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“名分都已经定了，还怎么好好表现？”高嘉前一句嘟囔的声音极低，不虞有外人听见。随后才笑道：“圣上面前，当然得兄弟和睦，刀枪相见像什么样子。”
由于天子出现，赵佶和高嘉的周围早已让开了一大片空地。当下高嘉又嘀咕道：“等他们过来，肯定是说切磋技艺而已。”
果然，赵桓和赵楷近前来拜见了父皇，便说是彼此切磋技艺，脸上都是不约而同的谦逊之色，看得赵佶颇感无趣。见其他宗室和皇子都知机地退避开来，又想起刚刚那场比斗，这位天子不由得叹了一口气。
“朕说过身为皇子不能只通文学，也得学习一些武艺，但是，光学这些花拳绣腿不行。明日朕让殿帅府去挑选几个武艺精通的教头来教导你们，到时也得用一些真刀真枪，光是这些好看的花架子不中用！”
见两个儿子全都躬身应是，赵佶便点了点头，一转头见旁边的高嘉眼巴巴地盯着自己，心中颇感无奈：“鬼灵精，朕答应你的事不会忘了！每次都打这种鬼主意，小心你爹爹知道教训你！”
“爹爹才不会呢！”
高嘉喜笑颜开地行礼谢恩，回头又朝赵桓和赵楷兄弟做了个鬼脸，一蹦一跳地随赵佶离去了。而等到这一行人远去之后，赵桓赵楷兄弟对视一眼，异口同声地道：“我们找个地方说话？”
既然双方想得都是一样，彼时又已经下课，两人便一起转到了端明堂之后的一间屋子。见四下无人，赵楷便先开口问道：“大哥，最近外头那些流言蜚语，你可曾经听说？”
天家子弟原本就早熟，更何况赵桓很小就被赵佶带在身边学习政务，赵楷又是天资聪颖颇得父皇宠爱，因此两人都比平常皇子宗室更注意外朝的变化。
此时听到弟弟直言不讳地提起这件事，而且不似人前那样毕恭毕敬地称呼自己为太子，赵桓的眉头微微一皱，随后便点了点头：“我都听说了，如今彗星虽然已经不见了，但是那些人还在议论这些乱七八糟的事，唯恐天下不乱。”
“扫把星虽然没了，捣乱的人也被父皇罢黜了不少，但是，总还有人在想着兴风作浪。”赵楷见赵桓似乎有些无动于衷，便低声道，“大哥可知道，有人正在试图劝父皇立后？”
立后两个字钻进赵桓耳中，顿时激起了无穷无尽的波澜。他是王皇后亲子，自幼命运多桀，虽是嫡长子，但最初根本不受重视，因此看惯了母后受冷落的情形。倘若不是那时餍镇一案过后，赵佶如梦初醒念及旧情，他很难这么快就被册立为皇太子。如今虽然已经是储君，但是，对这样的话题，他依旧分外敏感。
沉默良久，他方才勉强迸出一句话：“这些不过是谣言罢了。”
“只怕未必！”赵楷虽然年幼一岁，但是，他自幼由母亲王锦儿教导，心性反而更灵动一些，“我知道大哥在想些什么，不妨对大哥交一个底。当初那位耶律贵妃尚未嫁过来的时候，父皇曾经有意册立郑贵妃为后，等到后来辽国提出了婚事，立后便不得不搁置了下来。以父皇的本意来说，如今是不想立后的，否则也不会在迎娶耶律贵妃之前册立了你为太子。只不过，后宫不可一日无主，后宫诸位母妃之中，耶律贵妃的出身最为尊贵，倘若生下皇子，而辽国也能稍复元气，那么，倘若有大臣恳请，也许父皇不得不册立她为皇后？”
对于这样一个尖锐的问题，赵桓顿时有些招架不住。只是，眼前这个弟弟同样是他的竞争对手，因此，他不得不对赵楷有所提防。
“三弟不妨直说，你究竟是什么意思？”
赵楷上前一步，声音又压低了一些：“大哥，朝堂之争往往会波及后宫，我只是提醒你这一点而已。我尚有母妃作为依靠，但是，你呢？”
等到赵楷离去，赵桓尚处于惊愕之中难以回神。他知道赵楷这句话是挑拨，而且他也深信，只凭着皇太子的名分，就足以让那些相信正统的老臣支持他，但是，仅仅这样远远不够。正如赵楷所说的那样，别的皇子几乎都有母亲在身边，可是他呢？疼爱他的母后已经故去了，父皇的心性难以揣摩。如今他尚记得母后的情谊，但是今后呢？父皇即位以来，一举一动无不视成例如无物，倘若真的要废太子，兴许虽千万人阻挠，父皇也会一意孤行吧？而且，世上并非只有废太子一条路可走而已！
想到这里，他不由打了个寒噤，脸上露出了深深的恐惧之色。他毕竟还小，即便心智渐渐成熟，但总归不是一个成人。联想到近来外头的传言纷纷，再想到内侍中间悄悄流传的蔡家手段，他的眼中顿时闪过一丝阴霾。
从三个妻子口中听说了今天入宫的情形，高俅的眉头也紧紧皱了起来。根本不用去费力调查，他便可以猜到是谁从中捣鬼——蔡攸如今天天在赵佶身边晃悠，除了这么一个人，还有谁能够设计这样的事？想不到啊，蔡攸不动声色之间，居然已经把手伸到淑宁殿去了。蔡攸毕竟还年轻，可是，难道蔡京就不知道这样做的后果？后宫虽不比前朝，但是，能够在那诺大的后宫中站稳脚跟的，又哪里会是寻常人？
所以，在伊容担心的目光前，他只是微微点了点头：“不用担心，郑贵妃和王贵妃能够维持十年盛宠不衰，都不是那种容易被人算计的人。与其担心他们，你们不如把府中上下再筛一遍。淑宁殿中都有靠不住的人，更何况我们家？再水泼不进的铁桶，这么长时间下来也难免有一两个败类。只有先把自己家里安定了，方才能够腾出手来经略其他。”
把诸多要务对英娘等人一一嘱咐了一遍，他便来到书房。这一次，等候在里面不是那几个幕僚，而是一脸懒洋洋的燕青。而见到燕青大摇大摆地坐在里面，高俅颇有些意外，随即脸上便沉了下来。无事不登三宝殿，燕青往日是最喜欢进他书房的人，莫不是还有其他要事？
“大哥，我今天跟了某人一整天，结果发现了一件很有意思的事。”
“嗯？”听到这样的开头语，高俅心中一紧，立刻紧跟着问道，“你跟的人是谁？”
“大理副使高明清！”燕青神态自若地丢出几个字，见对面的高俅面色不对，他便笑道，“我就知道大哥明白这其中的关键。我那些人一直在西北窝着做生意，对高家这些年在大理的情况廖若指掌。自从段正严登基之后，高家便不如往日那么顺遂了，再加上三十七部屡屡作乱，高家的兵力被牵制了不少，正好让段正严腾出手来发展自己的势力。此消彼长间，情势如何就很明显了。高明清作为高泰明的第三子，如今已经官居弄栋军演习、定远将军，这种时候到大宋来干什么？若不是有大事要他出面，区区使臣根本用不着高家嫡系吧？”
高俅曾经见过高明清，对这个身上没有多少世家骄矜气息的年轻人有一些好感，所以，对于此次高明清出任副使来到大宋，他并没有多少在意。然而，燕青这样一番话，顿时如同醍醐灌顶一般让他清醒了起来。事有反常即为妖，高明清此来大宋，定然是醉翁之意不在酒。
“你究竟发现了什么事？”
“由于那些官员对于区区大理使臣都不怎么在意，所以高明清一向出入无忌。只不过，他今天却乔装打扮出了客省，暗中和某人会面。而那个人，是蔡府上的一个家人，似乎在我们那位蔡相公面前还是很得脸的。”
第八章 探真言一击中的
正如燕青在这里向高俅言说今日之事一样，此时此刻，在蔡府书房之中也发生了相同的一幕。只是，那毕恭毕敬弯腰说话的，乃是蔡平，而坐在那里若有所思听着的，则是蔡京。
一面听着蔡平的叙述，蔡京一面轻轻用指节敲击着桌面，即使是听到关键之处，他的神情也丝毫不为所动。等到蔡平说完了，他方才微微点了点头：“事关重大，不许透露出去半个字，即使是攸儿那里也不许泄露！你跟了我多年，应该知道这些规矩！”
“是，小人明白！”蔡平闻言心中一紧，强自忍住抬头偷窥蔡京脸色的欲望，弯腰退了出去。直到跨出门槛掩上房门时，他方才从那一缕缝隙中看清了主人眼中的阴沉寒光，立刻把门紧紧关了起来。
由于是蔡府的老家人，又得蔡京看重，因此在蔡府之中，蔡平的身份甚至隐隐高过一些侍妾。此时他穿过几个院子，一路都有人殷勤打招呼，直到回到自己的下处，他方才松了一口气。然而一推开房门，他的脸色登时一变。
“大……大少爷！”
“怎么，像见到鬼似的，我就那么可怕么？”蔡京坐在主位上，手中还玩弄着一只酒杯，此时见蔡平战战兢兢，不禁莞尔一笑，“难不成你不希望我到你这地方来？”
蔡平当初签了死契给蔡家，又是蔡夫人吕氏将贴身使女给他为妻，在蔡府中独占一个院子，一直以来都是风风光光。不知怎的，此时觉察到院子中一片寂静，他竟本能地有些心慌，使劲吞咽了一口唾沫便嗫嚅道：“小人……小人这地方脏乱不堪，怎老大少爷屈尊？啊，小人……小人立刻就让婆娘去沏茶来！”
不待他有所动作，蔡攸便出口制止道：“不用麻烦了，你家那口子并几个孩子被大少奶奶请去看戏了，一时半刻回不来。我来这里找你，自然不是为了喝茶的。”
蔡平心中暗自叫苦，偏生又不敢说出任何推托的话，只能连忙赔笑应着。尽管忖度今日之事做得隐秘，但是，他也没有多大把握能够完全瞒过蔡攸，心中不由打起了小鼓。
“今儿个有人看到你在潘楼街巷那里出现，我似乎记得，你今天没有采买的职司，似乎也没有其它事，去那里做什么？”见蔡平一瞬间面如土色，蔡攸更是断定其中有名堂，不由加重了几分语气，“蔡平，你往日对我一向恭谨，这些我都会记着。要知道，爹爹如今已经老了，老二老三老四又不争气，这个家中挑大梁的只可能是我。再说，父子同心，难不成我还会害了爹爹不成？”
这句话软中带硬，中间既有提点又有威胁，蔡平不由感到汗如雨下，左思右想了老半天，他却猛地想到了蔡京的警告，干脆跪了下来：“大少爷，不是小人不肯说出实情。实在是相爷警告在先，小人不敢违了相爷的令！大少爷若是真想知道，只需去问相爷，不就一清二楚了么？”
“我要是能问我还来问你？”蔡攸突然霍地站了起来，冷声道，“我再问你一次，今天你到潘楼街巷去见谁？”
蔡平被这冷冰冰的语气说得心中发颤，战战兢兢想了老半天，终于决定照实说。“大少爷，小人一直奉命替相爷掌管外头的事，前些天得到消息，说是大理副使高明清想找机会单独面见相爷。相爷明里拒绝了，暗中却派小人和高明清见面，事情就是这样，小人绝不敢有半点隐瞒。”
“高明清？”蔡攸重复了一遍这个名字，脸上顿时露出了一抹喜色，“他今天都对你说了些什么，你只要一句不少地如实说了，我担保将此事瞒下来，不会让爹爹知道半点。倘若你敢欺骗我，我一向是什么手段，你应该清楚！”
蔡平原本还存有一丝侥幸之心，希望蔡攸听到事关外国能够知难而退，谁知这位大少爷竟毫不留情地逼了上来。想到刚刚已经开了个头，他索性咬咬牙道：“高明清说，我朝高相公和大理王段正严之间的关系不清不楚，而段正严之所以能够得到大宋的支持，也是因为高相公�