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“儿臣也觉得奇怪，连二说方太医与高大人有交情，他既知晓慧贤皇贵妃并非生病，应该会告之皇上与高大人，可是并没有，最大的可能就是他被人收买了。 ”
“慢着！”苏氏神色一正，道：“你刚才说方简晋封为院正，恰好就是在高氏病重之时？”
“不错，也不知是凑巧还是”不等永璋说完，苏氏已是有些激动地道：“我明白了，我知道是谁收买了方简。”
自从无意中听到这件事后，永璋一直在思索幕后的那个人，听得这话急忙问道：“是谁？”
苏氏冷然一笑道：“不是别人，正是你的皇阿玛！”
“皇阿玛？”永璋一怔，旋即急忙摇头道：“不可能，皇阿玛那样爱重慧贤皇贵妃，怎么会害她性命。”
“没什么事情是不可能的。”苏氏抚着腕上的手串，凉声道：“你说你皇阿玛爱重高氏，那我问你，这么多年来，你可曾见你皇阿玛提过高氏？没有，一个字都没有。”
“或许”永璋思索道：“是因为时间太久，所以皇阿玛淡忘了这件事，他不会做那样可怕的事情。”
苏氏抚着永璋的肩膀道：“傻孩子，你太天真了，皇帝本就是这个世上最可怕的人，为了帝位，他们什么事都会做，还有什么做不出来的。”
永璋还是难以接受她的话，“慧贤皇贵妃若是做错了事，皇阿玛大可以下旨将她降位甚至是废入冷宫，没理由”
“不可以！”苏氏打断他的话道：“高氏之父高斌，乃是治理河道的能手，这些年来，若无他治理水患，沿河各地，哪里能如此太平；当年，皇上若是废黜高氏，高斌虽不至于明着抗旨，但无疑不会再尽心治理河道，这是皇上所不允许的。”
永璋神色复杂地道：“所以皇阿玛一边下旨册封慧贤皇贵妃，一边下药害她？”
苏氏颔首道：“不错，这十年来高斌一直对你皇阿玛感恩戴德，殊不知他的女儿根本就是死在你皇阿玛的手中。”
永璋喃喃道：“真是可怕，儿臣原本还以为是皇额娘害的，没想到”
“皇后倒是有这个心，可惜她当时气候未成，哪像现在”话说到一半，苏氏忽地停了下来，转而道：“高斌如今居于何位？”
永璋想了一会儿，不确定地道：“儿臣记得应该是正一品河道总督，此次南巡，他会在山东迎驾，随后陪皇阿玛一起视察河堤海防，额娘怎么突然问这个？”
苏氏露出一抹笑意，“正一品真是不错。”停顿片刻，她道：“永璋，这个人将会是你入朝当差后最好的助力。”
“高大人？”永璋愕然道：“儿臣与他并无交情，也不相识，他怎么会帮儿臣呢。”
“以前或许不会，但现在你知道了他女儿死亡的真相，只要话语得当，他一定会成为你的助力，让你可以尽快在朝中站稳脚跟。”苏氏越说越高兴，欣然道：“真是天意，这件事整整隐瞒了十年，却被你知晓，看来连上天也在帮着你呢！”
“这个”永璋犹豫地道：“当真可以吗，会不会适得其反？”
苏氏自信地道：“只要你依着我的话去做，就一定不会。”说着，她附在永璋耳边一番轻语，随着她的言语，永璋露出几分惊色，之后更脱口道：“您刚才不是说这件事与皇额娘无关吗，为何又”
“你希望一直受那个女人的摆布与控制吗？”苏氏的话令永璋默然不语，好一会儿方才低声道：“儿臣自然不愿，可是这样撒谎冤枉她，儿臣总觉得不太好。”
“这也是没法子的事。”苏氏叹了口气道：“这些年来，皇后不断铲除异己，愉妃、令嫔、舒妃，一个个皆毁在她的手里，颖贵妃、惠妃又与她狼狈为奸，这宫中已经没人可以制衡她了，就算额娘出去，也无力改变这个局势，高斌是咱们唯一的希望了。”见永璋不语，她又道：“成大事者，不拘小节；再说，皇后虽不曾对付高氏，却不代表她无心对付；若高氏活到今日，她的下场只会比愉妃还有叶赫那拉氏更惨。”
永璋有些动摇地道：“可是，高斌是外官，就算他当真信了儿臣的话，又如何能对付皇后？”
“莫要忘了，他在朝中为官二十余年，从一个不起眼的官吏到如今的一品大员，积下了许多人脉，拉拢了她，就等于拉拢了那庞大的人脉，只要咱们运用得宜，未必就没法子对付皇后。”
永璋点点头，低声道：“儿臣明白了，儿臣会照额娘的话去做。”
苏氏叹了口气，抚着永璋有些削瘦的肩膀道：“额娘知道，要你做这些事很是为难，无奈额娘身在辛者库，除了指点一些事情之外，什么也做不了，实在是委屈你了。”
永璋急忙道：“额娘别说这样的话，您已经为儿臣做了许多，当初仪敏贵妃一事，若无额娘为儿臣想办法，儿臣哪里还能站在这里。”
“你明白就好。”苏氏欣慰之余，道：“永珹，他可还有提及黄氏？”
永璋摇头道：“没有，看样子四弟已经逐渐淡忘了那件事。”
苏氏欣然道：“那就好，那件事千万不要让永珹知道，以免伤了你们兄弟的感情。”顿一顿，她道：“既然这次高斌会随同南巡，你就寻机会与他说这件事，记住了，只能高斌一人在场，这种事，知道的人越少越好。”
永璋迟疑了一下，道：“那四弟呢，儿臣能带他同往吗？”
苏氏訝然道：“永珹？为何想到要带他同往？”
第一千一百七十章 高斌（）
“儿臣担心自己一人之力难以令高大人尽信，若有四弟在一旁帮衬着，把握也就更大一些。”
苏氏想了一会儿，摇头道：“永珹毕竟还小，又涉世未深，我担心他知晓此事后，会难以守住这个秘密，万一泄露出去，对你，对他都会是一场大难，所以还是暂时不要让他知晓得好。”
苏氏所言固然是真，但最主要的原因，还是她对永珹并不如永璋那般全然信任，永珹以前那样亲近黄氏，为了黄氏甚至连她这个亲娘也不要，虽说眼下有所亲近，但毕竟时日尚短，所以苏氏对他依旧怀了一丝戒心。
在服用了方简随后所开的方子后，凌若的病情当真有了好转，不过等到彻底病愈，已是九月末。
因为凌若的病情，弘历将原定于九月初十的南巡推迟到了九月二十九，这一日是，他携凌若、瑕月以及众嫔妃阿哥一起南巡，众王公大臣随行，京中事务则交由果亲王允礼打理。
在浩浩荡荡，多达两千余人的仪驾离开京城之时，一张死亡的巨幕亦开始缓缓罩向魏静萱，静待时机落下。
第一次南巡是在春夏之时，而这次却是金秋时节，虽说是一样的路线，沿途景色却是截然不同，令人耳目一新，争相观望。
行船上，永珹兴奋地张望着两岸的景色，指着其中一处道：“三哥你看，那里的枫叶好生漂亮，简直就如工笔所画一般！”
永珹等了一会儿不见永璋答话，回头看去，只见永璋倚在栏上出神，也不知在想什么，直至他伸手在其眼前晃了几下方才回过神来，茫然道：“怎么了？”
永珹道：“这话该问三哥才是，自从南巡之后，你就一直心不在焉，常常走神，在想什么呢？”
永璋笑笑道：“没什么，是这景色太美，看出了神而已。”
永珹一脸正色地道：“三哥，你我是兄弟，你是看景还是想事，我不至于看不出来，三哥”他试探地道：“你是不是有事情瞒着我？”
永璋脸色微变，旋即笑道：“你也说是了兄弟，我若有事怎会瞒着你。”见永珹面有不信之色，他叹了口气道：“若非要说有什么事，那就是额娘了，金秋九月，美景如画，额娘却无缘得看，每每想起，我这心里都难受得紧，也不知额娘何时才能摆脱囚困之苦。”
永珹眸光微闪，安慰道：“三哥别太担心，只要你我争气，额娘早晚可以离开辛者库。”
“不错，一定会有这一日！”这般应了一句后，永璋不再言语，与永珹一起欣赏沿途美景。
如此一直行了半个余月，来到山东德州府，德州知府率大小官员以及读书仕子至岸边接驾，有饱学仕子接驾献诗，令弘历甚为高兴，各赏荷包一对。
早在南巡之前，便有官员上奏欲修葺行宫，弘历思及德州只是过境，并不会久留，所以为免劳民伤财，驳回了德州官员所求，入德州之后，仍歇于御船之上。
第二日，身为一品河道总督的高斌赶来见驾，他如今正奉命治理黄河水患，虽然这些年来在他的或疏或堵的情况下，黄河水患大大减少，但黄河淤沙严重，稍一不留心，依旧会有溃堤的危险，令人不敢大意。
见高斌进来，弘历合起手中的书，对站在下首的永璋二人道：“功课暂时考到这里，你们好生温习，莫因为不在宫中便躲懒，过几日再考你们，下去吧。”
永珹应了一声便欲离开，他身边的永璋却是道：“皇阿玛，儿臣听闻高大人最擅长治水，是真的吗？”
弘历朗声笑道：“这是自然，在治水这方面，高斌若论第二，便没有人敢认第一，这些年来多亏了他，沿河百姓才得以安居。”
高斌拱手道：“皇上过奖了，臣只是做了自己该做之事，再说”他轻笑道：“除了治水，臣也不会做别的事情。”
“皇阿玛，儿臣对于治水一道也颇有兴趣，待高大人奏禀过后，儿臣能否向他请教一二？”
弘历轩眉惊讶地道：“哦，你何时对治水之道有了兴趣？朕怎么从未听你说起过？”
永璋垂目道：“回皇阿玛的话，儿臣前些日子曾读到一篇记载，说以前每年因为黄河等地水患，死伤百姓许多，被迫背井离乡的更是不计其数，若是懂得治水之道，便可视察各处河堤海防，消除祸患，令百姓免受水患之苦，也可为皇阿玛分忧解劳。”
他的话令弘历甚是欣慰，道：“难得你小小年纪，就有这样体恤百姓的心思，从今日起，高斌会随驾南巡，你若有什么治水上的事情，随时都会可去问他。”说着，他似笑非笑的望着高斌道：“就是不知道高爱卿肯不肯收你这个徒弟了？”
高斌连忙道：“臣怎敢做三阿哥的师傅，不过三阿哥在治水之道上若有什么疑惑，臣一定知无不言，言无不尽。”
永璋闻言，朝高斌施了一礼，谦声道：“永璋在此谢过高大人！”
在高斌的回礼中，他与永珹退了出去，到了外面，永珹好奇地道：“三哥，你是从哪里看到的记载，我怎么不知道？”
永璋笑道：“我也是无意中瞧见了，未曾与你说起。”
永珹点点头，又道：“既然治水这么有用，干脆我与三哥一起跟高大人学，一起替皇阿玛分忧。”
永璋眼底有幽光闪过，笑言道：“你啊，还是好好读书，离京前师傅交待的那篇策论你可是一直到现在都还没写出来呢。”
永珹嘟囔道：“那东西最是费劲，实在写不好，再说写了也不知有什么用，倒不如学习治水来得实在，也没那么费神。”
“你啊。”永璋好笑地道：“谁告诉你治水不费神的，不止费神，还费心费力，你看高