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瓦辛玛骑士沉默了一会，终于从怀里掏出一个小小的金质的怒熊徽章放在桌上：“我是为它来的。”
怒熊徽章？洛里斯特拿起这个徽章，翻转过来一看，徽章的后面铭刻着亚伯里德四个字。
“大哥？”洛里斯特看向瓦辛玛骑士，这是自己大哥的徽章，怎么出现在他的手里？
“七年前，亚伯里德大人是黄金一星，他游历整个北地，挑战所有有名的骑士，打遍北地无敌手。回家族领地时路过我的庄园。那时我正准备第三次觉醒斗气，如果再次失败的话我将无路可走，只能离开我父亲留下的庄园了。是亚伯里德大人帮助了我，在他的指导下我终于觉醒了斗气。当他离开时我问他能再见面吗？他把黄金徽章留了下来，笑着说我晋升到白银阶时就可以凭这个徽章去找他，他会让我成为他的骑士。可是等我晋升到白银阶时却传来了他战死的消息……”
“我不知该怎么办，等我晋升到白银二星时我决定去诺顿家族，即使亚伯里德大人不在了我也要履行自己的诺言成为诺顿家族的骑士。只是不凑巧的是我的母亲去世了，然后我的妻子又为我生了一个儿子，我无法离开。去年我刚刚晋升白银三星，我父亲昔日的领主贝赛思子爵的领地又遭到两位新领主的进攻，我只好协助贝赛思子爵进行抵抗，直到今年初才打败了两个新领主。”
“我花了三个多月时间才处理完了庄园的事物，遣散了仆佣，把庄园还给了贝赛斯子爵，带着我的妻子和儿子，还有几个亲随与侍从就往这里赶来。昨天才到达，今天早上想来拜见大人，结果城堡空地前那流浪骑士以为我是向他挑战就扑了过来，我只好打败了他和另两个挑战者，觉得那时候去叫门会被你们的人认为我是在向你们挑战，所以我又回去了。想不到晚上大人就派人找我，我就跟着来了……”
瓦辛玛骑士陈述的语气极其平淡，仿佛只是在述说一件很平常的小事。
洛里斯特，帕特和瑟得坎普却听的动容……
“你把你父亲留给你的骑士庄园还给那个领主了？”洛里斯特惊讶的问道。
“是的，大人。”瓦辛玛骑士很平静的回答：“我父亲效忠的贝赛思子爵是现在领主的爷爷。在我二次觉醒斗气失败的时候，现在的这个贝赛思子爵还叫嚣着收回庄园，不能留给我这个废物。所以我晋升白银阶后就拒绝象我父亲一样继续效忠贝赛思家族，而且我还答应过亚伯里德大人，我会成为诺顿家族的骑士。这次我帮贝赛斯子爵打败了进攻他领地的两个新领主，把庄园还给他就偿还了他爷爷对我们一家的恩情，以后两不相欠，我也可以毫无牵挂的离开了。”
“瓦辛玛骑士，我很感动，你的行为让我看到了一位真正的骑士的尊严和荣耀。你对诺言的执着和坚持，是我们诺顿家族所得到的最珍贵的回报。只是现在的诺顿家族，目前的情势非常严峻，我不想瞒你，卢金斯公爵的北地军团，已经有一只部队侵入到我们的家族领地。如果你加入我们，就必然面临北地大公的兵锋，沙场征战，谁也无法保证自己的安危。你的孩子还小，我希望你能为自己的亲人考虑一下，现在加入诺顿家族，真的不是什么好的选择……”洛里斯特苦笑着对瓦辛玛骑士说。
“大人，骑士之路本来就是曲折艰险的，我以前后悔过自己没能早点来，我不想再后悔一次。如果我现在退缩的话，那我的孩子长大后将会为有我这样的父亲而感到羞耻……”瓦辛玛骑士来到洛里斯特的面前，单膝跪下：“大人，如果你不愿收留我成为诺顿家族骑士，那能否允许我加入诺顿家族武装，做为一名普通的士兵和你们一起对抗入侵的敌人？”
“这是我听过最感人的骑士誓词，起来吧，我的骑士。”洛里斯特拔出佩剑在瓦辛玛骑士的肩上拍了两下：“帕特……”
帕特将一个白银的怒熊徽章递给洛里斯特，然后紧紧的和瓦辛玛拥抱：“欢迎你的加入，我的兄弟。你的到来是诺顿家族的荣耀。”
……
刚成为诺顿家族骑士的瓦辛玛兴奋的在瑟得坎普的陪同下去接他的妻子，儿子和几个亲随侍从回城。洛里斯特把玩着他大哥的金质徽章感慨万千，帕特走了进来禀报：“大人，吉姆回来了。”
“哦，快让他进来。”
“吉姆，那四个佣兵团长怎么说？”还没等吉姆喘一口气，洛里斯特便迫不及待的问道。
吉姆擦擦脸上的大汗，喘着气回答：“大人，你给他们的价格已经十分优厚了，他们都答应接受你的雇佣。只是他们有一个小小的请求……”
“是什么？”洛里斯特问。
“他们想让你提供一批武器装备……”
洛里斯特的脸沉了下来：“他们还想要铁甲？”
“不，不是要铁甲……”吉姆慌忙解释：“大人，要是他们想要铁甲我会当场把他们骂个狗血淋头。他们是想要冒充我们家族的士兵，再去完成你交付给他们的任务。这样即使他们失手，也会被当成是我们家族的士兵，而不是佣兵团的佣兵。大人，你知道的，如果他们被抓住发现是佣兵那很可能会被砍掉脑袋，还会让卢金斯公爵知道是哪个佣兵团在帮助我们家族。如果是我们家族的士兵，虽然会受到虐待，却能保住性命，而且还不会得罪北地大公……”
洛里斯特的脸色暖和下来，点点头：“好吧，那我可以给他们提供一批皮甲和武器，都有我们家族的标志铭刻在上面，但坐骑需要他们自备。还有，等他们签了协议后，让他们四个佣兵团分批分次的进入城内，领了武器装备后马上出城在原先的大营处扎下营寨。一旦接到保罗宾斯的消息我便立刻带他们出发。”
“好的，大人，我这就出城和他们签下协议。明天夜里就让他们进城领东西。”吉姆又匆匆离去。
“大人，这些佣兵团真的能派上用场吗？”帕特问。
“聊胜于无吧，论单兵战斗力，应该是超出北地军团的士兵。但如果列阵冲杀的话，那就是乌合之众了。我们没那么多的家族士兵能和卢金斯公爵的军队野战血拼，更何况他们还有北野镇的叛逆相助。从兵力上来说他们已经压倒了我们，我们除了采取防守就别无他法。不过我们也不能一味的缩在城堡里挨打，必须要有反击的步骤，这样才能防守的持久。雇佣这些佣兵团，就是让他们采取他们习惯的战法，在外进行游击，消灭敌人的斥候，偷袭敌人的后勤辎重，牵扯敌人的进攻兵力，使敌人无法专心的攻打我们的城堡……”洛里斯特向帕特解释自己的战术设想。
“可雇佣一个佣兵团的花费太大了，一个佣兵团的雇佣金就是一百金福德，而且他们杀死一个敌人就有一个帝国老人头的赏金，我们还要给他们提供皮甲，武器和粮草补给。大人，我觉得这么多的金币花在这些佣兵身上真的不值得。”帕特在心疼雇佣金。
“如果不花费巨额的赏金就无法使这些佣兵团尽心尽力的作战。我们从肯麦斯家族的红河谷庄园城堡就收获了近二十万的财富。我们家族现在多的就是金币，若是能用金币把卢金斯公爵的军队砸趴下那花再多的金币也值得。”洛里斯特说。
……
第一百二十九章 出 兵（）
第一百二十九章出兵
用金币砸趴下卢金斯公爵的军队，话说的豪气，可对洛里斯特来说却是没办法中的办法，敌我兵力相差太大，更何况进入家族领地的这支军队还能得到北野镇这些叛逆的襄助，对诺顿家族来说，这几乎是灭顶之灾一般的降临……
洛里斯特现在能做的就是搜罗一切能用的上的力量来对抗卢金斯公爵的这支军队，象雇佣四个佣兵团的目的就是为了对敌人进行偷袭和骚扰，消灭敌人的斥候，牵扯敌人的一部分兵力，使敌人无法肆无忌惮的展开兵力进攻家族的庄园城堡。
目前洛里斯特最担心的就是这支卢金斯公爵的军队已经开始进攻枫林山庄，虽然有一个多中队的家族士兵在进行防御，但五六百个守卫，其中还有两百多个是伤员，让他们对抗几千敌人，甚至是十倍以上的兵力这难免让人有些提心吊胆。唯一能让洛里斯特庆幸的是乔斯克还在枫林山庄，有他这个黄金阶的神箭手在，枫林山庄即便遭到攻击也能坚持一段时间……
天边开始蒙蒙发亮，洛里斯特似梦似醒，昨晚睡得太迟了。
“大人，保罗宾斯派人回来了……”奥维基斯的声音在门外响起，昨晚是他在值夜。
洛里斯特翻身下床：“奥维基斯，叫人给我弄盆水，我洗下脸……”
回来报信的是一个山贼出身的侍卫，他骑马跑了一夜筋疲力尽：“大人，保罗宾斯队长让我向你回报，敌人昨天没出动，在他们的营寨里呆了一天。我们昨天消灭了一队出来砍柴的敌人，有十来个，抓了几个活的。那几个俘虏说他们这次来了两个大队四千余人，由黄金骑士切瓦尼和亨内德统领，奉公爵大人的命令前来征讨叛逆的诺顿家族……”
“那几个俘虏有没有说他们是从哪里进入家族领地内部的？”洛里斯特问。
那个侍卫点点头：“乔斯克大人问了，他带了一些人和我们在一起。那几个俘虏说不清楚，前面有向导，他们也是跟着大部队走。他们说是海边，经过了一片白沙滩。又说经过了好几个山洞，最长的一个山洞他们走了一天，还有一条很长的索道。路很难走，差不多走了四天半，他们都累坏了，到这里安营扎寨后接到的命令是休息两天……”
“乔斯克骑士也和你们在一起？”
“是的，大人，我们到达北野镇的时候正碰见乔斯克大人带了些人在监视敌人军营，就跟他在一起了。”侍卫回答。
“好的，你先下去休息吧，做的不错。”洛里斯特很高兴的拍拍侍卫的肩膀。
洛里斯特长舒了一口气，现在最缺少的就是时间，想不到卢金斯公爵的军队给了自己两天的时间，实在是出乎自己的预料，这是最好的结果。
“奥维基斯，昨天要你组建的那个新中队挑选好人员没有？”洛里斯特问。
奥维基斯点点头：“大人，已经组建好了，武器装备也全部给他们配发好了，昨天下午我让他们在商业区的后面建好了训练营地，今天早上就可以开始进行初步的磨合训练了。”
“很好，在训练的闲暇别忘了教导他们怎么觉醒斗气，反正你也是从前帝国军队中这样过来的，把军中斗气换成基础斗气应该会让他们更快的觉醒。这个中队我就交给你了。”
“是，大人。”奥维基斯一个立正。
“行了，昨夜是你值班，辛苦了，先去休息一下吧。”洛里斯特说。
……
吃过早饭后，瑟得坎普，帕特，吉姆和瓦辛玛四个人都到了洛里斯特的房间。
“吉姆，今天早上你就去把那四个佣兵团的人分批分次的接到城里，领了武器装备后就去城外宿营，明天早上我就带他们出发，明白了吗？”
“好的，大人，我这就去办事了。”吉姆先走一步。
“瑟得坎普，和肯麦