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“小姐，奴婢……奴婢还有一法，既能拿到解药，又不会被主子怪罪。”
“什么？”素绾狐疑地问。
如蓁垂着头道：“墨影楼有一规矩，凡能经受楼中荏室八项酷刑者，可提任何要求。奴婢……”
“住嘴！”素绾厉声呵斥，“你有几斤几两？就敢口出狂言去受什么荏室酷刑？”
“可是小姐，奴婢……奴婢不能眼睁睁地看着如茹就这样死去。拼一拼，拼一拼或许还有希望；或许主子会看在小姐的面上轻待奴婢。小姐……”
“不要再说了。我在你主子那没那么大面子，保不了你。这件事不许再提，没有任何商量余地！”
***如蓁闻言“噗通”一声跪到素绾跟前，利落地磕了三个头，决绝地道：“小姐，奴婢求求您了！如茹等不了多少时间。小姐，奴婢本就是个孤儿，若不是主子相救，言府收留，奴婢早就死了。奴婢这条命本就是偷来的，如今能换得如茹一线生机，也不算白来世上一遭。小姐，难道您忍心让如茹就这么老死吗？” ***
素绾沉了沉眼道：“我不会让如茹就这么死去，也不会让你枉送性命。明日一早我便去找祖父，你们主子答应我的，那东西能换三件事。”
***如蓁听罢忙拼命摇头：“小姐，万万不可！那东西是您日后在墨府的护身符，主子答应的三件事若就这么浪费在奴婢们身上，奴婢们纵是万死也难辞其咎！如茹也必定和奴婢一样的心。小姐，使不得，断断使不得。还是让奴婢去吧，也不枉……也不枉我们这么多年相守相护的姊妹情分。如茹的父母只有她这么一个女儿，若这样去了，岂不令两位老人悲痛神伤？奴婢，奴婢孤身一人，即便死了，也了无牵挂。小姐，求求您答应奴婢吧！” ***
***话甫落，脸上猛然挨了一下，素绾面无表情地道：“七年了，我从未打骂过你们四人半分，不想今日倒开了例。那东西既由我做主，便是我说了算，什么时候轮到你来置喙？你说你孤身一人，了无牵挂，死了也不妨事，你把如茉她们当什么？把我当什么？我说过你们同我的家人一样重要，便四人均是，不分彼此。现下我再清清楚楚地告诉你，你们四人，我谁都不会放弃，谁都不会抛掉不管！该怎么做，要怎么做，我心中自有定论。下去，好好反省反省。那起子乱七八糟的念头趁早给我消了。再让我听见一个字或者发现你有丁点异动，立马送回你主子那去，死活好赖再也不会管你半分！” ***
如蓁呐呐无语地含泪退下。关门前望着那个纤弱单薄的身影，更是泪如雨下：小姐，您的苦心奴婢都明白。可是对奴婢四人来说，能跟着您已是莫大的幸福了。
***次日风和日丽，乾坤朗朗，素绾将三个丫鬟召集到一处，正声道：“几件事嘱咐你们。第一，如茹中毒之事只有我们四人知晓，旁的莫再多言一个字；第二，从即日起我会对外称病，直到拿到解药；第三，把如茹搬到我房中，有世医过来只管让他诊治。便是祖父他们来也一样咬定是我中毒。这三件事都记下了吗” ***
三人相望一阵，如若担忧地道：“小姐，您这是要做什么。莫不是想……”
素绾轻轻瞟了她一眼：“照着做便是。你按时给如茹针灸；如茉将房中事安顿好，不得走漏一丝风声；如蓁另有要事。对了，毒源可曾找到？”
如若点点头：“就是如茹最爱佩戴的那根络子，旁的就没有了。”
如茉恨恨道：“也不知是哪个挨千刀的做下这等歹毒之事，也不怕断子绝孙！”
素绾道：“当务之急是拿到解药，这些过后再算便是。好了，你们去把那络子处理掉，如蓁留下。”
“是，小姐。”
二人遂出了门，各自忙去。如蓁担忧地道：“小姐，您这么做，老太爷那儿……”
“顾不得这么许多了。这事解决掉，咱们也好找出下毒之人，也免得往后防不胜防。你且按着我的话去禀告祖父他们。不要惊动祖母、母亲，免得人多嘴杂。等人来了后，咱们便……”如此这般叮嘱一通，如蓁无不应下。
少焉，言老太爷等闻讯赶来，只见素绾气息不稳地躺在床上，旁边还散着不少乌丝。
如蓁按着素绾的吩咐回话道：“早些日子小姐便觉着不好了，不过怕您担心就忍着没说。不料从昨个儿起越发厉害了，今个儿晨起，竟连饭都吃不下。如若看过之后说是……说是中了毒。今早奴婢在门外拾到一张字条，和谢府别苑那次一模一样的字迹。上面说……”
“说什么……”言老太爷急忙追问。
“说小姐被王、谢二家中的一家下了毒，恐……恐只有五日寿命。若是……若是想要解药，就要奴婢拿着那东西去换。奴婢看护不周，求老太爷处罚！”一面说，一面跪下。
言老太爷指尖微颤地道：“纸条呢？快拿给我看。这个时候处罚你有什么用！”
如蓁恭敬的递上纸条，言老太爷看罢，颤着声道：“去，差人去把老爷，大少爷请过来。”
“是，老太爷。”
一时，言伯年父子赶到。见着床上的素绾后，均悲愤不已。
言学杰立马跪下道：“求祖父将那东西交给如蓁，让公子墨尽快给解药救妹妹。”
***言老太爷抬抬手：“起来，急什么。你妹妹自是要救的，不用你说。我也不是那刻板冷血之人，没得死守着个东西。只是这事着实古怪。我担心是那公子墨设下的陷阱。你们想想看，天下哪有这么巧的事。你妹妹刚毒发，他就派人扔了字条过来。不早不晚，时间刚刚好。” ***
言伯年忧虑地道：“若真如父亲所言，恐怕就算我们交了东西，他也不一定会给解药救清儿。”
言学杰焦急地道：“不管会不会，我们都得试试。总不能就这么看着妹妹……”
言老太爷望了望孱弱的孙女，沉默半响，朝言伯年道：“如今你是言氏宗长，你的决断是什么？”
言伯年看看脸色苍白的女儿，咬咬牙道：“给。若他敢不救清儿，拼着撕破脸也要剿了他墨府别苑，抓了他公子墨。”
言老太爷点点头眯着眼道：“就照着你的意思办。杰儿，即刻派人去查王、谢二家，若真是他们所为，清儿受过什么，他们便得给我再受一倍。状元也好，侧妃也罢，言氏统统不看在眼里。”
“是，祖父。”
***少时，三人又细声讨论一番，方轻手轻脚离去，素绾静静地睁开眼：祖父、父亲、大哥，对不起！原谅清儿的任性自私。清儿实在无法让从小相伴的人就这么不明不白的死去。你们放心，哪怕只剩一口气，清儿也会护卫言氏到底。如茹不能出事，你们更加不能。谁都别想欺辱言氏！***
且说公子墨得到如蓁的回复后，叹道：“没想到那言府小姐却是个至情至性之人，为了一个丫鬟，竟不惜欺瞒言氏家主，舍出我百般算计也得不到的东西。”
如蓁第一次抬起头反驳道：“不是欺瞒，小姐只是迫不得已。如蓁求主子开恩，赐下解药。”
公子墨顿了良久道：“回去告诉你们家小姐，解药我可以给她，那东西也不用拿来了。另外告诉她件事，中毒的可不止一个丫鬟，还有好几个，不过都没那丫鬟严重罢了，只需几味平常的药物就可治愈。方子么，我也可以给。”
“主子……”如蓁目露感激。
公子墨轻笑一声：“先别忙，天下可没那么美的事。除却这些，我还可帮她查出下毒之人。不过，她得应承我两件事。”
“请主子吩咐。”
“这两件事么，便是……”
也不知公子墨说了什么，如蓁登时呆在了原地。耳旁又有和煦地声音道：“行了，回去吧。你们小姐有什么回话，只管来告诉我便是。”
她机械地应答下，魂不守舍的离去……
第43章 应二事簪示其意探好友悄然解毒（）
月色朦胧；树影婆娑，风儿轻轻吹拂，帘后的呼痛声衬得她麻木的声音越发清楚。
“……第一件便是要小姐带着那东西嫁入墨家；第二件主子离开京城后，这边的事由小姐主持，飞花和奴婢从旁协助。但是……但是小姐必须先服下主子给的牵应丸。”
“牵应丸是何物？”
“是……是掺有同心蛊的毒药。服用者的心绪情动主子都能了若指掌。而且……而且若主子出事；小姐……小姐也会感同身受。不过服下此药后；旁的毒再起不了作用。小姐……”
“墨家的影卫是不是都要服这个？”
“回小姐，影卫们服的是另外的，只是定期发作的药物。这个；这个只有三颗；因为母蛊在主子自己体内。”
素绾轻笑道：“这么说来我还是很荣幸的。”
“小姐……不如这药让奴婢来吃吧。”
素绾瞟了她一眼：“当你主子是傻的么？谁吃了都不知道？”
“可是小姐……”
素绾打断她：“这有什么。只要公子墨不出事；我就能好好的。并且再也不用担心这样那样的人下毒，省了多少心思。”
“可是小姐；一旦您违背主子……”
“好好的，我做什么要违背他？既然我答应嫁入墨家，那么他的利益也是我的利益，只要不涉及言府，多少事办不得？再说他总不至于让我杀人放火去吧。你且去回他，就说我应下了，烦请他尽快给解药。如茹……你走时手脚已开始萎缩了。”
如蓁闻言瞳眸一紧：“如茹她……可是小姐，这是您的终身大事，主子……而且您不是还没想好怎么让墨家维护言氏吗？现下就答应，只怕……”
“办法总会有的，先答应下再慢慢想便是。左右你主子不至于明天就来迎娶。没个三四年的也不像样。终身大事么？别人未必就见得好。我知道你的意思，公子墨心思太深，怕我日后难以相处。可是倘或换个人就一定好相与么？”
“可若您嫁在京城，有老太爷他们在，有什么事，总有娘家为您出头。大少爷、煦少爷这般疼您，到时也说得上话插得了手。”
***素绾摇摇头：“在京城固然有娘家撑腰，可何尝不是将危险带给言府？以祖父父亲的身份地位，再加上哥哥的前程和堂姐的婚事，若要在京城找一户人家，又要远离朝政，怕是难。眼下谁也不知谁是太子的人，谁是泰王的人，万一那户人家……我绝对不能拿言氏的生存冒险。” ***
“小姐……”
“勿需多言，快些去吧，查毒的事替我道声费心，有消息就通知我们。”
如蓁只好一步三回头的去了。半个时辰左右方带着个包袱归来。
解开包袱，取出一个玄色锦盒，打开道：“主子说这是信物，和乞巧节给小姐的玉佩是一套儿，让小姐好生收着。其他诸事另有书信一封给老太爷。”
素绾接过锦盒内的东西——只见洁白的绸布上静静躺着一根乌黑通透的墨玉簪子。玉质细腻光亮，一看就是上上之品。簪头刻有两个蝇头小字：相惜。默念片刻，忽想起什么，双颊蓦地泛起星星红晕——这人真的是……
如蓁却未察觉任何异常，又拿出一个赤金锦盒，道：“这个小瓷瓶里装的便是牵应丸。小姐……”
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