收拢变窄,水流渐急,船速也随之加快。
下游数里,两岸峭壁夹峙水湍流急,进入峡口直向下落一泻千里。
敌强我弱有进无退,唯有冲入峡口,才能摆脱四面挨打的境地。
“快划!”龚泰脸色凝重地叫。
四名兄弟鼓棹如飞,奋力急划。
峡口越来越近,快艇上突然响起号子声。霎时,快艇如脱弦之箭,朝江心疾射。渔船距峡口尚有廿余丈,要在敌艇合拢之前突出重围,已难办到。
“顺我者生,逆我者亡!”敌艇上四十八名悍匪齐声高叫,声震四野:“太白神龙,停船归顺,饶你不死!”
天鸣打量四名弟兄操桨,已经多时。他望望快速合拢的敌艇,抓起一支大桨,箭步奔到船尾,将挂环调至最高位置,功运双臂,沉喝:“龚兄,掌好舵!”
木桨一起一落,渔船有如劲矢脱弦,突然冲出三四丈,江水向两边激射,船似乎要破空而飞。
笑笑和卫降雪猝不及防,向后一仰,“噗通”摔倒。
“好神功!”龚泰脱口大赞。
渔船宛若一条巨鱼,以令人难以置信的奇速,向下游冲去。
敌艇上传来惊叫之声,有人狂叫:“快拦住他!”
晚了,双方相错而过,冲进了峡口,冲进了滔滔激流之中,势如疾矢流星,一闪便是三四里。
“快追!”铁鹰顿足狂叫,紧随渔船冲入了峡口。
彩舟和快艇纷纷掉头,穷追而来。
霎时间,渔船一马当先,飞流直下,铁鹰居二,八只快艇与三艘彩舟居中,曲文江率二艘巨艨在后,大小十余只船,浩浩荡荡,冲入激流一泻千里。
这只渔船有七八成新,在水流平缓的江面上,算得上一条好船。此刻不同了,犹如一片落叶,在骇浪激流中抛上抛下,剧烈地起伏颠簸,船身发出“咯吱咯吱”的怪响,闻之令人发怵,真担心它会突然分崩离析。
天鸣三人又开始呕吐了,甲板上根本无法立足,三人早就躲进舱中。好在经过半日颠簸,已经有所适应,而且早已腹中空空,无物可吐了。
老渔翁也在舱中,坐在一旁,神色落落,一副听天由命的神态。
小慧蜷缩在舱角,面无表情地望着走进舱来的龚泰,生死由命,也豁出去了。
龚泰走上前来,递上一个包袱,说:“少侠,这段水路长达数百里,激流险滩比比皆是,为免意外,请三位换上水靠。”
包内是一种用蛟皮特制的,可以充气的水靠,颇似现代的救生衣,轻巧坚韧,十分难得。
三人刚刚换上水靠,听得舱外有人高叫:“堂主,贼船追上来了。”
龚泰吃了一惊,在湍流之中,双方航速相同,只能听天由命,唯一可做的便是把住航向,要想接近一步,难如上青天。如果扬帆操棹,极有可能会使船失去控制。
铁鹰不知厉害,拔出腰刀强令手下操棹加速,手下不敢去违抗,如此一来,自然快了许多,很快便追了个首尾相接。
“各位,情势危急,请快快出舱!”龚泰急急说道。
船只一旦遇险,船舱内的人很难脱身。老渔翁深知危机降临,将二只葫芦绑在腰间,忙不迭地奔了出去。
众人正要出舱,忽听小慧尖叫:“天杀的,快解开我的穴道!”
天鸣正要上前,卫降雪一把拉住他,说道:“咱们落到这种地步,全怪她,不许解!”
天鸣正色道:“此时此刻,江姑娘也是我们同舟共济的朋友,你没有权利决定她的生死。”推开卫降雪,拍开了小慧被制穴道。
“奇怪,据闻太白三圣情逾手足,这位姑娘何以恁般刁蛮狠辣?”龚泰暗暗称奇。
“雷小辈,停船!”铁鹰抱住桅杆厉叫,双方相距不足五丈。
水湍流急,有如万马奔腾,汹涌而下震耳欲聋,声势十分骇人,大石头也难以停留,如何能够停船?废话!
老渔翁似乎预感到危机将临,轻抚船桅老泪纵横,难割难舍。
“老人家,令你受了许多惊吓,实是小可之过。“天鸣走上前来,取出一百两银票交给他,愧疚地说:“你的船算我买下了,如果事出意外,小可是只旱鸭子,帮不了你,请你自行设法逃生,返乡另造一条新船……”
一百两银子不算少,买一条新船绰绰有余。老渔翁千恩万谢,接过银票藏入怀中。
贼船又接近了丈余,在陆地上,三丈距离拦不住一流高手。而水上不同,没有人胆敢在激流中远距离扑袭。
“杀过去!”铁鹰下令。
这位爷来自漠北,是地道的马上英雄旱鸭子。巨艨的身影若隐若现,他不懂得在这种水道上,大船无论如何也追不上前方的船,担心大船赶上来,铤而走险了。
“杀!”八名持刀大汉拔身而起,凌空猛扑过来。
“下去!”天鸣沉叱,功运双臂,推出一道灼热强劲掌力,挟水雾汹涌而出。八大汉身形受阻,突然在空中一滞。
“救命啊……”八大汉魂飞魄散地狂叫,身形急扭,希望能落回自家船上去。
“唰……”快�