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ASA的火箭之所以能造得很大，跟这种布局有关系，不像其他国家因为复杂的利益问题，需要各家公司互相配合，道路运输条件限制了很多零部件的尺寸。
超声波核聚变和惯性约束核聚变是核火箭发动机实验室最主要的研究方向，这是WAS和WAE最顶级的科学们经过详细研究后确定的，结合公司实际的理论研究做得很扎实，基本排除了其他的方案。
李庄对公司激光科技的发展一直很上心，他住的地方离激光工程研究所不远，对公司激光领域的进度很了解。相比超声波核聚变，磁约束核聚变方面公司的技术面很宽，在未来二十年中足以将现有发电效率提高30％。他并不是很看好超声波核聚变火箭，认为这种设计在太空中应用受到的限制比较多。WAS和WAE的咨询团队想试试看，他不是这方面的专家，便由懂行的人做主。
“惯性约束核聚变有进展？”李庄逮着跑来跑去的安德列夫，张口就问。
安德列夫的脸上有丝尴尬，超声波核聚变发动机项目组组长是他的小师弟斯拉瓦。古巴耶夫，这位大哥进来时很牛叉，安德列夫也竭力为他鼓吹。古巴耶夫有个很不好的毛病，就是喜欢吹牛，当然他有资格，研究水平没得说，很快就获得了实验室上下的认同，对他那张大嘴习以为常。
周奇森很不喜欢古巴耶夫，但李庄认为人都有缺点，这个行业压力大，喜欢吹牛的不在少数，因此还是同意了ASA联席会议报送的任职申请。
“惯性约束发动机暂时没有成功，但超声波核聚变发动机有不错的进展，”安德列夫很快调整表情，向李庄报功。
“是吗？带我过去看看，”李庄说。
走过长长的走廊，安德列夫带访客进入了安放超声波核聚变发动机的超大试验车间，数百个科研人员正在上上下下忙活。
古巴耶夫看着两人进来，上来打招呼。他今年四十，个子很高，跟典型的俄国熊不同，他比较瘦，像个竹竿。
李庄目测了发动机，直径八米左右，是个大家伙，集成了发电系统，相比托克马克装置苗条了很多，公司设计的托克马克核聚变堆直径都在十二米以上，最大的近二十米，这还不包括发电机组。
开发新型火箭的时间很长，结构越复杂问题越多，因此ASA管理层决定使用老的NWR－2箭体，并加装回收装置，不打算重新开始。
人类历史上运行成功的最大火箭是土星五号，它的最大芯级直径是10。1米，但ASA目前拥有的NWR－26拥有比土星五号更大的近地载荷，最大芯级直径为10。5米。
工程师们仔细检查了超声波发生器，核心的换能器各组件更是反复测试，这是ASA让应用物理研究院研制的。
“工作频率多少？”李庄觉得这东西很不靠谱。
“500－900KHZ，你可以把它看成一种可调式高频超声波清洗机，旁边的是微波炉，”古巴耶夫说。
李庄头晕，张口结舌地看着在旁边解释的“竹竿”，再看看研究人员正在加装的燃料，似乎是一种淡黄透明液体，更是觉得无法理解。
“老板你以为有多难？原理很简单的，不就是三样东西，超声波清洗机、微波炉加高级配方的氘氚化合物，做出的菜当然是能量，”古巴耶夫的语气很轻松。
“嘿，要这么简单，你们也不用连着做了几十年的实验，”李庄觉得这家伙吹牛的毛病又犯了。古巴耶夫曾是个天才少年，21岁就拿到了莫斯科大学的博士学位，他读书的时候研究的就是核聚变，组里资格最老的是来自花旗国的怀特博士，他在这个领域研究了三十年。以前的研究所财力不支解散后，他才来到ASA继续自己的研究。
试验开始了，李庄跟着主管们目不转睛地盯着监视屏幕。各系统先自检，被古巴耶夫称为“超声波清洗机”和“微波炉”的装置绿灯亮起，各设备按照设计工作顺利依次启动。
输入能量指数在节节攀升，强大的超声波震荡让反应室里的氘氚混合液体在反应室里气化，飞秒级的爆发频繁发生。检测系统查到了氘氚核聚变产生的中子和能量，能量输出指数开始攀升，热交换系统驱动发电机加入供电系统，输入输出能量比达到1：5。5后，外接电源断电。
随着燃料的缓慢加入，输入输出能量比最后达到1：5，并始终保持稳定运行。
“耶！”研究员们一起欢呼，古达耶夫还跳起了别扭的舞蹈。
李庄陪着他们高兴，不过心里还是感觉离实用化差得太远。他刚看过资料，这次用的氚比较多，费用很高，而且发电系统效率不高，只有20％，只比高级同位素电池的16％略高，高能粒子也没法用起来。
可控核聚变跟氢弹的猛烈爆发不一样，必须耗费能量来激发核聚变并控制能量的释放速度。他正想着，古达耶夫递过一张表，上面写的是未来的计划。
超声波核聚变发动机项目组准备研制氘氦三聚变发动机，这是最有前途的核聚变发动机，核聚变产物都是带电粒子，可以直接喷射推动宇宙飞船。
氘氚聚变发动机从地球上发射时，直接使用推进剂交换热量；在太空中则与离子发动机配合使用，充分利用高能粒子。
李庄夸奖了他几句，让他继续努力，然后和安德列夫离开。
“庄头，成功没？”李猛看见他走出来，有些好奇。
“试验顺利，但他们这个搞法，要用上新式的核聚变火箭，得再等十来年，”李庄说。
安德列夫站在边上一脸的郁闷，他是行家，看过试验过程和相关参数，就知道想让核聚变火箭自己飞出地球，还得花很长时间。他暗下决心，一定要催催能源研究所的那帮家伙，这段时间他们过得太舒服。
李庄觉得有些事情急不来，有自己的规律，是不可能凭空飞跃的，好在核裂变火箭已经成功，ASA宇航飞行器研究所正在加紧设计巨型的登月飞船，已接近完成。
“亚历山大，我们有空天飞机和电磁弹射器，就算核聚变发动机无法从地球上起飞，推动飞船应该没问题，比化学发动机总要强，”计算机专家安慰道。
“空天飞机确实不错，但那个电磁弹射器不好用，上次差点把别国的卫星给打下来，空间站抓住货物花了不少时间，”安德列夫的脸色由阴转晴。
李庄摸摸鼻子，有些尴尬，这个被无数人看好的电磁弹射器项目，没有想象中的好使，技术复杂耗电巨大不说，发射到指定位置不容易，太空中的飞行器太多。
计算机专家还没有接话，安德列夫自顾自地说：“这东西不错的，你让应用物理研究院继续研发，争取加上发动机，这样可以在太空中调整，自行飞到太空站所在地。”
“额，希望如此吧，”李庄觉得发动机专家把有些事想得轻松了，这不是空气动力学炮弹。
回来的路上，陈小军说大型机甲已经被人工智能研究院研制出来，问李庄要不要过去看看。
“你咋知道这件事？”李庄有些好奇。公司有自己的保密制度，无关人等不能随便乱问，哪怕亲近人都不行。
“庄头，你绝对想不到钱林把机甲放在哪，从昨天起这事就闹得沸沸扬扬，估计就你不知道，”陈小军说。
李庄昨天接待了泽维尔团队，忙了一整天，晚上又在做研究，确实没去关注公司里发生了什么稀奇古怪的事。
第十九章 游乐场的大型机甲
联合技术公司内部的习惯是谁研发谁命名，底线是名字不能太离谱，尤其是带有特殊词汇。人这种动物有很强的思维跳跃性，所以总能找到规矩的漏洞，比如国宝给生物仆人的命名，充分显示了他高尚一面下的猥琐，推出半年后还是被亲近人了解到他的真实想法，本以为他很老实的。
虽然金属外骨骼本质上跟漫画和小说中的机甲没有多大关系，但人工智能研究院和WLMS推出的金属外骨骼作战系统仍将MACS作为正式的商品名称，这不能不让李庄感叹文化的强大威力。
“钱林把机甲放哪了？”李庄问。
“双威游乐场！”李猛搭话，阿瑟在旁边拼命点头。
李庄大吃一惊，让李猛开车直接去一号公路边上的双威游乐场。他当然知道这个游乐场，这是旅游集团旗下的超大型科技主题公园，里面充斥着研究员们业余时做出来的各种高科技玩具。来自世界各地的游客参观威州众多的景点时，这里是必去的地方。
“钱林，是我，你怎么把机甲放到游乐场了？核电池这么敏感的东西你也敢往游乐场放？”李庄直接拨通钱林的手机，口气很严厉。
“老师，我没这么笨的，我们将核电池换成超能电池，其他的东西也改了很多，很好玩的，你过来就知道了，”钱林很委屈地为自己辩解。
“我两个小时零十分就到，你在五号路口等我，”李庄口气缓和下来，跟他约好。
钱林那边自是忙不迭地答应，自从大型机甲项目组运行到后期，这就是他的一块心病，好不容易找到了解决的办法，希望自己的老师兼领导不要阻止。
李庄坐在飞驰的汽车里沉思，回忆起这一年来关于大型机甲的点点滴滴，不由得叹了口气。梦想和现实之间的距离，在这个物质世界，没法让它变得很小。
公司齐全的工业体系和人工智能研究院充足的收入让漫画中的大型机甲很快成为现实，机器人研究所上下齐心，在李庄年初回华夏之前就已经研究出大型机甲，仿动漫设计。钱林给李庄报喜，说装配完成，让他去看看。
李庄看过的动漫很少，不知道这个被机器人研究所上下称为MA21000的大家伙是模仿哪部漫画的外形设计，只是小小地吃了一惊，因为机甲的尺寸。
MA21000约十米高，重一百吨，共制造了两台。代号为MA21000A的机甲，使用WLPS还在实验室里的20000马力紧凑型燃气轮机发电机组驱动电机及液压系统，实际输出功率7000马力，单位功率为70马力/吨。它的造价约200万黄金券，财务系统拨了100万，其他的都由项目组从喜欢机甲的员工中募捐而来。另外一台代号为MA21000B，使用WLES的同位素电池组合电站，实际输出功率6000马力，单位功率60马力/吨，这个方案可不便宜，前后花了400万黄金券，人工智能研究院上下都被项目组员工烦死，连李庄也被钱林磨着捐了10万。
熟人好说话，要是在外面，估计这个项目没有四五年是完不成的。MA21000采用了大量的轻质合金，关节的设计耗费的时间最长。小机器人可以使用仿生学设计，容易实现，故障率也低。大型机器人没法使用这种方案，传统的液压机械关节可以用，但响应速度太慢；电磁关节反应很快，但扭矩小，就算技术发展到极限，能提高的幅度也有限之极。大型机甲项目组最后设计了一种复合关节，用在受力最大动作幅度也最大的膝关节处理上，踝关节则相对好处理，因为运动的幅度小，公司的技术储备在缓冲系统的设计上可以应付。
人体最脆弱的部分，对应到人形机甲上也是一样的。复合关节由于结构太复杂，故障频频，研究员们不得不到处求援，连应用物理研究院在这个领域有研究的高手也被请过来参谋，最后才勉强解决，同时运用了五种关节设计方案，解决了受力、精度、响应速度、寿命等诸多问题。
台架试验很成功，机甲成功地站了起来，平衡系统出色，但路试让研究员们很为难。组装是在人工智能研究院地下的巨型