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艾修鲁法特本能的感觉不妥，但是小丫头却很兴奋的向店里走去。
酒店里面已经满员。正在喝酒、喧闹的并不是预想中的那些商会雇员，也不是小贩之类的人，而是一整群武装的男人。
在鹰隼城里，通常是不允许持有武器的。除了贵族区（这地方经常会有人决斗）之外，其他各个街区，如果公然携带武器的话肯定会召来士兵。当然，偶然有一些人可以因为特别愿意而得到允许。但是这些人……这种明目张胆的携带着武器……再加上衣着和神情。如果艾修鲁法特没看错的话，此刻占据着这家酒店的是一群军人，而且是正规军的那一种。
“啊哈，我看到了什么？”最近一张桌子上，一个中年男人转过头，看着新进来酒店的两个人。“居然有外人来啦？嗯，看他们的打扮……你们猜是干什么的？”
“啊，巴兰卡，我猜他们是……吟游诗人！”边上另外一个带着三分醉意的男人说道。“看那男的穿的长袍就知道了。”
“不像，至少我认为不是。”
“敢和我打赌吗？”
“赌就赌，我坐庄，一赔一，下注的从一个金奥利起价，如何？”这个叫做巴兰卡的中年男人拥有一张坚毅的方脸，给人的感觉就好像他是用刀斧在岩石上雕刻出来的。不过此刻，他说话的语气可十分轻佻。
“好”“没问题”“我赌三个金奥利”诸如此类的叫声在酒馆里不断响起。
“店里客满了，我们走。”艾修鲁法特对小丫头说道。他想走，但是不知什么时候两个人一左一右的堵住了他们后退之路。
嗯……艾修鲁法特左右打量了一下，好像，麻烦找上门来了。
“这位朋友，稍微等一下。你们可是我们赌博的重要内容，现在先站那里等一会好吗？”那个叫做巴兰卡的男人冲着艾修鲁法特叫道。
艾修鲁法特此时牵着小丫头的手，他清楚的感觉到小丫头身体因为愤怒而微微发抖。他用力的捏了一下，示意她不要激动。
一个穿着侍者制服的人走了过来，一脸歉意的对艾修鲁法特说道。“抱歉，客人，我知道你们是来吃饭的，但是今天这里被包下来……所以只好说抱歉了。”
“包下来又怎么样？我偏偏要在这里吃。”艾修鲁法特冷冷的说道。“他们是谁？”
“近卫军团的一群军官。”那位侍者轻声的说道。“雇佣兵们。”
就像其他的国家一样，格鲁尼王国在王城鹰隼城这里也驻扎着一支随时可以出动的军队。这是一支直属国王陛下指挥，拱卫王城的精锐部队，通常又被称为“近卫军团”。对于贵族势力强大的格鲁尼而言，这支军队是保持王权稳定，压制各地贵族野心的最大本钱，历代君主都下了大力气培育。而在实际交战中，近卫军团也表现出色，特别是在和野蛮人的对抗中，屡屡获胜。
当然了，这是过去的事情了。之前格鲁尼和野蛮人的交战中遭到了大惨败，君主和王储均战死沙场，近卫军团也受到了很大的创伤。为了尽快恢复元气，在拜伦公爵的推动之下，军团招募了一部分的雇佣兵。鹰隼城中早已经有人偷偷的说了，这是典型的政治手腕，等到近卫军团的总司令，年迈而忠于王室的保尔将军一死，这支军队肯定会落入拜伦公爵的手中。到那个时候，这些雇佣兵就是打开围墙的第一个缺口。
“还有人认为他们是吟游诗人吗？有人的话赶紧下注，没人的话就要揭开谜底啦！”说话之间，巴兰卡已经结束了这次赌局的下注。
“等等，我来下注。”艾修鲁法特突然大声的说道。
“哦……”这一次，不止是这个叫做巴兰卡的男人，四周其他的军官们突然之间也安静下来。一个个你看看我，我看看你，脸上都是诧异的表情。原本大家都以为这只是一个乐子罢了，没料到这个看上去像是吟游诗人的陌生人……嗯，不管他想干什么，至少很大胆。
“你用什么下注？这里可只接受金奥利哦。”巴兰卡说道。他第一次开始认真的打量这个陌生人。说也奇怪，越是仔细的上下打量，越是感觉到这个人……充满了一种彪悍冷峻之感。这可不属于吟游诗人的气质，而属于军人。别的不说，单单这一点，巴兰卡就认为这个男人九成九不是什么吟游诗人。
“这个。”艾修鲁法特从身上摸出一个金币出来。“不过如果你输了，我不用你给钱，把你的桌子让出来，然后请我们好好吃上一顿，如何？”
“好啊！”巴兰卡哈哈大笑道。“不过既然你自己都参加赌博了，那么你是不是吟游诗人，可不是你自己说了就算的。”
“当然，”艾修鲁法特回答。“如果我一句话就行，那我不等于作弊了吗？”
“好，好，好！”巴兰卡大声的对着整个酒店里喊道。“大家听到了没有，这位诗人先生要证明自己是个诗人。大家来做个公证吧。”
酒店里一阵轰然大笑。
“好了，诗人先生。”巴兰卡转过头，看着艾修鲁法特，“现在我们的下注完成了，就轮到你来证明了，到底你是不是一个吟游诗人。不过既然我是庄家，那么理所当然由我来提出证明方式啦。吟游诗人第一会讲故事……嗯，这个，其实人人几乎都会讲故事。讲故事算什么本事呢？能证明什么呢？哪个人不是从小听故事长大的？连我也能随时瞎掰一个故事出来呢！吟游诗人第二就是会唱歌，好吧，其实唱歌也是常见很，谁不会哼上几首小曲？吟游诗人还能干什么？哦，对了，还会音乐演奏！”
巴兰卡露出一副恍然大悟的表情。“这样吧，你就给大家弹奏一曲！当然，我听说吟游诗人都是游走四方，会多种多样曲子的。你就来弹奏一首曲子，一首我们没听过的曲子。如果你能做到，那我就相信你是一个吟游诗人，大家说是不是啊！”
他最后一句话是朝着大厅里的人喊的，引起了一片赞同声。
“不行，不行哦。”巴兰卡转过头，“这位诗人先生，虽然你露出这样的表情，但是这个条件可是很正常的哦。再说了，我也看到你没有随身携带乐器了，不过这一点不是问题，你看，墙角那边不是放着一架竖琴吗？”
“欧耶！不愧是我们近卫军团头脑第一聪明的巴兰卡！”大厅里，有人大声的喊道。“这下子，这位‘诗人先生’恐怕就要露馅了吧。”
“哈哈，没错啊。要说讲故事唱首歌什么的，也许有人能做的和吟游诗人一样好。说到弹奏，那就不是普通什么人都能做的事情了……”
“好啦！”巴兰卡来到边上，将那个竖琴递到艾修鲁法特面前，同时脸上带着那种得意的笑容。“诗人先生，可以开始弹奏啦。你只管弹，只要能弹完一首曲子，而我们却没有人叫出曲子的名字，你就赢了。我们都会承认你是一个真正的吟游诗人。”
艾修鲁法特接过竖琴。小丫头紧张的拉了一下他的衣角。
“开始吧。”巴兰卡得意的说道。
艾修鲁法特的手指轻轻的抚上的琴弦，他先是随意地拨了一下，竖琴发出微弱而悦耳的声音。
琴弦上传来的手感，仿佛唤醒了他心中的一份回忆。艾修鲁法特开始弹奏。
当第一段音节奏出时，巴兰卡脸上的得意笑容就全部消逝了。当第二段音乐奏出时，他感到脊柱在颤抖，第三段旋律让他他已经忘却了午餐的滋味，第四段直接让他忘却了很多东西。大厅里的低语声早就不知道什么时候就消逝了。刚才还喧闹不已的大厅里，现在却只剩下这段令人无法形容，让人沉醉的音乐。
所有人都呆坐在自己的位置上，感受着这份引发灵魂共鸣的乐声。在这片旋律之中，只有一个小小的身影翩然起舞，在柜台之前的空地里如蝴蝶一眼旋转着。
第六十二节 报告（）
第六十二节报告
一曲终了。
整个酒店里鸦雀无声，所有人都依然沉浸在乐曲中，一时不能自拔。这些在这里用餐的军官中，有一些对音乐略有研究的风雅人士，也有一些对音乐什么完全不感兴趣的粗俗份子。但是此时此刻，不管是哪一种，都被刚才的旋律吸走了心神。事实上隔了相当长的一段时间，才有人第一个开始鼓掌，接着所有人，包括巴兰卡在内，都开始猛的鼓起掌来。
“这种乐声，这种旋律，并不是人类的风格，简直就是天籁啊！”有人大声的说道。“再来一首！”
“怎么样，这盘赌局谁赢了？”艾修鲁法特面对着巴兰卡问道。
“你赢了。”巴兰卡倒也光棍，将艾修鲁法特之前给他的金币丢回来。“你的本钱。”他说道，接着他站起来，冲着几个同桌的同伴喊道：“我们起来！”
“喂……我还没吃完呢。”一个同伴抱怨道。
“那就站着继续吃吧。”巴兰卡说道，然后他冲着不远处的一位酒店侍者叫了一声。“来整理下桌子，为这两位上菜，所有的账由我来付。”
“喂喂喂，”巴兰卡的这句话立刻引发了四周一片叫声。“结果出来来，认赌服输，快点给钱吧。”
“给钱……给钱……”
“哈哈，我们的智者也看走眼了……”
“这一次他一年份的军饷都要输啦，很多人都猜他们是吟游诗人啊……哈哈……”
巴兰卡在这片混乱中手忙脚乱。因为他身上的钱不够多，所以不得不逐张的写欠条，那样子要多狼狈就有多狼狈。所以，等到赌账问题解决，艾修鲁法特和小丫头已经开始吃自己的午餐了——当然，主要是小丫头吃，艾修鲁法特对于那一桌菜几乎碰都没碰一两样。
巴兰卡来到了桌子边上，他干笑了两声，老实不客气的坐了下来。
“佩服，佩服。”他看着艾修鲁法特，“没想到阁下还真的有两把刷子，多才多艺，这一次算我认栽。”他用一种酸溜溜的口吻说道。“虽然这场赌博是我输了，可是我却能肯定你们绝不是什么吟游诗人。”他转脸看向小丫头，后者停下了吃饭的动作，看了看艾修鲁法特，又回头看着巴兰卡。
“虽然你们琴弹得很好，舞也跳得不错。说句实话，凭你们刚才的歌舞，当个吟游诗人可谓绰绰有余了，甚至算得上游吟诗人中很出色的那一类了，但是我对我的眼力向来很有自信。我确定你们绝对不是游吟诗人。啊，对了，尚未请教尊姓大名……还有，你们两位是？”
“夫妻。”艾修鲁法特尚未开口，小丫头先一步出声了。“未婚的那一种。”她补充道。
“至于名字，我们只是吟游诗人而已，并不需要什么特别的名字呢。”艾修鲁法特说道。
“我叫巴兰卡，可能你们也听出来了，我是近卫军团的……职务是副将。当然，这个‘副将’只是一个空头名义罢了，并无具体的爵位和薪金。你们只用把我当成一个普通的雇佣兵头目就行了。”
“你想说什么？”艾修鲁法特问道。小丫头则在一边歪着头，看着这一幕。
“好，干脆。说句实话，我想再来赌一场。”巴兰�