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这样，才能在日常言行之中不经意留下这样的印记。”
方鸻有些意外地看向那中年工匠。
对方想来不会是一位王子。若是王子的话，就应当称呼大公主为自己的姐姐或者妹妹，而非公主殿下。
不过一位公主有个情人，或许也不是什么大不了的事情。
只要对方对他们没有恶意，这就够了。
中年人并未听到两人的对话，只中途问起方鸻昨天那些茶如何，有无不满意的地方。
方鸻他懂个屁的当地的茶，不要说坦斯尼尔本地，就是他故乡也是一样。不过希尔薇德已经抢先一步答道：
“是相当地道的金茶，毕竟品质这么高的伊斯塔尼亚金茶在北方实在也难得一见，所以请代我们向大公主殿下致谢。”
中年人有些惊讶地看了她一眼。
随即才看出希尔薇德是一位原住民。
他点点头：“家学渊源，不错。”
三人上了二楼，中年工匠才略有点不好意思地回过头来，对两人说道：“不好意思，艾德先生，有一件事得提前和你说一下。
本来是想让两位来看看坦斯尼尔工匠协会的魔导构装，但没想到中间出了一些意外。”
方鸻楞了一下，问：“怎么了，今天不方便参观吗？”
中年人摇摇头：“那倒也不是，只是会长大人今天早些时候回来了，听说我又要引人来参观，会长大人她……嗯，显得略有点不快。”
“怎么？”方鸻意外道：“可工匠协会不是公开的吗，只是参观一下应该没什么问题吧……？”
希尔薇德笑眯眯地在一旁听着，听到这里实在忍不住低下头，用手掩了一下口。
中年工匠看了方鸻一眼，这年轻人单纯得让他都忍不住有些担心。
工匠协会是面向广大协会工匠公开的，若仅仅是单纯的参观，那还需要公主殿下亲自安排自己过来吗？
事情已经如此明了了，可对方还一副懵懂的样子。
不过对方是公主的贵客，而且单纯一些也没什么不好的，他耐着性子顺着方鸻的话说下去：“大约是会长大人以为，我又引那些纨绔子弟来参观，她对这样的事情一贯是不待见的。”
“又？”
中年工匠这才不好意思地笑了笑：“是这么一回事……城内的贵族王公的后代们，对于炼金术十分好奇。而公主殿下也需要拉拢这些人，他们的要求我也不好拒绝。”
方鸻听了才恍然。
不过拉拢王公贵族，这位公主殿下看来野心不小啊。
他记得沙之王巴巴尔坦还有几个儿子，但沙漠之民并没有男性优先继承的说法，这位公主殿下看来对于王位也有一些想法。
他不由想，难道伊斯塔尼亚十几年后会有一位女王？
这倒是蛮有意思的事情。
毕竟虽然不知道巴巴尔坦的几位儿子如何，但王子们在外面名声不显，反而是这位大公主声名在外。
由此可见一斑。
不过对于工匠协会的会长的不满，方鸻倒完全可以理解。
毕竟工匠总会不用对伊斯塔尼亚王室负责，而任谁也不希望自己的职责范围内出现这些乌烟瘴气的事——
因此他十分理解地答了一句：“那我们下次再来吧。”
但中年工匠却道：“那倒不必。”
“怎么？”
“我和会长大人解释过了，只是她兀自不信而已。会长大人说要想参观也不是不可以，只是要通过她的考核。”
中年人看了看两人：“这考核对那些不学无术之徒自然无法通过，不过对于艾德先生而言，应该是相当容易通过……”
“考核？”
方鸻大致能理解那会长的想法。
对于外面那些王公贵族的后代，其本身又不是炼金术士，对方这么说，不过只是为了设一道门槛，让其知难而退而已。
对于他来说，的确没什么好难的。
炼金术士所谓的考核，其无非是一些基础性的东西而已。
他看中年工匠看自己的目光，略微有些忐忑，大约是因为担心，他会因此而拂袖而去。
毕竟自己也是一个正式工匠了，没理由还在玩学徒的那一套。尤其是对于一位有些名气的工匠来说，这样的要求有些无理了。
不过他只是一个选召者而已，也算不上什么有名气，由于等级成长太快，他还一直认为自己是个新人。
所以心中倒一点也没芥蒂。
要是可以参观一下坦斯尼尔工匠协会的库存，一个小小的考核算什么呢，不要说考核，就是打上一场都可以。
因此他十分爽快地点了点头：“那当然没问题。”
中年工匠这才松了一口气：“实在是惭愧，本来公主殿下让我安排好一切的，没想到会出这样的事情。”
方鸻挠了挠头。
他忽然想到这其实并非是对方的疏忽。
对方可能一早就知道会长什么时候返回，并安排好了时间窗口。要是他和希尔薇德上午就来的话，多半已经参观了回旅店了。
但这时候过来，正好撞在了那位会长大人枪口上。
说来，还是他们让对方为难了。
中年人这才引两人入内，而上了三楼之后，方鸻便在前一天那大厅之中，见到了那个工匠协会的会长。
他没想到的是，对方口中不通人情的工匠协会的会长，竟然是一个女士。
只是那女士一点也不像是炼金术士，生得高大健壮，居然比他还要高出一个头，几乎与他印象当中的魁洛德先生差不多一样高了。
只是对方虽然高大，却也不显得五大三粗，反而有些英气勃勃的美。
经由中年工匠介绍，方鸻才知道这位一头红发的女士，是一位罕见的巨灵裔。
而后者看到他时，翠绿色的眸子里也同样闪过一丝惊讶。
这位会长女士看了看方鸻领口的三枚金星，有些讶然道：“炼金术士？”
面对对方的问题，方鸻点了点头。
……
第二百五十九章 新晋会长（）
爱尔娜…瓦萨在微微一怔之后，嘴角明显微微上翘起来。
她看了中年工匠一眼，道：“没想到这一次你还真找了一个炼金术士来。”
中年工匠笑了一下：“会长，我解释过了。”
“是吗？”
她再回过头，上上下下地打量了方鸻一眼，眼中带着明显的不信任之意：“倒是像模像样的，不过你们是不是忽略了一件事？”
爱尔娜脸上浮现一抹出抓住了问题关键的微笑。
工匠协会面向所有协会的炼金术士公开，若这人真是协会的炼金术士，又岂用这么大费周章的办法？
她再看向中年工匠，想是抓住了老鼠尾巴的猫儿一样，翠绿的眼睛眯了起来，语气轻慢：“好啊，我倒要看看你们在玩儿什么把戏。”
中年工匠面上不由露出苦笑来，哭笑不得地说：“会长，我哪一次骗过你？
艾德先生真是协会的工匠，而且其实也不用那么大费周章，只要检查一下徽记之上的编号就可以了。”
但爱尔娜才不理会他。
如果旁人刻意解释，多半是要将她引入逻辑的陷阱之中，她心中门清。
你可要坚持自己的看法啊，千万不能为他人花言巧语左右，爱尔娜。
她在心中给自己安插了一个理由，然后才再一次看向方鸻，故意放慢了语调，开口问：
“小家伙，既然你也算是个炼金术士，那我来考考你。”
方鸻心想，什么叫也算是炼金术士？
但爱尔娜已经问了：“以太的基础态是什么？”
方鸻想了一下，不禁浮现出自己在千门之厅的经历，开口便答道：“是元素。”
这个问题是以太概论之中最基础最基础的理论，大约相当于我们所学各类教材之中序章的第一段话。
是整个以太理论的总论与基石之一。
任何一个炼金术士学徒，也不会混淆这一点。
但本来这个问题到此便为止了，因为这个问题的标准答案便是——元素。
不过方鸻显然没有停下来的意思，顺着自己思路说了下去：
“……以太穿过人们尚还不清楚其真正结构的星辉网络之后，在艾塔黎亚降序为具体六类元素表现形式。
另一种说法是五类，区别在于光以太有没有相对应的暗以太。
五类或六类元素彼此组合之后，构成了艾塔黎亚一切万物。
但或许，以太的基础态并不仅仅只有元素——因为人们至今还不知晓，元素是如何组合为物质的。
相同的地与火元素，如何可以形成不同的金属与岩石？轻质如浮石，重质如精金，皆来自于相同的两类元素。
六元素既可以以生命的形态显现，也可以化作毁灭一切的狂暴魔法力量，而究竟是什么，导致了其中的区别？
或许还存在一种信息，可以映射万物，将六类元素分门别类，让它们呈现出我们所见的不同形态。
正如魔法之中的规则，不同的咒语与施法手势，约束不同属性的以太之力形成具体法术一样。
努美林精灵将这一形态，称之为创生态。认为这是众神之上的力量，他们根据自己臆想之中的创生术，设计了一套迥异于魔法的体系。
这就是炼金术——
但今天的炼金术士们，仍旧只能改变物质的结构，而无法更改其性质。
我们可以通过改变物质内部的结构点，将金属与其他类别的材质塑造为任意想要的形状，但努美林精灵们设想之中创生术的最大特征——无中生有，并未出现。
所谓创生，即为创造万物。
点石成金，创造生命，也不是不可能的事情。
艾塔黎亚万事万物本为元素所构成，因此只要掌握了以太的最后一类形态，理论上炼金术也可以复现创世之壮举。
努美林精灵在利用元素直接构造物质这一点上，远甚于当代的炼金术士，他们或许对于元素的第七形态已经有了一定认识。”
方鸻说完，不由看了看自己的右手。
在那个时候，他在机缘巧合之下的确无中生有创造过一次‘物质’，那黑沉沉的水晶，冰冷的触感，好像至今仍停留在掌心中一样。
还有海恩…帆姆留给他的零式水晶，也是无中生有的另一个例子。
对方创造了自然界原本并不存在的魔力水晶。
努美林精灵们，对于炼金术究竟研究到了什么地步了呢，他们为什么又会匆匆离开这个世界？
他不过是把自己在千门之厅学习的感触说了一遍。
但抬起头来，才发现中年工匠与女会长正古怪地看着自己。
“……你研究过古代炼金术？”
中年工匠也忍不住问了一句。
爱尔娜眨巴眨巴眼睛。
只是她很快反应了过来，意识到自己可能被唬弄了，眉毛一竖道：“等等，你们两个，不要在这里给我装神弄鬼的——
说的就是你，小家伙，你从哪里背下来这么一篇古怪的回答？”
她瞪着方鸻，一直到后者有些莫名其妙。
方鸻纳闷道：自己怎么就装神弄鬼了？
不过爱尔娜也纳闷了一会儿，又重复了先前精明的样子，狐疑地