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孙承宗道：“我不是早说过了，先生他已是侍讲学士，眼下更是会试主考官，我若住他家中不是自取嫌疑吗？别人会怎么看先生？”
“那为何浙江的陶公子还住在学士老爷的家中，他就不避嫌吗？”
孙承宗闻言一愕，然后道：“他自是不同。他一直都是先生的门生，这是谁都知道的事。”
孙大器当下道：“老爷，这就对了。你看这陶公子是学士大人的门生，这京城里哪个人不知道，听说了的人都是高看他一眼，就算是学士老爷成了主考官，他也没有搬出去。更没有听别人非议什么，反而大家都在说这一科陶公子很可能高中，而老爷你呢？在外人面前向来绝口不提，当年你是学士大人的幕僚，此事若是别人知道个一点半点，就不会人家住客房，咱们住柴房！想想那掌柜势利的嘴脸我心底这气就不打一处来。”
孙大器说的反是令孙承宗一笑。
孙承宗道：“我取则取矣，就算这一科不中，还有下一科。但若是我这科中了，就算我不说，别人也会知道我与先生的关系，到时候更累及先生清名。先生对孙某不仅有恩，并且一心栽培，更胜于老师，当初我在归德办错了事，他没有责怪我，反而帮我弥补。我孙承宗不是不知恩图报的人，就算再如何，也不可有丝毫有碍先生名声的地方。”
孙承宗轻叹一声，当初林延潮叮嘱他上京找朱赓。
孙承宗去了，但朱赓不知从哪里听说了孙承宗在归德犯了错，以为他得罪了林延潮，当下翻脸不认人，对他甚是怠慢。
所以孙承宗从朱赓那也没得到帮助。
孙大器听了一个劲的摇头，正在他恨铁不成钢之际。
但见柴房的门一开，原来是客栈掌柜走了进来。
掌柜一脸笑呵呵地问道：“孙老爷，怎么样这柴房住的可舒服吗？”
孙大器冷冷地道：“柴房舒服不舒服，你不是早知道吗？”
孙承宗瞪了孙大器一眼，孙大器哼了一声不再说话。
孙承宗与掌柜道：“承蒙掌柜照顾，孙某吃住一切都好。”
掌柜继续笑呵呵地道：“那就好，那就好，孙先生我与你说，不是我亏待你。这柴房是我们客栈的风水宝地啊！真的，你看此处向阳，还有这柴薪，此乃何意，欣（薪）欣（薪）向荣啊，再看这柴薪当床，就是圣人之学，薪火相传啊！”
“这些都是高中的吉兆，别的不说，在这里睡一晚，浑身上下暖意十足，这二月天里连个炭盆都不用升，铁定冻不着你。”
孙大器呵呵连续几声，被孙承宗瞪了一眼止住了。
孙承宗笑着道：“多谢掌柜了，孙某也是觉得住了柴房夜里暖和很多。”
掌柜笑着道：“我就说嘛，咱们是老主顾，怎么也不会亏待你的。总而言之，这柴房好处，一天一夜都是说不完，就今天楼上的举人还问我打听这柴房租不租，他们说要从客房搬出来与你换，我想也不想一口替你回绝了。”
“只是你也知道柴房这等好地，实在是抢手，咱这么大的客栈里就这么一间柴房，让让孙先生你住了。而孙先生你交的房钱转眼就要到了，到时候出了空，我是不是要给你留着啊？”
“当然，当然。大器给我拿房钱来。”
孙大器满脸不情愿地从柴薪搭成床铺地下拿出一褡裢。
看着这破旧的褡裢，掌柜嘴角一翘，轻蔑之色一抹而过然后又满脸堆笑地道：“一个月房钱不多三两银子，承惠了。”
孙承宗当下道：“不贵，不贵。大器还愣着做什么？”
“住个柴房还一月三两？还照顾？”
孙大器不情不愿地从褡裢里取钱给了掌柜。掌柜拿着手里顿时眉开眼笑，当下对店小二吩咐道：“今晚给孙先生加条鱼，好生补补，来日高中了不会忘了你的好处。”
店小二当下应了。
掌柜收了钱立即离开柴房，来到柜台上将银子称后，冷笑道：“就这穷酸还考举人进士，哪个举人老爷混的有他这么寒碜的，我在这柜上这么多年一双火眼金睛，什么人能中，什么人不能中，还不知道？住柴房也想出息，做梦！”
而在林府中。
陈济川得到家丁禀报，得知孙承宗住在柴房里，不由笑了笑。
那家丁道：“老爷当初要咱们好生照料孙先生，若是回来知道孙先生住在柴房里，定饶不了咱们。”
陈济川摆了摆手道：“不妨事，一切由我当着。”
那家丁一脸疑惑道：“之前你让我等在朱侍郎那边放出风声，让朱侍郎以为孙先生与老爷不和，将孙先生赶了出去。这些小的都不明白，管家能否透个话让小的明白一二。”
陈济川道：“你不要问，我在老爷身边这么久，怎么做才是帮老爷的，我还不比你清楚？你听命办事就对了。”
说完陈济川端起茶呷了一口。
而就在这时，贡院之内。
林延潮刚刚从聚奎堂回到了自己主考官房内，这还未开考就忙碌了一日，想想明日正考，自己的事一点也不比考生少，想想还是早些休息。
当下林延潮吩咐人打一盆热水来，准备洗脸洗脚后就休息。
来人端着一盆热水就离开房间，林延潮闭目养了会神，走到热水边正要丢毛巾洗脸，却看见书案上不知何时放了一封信函，正压在自己白天看的书下面。
林延潮见此目光一厉，方才那下人进屋时并没有到过书案。
这份信是何时是何人送进来的？
林延潮不动声色，走到书案前去了信函，这信函上没有署名。
林延潮不由心道，这世上果真没有不透风的墙，这贡院这样封锁内外，隔绝消息的地方，都有人可以将这一封信送到自己这位主考官的面前。
这样的手段，简直可谓是通了天。
那么信里的内容不用猜想也是明白。
林延潮拿着信，揭开灯盏，想要在烛火上烧掉，但转念一想还是停下手。
林延潮拆开信，将信里内容过目。
片刻后，林延潮一掌将信拍在桌案上，怒色一抹而过。
一千一百一十五章 贡院（）
在明朝科举考试可谓极度严格。
制度一直以来是在进步的，科举从糊名制，再到锁院制，再到上一科科举。
魏允贞上书弹劾首辅张四维，次辅申时行的儿子分别榜上有名，考中进士，认为两位首辅有徇私之举。
魏允贞上疏后，被天子重责，李三才上疏为魏允贞辩护，亦被重责，结果两个人都被贬官。
但是去年天子又赦免了这二人，还提拔魏允贞为右通政，这优厚是仅次于林延潮提为侍讲学士的。
同时此举天子也是告诉在场内阁大学士，那就是你们为相时，不许照顾家人。
这也就相当于一个不成文的规矩了，任何大臣在位时，他们的儿孙子侄不许上榜。
明朝科举制度十分严格，明初时寒门弟子从民间选拔，后来有人统计，寒门读书人（祖上三代没人当官的）与官宦子弟在会试时的录取率达到了一比一，甚至寒门读书人更多一点。
但不知为何到了明朝中后期，官宦子弟上榜的比率越来越高，到了后期甚至达到了二比一的地步。
寒门子弟越来越难出头，就算有寒门子弟上榜，也多是如董其昌这样官宦人家的伴读，或者是哪位大员的门生。
于是各种黑幕说就出来了，因此魏允贞，李三才这上疏，从此开了大臣子弟不得中进士的先例。
到了林延潮这一次担任会试主考官，看到在这戒备森严的考场，居然也有人手眼通天到给自己递条子，连自己副主考都打了招呼了，那么其他房官，其他的官员，甚至王锡爵有没有人递条子？
王锡爵应该不会。
王锡爵这人性子他是知道，不结党，不徇私。
从这一点来说王锡爵可是大明朝那么多内阁大学士里难得的清流。
李植，江东之他们都是他的门生，一直想要王锡爵取代申时行为首辅。但是王锡爵想也不想拒绝了，不是他与申时行关系多好，而是他认为该怎么办事就怎么办事，甚至连自己最得意的门生李三才，也没有给予照顾。
还有一条就是王锡爵的儿子王衡。王衡此人很有才华，属于进士随便考的那等。
但王锡爵在阁时，王衡空有一身才华，却始终被王锡爵压着不许他中进士。有了王锡爵以身作则，宰相儿子不能中进士这不成文的规矩，才真正固定下来。
也正因为如此，王锡爵很得天子器重。
正是想到这一点，林延潮拿到这条子时，才下意识地没有烧掉，先看看到底是何人给自己递的。
于是答案出来了，给自己递条子的人……哼，就是张鲸。
换了别人林延潮不会如此动怒，但这个人偏偏是张鲸。
张鲸是什么人？
司礼监秉笔太监兼提督东厂，也就是令文官闻风丧胆的‘厂公’。
现在林延潮与张鲸还是‘政治盟友’，当初在归德除掉赵家等等很多事上，都是林延潮托张鲸帮忙。
否则赵家那个通倭的大罪，也不是说判就判的。
当初张鲸帮了林延潮很多忙，现在到了还人情的时候了。当然自己若是王锡爵，沈鲤可以义正严辞拒绝张鲸，但偏偏自己不是。
林延潮转念又想起，林烃离京时与自己说的一番话，不由踌躇。
他告诉林延潮，你也是寒门子弟出身，眼下自己过了这条桥，也应帮更多人过桥才是。却说林烃本来授官，但因听说林庭机病重，又辞了返回福建老家去了。
世上大把人向上钻营，但也有如自己老师这样的人，对此不屑一顾。
林延潮推开窗看着天边的明月陷入了沉思。
次日会试开考。
对于林延潮这考官而言，可以睡到第二日大早。但对考生而言，这日四更天他们就要抵达考场，然后他们要经历极其严苛的搜检。
考生们要被扒光衣服，所有携带用品都是仔细检查。
因此本来可以一大早就要入场考试的，但因为要防止考生舞弊，五六千名考生四更天到考场，一一搜检过龙门后，能够未时开考就已经不错了。
当然搜检的目的是为了公正公平，但有一些人就是要为了一己之私，破坏所谓的公平公正。
林延潮举步走到至公堂时，王锡爵已是在此了。
至公堂上设有公座，面向考场，这时昼短夜长，林延潮抵达从内帘到至公堂时，还未天明，考生还在外头准备入场。
所以林延潮来的并不晚，但王锡爵穿着阁臣的大红蟒衣，精神抖擞地坐在公座上，显然他已是来此许久了。
林延潮道：“不知中堂在此，学生晚了一步。”
王锡爵摆了摆手道：“无妨，仆上了年纪，故而起的早。”
说完王锡爵上下打量林延潮问道：“宗海似乎昨夜睡的不好，可是有什么心事吗？”
林延潮心底一动，张鲸给他的条子，他可是在袖中收着，若是在此将条子交给王锡爵，那么一切之事就……
“学生……学生想着今日大考，心底担忧，生怕考场上会有变故，辜负了陛下的信任，故而昨晚没有休息好。”
王锡