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时间过得很快，转眼就到了崇祯七年的九月底，秋风一日紧过一日，晋北河套的农夫们在田野里忙碌着，收割、打谷、晒谷、入仓，一年到头的辛劳总算有了点收获，人们苦涩的脸上总算是有了一点笑意。与此同时，关于调兵征民的消息也虚虚实实的传来，传说朝廷以吕伯奇为兵部侍郎、右都御史、总督宣、大、山西军务兼理粮饷刘成为大同总兵，提督诸路兵马，发宣、大各部兵马以及各部蕃兵突骑，号称十万大军出塞。百姓们不知道这消息是真是假，但运送粮秣的大车、驼队不绝于道，河面上运送粮秣军资的船舶连绵不绝，军营里的士卒也越来越多总是不假的。
正当人们为即将到来的战争忧心忡忡的时候，刘成在护卫的簇拥下穿行于山谷之间，西风卷起枯枝败叶，打在马头上，钻到人的眼睛里，让人几乎没有睁眼的机会。人们有的用布帛蒙住口鼻，有的弯腰伏在马鬃上，在淹没了马蹄的落叶间前行。
随着前进，眼看着两侧的山峰越来越高，中间的谷地已经狭窄到只容两三匹马并行，而道路也变成了满地碎石，为了避免伤到马蹄，人们不得不停下来，跳下战马用牛皮将马蹄子都包裹起来。阿桂骑着一匹最强壮的枣红马在前面开路，而后面的驮马则用绳索连接起来，而刘成自己则骑着一匹只有三岁口的儿马在中间。
寒风顺着两山之间的谷道吹来，发出刺耳的尖啸声，地上的碎石寸草不生，他们一步步在岩石间穿行，整整两天两夜才走完这段路。当他们走出谷口时，天空极其晴朗，湛蓝色的天空一直延展到了遥远的四方，仿佛一顶巨大的帐篷笼罩四方。阳光照在他们满是汗迹的脸上，在他们的眼前，华北平原就好像一条巨大的地毯铺了开来，向东望去，青山点点，宛如一条条青虫，弯弯曲曲的河流，穿行于广袤的平原，星星点点的村落着落其上，仿佛一座模型玩具，给人一种不真实的感觉。
“大人，下山后再走两天就到京师了！”阿桂低声道。
“嗯！”刘成点了点头，他回头看了看身后的骑队，低声道：“传令下去，大伙儿下马进食喂马，两刻钟后出发，一路上不要露出形迹来！”
“是，大人！”阿桂应了一声，低声将命令发布下去，骑士们纷纷下马，开始进食，并将马料袋套在马口上，刘成下了马，只觉得双腿僵硬，已经完全没有了知觉，浑似不是自己的，一个踉跄险些摔倒在地，幸好有阿桂伸手扶住：“大人，小心了！”
在部下的帮助下，刘成好不容易才坐了下来，又用力搓揉活血，过了好一会儿方才恢复了知觉。他吃了几口馕饼，喝了几口马才觉得好了点，眼见得时间将到，刘成放下皮囊，爬起身来，道：“上马，出发！”
随行刘成的都是精选出来的老兵，动作迅捷，不一会儿众人便上了马，阿桂打马过来，低声道：“大人，不如我用两匹马搭个绳网，让您躺在中间，也好受些！”
“不必了！”刘成摇了摇头：“我这次去京师是秘密的，不欲为外人知道，若是像你说的，这里耳目众多，只怕路上被人发现！”原来自从今年夏天流贼攻破南阳之后，分路进入陕西、四川，入秋后李自成引兵进入淮南，一连攻破几个州县，声势大振，原本在河南、山西、河北的蛰伏的小股流贼也纷纷起兵相应，一时间东至运河、西至陕西、北至平阳、漳河、南至长江的广袤土地上烽烟四起，即便是往日里平静的大江以南也是处处警报，不得安宁。身负剿贼重任的洪承畴已经是焦头烂额，只得向朝廷上书请罪，并同时要求添兵添饷，尤其是要求将以掌握着蒙古铁骑而闻名的大同总兵刘成调到他的麾下。在京师多有耳目的刘成得知此事后不由得大惊失色，立即将手头的事情放下，自己乔装打扮，走小路捷径赶往京师。
一行人休息之后行军的速度快了不少，第二天天刚刚擦黑就到了北京城外，刘成让卫队在城外寻了个荒废的寺院住下，自己带了阿桂和几个亲信的卫士，装成皮货商人打扮，拿了洪阳号的文书进了城，他不敢径直前往杨嗣昌住处，而是先往京师的洪阳号投宿。。
第两百三十七章 乔装（）
一行人到了洪阳号，向伙计亮出携带的符信，当值的掌柜是从朝邑时便跟随刘成的旧人。见到刘成本人不由得大吃了一惊，就要敛衽下拜，却被刘成伸手拦住了：“我是秘密来京师的，这里人多眼杂，不必多礼了！”
那掌柜也是个机灵人，赶忙引领刘成一行人去了一间偏僻的院子，一边走一边低声道：“大人，这里是店铺用来存放冷货的，平日里也没什么闲人出入，大人若是不嫌这里简陋，便在这里先歇息吧，饭食用具我亲自送来，旁人绝不会知道。”
刘成看了看四周，正如那掌柜说的，这院子大门的铜把手上有薄薄的一层灰，院子里面的落叶也像是十余天没人清扫了，显然平日里很少有人来这里，他满意的点了点了头：“这里很好，我们就住这里，饭食什么的你亲自送就不必了，太过引人注意，你挑一个嘴巴严实的下人送就是了。饭菜也不用特意准备，让你浑家多做些给我们送来就是了！”
“是，是！”那掌柜想了想：“那小人便让犬子送来便是，绝不会让外人知道。”
“也好！“刘成笑道，那掌柜见刘成满意，正要转身去吩咐下人，却被刘成叫住了：“我问你一个问题，可有什么法子让我与杨嗣昌见上一面，不要让旁人知道？”
“见杨首辅？”那掌柜的脸上现出难色：“大人您不知道，杨首辅现在十天里倒有六七天都在宫里当值，便是同年想见他都难得很，这倒也罢了。您也知道像他那等重臣，家里肯定有北镇抚司的探子，要见他还好，不让旁人知道可就千难万难了。”
“我明白！”刘成点了点头：“你好好想想，我能在京师里待的时间很短，要尽快见他一面！”
“让小人想想！”掌柜皱眉想了半响，突然一拍大腿：“有个法子也许行，只是要委屈大人了。”
“哦，你说来听听？”
“大人有所不知，这京师有一家菜馆叫做聚福楼，里面的当家厨子做的一手好猪头，只用一根长柴安在灶里，用一大碗油酱，并茴香大料拌着停当，上下锡古子扣定。那消一个时辰，把猪头烧得皮脱肉化，香喷喷五味俱全，将大冰盘盛了，连姜蒜碟儿一同送上。这道菜杨首辅最是喜欢，只要是从宫里当值回来，便定然要拿聚福楼送一份这烧猪头去府上。我与这聚福楼的掌柜的相熟，大人若是不嫌邋遢，可以乔装成送菜的活计去杨府，寻机见那杨首辅，定然无人注意！”
“这有何妨！”刘成笑道：“这个法子甚好，就依你便是。”
“既然大人同意了，那小人待会便去聚福楼那边，讨两件衣裳来依照大人的身形做两件！”他看了看刘成，笑道：“只是大人这举止得注意些了！”
“举止？”刘成看了看自己的手脚，问道：“为何这么说？”
那掌柜的笑道：“大人身材本就高大，举止更是轩昂，一看就知道不是做下人的，若是乔装打扮成酒楼的伙计，只怕一会儿就露出形迹来！”
刘成不由得哑然失笑，正如那掌柜的说的，拜后世充沛的营养所赐，刘成有一副178cm高，80kg的好体格，放在明末普遍营养不良的人群里已经是鹤立鸡群，更糟糕的是，他穿越后很快就身居高位，习惯了发号施令，举止中自然会流露出上位者特有的那种颐指气使的样子来，他装成酒楼伙计只要是有心人一下子就能看出破绽来。
“要不你找个酒楼的伙计来，让他好好教教我便是！”刘成笑道。
“小人也是这个意思！”掌柜的笑道，他向刘成欠了欠身体：“若是没有其他事情，小人就先去忙了！”
刘成刚刚安顿下来，便有一个青年送来木桶热水，酒食用具。刘成一路上连夜赶路，身上早已累积了厚厚一层污垢，看到木桶热水立即觉得身上一阵发痒。众人吃完了饭，刘成便脱掉衣衫，跳入木桶中，用毛巾和皂胰子搓洗起来，不一会儿水面上便漂浮起了一层灰白色的污垢。
“大人，让在下帮您搓背吧！”背后传来阿桂的声音，刘成点了点头，趴在木桶边缘，露出被热水泡的发红的背脊。阿桂拿起丝瓜瓤子，便在刘成的脊背上用力搓洗起来，感觉着背上的搓洗，刘成伏在木桶边缘，渐渐打起鼾来。
也不知道过了多少时间，刘成感觉到旁边有人在轻轻的推搡自己，他抬起头看到掌柜的正看着自己：“哦，兴许是一路上太累了，竟然在澡桶里面睡着了，什么事？”
“大人，真巧，刚刚杨府派人去了聚福楼，说杨嗣昌晚上回来，定了这烧猪头！”
“好！”刘成这才彻底的清醒了过来，他赶忙从澡堂里站起身来，喊道：“阿桂，快取我的衣服来，掌柜的，什么时候送去杨府，赶得及吗？”
“大人放心，这烧猪头是功夫菜，是靠小火焖熟的，光是这一道菜就要一个多时辰，杨府刚刚订的菜，晚上送到即可！”
“好，好！”刘成一边在阿桂的帮助下穿着衣服，一边想着进府后应该如何才能见到杨嗣昌。掌柜的笑道：“大人，既然待会就要去杨府，小人就自作主张让您和一个聚福楼的伙计一起去，到时候您就别说话，开口的事情都让他做就是了。”
此时刘成已经结束停当，他看了看那掌柜的，点了点头：“你叫什么名字，做的很好，我会记在心上的！”
那掌柜的闻言大喜，赶忙躬身道：“小人姓阎忠，是华阴人氏！”
刘成换了店伙计的衣衫，去了那聚福楼，那送菜的店伙计是个十七八的青年，见了刘成不由得咋舌道：“好大的个子，你为何来做这等伙计？”
那阎忠怕刘成开口露馅，笑道：“小哥你不知道，这位是我的一个朋友，这次来京师想要看一眼当朝相公生的什么模样，请小哥行个方便！”说到这里，他从袖中取出一块零碎银子塞到那伙计手中。那伙计一掂量约莫有半两左右，脸上便露出笑容来：“好说，好说，阎掌柜您开了口，小人自当尽力，只是杨阁老府上规矩甚多，还请您到时候莫要乱说乱闯，还有您个子太大，腰哈着点便是了！”
刘成点了点头，依照那伙计说的将腰弯了弯，那伙计笑道：“便是如此，好，阎掌柜，告辞了！”
刘成与那伙计提了食盒，出了洪阳号便一路往杨府去了。到了门前那伙计上前对看门的：“有劳通传一声，我俩是聚福楼的人，送菜来了！”
那守门的明显事先已经得到了关照：“嗯，幸好没晚，快些进来吧。小福子，你把他们带到后厨房，那边怕已经等得有些急了！”
一个青衣少年应了一声，领着两人穿过两重院落，指着左边的那排屋子说：“厨房就在那里，你们两个把菜送到那里交接便是！”
那伙计向青衣少年道了声谢，便往那排屋子走去，刘成手里拎着食盒，一双眼睛却扫视着四周，想要找出通往杨嗣昌书房的道路，可他虽然来过几次杨府，偏生那时他是一军总兵，自然不会到这厨房附近转悠，哪里能找出�