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大道的两旁是一人多高的荒草，微风吹过，却并不能将它们吹开。乔尼凝神望了一会儿，依旧没能发现躲藏在里面的歹人。于是他摇了摇头，两脚一夹，催动自己的马儿缓缓向前。
绳索始终没有动静。直到乔尼策马奔驰而去，那几条草绳也依然躺在路上，静悄悄的，就像是被谁遗忘了一般。只有在那草丛中渐渐显现的人头，才能证明刚才的凶险。
这一拨抢劫者做出了正确的选择，但这与他们规模不大有关。并不是每一个抢劫者团伙都如此明智，也不是所有的恶人都势单力薄。
当太阳经过了自己一天的最高点，并渐渐西沉，乔尼终于遇到了一群敢于直接拦在自己面前的敌人。
“嗨，伙计”二十多个装备各异的劫匪堵在在路上，为首那个扛着大斧子的首领对乔尼招呼道，“看你的样子，是个有钱人。留下点吧，别给自己找麻烦。”
乔尼看了看这群人，调转马头想要避开，却又看到自己身后也聚了二十多人。那二十多人显然是刚到的，一个个还在不停喘息，似乎是跑了很长一段路。
也难怪他之前没有发现了。
“你要多少钱？”乔尼问道。
“随便给个五十金币就好。”那首领哈哈一笑，“我看你的钱袋子挺鼓的，你也可以数数我有多少朋友。每个人一个金币，这个价钱挺公道的。”
“我不这么认为。”乔尼说着，翻身下马，“别那么紧张，你看，我又不跑。我说，要不你把人散了，就带十个人来，我或许可以考虑考虑。”
“那不行。”首领摇头，“最近生意不好，我和我的朋友们都等着吃饭呢。”
“我要是不给呢？”乔尼问道，从马鞍上的剑鞘中拔出了自己的魔法巨剑，顺便在面前晃了晃，试图让对方看到剑上的魔法光辉，“我是战士公会认证的十一级佣兵哟。”
“这里有二十个六级佣兵，还有十个九级佣兵。”那首领叹了口气，将大斧从肩头放下，提在手里，“你不给，那我们就只能从你的尸体上找了。”
双方的对话十分客气，就像两个久别的友人。但齐刷刷一片拔剑和取武器的声音却并不那么和蔼。乔尼在马屁股上一拍，将自己的爱驹赶出战场，然后双手握剑，深吸一口气，当先迎了上去。
如果乔尼是两年前的乔尼，那他一定会被人海淹没。他或许能砍倒三四个敌人，但却一定会被背后的攻击给干倒在地。链甲防砍不防刺，原先那件镶嵌皮甲也不像铁板一样结实。
万幸——也是对方的不幸，乔尼已经不是两年前的乔尼了。
哈维尔的巨剑为乔尼省了许多麻烦。本来，旋风攻击是种技巧。乔尼花了几个月的时间去练习如何避开对方的格挡以及坚硬的铠甲，以免损坏自己的武器。现在，旋风攻击就是浮云——没有什么是附魔巨剑切不开的。
除非是附魔的铠甲。但有附魔铠甲的人还会拦路抢劫么？
乔尼没有去欣赏自己破开的三个胸膛。他转完一圈，便向路旁疾奔，与那些微微愣神的强盗拉开距离，然后重新杀回，一剑虚斩，压住匆忙举起的盾牌，然后挺剑一刺。手腕一转，一条性命就此交待。然后他退后一步，大力横斩，将一旁试图偷袭的敌人切开一般。
接着，乔尼再次转身逃开，与追击的敌人拉开距离。待几秒后，他又回身扭身，抡着巨剑转上一圈，带走数条人命，继续跑开。
战士放风筝，这是何等诡异的景象。
那持斧的首领是在乔尼第三次逆袭的时候被刺死的。他的斧柄足够结实，但他的铠甲却显得脆弱许多。只是轻轻一捅，便穿透了坚韧的皮甲，将剑尖送入对方的胸膛。
剩下的人顿时四散而逃，追都追不上。
“扫兴。”乔尼收起剑，看看自己身上的血迹，叹了口气。
这是兰斯洛特送的罩袍，现在洗不干净了。
一声呼哨，乔尼将自己的马给招了回来。他搜了搜地上的尸体，找到了林林总总大约价值十几个金币的钱币。然后他重新将剑插回马鞍，跨上马背，继续向东而去。
如同闹剧一般的开始，如同闹剧一般的终结。乔尼只是这类闹剧中少有的幸运者而已——在往前走了大约一个小时之后，乔尼就看见了冒着黑烟的板车，还有板车周围散布的尸体。
一个单独上路的行商。
漫长的战争带来了混乱，但有些基本的秩序还是保留着，尤其是在城镇中。城门一关，城外的混乱与喧嚣就像是传说中的恶龙一般，虚无而飘渺。只有酒馆中哭诉的幸存者与大街上寻求帮助的农夫，稍稍提醒着人们城墙之外的危险。
乔尼就在黄昏的时候进入了一座城镇。他用五个银币打发了那个试图提前关门的守卫，又用一个银币付了人头税。
“欢迎来到日瓦丁城，先生。”收了钱，守卫的态度立刻就变了，“温馨家园酒馆很黑，您千万不要被它的名字迷惑了。”
这大概算是一个意外收获。乔尼点点头，牵着骏马慢慢踱进城去。
城镇的街道不允许纵马。
“温馨家园”酒馆的规模很大，门面正对城门，占了整个拐角处的房屋。它的招牌上有四颗闪亮的魔珠，那是不灭明焰的光辉，价值不菲。如果乔尼只是一个普通的旅人，那他一定会被这酒馆的名字与规模蒙骗。但既然有了守卫的提醒，乔尼自然不想再做一个傻子。而且他并不需要什么“温馨家园”。只要有实力，在什么地方都很温馨。
于是他在街上看了一圈，先把坐骑寄放在“快马”马店，这花了五个银币；然后他推开了“风暴之眼”酒馆的大门，就这么走了进去。
风暴之眼的气氛十分火爆。乔尼选了个角落的位置做好，叫了份简单的吃食，又要了一杯麦酒。酒馆正中的桌子正在聚赌，不时有欢呼声与哀叹声传来。当乔尼要的烤肉上桌的时候，有个倒霉蛋被人扔了出去——他因为输急了，所以亮了刀子。
所以说，在城镇里，还是有一些基本的秩序的。那个倒霉蛋戳到桌子上的匕首此时正扎在他的手背上，而他身上最后一点值钱的东西被自觉的庄家搜出来赔给了酒馆老板。
桌子不是白戳的。
但这与乔尼无关。他默默地吃着面前的烤肉，不时望上几眼喧闹的酒客。乔尼的巨剑靠在桌边，罩袍沾染血迹，如同一个无形的护盾，挡开了所有想要找麻烦的醉鬼。偶尔有不怀恶意的好奇者想要上前搭话，也被乔尼客气地拒绝。乔尼的角落当真如同一个暴风眼，任外边风雨飘摇，此处风平浪静。
随着夜幕降临，不时有穿着暴露的姑娘走进酒馆，与某个酒客勾勾搭搭，然后一同上楼开房欢愉。乔尼的打扮特别能吸引流莺——一个强大而又富裕的金主。不过乔尼用自己的冷淡将她们全部拒绝了。
虽然他素了很久，但是……
乔尼有自己的坚持。
不得不说，这样一个热闹的酒馆是很不错的，特别是当自己可以置身事外的时候。乔尼已经吃完了他的烤肉，正端着麦酒，用一种超然物外的表情望着芸芸众生。赌徒们还在赌，隔壁那桌则开始掰台边上有一个年轻的吟游诗人正在歌唱，不过听者寥寥，他唱地也轻。偶尔有取向与世俗不同的壮汉去调戏一下这漂亮的小伙子，但也不敢太过放肆。
在混乱中隐隐有一种秩序，直到酒馆的大门被一脚踹开为止。
“以瑞恩斯伯爵的名义”为首的士兵喊道，“战争特别税”
酒馆顿时就安静了下来。有那偷奸耍滑的赌徒顺手把桌子上的金银铜币给抹了一把，但很快就被发现了。
“都不许动赌钱的”那士兵冲了进来，身后还跟着五个人，“都把钱放桌子上赌博要交税，不知道吗？”
乔尼还真不知道，不过这与他无关。
一般来说。
第一百九十六章 这原本只是一场大型的恐怖活动而已。（）
第一百九十六章这原本只是一场大型的恐怖活动而已
赌博要交税，这是乔尼以前从来没有听说过的这个问题的关键在于，赌资多少，根本无法统计
不过这些士兵好像根本就不需要统计
“手拿开”一个手里攥着口袋，一个驱赶面带不甘的围观群众，“你想抗税吗？”
乔尼透过人群的缝隙望进去，只见那士兵都是用抓的——也就是随机抓取
“这个不合理啊”乔尼轻声自语，“这样的话……”
“不是每个人一个金币吗？”果然有人说话了，“你们这是在干什么？”
第一个说话的是一个貌似文弱的中年人，但随即便是一整片的抗议声
“住手”
“把我的钱还给我”
“你们这是在抢劫我会去城主府指控你们的”
伴随着这些怒吼，赌客们自地护卫起自己和别人的赌资，刀剑出鞘，眼看就打算动手的样子就在这时，酒馆的老板摇摇晃晃地过来，打开了士兵的手，将头一扬：“你们是谁的手下？”
一般来说，敢于问出这种问题都是不能看的要么是疯子，要么就是认识那么一两个大人物那带头的士兵不敢托大，停住了手中的动作，抬起头：“奥尔队长”
“哦”酒馆老板点点头，“赌博税不是按人头来的吗？你这是在干什么？”
“你是什么人？”那士兵问道，语气带着些犹豫
“我是这里的老板”酒馆老板回答道，“达维斯骑士是我的姐夫”
呐，这就妥了
“书记官大人今天中午接到伯爵的信件，要求增加税赋”士兵老老实实地回答
“增加多少？增加什么税？”老板不依不饶
于是这一群士兵只能苦着脸把口袋里的钱币重倒出来，然后点了点人头数，按每人一个金币的价钱重收税
原来是假公济私不过加税的消息倒是真的
“城主府令”那士兵带着沮丧的表情，从怀里抖出一张劣质的莎草纸，“为了维护本城治安，减少暴力事件的生率，特此决定：向所有携带武器者征收治安管理税，匕两个银币，长剑及相当长度武器五个银币，其他大型武器一个金币，弓弩两个金币”
他读的时候根本没看那张纸，想来是自己不识字，特意背下的酒馆老板凑上去看了看，依稀辨认出几个数字，冲周围的客人点点头：“没错”
酒馆里再次炸了锅
带武器的都是什么人？原本就是刀尖上舔血的买卖，脑袋挂在裤腰带上，生与死之间徘徊的浪子，赚钱容易吗？现在居然还要为自己吃饭的家伙交钱而且看这不用登记的架势，还是每天都要交钱这，这……
这也只能忍了
日瓦丁城的军队不够出城剿匪，但在城里想要弄死谁还是很轻松的即便是乔尼也不敢与这么一个执政机器对抗虽然他很强，但是军队有的是弓弩
乔尼毕竟没把哈维尔的另一个次元袋给弄开来
不情不愿地付了钱，乔尼顿时没了喝酒的兴致他猛地灌下最后一口麦酒，抄起自己的巨剑就像去要个房间就在此时，异变突起
“黎明之前的黑暗啊你终将退散”酒馆门口再次涌入了一群人，目测有八个，“黑暗的帮凶，今天就是你们的死期”