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在这典型的农耕时代，每天只吃两餐饭。上午八点多一餐，下午四点多一餐。天一黑，什么照明也没有，除了有老婆和有女人的男人，能在黑暗中，做做活塞运动混混时间外，其他的人除了睡觉，还真无事情可做。
但曹翁这么晚来找自己，必定是有要事相告。钟无悔摸索着将被子遮到窗上，然后将烛点燃。
烛光亮起的瞬间，曹翁目瞪口呆。要知道，那时，不说没灯，就连最简单的豆油灯都还没有发明，取火的工具也只有燧，当时，古人利用凹面镜聚太阳之热取火，故称凹面镜为阳燧，也称夫燧。周朝还专职设有官职，掌以夫燧，取明火于日。
没想到，钟无悔不仅有烛，而且极快的点燃。
曹翁略带颤抖的声音问道：“小侠，这是什么神火？”
钟无悔解释道：“这是我做的烛。”
“烛？”
“住在深山，无事可干，便自找些新奇之物，有次，我无意中发现松脂可燃，于是就用竹麻等材料做芯，外面缠上植物柔软的纤维，浸满松脂和动物油，就是曹翁现在看到的烛。”
“神奇呀！神奇！”曹翁看着烛赞口不绝，但即刻又不解道：“小侠智超众人，为何学剑之事如此愚钝呢？”
“护院头目曹二是师傅，学得再好，我能超过他吗？何况护院之事我只尽能就行，有事自然有曹二顶上。”钟无悔故意这么说，他想挤兑曹翁，让他说出实情。
根据种种迹象，他断定曹庄可能有事发生，但他不想打听，作为一名新人，万一被人发现有好奇之心，误解之下，又不知会有什么事发生，而且，他还没忘自己身负受人追杀的“淫贼”之名。
曹公迟疑了片刻才说：“我本想劝离小侠，你这样子，不仅解不了曹庄之厄，反可能身受其害。况且，你已看见，因为对你的厚待，已引起庄中其他人的不满，只是没说出口而已。”
钟无悔马上说：“曹翁无需多虑，我明早便可离去。我还得多谢这些天曹翁的照顾。”
“可是，我看到你做的烛以后，我又改变了主意。”曹公接着说：“你知道，为何打只老虎，我有那么重的赏赐吗？”
“小子愚钝，的确不知。”钟无悔倒说的实情，对于一两黄金可换多少白银，一两白银可换多少铜钱，一石米又需要多少铜钱等等，他一概不知，因此，曹翁给的赏赐他的确不知轻重。
“你知道，为何我独自看重你，给你优厚的条件留作护院吗？”
钟无悔装出一副白痴般的神情。
曹翁叹了口气：“自周室衰微以来，诸侯以强并弱，以致礼崩乐坏，不少市侩之徒倚仗王公大人豢养作靠山，趾高气扬，专横跋扈”
也许走投无路了，曹翁才向钟无悔道出全部实情。
原来，曹翁是陈国的一位巨商，因生有一位绝色倾城的女儿曹云娥，因而引起祸端。
陈国国君陈侯的弟弟卿大夫陈明，是个极为**的色中饿鬼，他与曹云娥清明踏青时节偶遇后，惊为天人，便要强纳曹云娥为妾，按当时礼制，卿大夫为一妻二妾，而卿大夫陈明家中已有十妾，此外，还豢养着数十名歌姬。
曹云娥不仅有沉鱼落雁之貌，而且非常聪颖，抚得一手好琴，丹青也不让须眉。
当时，各诸侯国对“士”往往都采取宽容的政策，允许学术自由，为“士”著书立说、发表个人的意见，创造了良好的条件，从而大大促进了春秋时期的思想解放，形成“百家争鸣”的局面。
为了争夺霸权和兼并他国或者不被别国兼并，春秋时期，各大国都进行了图强的改革运动，曹云娥虽在商贾之家，但非常痛恨造成百姓流落失所的战乱，她非常渴望了解新生事物，也常常思考齐国上卿管仲的改革。
简云：齐桓公问管仲：“我想使国家富强、社稷安定，要从什么地方做起呢？”管仲回答说：“必须先得民心。”
“怎样才能得民心呢？”齐桓公接着问。
管仲回答说：“要得民心，应当先从爱惜百姓做起；国君能够爱惜百姓，百姓就自然愿意为国家出力。
爱惜百姓就得先使百姓富足，百姓富足而后国家得到治理，那是不言而喻的道理。通常讲安定的国家常富，混乱的国家常贫，就是这个道理。”
曹云娥长恨不能为男儿身，投身国事，为社稷效力，尽管她对管仲设“女闾”制颇有看法，“女闾”制是管仲所开国家经营娼妓业的先河，但并不因影响她对管仲的敬佩之心。
像曹云娥这般热爱生命，对新思想充满渴求的女性怎会心甘情愿的做一名贵权的玩物？她毫不犹豫的拒绝了卿大夫陈明的要求。
由于曹家在陈国有不小的影响力，加之当时的贵族面子上还讲“礼教”，因此，尽管卿大夫陈明为曹云娥日夜难寐，但还不敢明目张胆的强抢硬夺。
不过，卿大夫陈明豢养的门客众多，其中不乏亏法利私、玩巧奸冶的小人，卿大夫陈明不出面，则由这些食客代劳。
经过两度惊魂，付出数十名护院伤亡的代价后，曹翁选择了避让，举家迁到楚国，隐姓埋名的过着农庄生活。
然而，卿大夫陈明并不死心，他手下门客中不乏偷鸡摸狗、浸淫奇技的暴虐之徒，他们终于找到曹翁隐居的地方。
曹翁迁居自然做足了手段，但曹庄在楚国这么偏僻之处居然被找到，他隐约感到自己庄园的人并非可信，因此，才不惜重金，借打虎为名，寻找可以信赖的高手，保护自己的家人，俗说病急乱投医，大概就是曹翁这种状况。万万可是没想到，找来的高手，却是如此愚钝，叫他如何不心焦。
听曹翁讲完，钟无悔想了想，平静的说：“曹翁勿需着急，有些事我想问问，还望曹公实情相告。”
“请说。”
“曹公怎么知道庄园已被陈明发现呢？”
“前不久，有护院示警，说庄外发现窥探之人，所以我才担心。”
“曹庄在楚国境内，陈明能找到这里，一种可能说明他手下有能人，因而不可小视，还有一种可能就是庄内有内奸，与陈明暗中往来。”钟无悔这样说，只是为了让曹翁宽心，其实他心中早已认定，必有内奸。
春秋时代，除了齐国商人地位较高以外，其余的诸侯国商人地位都很低。有权有势又有钱的权贵，在提心吊胆的商贾中找几个内奸真是易如反掌。
“攘外必须安内，我想当务之急，是要寻找庄内有无内奸，请曹翁容我两三日，想出锄奸之法。
不过，此前我想请曹翁尽快安排和您女儿见一面，不然，连自己保护的人都不认识，只怕关键时刻出错，不知曹翁意下如何？况且，不能仅仅御敌于庄外，内宅也要多设机关，以防万一。”
原来，钟无悔一听曹云娥具有倾城倾国之貌，便动了好奇之心，他暗打算盘，如有机缘，能泡上这古代美女，也不失自己枉来古代一番。他提出这请求，貌似合理，其实不乏严重的私心。
曹翁畏惧卿大夫陈明权势，为护女之事，已使得他心急如焚，理智全乱，听钟无悔这么一讲，他感到也很有道理，便点头应允。
不过，临走前，他向钟无悔讨要了一只“烛”，而对钟无悔点火之物，也许过于宝贵，他尚未问及，商人多少都有商业机密，说不定曹翁考虑到这点，才羞于启齿吧。
第二天，曹翁便将钟无悔带到内宅，这一下，不知又使多少护院对钟无悔满怀忌恨，要知道，自他们护院以来，从未踏进内宅半步，而钟无悔一来便有如此“殊荣”，叫他们心理如何平衡？幸而眼光杀人尚不致命，不然，钟无悔早成肉泥。
从踏入内宅的那刻起，钟无悔便感到曹庄危机四伏。众人忌恨之心如此之重，很容易被敌手打开心理缺口，一点翁头小利或挑拨之言，都可诱人轻易背叛。
来到内宅后，曹云娥的俏婢菱香冷冷的将钟无悔带到小姐的绣房。
曹云娥的做法使曹翁十分不解，平日，曹云娥视男子如无物，从未对任何男子正眼看过，更别说将男子带到自己的绣房。
菱香对曹翁说：“小姐说了，庄中多不可靠，内宅亦如此，因此请钟小侠到绣房，也是为避人耳目。”
曹云娥的绣房有点像日本的榻榻米，只是席上放了一个案几，曹云娥席地而坐，等着他们。
一见曹云娥，钟无悔的血一下涌上脑袋，这辈子真还没见过这样的美女，只见她纤纤秀眉之下，一汪秋水波光粼粼，香娇玉嫩的秀靥艳比花娇，身着浅蓝紧身绣袍，勾勒出盈盈一握细腰。
钟无悔的眼光下意识移到曹云娥的胸峰时，看到了几乎与胸相齐，案几上的“烛”，还有放在旁边的绢绣。他一闪念，如果将他的“烛”，外面包上绢绣，岂不是贵族们的奢侈品？
“我发大了！”钟无悔呆呆盯着“烛”，臆想着意外的商机、火爆的销售，面上不觉浮起痴痴地傻笑。
“淫贼！”只听一声娇喝，一把闪闪的剑尖，顶在钟无悔的咽喉。
第四章 讨价还价（）
说时迟那时快，钟无悔下意识的施展出空手夺刃的武技，一下将俏婢菱香的剑夺下，反过来做出准备刺杀菱香的状态。
“不可！”曹翁父女同时急呼。
原来，钟无悔眼盯“烛”的位置，从俏婢菱香的角度看，正是曹云娥的胸部，出于义愤，她才含愤出手。没想到，一眨眼剑到了钟无悔的手上。
当然，以剑对着菱香，也只是做做样子而已，几次被她用剑指着，钟无悔只想杀杀她的傲气。如真对着敌人，钟无悔才不会学二十一世纪影视里的人物，拿刀拿枪的说一大堆废话，反为敌所趁，他的剑早刺出去了，能快一分便多一分生机。
“菱香不得无礼！”曹云娥喝住菱香，转而含笑像钟无悔问道：“钟大侠可是想到我们联手后的丰重厚利？”
“曹小姐的聪颖令人佩服，这正是我刚才所想。”钟无悔暗暗心惊曹云娥的才智敏慧和镇定。
曹翁还没从钟无悔空手夺刃的奇技而产生的震惊中惊醒过来，他结结巴巴的说：“小侠武功如此高绝，怎的还要拜师学艺？”
钟无悔正颜道：“人外有人，天外有天，武学博大精深，我如学那井底之蛙，只看到井口那么大的一块天，必将误人误己，因而拜师一事，乃日夜之萦念，不敢有丝毫疏忽。”
“井底之蛙？”寻常之事信手拈来，可细细一想，中个哲理还真令人耳目一新、回味无穷。钟无悔这番话听得曹云娥美目一亮，赶紧叫菱香奉茶。
菱香心里老大个不快，小姐让她奉茶之意，肯定是想留客长谈，她心里想，小姐怎么像转了个性，她平日从未正眼看过男人，今天不但把男人带到绣房，还上茶留客。
曹翁也没想到会是这样，他原本想带钟无悔认识一下曹云娥，便要钟无悔拿主意，商量怎样保护内宅和宝贝女儿，但三人一坐下，他便知女儿又要话经商之事。
原来在陈国时，经商抛头露面的是曹翁，但真正运筹帷幄的却是自己的女儿。
“凡事应分个轻重缓急吧！”强敌将至，可女儿对眼前危机视而不见，反有闲心商谈经商之事，曹翁不由得暗�