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明薇点点头。
既是如此，菱花当日出现在大花园中便能解释得通。大花园西边的角门，便是连着外头的。那日前院热闹，后头那样僻静的地方，更是没人去。若是想见面，倒是个好时机。
莫不是害怕所以躲回了家中？明薇在心中默默的猜测着，她并不好深问。在老太太的寿宴上送了枚绣做寿礼，本就是夺人眼球了，若是她再使丫鬟去打听老太太院子中的事，落在有心人眼中，那便是出头太过了。
“若是有信儿，你多留意些。”明薇只得嘱咐两句，也没让棠梨太过明目张胆的打听。
然而菱花被淹死在井中的事情，到底被老太太知道了。
荣善堂。
老太太用过午饭，半倚着姜黄色的大迎枕，歇在铺着宝蓝色祥云纹饰锦褥的黑漆万字不断头三围罗汉床。
两个未留头的小丫鬟拿着美人捶动作不轻不重的替老太太捶着腿，徐嬷嬷做在一旁的锦杌上陪着老太太说话。
“大太太来了信，说是不日咱们二姑娘就启程。”徐嬷嬷眉开眼笑的对老太太道：“您呐，不出月余便能见着二姑娘了！”
听了徐嬷嬷的话，老太太的脸上露出笑容来。
成平侯府四房儿子中，唯有长房是嫡出，二房三房四房都是庶出。当日老太太生下世子后便没能再生育。老太太是个识大体的，做主给老侯爷纳了几房妾室，生下了三个儿子。
但这四位老爷中，唯有世子爷最肖成平侯，是个肯上进的，如今举家随着老侯爷驻守在西北。其余那三房老爷，却俱是只知道吃喝玩乐的纨绔子弟。
长房中只有一个嫡出的女儿明茜，从小养在老太太身边的。老太太在孙女中最是喜欢她，先前因为生了场病，没有随老太太一同回京。如今她到了议亲的时候，老太太便想着把明茜接回来替她好好议一门亲事。
“二丫头 也不小了，再耽误下去，就再难找合适的人家。”老太太提起明茜眼中便露出一抹疼爱的神色，“到底还是要在京中给二丫头说个婆家。”
徐嬷嬷自然懂老太太的意思，她陪笑道：“正是这个理呢，侯爷和世子爷左不过两年就回京了。若是在那儿给二姑娘说了婆家，千里迢迢的，您够不着，怎么能放心得下！”
老太太含笑点头，“就是这话了。二丫头是个好性儿的，便是受了委屈也不肯诉苦。难得那样的行事大方且容貌又好。她的亲事，我是断不肯轻忽的。”
忽然，老太太像是想起什么似的，叹了口气道：“听说大丫头过得不如意？”
徐嬷嬷脸色微变，低低的应了一声。她有些不忿的道“奴婢说句不该的，您已经尽了力！偏是那宝姨娘不识趣，二太太又是那样的性子，二老爷从不理会这些，岂是您好多插手的？”
明蕊虽是二房的庶女，但到底是老太太的孙女，当初老太太也想着替她谋划的。老太太旁支有个远方亲戚，家是在京中做些买卖，颇有些家底。
那家的哥儿人不错，只是于仕途上无望，从小便跟着父母做买卖。当初老太太才微透了些意思，宝姨娘只觉得不是读书人家不体面，要给明蕊找个书香门第，哪怕清贫些也好。
从此便有了后头的事。
二太太雷厉风行的把明蕊嫁了，宝姨娘都没地方哭去，而二老爷则是不爱理会这些的。
“那日她才回来时我见她眼眶发红，想来是过得不如意。”老太太半垂了眼帘，低声道：“宴席那日我瞧着她精神倒好了不少，倒不知她那姨娘给她出了什么好主意！”
老太太虽是不喜二太太却也瞧不上当日宝姨娘爬床的做派，素来不待见她。而在明蕊的亲事上，老太太更觉得宝姨娘蠢透了。
到了最后她想的竟还是体面。
“您没少替二房操心，可他们还不是屡屡让您寒心？”徐嬷嬷微斜了嘴角，有些不屑的道：“打从二老爷读书起便是如此，可奴婢没见二老爷领您的情！”
二老爷的姨娘原先在老侯爷跟前很是得宠过一段日子，那时二老爷不好好读书，老太太想出手管教，却被他姨娘哭天抹泪的告到老侯爷面前，说是老太太苛待庶子。
虽说老侯爷到底没偏听二老爷姨娘的话，但老太太看到二老爷并她姨娘仇恨的眼神，便不再理会。
如今老太太和老侯爷上了年纪，感情比先前更好了。二老爷的姨娘去西北的路上被歹人所杀，三老爷四老爷的姨娘都是极安分的，左右世子的地位无人能撼动，老太太便开了脸，便一并把三位老爷都记在自己名下，也算是嫡子。
日后若是分家，他们的日子也不会太艰难。然而那些许银子，老太太还不看在眼中。
老太太是个刚强的性子，能做到如此也称得上是以德报怨了。
“如今我也不想再管，他们爱怎样就怎样。”老太太摆了摆手，示意两个捶腿的小丫鬟都出去。
徐嬷嬷立刻觉察出老太太是有话要对自己说。
“近来府中可有什么事？”老太太掀起眼皮看了徐嬷嬷一眼，目光中的质询显而易见。慈眉善目的面庞中却隐隐透着锐利。
徐嬷嬷顿时紧张起来，她心底有种预感，老太太要问的是菱花投井一事。
“奴婢不知您问的是哪处？”徐嬷嬷还没有理出头绪来，毕竟离开侯府许久，她手上的人也并不那么好用了。
她有些懊恼，自己没有把事情查的水落石出。
“明知故问。”老太太微沉了脸，寒声道：“莫不是你打量我老了，不中用了？”
“奴婢不敢！”徐嬷嬷离开小杌子，顺势屈膝跪到地上。她心中羞愧，这件事竟还要老太太亲自过问。
见徐嬷嬷如此，老太太轻叹一声，亲自起身把她扶了起来。“我岂不知道你的心？你跟了我这么些年，我自然知道你是一心为我。”
“奴婢本想查清楚再告诉您。”徐嬷嬷有些愧疚的道：“却不承想竟花了这么些时候。”
老太太让她在小杌子上坐了，自己才重新倚在大迎枕上。她转了转手腕上一串沉香木佛珠，念了两声佛，才道：“你可有什么收获？”
“那日仿佛有人看到，二老爷房中的翠姑娘也曾在园子里露过面。”徐嬷嬷犹豫了片刻，道：“……似乎有些衣衫不整。”
老太太顿时沉下了脸。
“老大不小的人了，房里左一个姨娘，右一个通房，镇日里闹得没完。”老太太想起了翠姑娘和温姨娘的那场“大战”，对二老爷更是瞧不上。
“而且奴婢去查时，仿佛是有人不想奴婢追查，暗中阻挠着。”徐嬷嬷想起自己着手去查时受到的阻力，不由火从心起，不满道：“如今那些人也太大胆了，竟连荣善堂都不放在眼中！”
“你不必再查了，我心中有了计较。”老太太转动着腕上的佛珠，静谧的神色间却隐约透着一股子寒意。“她们打量我真的老了？还是觉着侯爷和大房不在，她们竟真的成了这侯府的主人？”
“如今管着府中事务的可是二太太的？”
徐嬷嬷忙道：“正事。”
她心中一凛，这是老太太要出手了。
“她们怕是忘了，这侯府中做主的人是谁。”老太太垂了嘴角，笑容冰冷。“不必再遮掩着查，在二太太跟前儿放出风声，只说我院子中的小丫鬟投水了。”
“我倒要看看，她要怎么管这个家！”
第18章 事发（）
这日明蓉几个一同从玉香园出来，去正房请安。
“七妹今儿打扮得倒是不如前日鲜亮！”明芳挑了挑眉，漂亮的脸上尽是嘲讽：“许是七妹妹觉得同我们在一起跌了身份，没有那些夫人太太的，七妹便也倦怠了。”
是不是她每日不尖刺几句就难受极了……明薇默默的腹诽着，暗自回想了今儿穿上的衣裳：不过是一件淡紫色的半臂，里面穿了式样简单的梨花白长褙子，虽不华丽倒也称得上素雅。说到底还是从寿宴那日，明芳就看她气儿不顺。
“四妹妹这话就差了。”明蓉扮起好人来，她柔柔的一笑，道：“咱们七妹本就招人疼，怎样打扮都是那样娇俏可人，六妹你说是不是？”
明蓉这是替她解围吗？简直是火上浇油！明薇虽然心中不快，面上却也只得忍耐过去。形势越是对她不利，她更不能落人话柄。
好在有明莲在一旁息事宁人。
“时候不早了，我们做女儿的不能让母亲等。”她谁的话都不接，只催促起三人快些走。
明芳冷哼一声，扭身走到了明蓉三人前头。
明薇趁着明蓉没留意，冲着明莲做了个鬼脸。明莲无奈地笑了笑，朝着前头的明芳努了努嘴，示意她安生些。
到了正房还没见上二太太的面，四人竟被请到了西面的厢房中稍待片刻。
“姑娘们略歇歇，太太有要紧的事要办，一会儿再请姑娘们过去。”二太太身边的大丫鬟翡翠对着四人福了福身，留下两个小丫鬟伺候茶水，自己便脚不沾地的往二太太宴息的房中去了。
“母亲这是有什么要紧的事，竟要防着我们？”明芳在姐妹四人中是最托大的，她又有个得宠的姨娘，言语间更是轻狂些。
然而明薇却觉得她好笑。到底二太太有几件事是能让她知道的……她倒忘了也曾被二太太寻了由头被罚跪过祠堂。
大概是在姐妹中比较得出来的优越感吧！明芳的日子确实是他们姐妹中过得最松快的。
“那便不是咱们能揣测的。”明蓉端得是一副大家闺秀的体统，她慢悠悠的道：“咱们该知道的，母亲自然会命人告知。”
明莲和明薇两个眼观鼻鼻观心，压根儿不掺和到两人之间。
明芳气鼓鼓的一个人坐到了次间的临窗大炕上，明蓉让小丫鬟端过了棋盘，要同明莲对弈。明薇向来不擅此道，便坐在一旁悠然拼着茶。
明蓉明莲你来我往的摆开阵势，明薇看了一会儿，便装作兴致缺缺的起身。一个小丫鬟忙跟在她身旁，仿佛唯恐她出去似的。
明薇在屋子里来回踱了几步，最终坐在了离门口最近的那张红木圈椅上。
她心底只觉得一抹异样挥之不去，在进门时她隐约见到了老太太院中的两个婆子，其中一个便是管花草的和婆子。
刘仪是二太太嫡亲的侄子……
直觉告诉她，菱花撞破刘仪同翠姑娘偷情的事，并没有结束。
耳房中。
徐嬷嬷带着和婆子来见二太太，二太太见了二人便觉得心中不妙。
“奴婢给二太太请安！”徐嬷嬷虽是老太太身边久服侍的人，却仍是不卑不亢的给二太太行礼。
二太太心中有鬼，又顾忌着她到底是老太太的心腹，也顾不上自持身份，亲自过去扶住了徐嬷嬷，口中笑道：“嬷嬷不必客气，有什么事让小丫鬟过来说一句便是了，何必亲自跑一趟？”
不待她答话，二太太便一叠声的让翡翠等人给徐嬷嬷端了小杌子来，又泡了好茶上来。
二太太这副殷勤的做派，更让徐嬷嬷觉得她心里有鬼。
“您客气了，真真折煞奴婢！”徐嬷嬷面不改色的道：“本不该来叨扰太太，实在是有件关乎老太太、侯府声誉的大事！”
听了徐嬷嬷的话，二太太的心当即突�