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迎着徐阶和田仰二人惊诧的目光，朱厚熜淡淡地说：“此事虽说朕是出于敬天谢祖的一片至诚之心，毕竟是率性而为，不合朝廷法度，就不必让其他人晓得了。皇史晟那边朕会派人打个招呼，你们只需将其他墨卷启封，核对应试生员名单，查出这个被朕渡的秋风钝秀才姓名呈报即可。”
田仰还在发怔，徐阶已经跪了下来：“圣明天纵无过皇上！”
朱厚熜似乎并不把刚才的事情放在心上，说：“朕已从你们先期呈进的八十份墨卷之中点了四十九人，那么，就由徐阁老来启封，请田老夫子誊录姓名吧！”
皇上只点了四十九人，剩余了一个名额，看来是早就打算要“渡一位秋风钝秀才”啊！田仰尽管心意难平，却也不敢再说什么了。
一份份皇上朱笔加点的墨卷糊姓名的封条被相继打开，令朱厚熜吃惊的是，那份他最看重的提出废除“铺户当行买办”之制，改为“招商买办”和“佥商买办”的建议的墨卷，竟是出于严嵩之子、大理寺丞严世蕃的手笔！
又看了一遍严世蕃的墨卷，朱厚熜随即便想起来两件事，一是当年由晋商贺兰石包销国债，许开民市的主张乃是严嵩父子的奏议；二是据厂卫密报，严世蕃奉旨回府备考期间，晋商集团和徽商集团诸多头面人物相继携厚礼前往严府，与严世蕃晤谈于密室，恳请他为商贾请命，说服朝廷变抑商为恤商。
看来容忍严世蕃是对的！那个家伙虽说人品恶劣，确实有才，而且，虽说他因此收受了不少贿赂，却为朝廷改易国策出了大力——他老爹是内阁首辅，又有他老爹这么多年来苦心拉拢的门生故吏为强援，他提出的主张，想必反对之声会小上不少，这与自己当年为了废弛海禁，与西洋诸番通商互市，派夏言的门生高拱远赴闽粤两省主持此事有异曲同工之妙啊！
或许这样说对高拱不太公平，高拱是一心为国，报效朝廷；严世蕃的居心大概就不是这么回事了。
不管出于什么目的，也不管是否从中谋取了私利，总归是对国家经济社会发展做出了贡献，与中国走上商品经济快速发展、资本主义蓬勃兴起的强国之路比起来，严世蕃收取的那么一点贿赂，又算得了什么？！
不过，严世蕃生性贪财好货，若是任由他这么发展下去，迟早会成为一个人神共愤、天下苍生戟指唾骂的大腐败分子，从长远来说，这样“官以贿授、政以赂成”的腐败行为，不但会败坏吏风，也不利于国家经济的发展，还是象以前那样，密切监控并有限制地使用吧
更让朱厚熜高兴的是，自己让张居正说服前来应试制科的何心隐和初幼嘉二人都中了。
何心隐便是方才他与田仰说的那位提议广建书院、大兴实学的生员，他能被取中，一是恰好契合皇上目前最为关注的教育兴国之大计；二来也是徐阶一看墨卷之上提出的“百姓日用即道”等一系列王学左派开山鼻祖王艮的主张，就知道定是出于何心隐的手笔，便卖了私情——何心隐不但是他爱徒张居正的好友，更与他一样，师承出于阳明先生，只不过徐阶师从聂豹，是为王学右派，又称江右学派；而何心隐师承王艮，是为王学左派的一大分支泰州学派。尽管两人分属心学不同派系，但天下王学门人是一家，身为内阁辅臣的徐阶，当然要援引后进进入官场，日后笃定是自己的一大强援！这点私念，朱厚熜可就不知道了。
初幼嘉自幼便笃信佛教，尤其是经历举子罢考、江南叛乱乃至辗转流落京师这一系列变故之后，更是厌倦了俗世红尘，若非有秦淮名妓王翘翠这样的如花美眷羁绊其心，又有何心隐这样的狂生诤友日夜规劝，只怕早就削发为僧，不问世事了。不过，他一直悉心精研佛学，却在今次应试制科派上了用场，倒不是他关于朝廷应该广兴佛教，劝戒世人一心向善的那些建议打动了当道；而是他在策论中偶尔提及的目前正在乌斯藏蓬勃兴起的佛教一大分支——黄教可以用来羁縻蒙元诸部的想法，给一直为鞑靼虎视眈眈窥测边庭而忧心忡忡的内阁次辅李春芳、兵部尚书曾铣解决北部边患问题提供了新的思路。李春芳和曾铣二人对此赞不绝口，非要将他点为优等，为此还与徐阶和田仰二人争论了半天。若非如此，象他那份不谈以上古先王之法、先圣前哲之道治理国家，却谈论什么“人法对垒，必招致天道阻滞，灾害频频；人法和谐，则皇柞绵长，国泰民安”的墨卷，早就被专一崇儒、最厌恶缁衣羽流的徐阶和田仰二人弃而不用了。
不过，初幼嘉若是知道，自己的慈悲之心竟被朝廷重臣乃至皇上如此误解，只怕非但不会因中式而欢欣，反而会痛哭一场！
阴差阳错地取中何心隐和初幼嘉二人，了却了朱厚熜的一大心愿，其中深意，他一直没有向别人透露，就连举荐何、初二人应试制科的严嵩也是冒昧猜测，未曾得到证实。那就是要一雪嘉靖二十三年会试大比全国举子罢考的耻辱。
为了富国强兵，朱厚熜冒天下之大不韪，一力推行新政，却不为天下士子所理解，以致发生了那样亘古未闻的举子罢考事件，象这样震惊天下的大事件注定要积诸史册，无疑是朝廷的耻辱，更给他这个一心致力大明中兴以名标青史、万古流芳的皇上脸上留下了一块十分难看的大伤疤。此后，他一直谋求如何才能消除恶劣影响的办法。那么，有什么法子能比得上当年三位学生领袖都欣欣然地参加下科大比，并为朝廷所用，成为皇上的亲信重臣更有效、更有说服力呢？
当然，这只是朱厚熜贪图名声的一点私念，不足为外人道也。不过，张居正就不必说了，就凭他进献南京纷争、徐州布防等重要情报的功劳，更凭他千古罕有的经天纬地之才，何必还需要参加考试，捞取一张进士的文凭？而何心隐和初幼嘉二人，凭借自己的本事，也顺利地荣登皇榜，岂不天遂人愿，大快人心？！
因此，看到何心隐和初幼嘉二人的姓名相继被揭了出来，朱厚熜恨不得放声大笑三声，再高歌一曲“咱老百姓，今儿个真高兴，嘿嘿，今儿个真高兴”
当日午后，徐阶和田仰二人联名上呈了一份密帖，上面只简单地写了一行字：“广东琼山，海瑞”。
朱厚熜微微一笑，立刻命内侍去往内阁，向提心吊胆地恭候旨意的徐阶和田仰二人传达皇上的口谕：“知道了。速将名单报来，朕看后即令司礼监批红用印。”
不必皇上催促，徐阶和田仰二人都要赶紧去办——查到那份要命的策论出自海瑞之手，两人的头顿时“嗡”的一声。海瑞何许人也？不就是那个曾煽动国子监太学士围攻严阁老府邸，当街詈骂当朝首辅、殴打朝廷四品命官的狂生吗？取中了他，不就是当众抽了严阁老的耳刮子吗？此事若被严阁老晓得了，不知道会生出什么事端来！还是趁他还在礼部理事，未曾看到这份名单之前，赶紧呈送御览，等司礼监批了红便是诏命，严阁老纵然再生气，也不敢跟皇上闹事！
不过，两人还是多动了一个心思，将严世蕃的名字放在了首位——尽管制科不论名次，将他的名字高居榜首，严阁老看了更会欢喜；却将海瑞的名字放在了三十多名，这样就不会很引人注目。
徐阶和田仰二人上呈的嘉靖二十六年贤良方正能直言极谏科取中的五十名生员的名单报至御前，朱厚熜看后忍俊不禁：他们的想法竟与自己完全一致，可见都是些聪明人啊！立刻朱笔一圈，交给了一直待命的司礼监掌印陈洪：“即刻批红用印，发还内阁，明日张榜公布。”
陈洪领旨，小心翼翼地捧着那份朝野上下费了很大工夫，皇上和大臣们都动了不少心思才得到的名单，躬身退出了东暖阁。
就在他即将跨出门槛的时候，朱厚熜又叫住了他：“还有，着尚膳监按朕平日饷客的规制，置办酒筵一桌，并御酒十瓶送至严府；再从内库中支银百两，缎五十匹赐给严世蕃，由你亲送严府，代朕恭贺严世蕃高中制科进士。”
见陈洪顿住了脚步，脸上露出颇不情愿的样子，朱厚熜厉声呵斥道：“蠢材！他父子二人还在当用之时，朕都能容他们，你就不能容了？让黄锦那个奴婢的人继续盯着就是。”
陈洪从皇上话语之中听出了自己想要听到的意思，忙响亮地应了一声：“奴婢领旨。”脚下生风，飞也似的走了。
第三十九章明经取士（）
制科三月二十八日殿试，于四月五日放榜。严世蕃等五十人高中制科进士，这些人中，除了严世蕃是现任官，仍回大理寺任职之外，其他四十九人暂不安排职务，待明经科殿试结束之后，一并授官任职。
朱厚熜颁下口谕，将制科进士的殿试策论按所议内容分别誊录、分发各有司衙门，择其善者而从之，结合国朝实情做进一步修改完善之后，制订政策，颁行天下。为了避免遗漏，后来又将所有被列为优等的墨卷全部誊录，分发了下去。
制科进士的姓名被刊载于朝廷邸报和民报之上，同时，严世蕃等人纵论国朝时弊、提出改易方略的墨卷也被摘录要点，陆续予以刊登。皇上有旨，各有司衙门职官司员、各地督抚州牧县尹，乃至寻常百姓都可上书，查缺补漏。并开出赏格，所提建议被朝廷采纳者，视其成效给予一定的赏赐。照他的本意，是要迅即在大明王朝两京一十三省掀起一场声势浩大的“救时弊、求良策”的群众性运动，改变以往自己只凭着一腔热情和对历史一知半解的认识，单打独斗，强行推行新政的被动局面。
严世蕃吃了皇上赐给的御宴、喝了皇上赐给的御酒，还以皇上赏赐的银帛为由头，一连三日大宴宾朋，让严家的三姑六婆和他的那帮狐朋狗友也能同沐圣恩。首辅公子高中制科进士，又受到了皇上的“丰厚”赏赐，这样天大的喜事，被邀请的宾客当然不能空手而来。年节刚刚过去不久，严世蕃又狠狠地发了一笔财。
敛财之余，严世蕃也没有忘记那个让他一想起来就恨得牙痒的人，指使分散在京城各大衙门的党羽查究海瑞策论到底落到了哪个衙门，准备拿来仔细研究是否有忤逆圣意、违抗国朝法度的“不臣之言”，费了好大的功夫也没能找到海瑞的墨卷，后来被回府的严嵩提着耳朵讲了一大堆“祸福相倚，中了进士，更应韬光养晦”的大道理，这才作罢。
四月十八日，天下瞩目的嘉靖二十六年会试殿试也如期举行。比之自己增开的制科和时务科，对于那老一套的明经取士、八股抡才，朱厚熜就兴趣缺缺了，尤其是当他从共计二百名的会试中式举子名单中，只找到了两个熟悉的名字，就连去暗中观摩殿试的兴趣也没有了。
那两个简在帝心之人，一个名叫杨继盛，一个名叫王世贞。
杨继盛就不必说了。明朝官员的风骨不俗，以致有明一代，除了海瑞，还有许多人比杨继盛的胆子更大，因为他上疏骂的是当朝首辅严嵩，而那些人都直接骂的是皇上，在奏疏中将皇上比做桀纣之君，骂得体无完肤的也不乏其人。但是，放眼大明，却没有人能比杨继盛的骨头更硬——结结实实地受了一百廷杖，被打断了腿骨，肉�