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奥达拉沿着乔尼来时的路，将他带到了城堡的前院。
“这里是训练场。左边那群是枪兵，正在训练他们的是鲁尔。尼斯，十二级战士。他是城主卫队中的枪兵教官。”一个削瘦的男人正一脸严肃地看着手下的枪兵演练阵型，看到有不对的，上去就是一脚。
“右边是弓箭手正在训练。你看那个穿的和别人不一样的，就是艾丝翠儿的父亲，艾萨蒂斯。休格，十二级巡林客，他是射术教练，你也看出来了。”那个穿着皮夹扎着马尾的男人，正气定神闲地弯弓，射箭，弯弓，射箭，一个呼吸之间，已经射出两箭，箭箭射入靶心。忽然，他动作加快了一些，嘣嘣嘣，连发三箭，亦是发发中的。
“哈哈，这一手玩的真漂亮，艾丝翠儿那小丫头想射得准就得瞄上一会儿了，要是学她父亲这么快速射击，那五支箭里得射偏三只去。”奥达拉显然很欣赏艾萨蒂斯的技术。
乔尼有些迷糊，当初艾丝翠儿救自己的那一箭，动作也是如此娴熟，几乎瞄也不瞄，引弓就射，擦过我的脸庞就射死了一只哥布林……
他突然意识到了艾丝翠儿为什么会那么热心。
回想起来，冷汗直流。
“发什么呆呢，过去打个招呼。”奥达拉一巴掌拍在乔尼的背上，把他引往训练场的中心。
“喂，鲁尔，艾萨蒂斯，这是我新收的扈从，以后有事多多关照啊！”
鲁尔望过来，面无表情，略点了点头，便回头接着训练队伍去了。艾萨蒂斯倒是热情，脸上带着温暖的笑容，还招了招手――这父女俩可真像啊。
“鲁尔就那个脾气，他这人面冷心善，你以后就知道了。”奥达拉似乎早就料到会是这样一种情形，在鲁尔望过来的时候便轻声解释道。
穿过训练场，奥达拉和乔尼进入城堡主体。
“城主卫队一共九个人。”奥达拉边走边说，“人称塔布里九卫。”
乔尼想起了“无冬九卫”，满脸竖线。话说，什么“人称”，城里所有人都是管你们叫城主卫队的好不好？
“我，鲁尔，艾萨蒂斯你已经认识了。尼古拉。风语者――别这么看着我，他自己取的这破名字。尼古拉。风语者是个十三级的法师，平时都待在城堡顶部的房间里做实验，搞研究，反正都是些乱七八糟的事情，不让我们看，也不让我们去找他。你知道一下就好了。”
还有法师啊，真想见识一下魔法的威力。
“第一层是大厅，没什么东西。”两人顺着楼梯往上走，“第二层是宴会厅。”
咦？还有五个人怎么不介绍了？乔尼满脑子问号，但也没敢发问，人家是老板，还是老实一点的好。
接着往上走……
“第三层是武器库和练习武技的地方。以后你就在这里训练。你那把剑……啧啧，谁让你和咱是一个教会的兄弟呢，我帮你看看，双手剑武器库里应该有……”奥达拉念叨着，在一排排武器架子上搜寻起来。
乔尼的眼泪儿都快下来了，还有那么好的事情？难道伟大的步战之神奥丁真的在眷顾着我，让我顺利地走上康庄大道？
“找到了。”奥达拉取出一把双手大剑，没有华丽的剑柄和剑萼，剑脊上也没有雕花，朴实到了极致――无刃部分连皮革都没有，“拿去用吧。”
乔尼接过剑，掂了掂，不重，和自己那把相仿。双手握住剑柄，在空气中挥舞了几下，觉得比自己那把舒服的多，说的专业点，平衡掌握的比自己那把剑要精准。顿时爱上了手中的大剑，抬起头对着奥达拉连声称谢。
“哈哈，不用客气，都是侍奉奥丁的兄弟，而且你还是我的扈从，我当然得帮你了。这种剑如果去铁匠铺买的话，一般都得五个金币以上，毕竟挑战铸造工艺嘛。”
乔尼觉得更加幸福了，五个金币啊，自己猴年马月才能买得起？
“……这样，艾丝翠儿告诉你你的月薪是五个银币吧？我这里包吃包住，这五个银币就当作你偿还债务，算这把剑五个金币好了，十个月，只要十个月，这把剑就是你的了。”
什么？什么？！
“别摆出这个表情嘛，我这里包吃包住的。再说，你没有武器的话，我怎么教你呢？是不是？那我就只能请你回家了，到时候你也不高兴，艾丝翠儿也不高兴，我也麻烦，是不是？像我们战士，就是要刻苦练习战斗技巧，我这也是帮你控制无谓的玩乐，你应该感谢我，你说是不是？”
乔尼看着奥达拉上下翻飞的嘴唇。他觉得，眼前这个看起来很忠厚的大汉，似乎不配他那张脸啊。
“别发呆，把剑放下，这把剑只是暂时借给你的，你不能带走。而且你现在身上也放不下别的武器了。”
乔尼觉得自己仿佛看到了恶魔的犄角从奥达拉的脑门上冒出来，还有一条尖锐的尾巴在他身后摆来，摆去，摆来，摆去。
这不是一个虔诚的教徒吗？怎么会如此的……精明？
乔尼木然地放下手中的大剑，默默地跟着奥达拉走向楼梯。及至楼梯口，他突然想到一个问题。
“大人，请问您在卫队里负责什么职务？”
“我吗？我就是双手剑士啊。”
“那城堡的军队里有多少双手剑士呢？”
“以前只有一个，以后么。”奥达拉上下打量着乔尼，“估计就有两个了。”
“只有我们两个？！”乔尼有些愕然，语气有些激动了。
“别激动，小伙子，双手剑士本来就是军队中的突击队，要多了有什么用？”
突击队？突击队！突击队……
乔尼有些后悔了。
第十三章 塔布里城的战史（）
二十年以前，年轻气盛的戴拉斯伯爵和邻近的某伯爵因为鸡蛋应该从大头剥还是小头剥的学术问题大吵了一架，正想要动手的时候，被边上的人拉住了。于是双方按照贵族礼仪进行决斗。戴拉斯伯爵技高一筹，最终将剑顶在了对手的喉头。
不久之后，那名丢了面子的伯爵带着手下军队及招募的农民，一共五百人的大军，浩浩荡荡地兵临塔布里城城下。
戴拉斯伯爵见对方如此嚣张，大有灭此朝食的意思，便在领地里发起总动员，带着七百人的队伍出城迎战。
绝望与振奋的呼喝交织在战场上方，金铁相击的铿锵之声久久徘徊在战场，至今仍在回荡――来自于某个蹩脚吟游诗人的描述。
双方在塔布里城下留下了二百三十四具尸体，伤者无数，也没数。最终以那伯爵的军队灰头土脸溃败而去告终。至于那名伯爵本人，则被戴拉斯伯爵俘虏，索要了一大笔赎金才被放回。
这笔钱都用在了刀刃上，包括城墙，城堡，城主卫队……都在这笔资金的支持下建立起来。可见这笔赎金是多么的客观，也可见那位伯爵对于自己的领地是多么的吝啬。
这是乔尼作为乔尼，从小到大听说的唯一一场战争。在乔尼的眼里，这仗打的实在是太憋屈了，一共加起来才一千二百人，最后竟然只死了两百多个人。遥想神州故国，有白起坑杀四十万赵卒，有曹操统兵八十万败于赤壁，就算是寡不敌众的李陵，那也带着三千人。
一千二百这种数字，太寒酸了。
但这寒酸的一战在伯爵这个层面上来说，已经足够惊心动魄了。戴拉斯伯爵用赎金招募高手作为自己的近卫骑士，建造新的城墙和城堡，以及武装一支装备精良的军队的行为震慑了邻近的伯爵们。之前就能获得胜利，这么整编之后那还了得？于是纷纷来塔布里城参观访问。戴拉斯伯爵倒也不是好战之人，承诺自己绝不会首先挑起战争。漫长的和平，在大战之后降临在塔布里城。
战争很遥远，但对于成为了突击队这一点，乔尼仍然感觉胆寒。
城主卫队可不光是要迎战人类而已。
那些威胁商路，需要城主卫队肃清的怪物，其种类和实力都是不确定的，有时候只是巨魔部落，来到了森林边缘，抢劫了几支商队，吃了几口人肉，便被城主卫队轻松轰杀。有时候是落单的双头巨人，虽然没有抢劫什么，但那个体型就把商队吓跑了，对城主卫队来说，那也是小菜一碟。还有的时候……那一次没有人看到怪物长什么样，乔尼只是听说那九人带着五十名士兵气势汹汹而去，回来时半数带伤，身后只有三十人互相搀扶着，灰头土脸。
突击队啊，万一是那种可怕的怪物，我岂不是也得冲在最前面？乔尼真的后悔了，当佣兵冒险的话还能选任务做，可是这上了战场就没有选择余地了呀！
带着迷茫的眼神，乔尼呆滞的跟着奥达拉上了四楼。奥达拉一直在说着什么，但乔尼早已神游天外，一点也没有听进去。
“喂，你小子想什么呢？”奥达拉重重一掌拍在乔尼的背上，打的他一个踉跄，“刚才我说什么了？你复述一遍！”
乔尼还没脱离对于黯淡前景以及凄惨下场的想象：“啊？我们是突击队。”
啪。
力量没刚才那么大，但这次是脑袋。
这下乔尼终于回到了现实之中，只是头有点晕。
“什么突击队啊？啊？！我刚才说了那么多话都是废话吗？跟着我，好好学，你还怕那些渺小的敌人？拿出战神奥丁那样的勇气来！有点出息！别给奥丁丢人，别给老子丢脸，别让艾丝翠儿失望！”
别让艾丝翠儿失望？这怎么话说的？乔尼晕晕乎乎地想。
难道她喜欢我？
见乔尼瞪着仍流露出一些迷糊的眼睛看着自己，奥达拉揪住他的脖领子来回摇晃着：“你给我清醒一点！”
这下彻底醒了。
“等……一……下……我……没……问题了。”乔尼颤抖着声音示意自己清醒了。
“男人就应该勇敢面对一切挑战，如果你怕这怕那的，就回去打一辈子铁吧！”奥达拉松开手训斥道。同时心中感叹：还是家乡好啊，个个都是勇士。
“是，我记住了。”乔尼低头道，随即提出了疑问，“您刚才说别让艾丝翠儿失望，是什么意思呢？”
“小子。”奥达拉语重心长，“这是艾丝翠儿第一次向我们这些当叔叔的推荐人，可见她在你身上寄予了多大的希望。”
乔尼心里冷哼一声：这丫头明明是对差点射死我表示歉疚。
“所以，你如果表现的不好，岂不是让她很难堪？”
这倒是。乔尼点点头。同时觉得自己刚才确实有些丢脸了。
我可是死过一回的人！他想。
见乔尼似乎是振作起来的样子，奥达拉板起的面孔渐渐放松，最终露出高兴的笑容：“这才像话嘛，哈哈，来，接着给你介绍。刚才说到哪里了……不管了，没听到是你的损失。呐，这层是城主戴拉斯伯爵的住所和办公地点。”
说着，奥达拉来到一闪装饰精美的木门边上，敲了敲门。
里面传来一声带有磁性的声音：“请进。”
奥达拉带着乔尼推门而入。乔尼快速扫了一眼房间，正对着大门的是一张书桌，看上去很精致的样子，书桌后边坐着一个中年人。书桌边上靠墙是一张书橱，里面似乎摆满了各种书籍。整个房